Η Ζωή μου ως Πολύγαμου

Όπως ελέχθη στον ανταποκριτή του «Ξύπνα!» στην Δαχομέη

ΣΑΝ παιδί μεγάλωσα στον περίβολο του πατέρα μου στη Δαχομέη. Ήταν ένας πολυπληθής περίβολος, διότι ο πατέρας μου είχε δώδεκα συζύγους και, φυσικά, πολλά παιδιά εκτός από μένα. Ήταν μια ευτυχής, ξένοιαστη ζωή για μας τα παιδιά, διότι είχαμε πάρα πολλούς συντρόφους στα παιχνίδια μέσα στην ίδια την οικογένεια. Ο πατέρας μου ήταν αρχηγός του περιβόλου, και απαιτούσε τον σεβασμό του καθενός.

Αλλά η πολυγαμία δεν δημιουργεί πολλά προβλήματα στο νοικοκυριό; μπορεί να ρωτήσετε. Σε απάντησι θα έλεγα, Ναι, πράγματι δημιουργεί. Και θα ήθελα να σας μιλήσω για μερικά απ’ αυτά. Βλέπετε, και εγώ έγινα πολύγαμος.

Θα σας βοηθήση να εννοήσετε τη ζωή μας αν γνωρίσετε τι ακριβώς είναι ο περίβολος. Πραγματικά είναι ένα γήπεδο περιβαλλόμενο από έναν υψηλό τοίχο κατασκευασμένον από κόκκινη λάσπη που ψήθηκε πάρα πολύ στον ήλιο. Εσωτερικά είναι οι πολλές μικρές κατοικίες χτισμένες από τσιμεντολίθους ή από την ίδια κόκκινη λάσπη. Υπάρχει ένα μαγειρείο, συνήθως ένα παράπηγμα με δυο ή τρεις τοίχους. Όταν ο καιρός είναι καλός, που είναι τον περισσότερο καιρό, το μαγείρεμα γίνεται στο ύπαιθρο.

Όταν ο ιδιοκτήτης ενός περιβόλου αυξάνη τον αριθμό των συζύγων του, χτίζει μια ξεχωριστή κατοικία, που ανοίγει κατ’ ευθείαν στον περίβολο, για κάθε νέα σύζυγο. Η ζωή στον περίβολο είναι ακριβώς όμοια με τη ζωή σ’ ένα μικρό χωριό. Το ότι υπάρχει ένα μαγειρείο δεν παρουσιάζει παρά πολλή δυσκολία, αφού τα φαγητά δεν παρασκευάζονται σ’ ένα ωρισμένο χρόνο. Τρώγαμε ακριβώς όταν πεινούσαμε, και δεν πεινούσαμε όλοι συγχρόνως.

Καλές Προθέσεις

Με τον καιρό, όταν έφθασα σε ηλικία γάμου, είχα ήδη αποφασίσει να νυμφευθώ μόνο μια σύζυγο. Γιατί; Διότι μέσα στον δικό μας περίβολο είχα άφθονη ευκαιρία να ζυγίσω τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα. Εφαίνοντο να υπάρχουν μερικά πλεονεκτήματα υπέρ της πολυγαμίας. Οι πολλές σύζυγοι και η μεγάλη οικογένεια ήσαν ένα σημείον πλούτου και επιρροής. Ο αρχηγός της οικογενείας ετιμάτο από μια μεγάλη οικογένεια που είχε στην υποταγή του και επίσης ήταν πολύ σεβαστός στην κοινότητα. Η κοινή άποψις ήταν ότι οι θεοί του φετιχισμού είχαν κάμει έναν τέτοιο άνθρωπο καρποφόρο.

