Wat Jehovah’s naam voor ons moet betekenen

1-2. Hoe weten we dat Jehovah’s naam voor Jezus belangrijk is?

VOOR Jezus is niets belangrijker dan Jehovah’s naam. Niemand heeft meer gedaan dan hij om die naam hoog te houden. Zoals het vorige artikel liet zien, was hij bereid te sterven voor Jehovah’s naam en alles waar die naam voor staat (Mark. 14:36; Hebr. 10:7-9). En na zijn regering van duizend jaar zal hij bereid zijn alle autoriteit op te geven voor de heiliging van Jehovah’s naam (1 Kor. 15:26-28). Alles wat Jezus voor Jehovah’s naam heeft gedaan bewijst duidelijk dat hij heel veel houdt van de persoon achter de naam.

² Jezus kwam naar de aarde in de naam van zijn Vader (Joh. 5:43; 12:13). Hij maakte de naam van zijn Vader aan zijn volgelingen bekend (Joh. 17:6, 26). Hij onderwees en deed wonderen in Jehovah’s naam (Joh. 10:25). Bovendien vroeg hij Jehovah om over zijn discipelen te waken ‘ter wille van’ die naam (Joh. 17:11). Het mag duidelijk zijn hoe belangrijk Jehovah’s naam voor Jezus was. Dus hoe zou iemand kunnen beweren een volgeling van Jezus te zijn als hij de naam van zijn Vader niet kent of gebruikt?

3. Wat gaan we in dit artikel bespreken?

³ Als christenen, die proberen in Jezus’ voetstappen te treden, koesteren we de naam van zijn Vader (1 Petr. 2:21). Dit artikel laat zien waarom Jehovah zijn naam verbindt aan degenen die het ‘goede nieuws van het Koninkrijk’ prediken (Matth. 24:14). Het laat ook uitkomen wat Jehovah’s naam voor ons persoonlijk zou moeten betekenen.

‘EEN VOLK VOOR ZIJN NAAM’

4. (a) Welke opdracht gaf Jezus zijn discipelen voordat hij naar de hemel terugging? (b) Welke vraag rijst er naar aanleiding van die opdracht?

⁴ Vlak voor zijn terugkeer naar de hemel zei Jezus tegen zijn discipelen: ‘Jullie zullen kracht ontvangen wanneer de heilige geest op jullie komt, en jullie zullen getuigen van mij zijn in Jeruzalem, in heel Judea en Samaria, en tot in de meest afgelegen delen van de aarde’ (Hand. 1:8). Het goede nieuws zou dus buiten de grenzen van Israël worden gepredikt. Uiteindelijk zouden mensen uit alle volken de kans krijgen een volgeling van Jezus te worden (Matth. 28:19, 20). Maar Jezus zei: ‘Jullie zullen getuigen van mij zijn.’ Moesten die nieuwe discipelen Jehovah’s naam kennen of zouden ze alleen getuigen zijn van Jezus? Het antwoord op die vraag is te vinden in het verslag in Handelingen 15.

5. Hoe toonden de apostelen en ouderlingen in Jeruzalem aan dat alle mensen Jehovah’s naam moeten kennen? (Zie ook de afbeelding.)

⁵ In het jaar 49 kwamen de apostelen en ouderlingen in Jeruzalem samen om te bespreken of heidenen zich moesten laten besnijden om christen te kunnen worden. Aan het eind van die bespreking zei Jakobus, de halfbroer van Jezus: ‘Simeon [Petrus] heeft uitgebreid verteld hoe God voor het eerst zijn aandacht op de heidenen heeft gericht om uit hen een volk voor zijn naam te vormen.’ Welke naam bedoelde Jakobus? Hij citeerde de profeet Amos en voegde eraan toe: ‘Zodat de mensen die overblijven Jehovah oprecht gaan zoeken, samen met mensen uit alle volken, mensen die naar mijn naam zijn genoemd, zegt Jehovah’ (Hand. 15:14-18). Die nieuwe discipelen zouden dus Jehovah leren kennen en naar zijn naam worden genoemd. Dit betekende dat ze Gods naam zouden dragen en ermee vereenzelvigd zouden worden.

6-7. (a) Waarom kwam Jezus naar de aarde? (b) Wat was de belangrijkste reden voor Jezus’ komst naar de aarde?

⁶ Jezus’ naam betekent ‘Jehovah is redding’, en hij bleek Jehovah’s middel te zijn om mensen met geloof te redden. Jezus kwam naar de aarde om voor mensen zijn leven te geven (Matth. 20:28). Door de losprijs te betalen maakte hij het voor hen mogelijk te worden gered en eeuwig leven te krijgen (Joh. 3:16).

