Folk udtaler sig om deres kirke
MAN kan hyppigt læse i avisernes spalter om den uenighed og forvirring der er inden for kristenhedens kirker. Det har De uden tvivl også lagt mærke til. Man læser at sognepræster skarpt kritiserer deres foresatte. Kirkens dogmer og århundredgamle praksis drages åbent i tvivl. Fra udlandet hører man at præster og nonner i stort tal forlader deres kald. Præstemangelen vokser alle vegne, og færre og færre søger en præsteuddannelse.
Al denne uro har gjort et vældigt indhug i kirkens indflydelse. Mange steder falder kirkegangsprocenten. Den økonomiske støtte er gået stærkt ned. Mange kirker har måttet lukkes og det samme gælder kirkeskoler.
Denne situation i den religiøse verden har foruroliget kirkegængerne. Især mange katolikker ser med forfærdelse på det der sker i deres kirke. Det er blevet samtaleemne blandt folk. Hvad siger de om det?
Forvirret over det der bliver lavet om
Jehovas vidner i hele verden besøger regelmæssigt folk i deres hjem for at tilskynde dem til at læse Bibelen regelmæssigt, og det giver dem lejlighed til at tale med mange mennesker og høre hvad de siger om deres kirke. Indtrykket af sådanne samtaler er at mange er foruroliget over den måde tingene udvikler sig på.
På Newfoundland udtaler katolikker sig åbent om deres syn på de forandringer der finder sted i kirken. Nogle har udtalt: „Vi er så forvirrede over alt det der bliver lavet om inden for kirken, at vi næsten ikke ved hvad vi skal tro mere!“
Da en katolsk læge i New York traf en af sine patienter som er et Jehovas vidne, begyndte han straks at tale om sin dybe bekymring over ændringerne inden for hans kirke. Hans præst havde meddelt menigheden at nadveren ikke længere ville blive uddelt ved alteret og at kirkens medlemmer selv måtte tage brød og vin med hen i kirken til nadveren. Lægens børn går i en katolsk skole. Men nonnerne i skolen havde meddelt forældrene at de mindre børns religionsundervisning måtte gives af forældrene derhjemme indtil børnene var gamle nok til at modtage nadveren. Lægen spurgte: „Hvordan skal jeg undervise mine børn i religion derhjemme når jeg ikke ved noget om min egen religion?“
En spansk katolik i New York siger nedslået: „Jeg er sådan i tvivl med hensyn til min tro, men jeg er for gammel til at begynde at lære på ny. Hvad skal jeg gøre?“ Da vidnet venligt tilbød at hjælpe dette oprigtige menneske med at lære hvad Bibelen siger, blev tilbudet modtaget og et gratis hjemmebibelstudium blev påbegyndt.
Hvad de mener om årsagen
Når Jehovas vidner taler med folk i deres hjem, får de også ofte at vide hvad folk mener årsagen kan være til kirkernes problemer.
Et ægtepar som hører til den evangeliske kirke siger: „Meget af forvirringen i vores kirke skyldes at hver eneste ønsker at fortolke Bibelen på sin egen måde.“
En jødisk dame i New York siger om grunden til den megen splittelse inden for hendes religion: „Vi er ikke ydmyge nok!“
En ældre katolik indrømmer at han er meget ked af forandringerne inden for kirken. ’De afslører kirkens svagheder,’ siger han. ’For mig er kirken død.’
„Jeg tror at en stor del af forvirringen skyldes den pave vi har nu,“ udtaler en ung dame i New York. „Han har taget så mange af helgenerne bort og lavet om på alting, så jeg faktisk ikke ved hvad jeg skal tro mere. Det har taget så hårdt på mig at jeg må gå til psykiater hver uge. Jeg har også undersøgt andre trosretninger fordi jeg føler at der må være en løsning på alt dette.“
Deres reaktion på den religiøse udvikling
Det er interessant at lægge mærke til hvor forskelligt folk reagerer på den nyeste udvikling i den religiøse verden. Jehovas vidner har erfaret at mange som tidligere veg tilbage for at drøfte religion og bibelske spørgsmål, nu er villige til at udtale sig.
En ældre italiener blev spurgt om sit syn på det med at spise kød om fredagen. Han svarede: „Jeg tager mig ikke af hvad paven siger. Jeg holder mig til hvordan det var før.“
Et af Jehovas vidner som bankede på en dør i Bronx i New York, iagttog en anden holdning. En mand i tresserne lukkede op og vidnet kunne ikke undgå at lægge mærke til en vievandsskål der hang på væggen. Den havde åbenbart fået en ny anvendelse. Den var fyldt med cigaretskod.
En dame der nu er glad for at studere Bibelen med Jehovas vidner, har udtalt: „,Jeg forlod Den danske Folkekirke fordi jeg blev klar over at præsten ikke troede på Bibelen som Guds ord. Da jeg kunne se at baptisternes syn på voksendåb var bibelsk, begyndte jeg at komme i deres kirke; men nu har jeg opdaget at man heller ikke får nogen bibelkundskab der.“
I et bestemt område sagde de fleste af dem Jehovas vidner besøgte at intet interesserede dem mindre end religion. Det kan måske lyde chokerende for nogle, men folk sagde at de glædede sig til at se kirkerne gå til grunde.
Forarget over metoder til pengeindsamling
Den hyppigste anklage mod kirkerne drejer sig om deres umættelige krav om penge.
En dame fra en luthersk kirke har indrømmet at religion blot er et stort forretningsforetagende. Et ældre medlem af den episkopale kirke beklager sig over det samme: „I min kirke lægges der alt for megen vægt på penge. Jeg har sagt til min præst at i stedet for kirkens navn skulle der være et stort skilt foran kirken hvor der stod P-E-N-G-E!“
En amerikansk husmoder pegede på en kirkekalender og forklarede at hun fik tilsendt den slags ting hver måned og at man forventede hun skulle betale for dem. Hun tilføjede: „Jeg hører til ’en dollar om måneden’-klubben!“
Fuld af afsky siger en spansk dame at hendes kirke er blevet så kommerciel at de må betale to kroner ved indgangen og desuden aflevere den ugentlige konvolut med bidrag. Og hvor meget skal de bidrage med? De plejede at kunne give op til femten kroner, men nu står der på konvolutten at de skal give mindst femten kroner.
En dame fra Puerto Rico flyttede for nylig til De forenede Stater. Hun begyndte straks at komme i kirken. Første gang fandt hun et bingospil i fuld gang. Ved det næste besøg anmodede præsten om penge til kirken, foruden at han bad menigheden stemme på en bestemt politisk kandidat. Det næste var meddelelsen om et selskab som skulle afholdes i lokalerne under kirken for at skaffe flere penge til veje. Noget nedslået, men på grund af loyalitet mod kirken, gik damen til dette selskab. Hun forlod det før var forbi. Hun kommer ikke længere i kirken. Nu har hun og hendes mand taget imod den hjælp som Jehovas vidner har tilbudt dem, så de kan lære sandheden ud fra Bibelen.
Dette tilbud om et gratis bibelkursus i folks eget hjem står også åbent for Dem. Det vil kunne hjælpe Dem til at få et tilfredsstillende svar på spørgsmål som: Hvor er de døde? Hvorfor har Gud tilladt ondskaben indtil i dag? Hvilket håb er der for fremtiden? Hvis De har lyst til at tage imod dette tilbud, skal De blot søge kontakt med Jehovas vidner på den egn hvor De bor eller skrive til udgiverne af dette blad.