Εν τούτοις ο περίβολος κατά καιρούς απείχε πολύ από το να είναι ειρηνικός. Θυμούμαι πολλές περιπτώσεις, όταν πικρές φιλονεικίες ηγείροντο μεταξύ των συζύγων του πατέρα μου. Μερικές φορές εφαίνετο ότι ο πατέρας ευνοούσε μια σύζυγο πιο πολύ από τις άλλες. Αυτό μπορούσε να σημαίνη σοβαρή δυσκολία για εκείνη που είχε ειδική εύνοια. Ζηλοτυπία εκ μέρους των άλλων συζύγων ήταν επικίνδυνη. Πράγματι, είχα ακούσει για περιπτώσεις στις οποίες οι άλλες σύζυγοι εδηλητηρίασαν είτε την ανταγωνίστριά τους ή τον σύζυγό τους λόγω μεγάλης ζηλοτυπίας.

Έτσι έγινε, ώστε με τις καλύτερες προθέσεις απεφάσισα να έχω μόνο μία σύζυγο. Είμαστε πολύ ευτυχείς μαζί, αλλά, είναι λυπηρό να πω, αυτή δεν μου έδωκε τέκνα. Η επιθυμία μου για παιδιά ήταν πολύ ισχυρή. Έτσι συνέβη ώστε έπειτα από δύο έτη ατεκνίας αισθάνθηκα ότι πρέπει να ζητήσω μια δεύτερη σύζυγο που θα μπορούσε να κάμη παιδιά για μένα.

Προθήκη Περισσοτέρων Συζύγων

Σε ειδικές περιστάσεις οργανώνονταν χοροί στους οποίους όλοι οι χωρικοί συγκεντρώνονταν για να γιορτάσουν και να πιουν. Ένα τέτοιο γεγονός θα μπορούσε να διαρκή πολλές νύχτες στη διάρκεια των οποίων εγίνοντο προσφορές στους φετιχιστικούς θεούς με το σκοπό να ληφθή η ευλογία των για ένα καρποφόρο έτος. Σε μια από τις γιορτές αυτές είχα την ευκαιρία να διευθετήσω να πάρω δύο ακόμη συζύγους, αντί μιας.

Πρώτα απεφάσισα ποιες να εκλέξω. Έπειτα, σύμφωνα με τη συνήθειά μας, έστειλα ένα φίλο για να κάμη τις διευθετήσεις με τους γονείς των μελλοντικών συζύγων μου. Αυτό περιελάμβανε προσδιορισμό της προίκας που έπρεπε να πληρωθή από τους γονείς των κοριτσιών. Επίσης αυτός πρέπει να τις πείση για τις καλές ιδιότητες του μέλλοντος συζύγου. Οι νέοι πενθεροί μου, σαν αρχηγοί στις οικογένειές των, θα περιελάμβαναν τον γαμβρό στην υποταγή τους. Άσχετα με την προίκα που παίρνει από αυτούς, ο γαμβρός μπορεί να χρειασθή να εργάζεται γι’ αυτούς και αργότερα ακόμη να τους υποστηρίζη αν ζητηθή.

Αφού όλες οι διευθετήσεις συμπληρωθούν ορίζεται μια μέρα για την τελετή και τότε οι γονείς μπορούν να πουν στις θυγατέρες των όλα τα σχετικά. Οι θυγατέρες δυνατόν να μη γνωρίζουν τίποτε για το ζήτημα λίγες ημέρες προ του γάμου. Δεν αντιλέγουν, εν τούτοις, διότι θέλουν ένα σύζυγο και μια οικογένεια, και έτσι είναι ευχαριστημένες που οι γονείς των διεκπεραιώνουν την υπόθεσί τους. Στις μεγαλύτερες πόλεις αυτή η συνήθεια αλλάζει, αλλά στα χωριά ακόμη επικρατεί. Η ερωτοτροπία και οι αρραβώνες δεν συνηθίζονται.

