Ψευδαισθήσεις στις Λεωφόρους

ΨΕΥΔΑΙΣΘΗΣΕΙΣ που δημιουργούνται από την κόπωσι των οδηγών προκαλούν προφανώς πολλά μυστηριώδη ατυχήματα τη νύχτα, αναφέρουν οι ειδικοί. Μια περίπτωσις που δείχνει το πιθανό αποτέλεσμα της κοπώσεως του οδηγού είναι η περίπτωσις του χειρούργου από το Σαν Φρανσίσκο, ο οποίος πήγαινε στο σπίτι του σ’ ένα προάστιο αφού είχε κάμει μια εγχείρησι που διήρκεσε μέχρι τις 5 το πρωί. Ξαφνικά ο γιατρός είδε μπροστά του ένα πελώριο κτίριο γραφείων. Ο γιατρός σταμάτησε το αυτοκίνητό του με θόρυβο—σε σημείο που νόμιζε ότι απείχε λίγες ίντσες από το επίπεδο του προθαλάμου του ουρανοξύστου. Αλλ’ όταν βγήκε έξω, δεν υπήρχε κανένα κτίριο, μόνον μια σχεδόν έρημη λεωφόρος.

«Κατάλαβα αμέσως, φυσικά, ότι είχα εξαπατηθή από την ύπνωσι της λεωφόρου,» είπε ο γιατρός αργότερα. «Η μακρά οδήγησις, η περασμένη ώρα και η κούρασίς μου είχαν προετοιμάσει τη σκηνή για αντικατοπτρισμό. Η ανάγκη μου για ύπνο είχε δημιουργήσει την ψευδαίσθησι. Θα ήταν δυνατόν να σκοτωθώ, ή να σκοτώσω τους επιβάτες κάποιου άλλο αυτοκινήτου, στην προσπάθειά μου ν’ αποφύγω ένα κτίριο που δεν υπήρχε.»

Εξαιτίας του κινδύνου τέτοιων ψευδαισθήσεων της λεωφόρου, μερικές αυθεντίες έχουν προτείνει να θέσουν σήματα στις μονότονες εκτάσεις των λεωφόρων για να προειδοποιούν τους οδηγούς: «Κίνδυνος! Ψευδαισθήσεις Συμβαίνουν Εδώ Όταν Είσθε Κουρασμένος!»

Αλλά γιατί μπορεί ένας κουρασμένος οδηγός να έχη ψευδαισθήσεις; Η Σχολή του Χάρβαρντ της Δημοσίας Υγείας ανέφερε την εξής πιθανότητα: «Υποσυνείδητα, ένας υπερβολικά κουρασμένος οδηγός θέλει να σταματήση και ν’ αναπαυθή, αλλ’ ο άγρυπνος εγκέφαλός του τον κάνει να συνεχίζη να οδηγή για τον ένα ή τον άλλο λόγο. Η φαντασία του που προσπαθεί να τον κάμη να σταματήση κάνει να φαίνονται αυτά τα τετράγωνα του δρόμου σαν φανταστικά σπίτια, κτίρια, ανεμόμυλοι, τοίχοι και ζώα . . . Αν ένας οδηγός είναι πράγματι κουρασμένος, είναι πιθανόν να έχη ψευδαισθήσεις. Είναι ο τρόπος που ο εγκέφαλός του τον διατάζει να σταματήση να οδηγή τώρα.»