Ματιές στον Κόσμο

Μειώνεται η Υποστήριξη του Κοινού Προς την Εκκλησία της Ισπανίας

Στην Ισπανία η κυβέρνηση εξακολουθεί να παρέχει οικονομική υποστήριξη στην Καθολική Εκκλησία. Σύμφωνα με την εφημερίδα της Μαδρίτης Ελ Παΐς (El País), η εκκλησία έλαβε πέρσι 15.000.000.000 πεσέτες (περ. 25,2 δισ. δρχ.). Μέρος των χρημάτων προερχόταν από φορολογουμένους, που είχαν συμπληρώσει ένα πλαίσιο στη φορολογική τους δήλωση με το οποίο όριζαν ότι ένα μέρος των φόρων που πλήρωναν προοριζόταν για συνεισφορά προς την Καθολική Εκκλησία. Ωστόσο, η ίδια εφημερίδα δήλωσε ότι μειώνεται ο αριθμός των φορολογουμένων οι οποίοι είναι πρόθυμοι να συνεισφέρουν στην εκκλησία. Το 1989 μόνο το 38 τοις εκατό των φορολογουμένων δήλωσαν ότι ήθελαν να προσφερθούν αυτά τα χρήματα στην εκκλησία. Και πρόκειται για μια χώρα η οποία υποτίθεται ότι είναι σχεδόν 100 τοις εκατό Καθολική.

Κακοποιημένα Παιδιά

Σε ορισμένα μέρη της Νότιας Αφρικής, η σωματική κακοποίηση παιδιών παρουσιάζει αύξηση. Ένας ανησυχητικός αριθμός κακοποιημένων παιδιών είναι πολύ μικρά σε ηλικία και ανήμπορα να ζητήσουν βοήθεια. Σύμφωνα με την εφημερίδα του Κέιπ Τάουν Κέιπ Τάιμς (Cape Times), μια πρόσφατη έρευνα που περιλάμβανε 350 παιδιά, τα οποία νοσηλεύτηκαν εξαιτίας της κακοποίησης που είχαν υποστεί, αποκάλυψε ότι «το 60 τοις εκατό ήταν θύματα σεξουαλικής κακοποίησης και το 40 τοις εκατό σωματικής κακοποίησης». Η ίδια εφημερίδα σημείωσε ότι «γύρω στο 90% των θυμάτων σεξουαλικής κακοποίησης ήταν κορίτσια με μέσο όρο ηλικίας τα έξι χρόνια, ενώ το 60% των σωματικά κακοποιημένων ασθενών ήταν αγόρια με μέσο όρο ηλικίας τα πεντέμισι χρόνια». Στο Νοσοκομείο Παίδων του Ερυθρού Σταυρού, «το ένα τέταρτο όλων των σωματικά (όχι σεξουαλικά) κακοποιημένων παιδιών (απ’ όλες τις φυλές) που νοσηλεύτηκαν τα περασμένα δυο χρόνια ήταν ηλικίας κάτω του ενός έτους».

Πιο Βλαβερό και από την Κοκαΐνη

Το 1990, έλεγε η βραζιλιάνικη εφημερίδα Ζορνάλ ντα Τάρντε (Jornal da Tarde), 58 νεαροί στην πολιτεία Μίνας Ζεράις πέθαναν από υπερβολική δόση αντιβηχικού σιροπιού. Ως αποτέλεσμα, «η κυβέρνηση της Βραζιλίας απαγόρευσε την πώληση και την εισαγωγή τεσσάρων αντιβηχικών σιροπιών», ανέφερε το περιοδικό Βέτζα (Veja). Το ίδιο περιοδικό πρόσθεσε πως, σύμφωνα με κάποιον ειδικό, «το σιρόπι που περιέχει ζιπεπρόλη μπορεί να είναι χειρότερο ναρκωτικό από τη μαριχουάνα ή ακόμα κι από την κοκαΐνη, επειδή μπορεί να προκαλέσει ανεπανόρθωτη βλάβη σε πολύ πιο σύντομο χρονικό διάστημα». Η συνεχής χρήση της ζιπεπρόλης μπορεί να διαταράξει το γαστρεντερικό σύστημα, να προκαλέσει αναπνευστικά προβλήματα, να παραλύσει την ουροδόχο κύστη και να προκαλέσει καρδιακή ανεπάρκεια.