Γρήγορα το σπίτι μου και ο περίβολός μου έφθασαν να είναι πολύ όμοια με του πατέρα μου. Καθόσον αποκτούσα επιρροή και σεβασμό στην κοινότητα, δεν ήμουν πια ικανοποιημένος ακόμη και με τρεις συζύγους. Αγόρασα ακόμη δύο. Και άρχισα να βλέπω επανάληψι των περιστάσεων. Τώρα μπορούσα ν’ ανακαλύψω εγώ ο ίδιος πόσο δύσκολο είναι να φέρεται κανείς αμερόληπτα προς όλες τις συζύγους. Εγείρονταν ζηλοτυπίες και υπήρχε πολλή διαμάχη στον περίβολο για μικρά ζητήματα.

Παραδείγματος χάριν, όταν πέθανε ένας συγγενής μιας από τις συζύγους μου, έπρεπε ν’ αγοράσω έναν τράγο για να προσφέρω ως θυσία, κατά τη συνήθεια. Αλλ’ αυτός ο τράγος δεν έπρεπε να είναι καλύτερος από εκείνον που αγόρασα για τον συγγενή μιας άλλης από τις συζύγους μου. Αν έδειχνα μόλις λίγη εύνοια σε μια σύζυγο, οι άλλες θα έκαναν τη ζωή ανυπόφορη γι’ αυτήν. Η γκρίνια και η φιλονεικία συχνά με παρώργιζαν. Λόγω ελλείψεως ειρήνης στο σπίτι, άρχισα ν’ αποβλέπω για σύνδεσμο με άλλες γυναίκες που δεν έγιναν σύζυγοί μου. Αργότερα, αυτή η πορεία επρόκειτο να γίνη πραγματικό πρόβλημα για μένα.

Κανένας στο χωριό μας δεν σκέφθηκε ποτέ ότι η πολυγαμία είναι ανήθικο. Ακόμη και το να έχη κανείς σχέσεις με άλλες άγαμες κοπέλλες δεν εθεωρείτο κακό. Πολλές κοπέλλες είχαν ένα ή δύο μωρά προ του γάμου. Αντί να τις εμποδίζη ν’ αποκτήσουν σύζυγο, συχνά αυτό ήταν βοηθητικό, διότι οι άνδρες μπορούσαν να ιδούν ότι ήσαν ικανές ν’ αποκτήσουν τέκνα.

Διερωτάσθε τι γίνονται όλα εκείνα τα παιδιά; Όταν ένας καταλαβαίνη ότι μια μεγάλη οικογένεια είναι επιθυμητή, είναι εύκολο να ιδή γιατί οι γονείς μιας μοναχοκόρης θα δέχονταν ευχαρίστως τέτοιες προσθήκες στην ίδια τους οικογένεια. Εν τούτοις, αφού μία κοπέλλα νυμφευθή η κατάστασις αλλάζει. Ο σύζυγος δεν ανέχεται να πηγαίνουν οι γυναίκες του με άλλους άνδρες.

Θρησκεία και Πολυγαμία

Υπήρχαν πολλές θρησκείες στην κοινότητά μας. Εκτός από την αρχαία μας φετιχιστική θρησκεία, υπήρχαν μια μεγάλη Καθολική εκκλησία και μερικές Προτεσταντικές αιρέσεις, μολονότι αυτές οι τελευταίες ήσαν πολύ μικρές. Αυτές οι εκκλησίες ποτέ δεν έκαναν κάποιο λόγο για την πολυγαμία. Οι περισσότεροι από εκείνους που τις παρακολουθούσαν συνέχιζαν ακόμη τον φετιχισμό και την πολυγαμία, και μάλιστα ήσαν σε καλές σχέσεις με την εκκλησία.

