Pozorujeme svět
Otřesená manželství
Mnohé manželky z oblasti města Kóbe (Japonsko) byly znechuceny tím, jak se jejich manželé chovali po zemětřesení, které tuto oblast zničilo na začátku roku 1995. Asahi Evening News uvedly slova jedné manželky: „Trhliny vznikly nejen v našem domě, ale také v našem vztahu, protože nyní vím, že svému manželovi nemohu důvěřovat.“ Kritika se týkala toho, že manželé jsou necitelní, že neposkytnou útěchu, když je to potřeba, a hlavně toho, že se snaží zachránit jen sebe. Jedna žena „byla šokována tím, že její manžel snědl sám všechnu rýži v sáčcích, které jim byly poskytnuty, a nic jí nenechal,“ uvádí instituce Hyogo Prefecture Women’s Center. Jiná žena tomuto centru řekla: „Úplně jsem ztratila důvěru ve svého manžela, protože po zemětřesení volal jména dětí, ale na mě si nevzpomněl.“ Centrum však dodává, že skoro stejný počet lidí řekl, že se jejich vztahy zemětřesením upevnily.
Téměř vymřelé druhy se vracejí
„Italský zázrak“ — podle milánských novin Corriere della Sera tak někteří odborníci popisují způsob, jak se některé druhy zvířat zachránily před vymřením. V Itálii přibývá zvířat, jako jsou jeleni, kamzíci, daňci a srnci, hlavně proto, že v Alpách a v Apeninách existují chráněná území. Zvýšil se počet apeninských vlků, kteří se nyní rozšiřují z Itálie do francouzských Přímořských Alp. Stále však existují ohrožené druhy, jako je například vydra a tuleň, ale odborníci jsou přesvědčeni, že vhodné programy na ochranu přírody „musejí z dlouhodobého hlediska přinést skutečné a pozitivní výsledky,“ říká Corriere della Sera.
Dokonalý zimní kožich
Vědci, kteří se pokoušeli najít z letadla polární medvědy, měli problémy — a to nejen ze zřejmého důvodu, že medvědi jsou bílí a žijí na zasněžených kopcích. Podle časopisu Popular Science našli zdánlivě chytré řešení tohoto problému: použili citlivý infračervený film a domnívali se, že tím snadno detekují tělesné teplo, které tito obrovští tvorové vyzařují. Na filmu však nebylo nic! Zdá se, že kožich polárního medvěda je tak účinnou izolací, že zvíře ztrácí jen velmi málo tepla. Časopis také uvedl, že chlupy kožichu dobře přitahují ultrafialové paprsky a vedou je do něčeho, co může být označeno jako „solární buňka“ v medvědovi, která dokáže určitým způsobem přeměnit toto světlo v teplo.
Omdlévající fanoušci
Proč tolik fanoušků na rockových koncertech omdlévá? Nedávno tento jev zkoumal jeden neurolog z univerzitní nemocnice v Berlíně (Německo). Jistého berlínského rockového koncertu se zúčastnily hlavně dívky a asi čtyři sta jich během vystoupení omdlelo. Podle časopisu Discover neurolog zjistil, že devadesát procent těchto nadšenců stálo v předních řadách. Aby dívky tato místa získaly, čekaly celé hodiny v dlouhé frontě a mnohé z nich dlouho nic nejedly a celou noc předtím vůbec nespaly. Mezi další faktory patří to, že dívky na koncertu křičely a že se na ně tlačily davy, které byly za nimi — tím se vytvářel tlak na hrudník, a následkem toho se snižoval krevní tlak. Mozek proto nebyl dostatečně prokrven. Následovaly mdloby. Neurolog sice fanouškům rocku doporučil, aby se před koncertem najedli a vyspali, aby při vystoupení zůstali sedět, aby byli klidní a stranou od davu, ale připouští, že pravděpodobně jen málo mladistvých fanoušků se podle toho zařídí.
Hlídání dětí zdarma?
Vyčerpaní rodiče na předměstí našli nový způsob, jak dosáhnout toho, že jim někdo pohlídá děti, aby mohli klidně nakupovat — nechají dítě v obchodě s hračkami nebo v obchodě s počítačovým zbožím. Děti jsou fascinovány technicky vyspělými zařízeními a hrají si s vystavenými modely, dokud se rodiče nevrátí. Nelze se však divit, že prodavači nejsou tímto trendem nadšeni, uvádí časopis Newsweek. Stěžují si, že děti přinejmenším zabírají pro sebe vystavené modely, takže se k nim potenciální zákazníci nedostanou; a co je horší, děti tyto modely ničí. Jiní prodavači zjistili, že když se někteří rodiče vrátí, stěžují si, že na děti nikdo nedohlédl ani je neodvedl na záchod! Některé obchody proti tomuto trendu bojují — buď tak, že jsou vystavené počítače hůře dostupné, nebo tak, že zavolají strážce, když najdou děti, které jsou bez dozoru.