«Το Πανεπιστήμιο της Ζωής»

Ο Τζον Μέιτζορ διετέλεσε υπουργός οικονομικών της Βρετανίας προτού γίνει πρωθυπουργός το Νοέμβριο του 1990. Εγκατέλειψε το σχολείο σε ηλικία 16 ετών και, όπως αναγνωρίζει ο ίδιος, την εκπαίδευσή του την πήρε από «το πανεπιστήμιο της ζωής». «Γνωρίζω πάμπολλους ανθρώπους που έχουν ένα σωρό ακαδημαϊκές ‘περγαμηνές’», είπε, «και . . . οι οποίες είναι εντελώς άχρηστες—οι περισσότερες απ’ αυτές. Απ’ αυτούς τους ανθρώπους λείπει η κοινή λογική. Στην ουσία πρέπει η ευφυΐα να συνδυάζεται με την κοινή λογική, αν οι άνθρωποι θέλουν πραγματικά να πετύχουν ορισμένα πράγματα, και συχνά η κοινή λογική είναι πιο σημαντική». Μολονότι πολλοί διαφώνησαν με τις παρατηρήσεις του, η εφημερίδα Δε Τάιμς (The Times) του Λονδίνου ανέφερε τα λόγια του Τζον Ρέι, πρώην διευθυντή σχολείου, ο οποίος συμφωνεί: «Το μόνο που σημαίνουν οι ακαδημαϊκές ‘περγαμηνές’ είναι ότι το άτομο έχει τα προσόντα για το συγκεκριμένο τομέα—τίποτα παραπάνω. Μερικοί ακαδημαϊκοί, ιδιαίτερα στα πανεπιστήμια, βρίσκονται εκτός πραγματικότητας. . . . Διαπιστώνω ότι άνθρωποι που δεν έχουν τέτοιου είδους ‘περγαμηνές’ είναι συχνά πολύ πιο ικανοί».

Κανένας Φόβος για AIDS

Ομοσπονδιακοί ιθύνοντες στα Κέντρα Ελέγχου των Ασθενειών στην Ατλάντα της Γεωργίας, στις Η.Π.Α., εκφράζουν την έκπληξη και την απογοήτευσή τους για την αύξηση που παρατηρείται στη σεξουαλική δραστηριότητα των έφηβων κοριτσιών στις Ηνωμένες Πολιτείες παρά την απειλή του AIDS. Η καναδική εφημερίδα Δε Μέντικαλ Ποστ (The Medical Post) αναφέρει ότι «όσον αφορά τις 15χρονες, λόγου χάρη, οι πιθανότητες να είναι σεξουαλικά δραστήριες είναι σήμερα υπερπενταπλάσιες απ’ ό,τι ήταν για τις συνομήλικές τους της προηγούμενης γενιάς». Ο αριθμός των κοριτσιών ηλικίας από 15 ως 19 χρονών που παραδέχονται ότι έχουν προγαμιαίες σεξουαλικές σχέσεις έχει σχεδόν διπλασιαστεί. Αυτό συμβαίνει ιδιαίτερα με τις 15χρονες. Σύμφωνα με την ίδια εφημερίδα, «οι ειδικοί σε θέματα υγείας δηλώνουν ότι για την άνοδο αυτών των ποσοστών ευθύνεται η έμφαση που δίνει το γενικό πολιτιστικό κλίμα στις σεξουαλικές σχέσεις, καθώς και η αποτυχία των προσπαθειών για σεξουαλική διαπαιδαγώγηση οι οποίες έγιναν στη δεκαετία του 1980».

Πλαστικό «Στραντιβάριους»;

Σύμφωνα με την κ. Τζούντι Γκράχαμ, την υπεύθυνη μάρκετινγκ της Φιλαρμονικής του Λονδίνου, «έρχεται κάποια στιγμή στη σταδιοδρομία ενός επαγγελματία βιολιστή κατά την οποία αναγκάζεται να πληρώσει γύρω στις 60.000 λίρες (περ. 19,8 εκατ. δρχ.) για ένα όργανο». Αλλά τώρα, έπειτα από 20 χρόνια έρευνας, κάποιος Άγγλος 81 ετών κατασκεύασε «ένα πλαστικό βιολί . . . τόσο καλό όσο και ένα Στραντιβάριους», όπως λέει ο ίδιος. Αυτό είναι φτιαγμένο από ίνες γραφίτη και εποξική ρητίνη, και έχει χρώμα μαύρο ματ. Ο εφευρέτης λέει ότι με τις τεχνικές μαζικής παραγωγής και με χύτευση υπό πίεση θα χρειάζονταν πέντε ώρες το πολύ για να κατασκευαστεί ένα όργανο, του οποίου η λιανική τιμή θα έφτανε τις 150 λίρες (περ. 48.000 δρχ.). «Αν αυτό το νέο βιολί είναι τόσο καλό όσο υποστηρίζουν», πρόσθεσε η κ. Γκράχαμ, «θα επέφερε επανάσταση στον κόσμο της μουσικής». Ήδη βρίσκονται στο πειραματικό στάδιο διάφορα σχέδια, εφοδιασμένα με άδεια ευρεσιτεχνίας, τα οποία αποσκοπούν στο να εφαρμοστεί αυτή η ανακάλυψη και στη βιόλα, στο τσέλο και στο κοντραμπάσο, δηλώνει η εφημερίδα Δε Ντέιλι Τέλεγκραφ (The Daily Telegraph) του Λονδίνου.