Στην αρχή ποτέ δεν παρακολουθούσα τις εκκλησίες, μολονότι πάντοτε είχα σεβασμό για τη Βίβλο. Αλλά έπειτα μια μέρα ο ιερεύς μού είπε ότι ποτέ δεν θα πήγαινα στον ουρανό εφόσον δεν ήμουν βαπτισμένος. Αυτό μ’ εστενοχώρησε, κι’ έτσι βαπτίσθηκα ως Καθολικός. Επί πολλά έτη εξακολούθησα να είμαι ένα καλό μέλος της εκκλησίας, αν και ήμουν ακόμη πολύγαμος και οπαδός της φετιχιστικής θρησκείας.

Έπειτα, το 1947, είδα για πρώτη φορά μια από τις εκδόσεις της Εταιρίας Σκοπιά. Ένας από τους φίλους μου είχε αποκτήσει το βιβλίο «Η Αλήθεια Θέλει Σας Ελευθερώσει.» Εφόσον αυτός δεν το ήθελε πια, έκαμα μια συναλλαγή μαζί του γι’ αυτό, διότι ήθελα να μάθω περισσότερα για τη Βίβλο. Αφού εδιάβασα εκείνο το βιβλίο, είχα πεισθή ότι ήταν σε αρμονία με τη διδασκαλία της Βίβλου. Μπορούσα να διακρίνω ότι όλες οι εκκλησίες στην κοινότητά μας δεν ήσαν καθόλου διαφορετικές από τη φετιχιστική θρησκεία, όσον αφορά την εκτέλεσι εκείνων που η Βίβλος παρήγγελλε.

Έπαυσα να παρακολουθώ την εκκλησία και είχα ολοένα και λιγώτερο ενδιαφέρον για τη φετιχιστική θρησκεία. Αλλά δεν προχώρησα περισσότερο, διότι μπορούσα να διακρίνω ότι όσα είχα μάθει από τη Βίβλο με υπεχρέωναν να κάμω μερικές μεγάλες αλλαγές στη ζωή μου. Δεν ήθελα ν’ απομακρυνθώ από όλες τις φίλες κοπέλλες που είχα. Έτσι πέρασαν μερικά χρόνια.

Αληθής Ελευθερία Έρχεται

Έπειτα μια μέρα μερικοί Χριστιανοί μάρτυρες του Ιεχωβά εργάζονταν από σπίτι σε σπίτι στην πόλι μας και συνελήφθησαν και φυλακίσθηκαν. Αυτό πραγματικά μου έκαμε εντύπωσι. Αυτοί ήσαν βεβαίως οι αληθινοί Χριστιανοί, πρόθυμοι να υποφέρουν διωγμό με σκοπό να κηρύξουν το άγγελμα της Βίβλου! Έκρινα ότι ήταν καιρός να κάμω κάτι, ακόμη κι’ αν αυτό εσήμαινε να κάμω μεγάλες αλλαγές στη ζωή μου.

Άρχισε μια Γραφική μελέτη με όλη την οικογένειά μου και ευθύς έπειτα, το 1960, εχώρισα από όλες τις συζύγους μου εκτός από μια και απεφάσισα ν’ αφιερώσω τη ζωή μου στον Ιεχωβά. Όταν προηγουμένως είχα ενωθή με την Καθολική εκκλησία, δεν ηγέρθη καθόλου ζήτημα ως προς την παληά φετιχιστική θρησκεία. Αλλά αμέσως διαπίστωσα ότι το να γίνη κάποιος μάρτυς του Ιεχωβά ήταν ένα τελείως διαφορετικό ζήτημα. Έπρεπε να συμορφώσω τη ζωή μου με τις απαιτήσεις της Βίβλου. Εν τούτοις η χαρά να γνωρίζω ότι πράγματι υπηρετούσα τον αληθινό Θεό ήταν ενισχυτική.