Ohrožené duny
„Izraeli dochází písek,“ uvedl nedávno časopis New Scientist. Proč dochází k takovému zvláštnímu nedostatku? Písek je totiž klíčovou složkou betonu, jehož má stavebnictví, které v této zemi prožívá konjunkturu, trvalou potřebu. A tak po minulých třicet let neexistovaly téměř žádné vládní směrnice a stavitelé odváželi náklady písku z velkých izraelských pobřežních písčin, jež se kdysi táhly od Jaffy ke Gaze. Každý rok ukradli zloději miliony tun písku a prodávali jej na černém trhu. Ekologové se obávají, že se tak ničí ubývající, křehký ekosystém pískových dun, ve kterých dokáže žít pouze několik druhů rostlin a zvířat. A stavitelé si začínají klást otázku, kde vezmou další písek, až se izraelské zásoby vyčerpají.
Západní vliv poškozuje zdraví Japonců
Japonci mají nejdelší střední délku života na světě, ale vliv západního stylu života tento status narušuje. New Scientist nedávno uvedl, že z 2,1 milionu lidí, u kterých bylo v roce 1994 provedeno lékařské vyšetření, bylo pouze 18 procent úplně zdravých. Před deseti lety to bylo 30 procent. Jeden z autorů zprávy Japonské nemocniční asociace se domnívá, že vinu na tom nese vysoký obsah tuků a cholesterolu ve stravě západního stylu spolu s nárůstem kouření a požívání alkoholu. K nejvýraznějšímu zhoršení zdraví došlo v silně průmyslových oblastech, jako je oblast Ósaka–Kóbe. Nejzdravější oblastí je naproti tomu zemědělská oblast ostrova Hokkaidó na severu Japonska.
Kde jsou ty časy
Kde jsou ty časy? Mnozí to používají jako řečnickou otázku, avšak jedna nedávná studie se pokusila o vědeckou odpověď. Jedno vědecké zařízení v Illinois (USA) provedlo tříletou studii denní činnosti u asi tří tisíc lidí, kteří byli požádáni, aby si dělali průběžný záznam o tom, jak tráví svůj čas. Věkový rozsah skupiny byl od osmnácti do devadesáti let a tito lidé pocházeli z velmi rozdílného prostředí. Nejvíce času strávili spaním. Jako další následovala práce, kterou strávili v průměru 184 minut denně. Další bylo sledování televize, které trvalo 154 minut. Domácí práce spotřebovaly 66 minut, cestování do práce 51 minut, osobní hygiena 49 minut, péče o děti a domácí zvířata 25 minut. Téměř na konci výčtu byly duchovní věci, kterým lidé věnovali v průměru 15 minut denně.
Více kostelů na prodej
Podle slov realitních zprostředkovatelů investoři chvátají, aby v Brisbane, hlavním městě severního australského státu Queensland, získali kostelní budovy, které se jen zřídka používají. Údajně jsou ve hře dva faktory: pokles návštěvnosti kostelů a snaha investorů koupit „něco unikátního“. Noviny The Courier-Mail uvádějí, že je běžně na prodej více než tucet kostelů a některé kostely v Brisbane již byly upraveny na obytné domy a kanceláře. Noviny citují ředitele obchodního odbytu, který řekl, že „poměrně málo“ kostelů bylo „použito jako restaurace, galerie, prodejny se starožitnostmi, kanceláře nebo jako obytné budovy“. Jeden obchodník s nemovitostmi řekl: „Chtěl bych mít více kostelů na prodej.“
Sekularizace do morku kostí
Německé Bavorsko je oddaný římskokatolický stát. Podle bavorských školských nařízení je povinné, aby v každé třídě státních škol byl kříž. Německé noviny Süddeutsche Zeitung však uvádějí, že federální ústavní soud nyní prohlásil toto nařízení za neplatné, protože není v souladu s ústavou Německa, která zaručuje svobodu uctívání. „Je to temný den v dějinách našeho lidu,“ litoval podle Westfälische Allgemeine Zeitung arcibiskup Meisner z Kolína nad Rýnem. Někteří lidé byli více udiveni sporem než samotným rozhodnutím. Konec konců, německá společnost „je sekularizovaná do morku kostí“, napsaly hamburské noviny Die Zeit a „vzdává hold materialismu, konzumnosti a úplné seberealizaci“.