Abschlußfeier der 38. Klasse der Gileadschule
FÜR die 103 Studenten der 38. Klasse der Wachtturm-Bibelschule Gilead war der langersehnte Tag der Abschlußfeier gekommen. Es war Montag, der 25. November 1963, 15 Uhr. Im Königreichssaal der Zentrale der Watch Tower Society und in den angrenzenden Räumen, wo sich 764 Personen versammelt hatten, herrschte eine lebhafte, fröhliche Stimmung, während alle gespannt den Beginn der Abschlußfeier erwarteten.
Vor dem Hauptvortrag, den N. H. Knorr, der Präsident der Schule und der Gesellschaft, hielt, sprachen erst kurz die vier Unterweiser. W. R. Wilkinson sagte, die Studenten hätten nun einen bedeutenden Markstein auf dem Weg zum Leben hinter sich, und auf diesem Weg an einem Markstein vorbeizukommen sei wirklich wunderbar. Fred Rusk sprach über die Notwendigkeit, vollständig zu sein wie Jehova. Er ermahnte die Studenten, die vier großen Eigenschaften Jehovas — Gerechtigkeit, Weisheit, Stärke und Liebe — gleichmäßig zu entwickeln. U. V. Glass ermunterte sie dann, eine Kraft zu nutzen, die stärker sei als die Atomkraft: Gottes heiliger Geist. E. A. Dunlap, der Schulsekretär, wies darauf hin, daß alle Studenten dieser Klasse zu den „anderen Schafen“ gehört und viele von ihnen gesagt hätten, sie hätten es sehr geschätzt, in der Zentrale mit so vielen gesalbten Gliedern des Überrests der Königreichserben so eng verbunden gewesen zu sein.
Grant Suiter, der Sekretär der Gesellschaft, verlas dann einige der vielen Grüße und Telegramme, die aus der ganzen Welt (aus mindestens 40 Ländern) eingegangen waren. Dann sprach Max Larson, der Fabrikdiener, über die Reife der Studenten. Sie waren im Durchschnitt 34 Jahre alt und hatten durchschnittlich seit 16 Jahren als Gott hingegebene Christen gedient. Der Redner spornte sie an, anderen zu helfen, die „feste Speise“ zu genießen. Der Bethelheimdiener, George Couch, ermunterte sie dann, überall, wohin sie kämen, anderen eine Hilfe zu sein und so ihren guten Einfluß nach allen Richtungen auszubreiten.
F. W. Franz, der Vizepräsident der Gesellschaft, sprach über das Zeitalter der Gewalttat, in dem wir leben und das darin gipfelt, daß Jehova Gott gegen seine Feinde vorgeht und sie schlägt. Bei Babylon der Großen, dem Weltreich der falschen Religion, wird er beginnen. Jetzt müßten daher die Menschen aus ihr befreit werden, betonte der Redner. Wer glaube, nach der Vernichtung Babylons der Großen und vor dem Beginn der Schlacht von Harmagedon werde noch eine Zwischenzeit eingeschaltet, in der sich die Menschen noch für Gott entscheiden könnten, gebe sich einem Trugschluß hin, sagte er weiter. Die Zeit der Rettung sei für die Menschen vorbei, wenn Jehova einmal begonnen habe, Babylon die Große zu schlagen. „Laßt die Ansicht, daß nach dem Ende der großen Babylon sich uns noch unzählige Menschen anschließen werden, in der Organisation nicht aufkommen“, sagte er mit allem Nachdruck.
Nun kam der Hauptvortrag der Abschlußfeier, den N. H. Knorr, der Präsident der Gesellschaft, hielt. Er sprach über die Notwendigkeit, den Dingen, die wir gehört haben, Aufmerksamkeit zu schenken. Seine Ausführungen stützten sich auf Hebräer 1:1, 2 und 2:1-4 (NW). Er wies besonders darauf hin, daß Gott durch seinen Sohn zu uns spreche. „Darum müssen wir den Dingen, die wir gehört haben, mehr als die gewöhnliche Aufmerksamkeit schenken“, sagte er. Als der Sohn Gottes auf der Erde war, unterstützte ihn sein himmlischer Vater. Deshalb konnte er Wunder wirken, Kranke heilen und sogar Tote auferwecken. Auch heute spricht Gott zu uns durch seinen Sohn, um uns zu sagen, was wir tun sollten. Der Redner ermahnte daher die graduierenden Studenten, nie zu denken, sie unterständen nicht der Gewalt des Sohnes Gottes. Sie sollten nie vergessen, daß die Berichte über die Werke Jesu Tatsachen seien, keine Fabeln oder Märchen. Deshalb sollten wir seine Gebote und Verbote, die er uns gegeben habe, beachten. Wir sollten also auf den Sohn hören. Wie könnten wir entrinnen, wenn wir eine Rettung, die der Sohn Gottes selbst verkündet hat, vernachlässigen? Da Gott stets alles, was sein Sohn sagte, unterstützte, sollten wir nie denken, wir könnten ungestraft davonkommen, wenn wir etwas tun, was wir nach seinen Worten nicht tun sollten. Wenn wir statt dessen auf den Sohn hören und seinen Befehlen gehorchen, werden wir von Gott gesegnet.
Nach seiner Ansprache teilte Präsident Knorr den Studenten ihre Gebietszuteilungen aus. Sie waren aus 56 Ländern gekommen und wurden nun (viele als Zweigdiener) nach 67 Ländern geschickt. Um 17.40 Uhr wurde eine Pause gemacht, in der ein gutes Abschiedsessen eingenommen wurde. Um 19.25 Uhr wurde das Programm mit einem verkürzten Wachtturm-Studium fortgesetzt, bei dem sich 40 Studenten an der Beantwortung der Fragen beteiligten. Dann bestritten etwa 40 weitere Studenten ein erfrischendes Programm, das Berichte über interessante Erlebnisse und kurze Szenen umfaßte, die zeigten, wie das Königreichswerk in Afrika und Indien durchgeführt wird. Nach einem Lied und einem Gebet des Präsidenten der Gesellschaft war die eindrucksvolle Abschlußfeier um 23.05 Uhr zu Ende.