⁷ Maar waarom moesten mensen eigenlijk worden gered? Vanwege wat er in de tuin van Eden gebeurde. Zoals het vorige artikel liet zien, kwamen onze stamouders, Adam en Eva, tegen Jehovah in opstand, waardoor ze de kans verloren om voor eeuwig te leven (Gen. 3:6, 24). Maar er was iets bij betrokken dat nog belangrijker is dan de redding van zondige mensen. Jehovah’s naam was belasterd (Gen. 3:4, 5). De redding van de nakomelingen van Adam en Eva was dus gelinkt aan een grotere kwestie: de heiliging van Jehovah’s naam. En Jezus speelde hier een sleutelrol in, want hij vertegenwoordigde Jehovah en droeg zijn naam.

8. Wat moesten alle volgelingen van Jezus erkennen?

⁸ Alle volgelingen van Jezus, Jood of heiden, moesten erkennen aan wie ze redding te danken hebben: Jezus’ Vader, Jehovah (Joh. 17:3). Ze zouden net als Jezus vereenzelvigd worden met Jehovah’s naam. Daarnaast moesten ze erkennen hoe belangrijk de heiliging van die naam is. Hun redding hing daarvan af (Hand. 2:21, 22). Alle trouwe volgelingen van Jezus moesten dus zowel met Jehovah als met Jezus bekend worden. Geen wonder dat Jezus zijn gebed in Johannes 17 eindigde met de woorden: ‘Ik heb hun uw naam bekendgemaakt en zal hem bekendmaken, zodat de liefde die u voor mij hebt in hen zal zijn en ik in eendracht zal zijn met hen’ (Joh. 17:26).

‘JULLIE ZIJN MIJN GETUIGEN’

9. Wat moet belangrijk voor je zijn als je Jezus wilt volgen?

⁹ Om Jezus te volgen moet je dus geïnteresseerd zijn in de heiliging van Jehovah’s naam (Matth. 6:9, 10). Het moet de belangrijkste naam voor je zijn. En je moet laten zien dat je er zo over denkt. Maar hoe kun je bijdragen aan het heiligen van Jehovah’s naam en het weerleggen van Satans lasterlijke beschuldigingen?

10. Welke figuurlijke rechtszaak wordt in Jesaja 42 tot 44 beschreven? (Jesaja 43:9; 44:7-9) (Zie ook de afbeelding.)

¹⁰ Jesaja 42 tot 44 laat uitkomen hoe belangrijk onze rol in de heiliging van Jehovah’s naam is. In die hoofdstukken wordt een figuurlijke rechtszaak beschreven. Wat is de kwestie? Goddelijkheid. Jehovah daagt alle zogenaamde goden uit om aan te tonen dat ze echt goden zijn. Hij roept ook getuigen op die de claims van de goden kunnen bevestigen. Maar niemand kan dat! (Lees Jesaja 43:9; 44:7-9.)

11. Wat zegt Jehovah in Jesaja 43:10-12 tegen zijn volk?

¹¹ Lees Jesaja 43:10-12. ‘Jullie zijn mijn getuigen,’ zegt Jehovah tegen zijn volk, ‘en ik ben God.’ Jehovah heeft een vraag voor ze: ‘Is er een andere God dan ik?’ (Jes. 44:8) Wij hebben dus het voorrecht die vraag te beantwoorden. Door wat je zegt en wat je doet getuig je dat Jehovah de enige ware God is. Zijn naam is belangrijker dan alle andere namen. Door je hele leven bewijs je dat je echt van Jehovah houdt en dat je hem trouw bent, hoeveel druk Satan ook op je uitoefent. Op die manier kun je meehelpen aan de heiliging van Jehovah’s naam.

12. Hoe gingen de profetische woorden in Jesaja 40:3, 5 in vervulling?

¹² Als je opkomt voor Jehovah’s naam of reputatie, volg je Jezus na. Jesaja voorspelde dat een voorloper ‘de weg van Jehovah’ zou vrijmaken (Jes. 40:3). Hoe ging dat in vervulling? Johannes de Doper maakte de weg vrij voor Jezus, die in de naam van Jehovah kwam en in de naam van Jehovah sprak (Matth. 3:3; Mark. 1:2-4; Luk. 3:3-6). In dezelfde profetie wordt gezegd: ‘De majesteit van Jehovah zal onthuld worden’ (Jes. 40:5). Hoe is dat gebeurd? Toen Jezus naar de aarde kwam, vertegenwoordigde hij Jehovah zo perfect dat het was alsof Jehovah zelf naar de aarde was gekomen (Joh. 12:45).

13. Hoe kun je Jezus navolgen?

¹³ Net als Jezus zijn wij getuigen van Jehovah. We dragen Jehovah’s naam en vertellen iedereen over zijn wonderbaarlijke daden. Maar om een goede getuige te zijn moet je ook vertellen over Jezus’ sleutelrol in de heiliging van Jehovah’s naam (Hand. 1:8). Jezus is de belangrijkste Getuige van Jehovah en we volgen zijn voorbeeld (Openb. 1:5). Maar wat moet Jehovah’s naam voor elk van ons betekenen?

