High-Tech-Fehldiagnosen

KANN man sich darauf verlassen, daß der Arzt die richtige Diagnose gestellt hat, wenn er einem mitteilt, daß man eine gewisse Krankheit hat? Einem Bericht der kanadischen Zeitung The Globe and Mail zufolge ist dies nicht immer der Fall. „Studien, bei denen Autopsiebefunde mit der jeweiligen Todesursache verglichen wurden, die der Arzt angegeben hatte, haben ergeben, daß sich die Ärzte in 10 bis 30 Prozent aller Fälle geirrt hatten.“ Und das trifft zu, obwohl es immer mehr High-Tech-Diagnosegeräte gibt. Interessanterweise ist Dr. T. F. McElligott, Präsident der kanadischen Pathologenvereinigung, der Ansicht, daß das übertriebene Vertrauen in solche Geräte einen Teil des Problems darstellt.

„In der Diagnostik gibt es heute eine solche Vielzahl hochtechnischer Bildgeräte“, sagte er, „daß viele Kliniker meinen, eine Autopsie bringe ihnen kaum zusätzliche Erkenntnisse, und daher fordern sie sie nicht an.“ Er erklärte: „Ich halte diese Meinung für unrichtig.“ In der Zeitung wurde ferner auf einige neuere Studien aufmerksam gemacht, die ergaben, daß „ungefähr 20 Prozent aller Erkrankungen mit tödlichem Ausgang falsch diagnostiziert worden waren“.

Zum Beispiel stellte man an einer Universitätsklinik in den Vereinigten Staaten im Rahmen einer 30jährigen Studie in Verbindung mit Autopsien fest, daß „das Vertrauen in hochtechnische Untersuchungsverfahren statt zu einer Steigerung der Genauigkeit in der Diagnostik ... in einigen Fällen sogar zu Fehldiagnosen beigetragen hatte“. In einem Krankenhaus in Winnipeg (Kanada) wurde 1983 bei 13 Prozent der Autopsien „eine nennenswerte Fehldiagnose festgestellt, deren Entdeckung vor dem Tod des Patienten dazu geführt hätte, daß er höchstwahrscheinlich länger gelebt hätte oder geheilt worden wäre“.

Eine Studie, die an einem anderen Krankenhaus in Winnipeg in Verbindung mit 200 Autopsien durchgeführt wurde, „ergab, daß in 24 Prozent der Fälle die zugrundeliegende Krankheit eine andere war, als man zuvor diagnostiziert hatte. In 10 Prozent der Fälle hätte der Ausgang anders sein können, wenn vor dem Tod die richtige Diagnose gestellt worden wäre.“ Angesichts dieser alarmierenden Tatsachen ist es vernünftig, ein ernstes gesundheitliches Problem von mehreren unabhängig voneinander tätigen Medizinern beurteilen zu lassen.