Τι έγιναν οι άλλες τέσσερες γυναίκες μου; Και τι έγιναν όλα τα παιδιά μου; Είμαι ευτυχής να πω ότι δυο από τις πρώην συζύγους μου έγιναν επίσης Μάρτυρες, αφιερώνοντας τη ζωή τους στον Ιεχωβά Θεό. Τα παιδιά όλα έμειναν μαζί μου, και τώρα δυο απ’ αυτά είναι ολοχρόνιοι διάκονοι, ενώ έξη άλλα είναι επίσης αφιερωμένα και υπηρετούν τα συμφέροντα της βασιλείας του Θεού μαζί με την τοπική εκκλησία των μαρτύρων του Ιεχωβά. Επίσης είμαι πολύ ευτυχής που μπόρεσα να διευθετήσω για την πιο νεαρή από τις πρώην συζύγους μου να νυμφευθή έναν ολοχρόνιο διάκονο. Σήμερα αυτοί υπηρετούν ως περιοδεύοντες αντιπρόσωποι της Εταιρίας Σκοπιά.

Αληθινά απελευθερώθηκα. Δεν υπόκειμαι πια σε θρησκευτικές δεισιδαιμονίες ή διδασκαλίες που συγκαλύπτουν τις απαιτήσεις της Βίβλου. Η συνείδησίς μου είναι καθαρή επειδή ακολουθώ τη συμβουλή του Ιησού να έχω μόνον μια σύζυγο. (Μάρκος 10:6-9). Γνωρίζω ότι συμμορφώνομαι με τη διευθέτησι του Κυρίου για υπεύθυνους Χριστιανούς.—-1 Τιμ. 3:2.

Περισσότερον απ’ αυτό, διαπιστώνω στην περίπτωσί μου ότι η υπόσχεσις του Κυρίου Ιησού εις Μάρκον 10:29, 30 πράγματι εκπληρώνεται. Η οικογένειά μου είναι πολύ μεγαλύτερη από ό,τι μπορούσα ποτέ να ελπίσω. Παντού έχω αδελφούς και αδελφές, πατέρες και μητέρες και επίσης πολλά παιδιά. Πώς; Επειδή ο Ιεχωβά Θεός έδειξε έλεος σε μένα και με έκαμε μέλος της μεγάλης επιγείου οικογενείας του που συγκατοικεί με αληθινή ειρήνη.

Σήμερα ζω στο σπίτι μου μόνο με μια σύζυγο. Τώρα είναι πραγματική χαρά να επιστρέφω στο σπίτι μου, όπου υπάρχει ειρήνη—ειρήνη που προέρχεται από τη συμμόρφωσι στον Λόγο του Θεού. Αλήθεια, δεν είμαι πια ένας «μεγάλος» άνθρωπος με μεγάλη επιρροή στην κοινότητα. Εν τούτοις όση επιρροή έχω είμαι ευτυχής που την χρησιμοποιώ για να βοηθώ άλλους να γνωρίσουν και να υπηρετούν τον αληθινό Θεό και να κερδίσουν πνευματική ελευθερία.

Βρίσκω μεγάλη χαρά και ειρήνη διανοίας στο να μοιράζωμαι την ευτυχία μου με άλλους στην κοινότητα. Μερικοί ήδη άρχισαν να μοιράζωνται την ευτυχία αυτή με το να είναι μέλη της μεγάλης οικογενείας του Ιεχωβά στην οποίαν καμμιά ζηλοτυπία δεν υπάρχει, ούτε συμπεριφορά χαλαρής ηθικής. Είναι διακαής ελπίδα μου ότι θα μπορέσω ακόμη να βοηθήσω πολύ περισσότερους ν’ αποκτήσουν γνήσια ελευθερία στην εκκλησία του Θεού προτού ο Ιεχωβά φέρη σε τέλος όλους όσους ρέπουν σε συνήθειες που δεν είναι σε αρμονία με το τέλειο θέλημά του.

[Εικόνα στη σελίδα 13]

Ένας πολύγαμος γρήγορα ανακαλύπτει πόσο δύσκολο είναι να φέρεται προς όλες τις συζύγους αμερολήπτως· εγείρονται ζηλοτυπίες