WAT JEHOVAH’S NAAM VOOR ONS BETEKENT

14. Wat is in lijn met Psalm 105:3 ons gevoel bij Jehovah’s naam?

¹⁴ We zijn trots op Jehovah’s naam. (Lees Psalm 105:3.) Het maakt Jehovah heel gelukkig als we vol trots over zijn naam praten (Jer. 9:23, 24; 1 Kor. 1:31; 2 Kor. 10:17). Het is voor ons een voorrecht zijn naam te eren en zijn reputatie hoog te houden. Schaam je er dus nooit voor je collega’s, klasgenoten, buren en anderen te vertellen dat je een Getuige van Jehovah bent! De Duivel wil dat je niet meer met anderen over Jehovah’s naam praat (Jer. 11:21; Openb. 12:17). In feite willen hij en zijn valse profeten de mensen Jehovah’s naam laten vergeten (Jer. 23:26, 27). Maar wij houden van Jehovah’s naam en vinden er daarom ‘de hele dag’ vreugde in (Ps. 5:11; 89:16).

15. Wat houdt het in Jehovah’s naam aan te roepen?

¹⁵ We roepen Jehovah’s naam aan (Joël 2:32; Rom. 10:13, 14). Het aanroepen van Jehovah’s naam betekent meer dan alleen zijn persoonlijke naam kennen en gebruiken. Het houdt ook in dat je hem als persoon leert kennen, op hem vertrouwt en je tot hem wendt voor hulp en leiding (Ps. 20:7; 99:6; 116:4; 145:18). Daarnaast betekent het dat je zijn naam en eigenschappen aan anderen bekendmaakt en ze aanspoort berouw te hebben en de nodige stappen te doen om Jehovah’s goedkeuring te krijgen (Jes. 12:4; Hand. 2:21, 38).

16. Hoe kun je bewijzen dat Satan een leugenaar is?

¹⁶ We zijn bereid te lijden voor Jehovah’s naam (Jak. 5:10, 11). Als je Jehovah trouw blijft ook al moet je daardoor lijden ondergaan, bewijs je dat Satan een leugenaar is. In de tijd van Job zei Satan over degenen die Jehovah dienen: ‘Een mens geeft alles wat hij heeft in ruil voor zijn leven’ (Job 2:4). Satan beweerde dat mensen Jehovah alleen in goede tijden zouden dienen en hem in de steek zouden laten als het moeilijk werd. De trouwe Job bewees dat die beschuldiging onjuist was. Ook jij hebt het voorrecht te bewijzen dat je Jehovah nooit de rug toekeert, wat Satan ook op je afvuurt. Je kunt er absoluut zeker van zijn dat Jehovah over je zal waken ter wille van zijn naam (Joh. 17:11).

17. Hoe kun je volgens 1 Petrus 2:12 Jehovah’s naam eren?

¹⁷ We tonen respect voor Jehovah’s naam (Spr. 30:9; Jer. 7:8-11). Omdat we Jehovah vertegenwoordigen en zijn naam dragen, kunnen we die naam ofwel eren ofwel te schande maken. (Lees 1 Petrus 2:12.) Doe daarom je uiterste best om Jehovah te eren met wat je zegt en wat je doet. Dan kun je, al ben je niet volmaakt, toch eer geven aan zijn naam.

18. Wat is nog een manier om te bewijzen dat Jehovah’s naam belangrijk voor je is? (Zie ook de voetnoot.)

¹⁸ We hechten meer waarde aan Jehovah’s naam dan aan onze eigen reputatie (Ps. 138:2). Waarom is dat nodig? Omdat liefde voor Jehovah’s naam je reputatie bij de mensen om je heen in gevaar kan brengen.a Jezus was bereid als een veroordeelde misdadiger op een schandelijke manier te sterven om Jehovah’s naam te kunnen eren. Hij heeft ‘schande veracht’ in de zin dat hij zich niet druk maakte om wat anderen van hem dachten (Hebr. 12:2-4). Hij was gefocust op het doen van Gods wil (Matth. 26:39).

19. Hoe denk jij over Jehovah’s naam, en waarom?

¹⁹ We zijn trots op Jehovah’s naam en voelen ons vereerd Jehovah’s Getuigen te worden genoemd. Daarom zijn we bereid alle kritiek te verduren. Jehovah’s naam is voor ons zelfs belangrijker dan onze eigen reputatie. Wees dus vastbesloten Jehovah’s naam te blijven loven, wat Satan ook op je afvuurt. Zo bewijs je dat voor jou net als voor Jezus niets belangrijker is dan Jehovah’s naam.