Το Φεστιβάλ Χιονιού και Πάγου του Σαπόρο

Από τον ανταποκριτή του Ξύπνα! στην Ιαπωνία

ΤΗ διάρκεια των ατελείωτων μηνών του χειμώνα, το Σαπόρο, μια πόλη στα βόρεια της Ιαπωνίας, καλύπτεται από χιόνι. Επί πέντε ή έξι μήνες το χρόνο, δεν υπήρχαν πολλές ψυχαγωγικές δραστηριότητες για τους πολίτες ως τη μέρα που οι δημοτικοί σύμβουλοι συσκέφτηκαν και βρήκαν μια ιδέα: ένα φεστιβάλ χιονιού με τεράστια αγάλματα από χιόνι.

Το 1950, δόθηκε βοήθεια σε μαθητές λυκείου για να κατασκευάσουν έξι αγάλματα που κυμαίνονταν σε ύψος από 3 ως 4 μέτρα. Περίπου 50.000 άνθρωποι ήρθαν να δουν την παγωμένη «Αφροδίτη της Μήλου» και άλλα αγάλματα. Το Γιούκι Ματσούρι, δηλαδή το Φεστιβάλ Χιονιού, είχε ένα καλό ξεκίνημα.

Στο πέρασμα των ετών το φεστιβάλ έχει αυξηθεί σε μέγεθος και δημοτικότητα. Κάθε χρόνο, περίπου δυο εκατομμύρια τουρίστες, περιλαμβανομένων πολλών από ξένες χώρες, έρχονται για να παρατηρήσουν κατάπληκτοι τα εκατοντάδες γλυπτά από πάγο και χιόνι. Αυτό το εφταήμερο, μη θρησκευτικό, φαντασμαγορικό γεγονός του χειμώνα έχει γίνει το μεγαλύτερο του είδους του σε όλη την Ιαπωνία.

Μια Βόλτα στο Φεστιβάλ

Από τις τρεις τοποθεσίες του φεστιβάλ, η κύρια είναι το Πάρκο Όντορι. Αυτός ο τόπος, στον οποίο προηγουμένως πετούσαν το χιόνι που μάζευαν από τους δρόμους, καταλαμβάνει έκταση 11 οικοδομικών τετραγώνων στην καρδιά του Σαπόρο. Εδώ και στο Μακομανάι, λίγο πιο μακριά, μπορεί κανείς να δει τα φαντασμαγορικά υπερμεγέθη γλυπτά. Τα παιδιά γεμίζουν δέος βλέποντας τους τεράστιους ήρωες των αγαπημένων τους τηλεοπτικών σειρών και των κόμικς. Υπάρχει το θαύμα της διαστημικής εποχής, ο Ούλτραμαν, τον οποίο προσπαθούν να μιμηθούν τα μικρά αγόρια. Και εκεί κοντά είναι η Τσίμπι Μάρουκο-τσαν με τις φίλες της, παιδιά που πρωταγωνιστούν σε μια δημοφιλή σειρά κινουμένων σχεδίων στην τηλεόραση.

Οι ενήλικοι συναρπάζονται και αυτοί. Μια εξαιρετικά καλοφτιαγμένη Όπερα του Παρισιού, ολοκληρωμένη με πλούσια σκαλισμένους τοίχους ακόμη και αγάλματα μουσικών στη σκεπή, τραβάει την προσοχή. Υπάρχει το παλιό Γερμανικό Κοινοβούλιο, ένα κτίριο φτιαγμένο από χιόνι, σε στιλ μπαρόκ. Είναι εύκολο να αναγνωρίσει κανείς το τεράστιο Αραβικό Κάστρο με τον Αλαντίν και το ‘μαγικό λυχνάρι’ του.

Κάπως επισκιασμένα από τα μεγαλύτερα γλυπτά είναι τα έργα γλυπτικής που βρίσκονται στην Πλατεία των Πολιτών, πολλά από τα οποία μεταφέρουν ένα ιδιαίτερο μήνυμα. Ένα γλυπτό της Πύλης του Βρανδεμβούργου ορθώνεται ως ενθύμιο της πρόσφατης ενοποίησης της Γερμανίας. Μερικά από τα γλυπτά αντανακλούν ανησυχία για τη γη, την οικολογία της και τα ζώα.

Στην άκρη του Πάρκου Όντορι βρίσκουμε τη Διεθνή Πλατεία όπου ομάδες από πολλές χώρες συναγωνίζονται μεταξύ τους. Μερικοί από τους γλύπτες είναι επαγγελματίες οι οποίοι συνήθως δουλεύουν με μάρμαρο, πέτρα και άλλα υλικά. Σε όλους δίνεται ένας κύβος 3 μέτρων από χιόνι που έχει σκληρυνθεί προηγουμένως και τρεις μέρες για να ολοκληρώσουν το έργο τους με το οποίο θα συμμετάσχουν στο διαγωνισμό.