Ο Πόλεμος και η Βιομηχανία Παιχνιδιών

Λόγω της τηλεοπτικής κάλυψης του πολέμου στον Περσικό Κόλπο, οι πωλήσεις πολεμικών παιχνιδιών έχουν τριπλασιαστεί ή ακόμα και τετραπλασιαστεί στην Ιαπωνία. Η εφημερίδα Δε Ντέιλι Γιομιούρι (The Daily Yomiuri) δηλώνει ότι «η κατά κόρον κάλυψη του πολέμου στον Κόλπο από τα μέσα ενημέρωσης στέλνει τα παιδιά και τους ενηλίκους που έχουν καρδιά παιδιού στα καταστήματα παιχνιδιών, όπου αγοράζουν πλαστικά μοντέλα των αεροπλάνων και των αρμάτων μάχης τα οποία χρησιμοποιήθηκαν από τις συμμαχικές δυνάμεις κατά του Ιράκ». Τα πιο δημοφιλή πολεμικά παιχνίδια είναι μοντέλα του βομβαρδιστικού Στελθ που δεν το εντοπίζουν τα ραντάρ, του καταδιωκτικού F-15 Ιγκλ, του άρματος μάχης Άμπραμς Μ-1 και του ελικοπτέρου Απάτσι. Μερικοί στις επιχειρήσεις παιχνιδιών φοβούνται ότι οι αυξημένες πωλήσεις θα δώσουν στη βιομηχανία «την αρνητική εικόνα πολεμοκαπηλίας».

Ζώα σε Κίνδυνο

Η Επιτροπή Περιβάλλοντος του Κρατικού Συμβουλίου της Κίνας αποκάλυψε πρόσφατα ότι, «εξαιτίας του απερίσκεπτου κυνηγιού, ο αριθμός των άγριων ζώων γίνεται ολοένα και μικρότερος στην Κίνα, και πολλά σπάνια ζώα βρίσκονται στα πρόθυρα της εξαφάνισης». Έπειτα από έρευνα σε αρκετά εστιατόρια, αγορές, λιμάνια και ιδιωτικές επιχειρήσεις στην επαρχία Κουάνγκτουνγκ, μια ομάδα επιθεωρητών διαπίστωσε πρόσφατα ότι εκεί εξακολουθούν να σκοτώνουν και να πουλάνε σπάνια ζώα. Σύμφωνα με το περιοδικό Η Κίνα Σήμερα (China Today), η «δασοκομική υπηρεσία της επαρχίας αυτής ανέφερε ότι σε 11 πόλεις της επαρχίας είχαν σκοτώσει, πουλήσει ή διακινήσει στο παράνομο εμπόριο 1.286 σπάνια ζώα, στα οποία περιλαμβάνονταν γιγαντιαίες σαύρες, παγκολίνοι, γιγαντιαίες σαλαμάνδρες, πίθηκοι και μοσχογαλές ζιβεθικές». Το έντυπο Περιβαλλοντικά Νέα της Κίνας (China Environmental News) σημειώνει ότι ‘μερικοί άνθρωποι, συμπεριλαμβανομένων και αξιωματούχων, δεν κατανοούν πλήρως πόσο σημαντική είναι η προστασία των άγριων ζώων. Κατά την άποψή τους, όλοι μπορούν να κυνηγούν άγρια ζώα επειδή αυτά δεν ανήκουν σε κανέναν’.