Αλλά πώς δημιουργούνται τα τεράστια γλυπτά και πώς καταφέρνουν οι γλύπτες να επιτύχουν τόσο θαυμαστή ακρίβεια στη λεπτομέρεια;

Πώς Φτιάχνονται τα Γλυπτά από Χιόνι

Η κατασκευή ενός τέτοιου κολοσσού δεν είναι εύκολη δουλειά. Για ένα και μόνο έργο, η κατασκευή αυτή καθαυτή μπορεί να χρειαστεί σχεδόν ένα μήνα, κατά τον οποίο δαπανιούνται συνολικά πάνω από 1.500 εργάσιμες μέρες. Μια μεγάλη συμμετοχή ήταν αντίγραφο του Σιδηροδρομικού Σταθμού Φλίντερς, στη Μελβούρνη της Αυστραλίας. Οι διαστάσεις αυτού του έργου ήταν 35 μέτρα μήκος, 35 μέτρα πλάτος και 15 μέτρα ύψος. Χρειάστηκαν 1.400 φορτία σε φορτηγά χωρητικότητας πέντε τόνων για να μεταφερθούν οι 7.000 τόνοι χιόνι που χρησιμοποιήθηκαν σε αυτό. Δεν είναι παράξενο που από το 1955 ο κύριος όγκος της εργασίας για την κατασκευή αυτών των γιγάντιων γλυπτών επιτελείται από τις δυνάμεις αυτοάμυνας, ενώ αργότερα συμμετείχαν και οι εκπαιδευόμενοι πυροσβέστες. Ας δούμε πώς τα καταφέρνουν να οικοδομήσουν αυτά τα μεγαλοπρεπή έργα τέχνης από χιόνι.

Πρώτα, πρέπει να επιλεγεί το θέμα. Συγκεντρώνονται πληροφορίες και εικόνες. Με βάση αυτά, φτιάχνονται προπλάσματα από πηλό, πεπιεσμένο χαρτί ή άλλα υλικά. Κατόπιν, περίπου ένα μήνα πριν από το φεστιβάλ, συγκεντρώνεται καθαρό χιόνι και μεταφέρεται στο χώρο οικοδόμησης. Εκεί το ξεφορτώνουν, το συμπιέζουν σε ένα τεράστιο ξύλινο πλαίσιο και το σκληραίνουν με νερό. Κατόπιν βγάζουν το πλαίσιο, φτιάχνουν τις σκαλωσιές και αρχίζουν με επιμέλεια τη γλυπτική εργασία.

Δουλεύοντας συχνά όλη τη νύχτα όταν η θερμοκρασία είναι πολύ κάτω από το μηδέν, οι τεχνίτες χρησιμοποιούν τσεκούρια και φτυάρια για την προκαταρκτική εργασία και μικρότερα εργαλεία γλυπτικής για τις λεπτομέρειες.

Μεμονωμένα άτομα και μικροί όμιλοι μπορούν επίσης να συμμετάσχουν στη διασκέδαση. Περίπου το ένα τρίτο των εκατοντάδων υποψηφίων από όλη τη χώρα, οι οποίοι επιλέγονται με κλήρωση, παίρνουν κατευθυντήριες οδηγίες από μια επίλεκτη ομάδα ειδικών. Στον κάθε υποψήφιο δίνεται ένας κύβος 2 μέτρων από χιόνι που έχει σκληρυνθεί και πέντε μέρες για να τελειώσει το έργο του.

Συναρπαστικοί Πόλοι Έλξης

Τα γλυπτά από γνήσιο πάγο προσθέτουν άλλη μια όμορφη διάσταση στο φεστιβάλ. Αυτά φτιάχνονται κυρίως από μέλη της Ένωσης Γλυπτών Πάγου. Πολλοί είναι αρχιμάγειροι σε πασίγνωστα ξενοδοχεία οι οποίοι συνήθως επιδεικνύουν το ταλέντο τους σε επίσημα γεύματα. Αυτοί είναι πρόθυμοι να έρθουν στο Σαπόρο, και τα αποτελέσματα είναι εξαίσια.

Μουσικές εκδηλώσεις και παραστάσεις συμβάλλουν στη γιορταστική ατμόσφαιρα. Υπάρχουν αγώνες, μπάντες που παρελαύνουν, χορός, ακροβατικά άλματα από σκιέρ, και άλλα πολλά. Τα παιδιά επίσης χαίρονται με τις πολλές τσουλήθρες από πάγο που υπάρχουν για να διασκεδάζουν και είναι φτιαγμένες στο εσωτερικό των γλυπτών.

Η νύχτα προσφέρεται για να παρακολουθήσει κάποιος το φεστιβάλ. Μυριάδες μικροσκοπικά άσπρα λαμπάκια που κρέμονται από τα γυμνά κλαδιά των δέντρων στο πάρκο, μαζί με τα πολλά χρωματιστά φώτα τα οποία αντανακλώνται από τα αστραφτερά αγάλματα, δημιουργούν μια εντυπωσιακή ατμόσφαιρα με φως και χρώμα στη χειμερινή χώρα των θαυμάτων. Αν βλέπατε το φεστιβάλ, θα εντυπωσιαζόσασταν με το τι μπορούν να πετύχουν η θεόδοτη, γόνιμη φαντασία και τα επιδέξια χέρια του ανθρώπου.

[Εικόνες στη σελίδα 23]

Τεράστια γλυπτά από πάγο, όπως αυτό που φαίνεται κάτω, μπορεί να έχουν 35 μέτρα μήκος και 15 μέτρα ύψος, και να χρειάζονται περίπου 7.000 τόνους χιόνι για να κατασκευαστούν