Σκουπίδια στο Διάστημα

Οι επιστήμονες ανησυχούν για την αυξανόμενη ποσότητα απορριμμάτων για τα οποία ευθύνεται ο άνθρωπος και τα οποία βρίσκονται σε τροχιά γύρω από τη γη. Μια σύγκρουση ανάμεσα σ’ ένα διαστημόπλοιο και σε τέτοια διαστημικά απορρίμματα θα μπορούσε να καταλήξει στο θάνατο αστροναυτών ή σε άλλη περίπτωση να θέσει σε κίνδυνο διαστημικές αποστολές. Οι ερευνητές υπολογίζουν ότι περίπου 7.000 αντικείμενα, που έχουν μέγεθος μεγαλύτερο από μπάλα του τένις, και περίπου 3,5 εκατομμύρια μικρότερα αντικείμενα αιωρούνται στο διάστημα. «Ακόμα και μικρά τεμάχια μπογιάς μπορούν να προκαλέσουν ζημιά επειδή τρέχουν στο διάστημα με ταχύτητα ως και 60.000 χιλιόμετρα την ώρα», αναφέρει η εφημερίδα Δε Τζέρμαν Τρίμπιουν (The German Tribune) μεταφράζοντας ένα άρθρο που εμφανίστηκε στην εφημερίδα Ζουντόιτσε Τσάιτουνγκ (Süddeutsche Zeitung) του Μονάχου. Ο αυξανόμενος αριθμός των αντικειμένων που αποτελούν τα απορρίμματα για τα οποία ευθύνεται ο άνθρωπος, και τα οποία βρίσκονται σε τροχιά γύρω από τη γη και συγκρούονται μεταξύ τους, θα μπορούσε να εξελιχθεί σε «δακτύλιο από κοσμική σκόνη ο οποίος θα περιβάλλει τη Γη όπως οι δακτύλιοι που περιβάλλουν τον Κρόνο».

Η Συνήθεια των Ραντεβού στην Ινδία

Η συνήθεια των ραντεβού γίνεται ολοένα και πιο δημοφιλής στην Ινδία, και μερικοί τώρα φαίνεται να την αποδέχονται ως συνηθισμένο γεγονός. Το περιοδικό Η Ινδία Σήμερα (India Today) σημειώνει ότι, πριν από μια δεκαετία, το να έβλεπες ένα ζευγάρι να περπατάει πιασμένο χέρι-χέρι ήταν «σαν να έβλεπες ένα σπάνιο πουλί. Αυτές τις μέρες, τα ζευγάρια αυτά είναι τόσο κοινά όσο τα σπουργίτια». Ζευγάρια που έχουν βγει ραντεβού μπορεί να δει κανείς στις δημόσιες παραλίες, στα πάρκα, στους κινηματογράφους και στα εστιατόρια φαστ φουντ. Οι δημόσιες εκδηλώσεις τρυφερότητας είναι ακόμα πιο κοινές. Μερικοί υποστηρίζουν ότι η αιτία γι’ αυτή την αλλαγή της ινδικής κοινωνίας είναι η πίεση που ασκείται από συνομηλίκους σε σχολεία και σε κολέγια, και η αφθονία των κινηματογραφικών ταινιών και των τηλεοπτικών προγραμμάτων με απερίφραστα σεξουαλικό περιεχόμενο.

Καθολικές Μάγισσες

Η μαγεία γίνεται μέρος της καθημερινής ζωής πολλών Μεξικανών. Το εβδομαδιαίο περιοδικό Σιέτε Ντίας (Siete Días) αναφέρει ότι οι άνθρωποι καταφεύγουν σε μάγισσες για την επίλυση ποικίλων προβλημάτων, όπως οι πονοκέφαλοι, τα κρυολογήματα, καθώς και τα προβλήματα επαγγελματικής και ερωτικής φύσης. Οι νότιες και οι κεντρικές πολιτείες Βερακρούς, Οαχάκα, Μορέλος και Μιτσοακάν είναι γνωστές για τις μάγισσές τους. Το παραπάνω περιοδικό σημειώνει ότι «η μαγεία στο Μεξικό ανάγεται στην εποχή των Αζτέκων. Με την άφιξη των Ισπανών, οι μάγισσες και οι θεραπευτές συμπεριέλαβαν στην πρακτική τους και τις ευρωπαϊκές παραδόσεις, όπως τον Καθολικισμό». Μια διάσημη μάγισσα στη Λα Πετάκα δέχεται τους πελάτες της σ’ ένα δωμάτιο «γεμάτο με αγάλματα της Παρθένου της Γουαδαλούπης και του Ιησού, φωτογραφίες του Ιωάννη Παύλου Β΄ και αναμμένα κεριά».