Ματιές στον Κόσμο

Η Επιστροφή της Ελονοσίας

● Η ελονοσία έχει καταγραφεί σαν ο υπ’ αριθμόν 1 κίνδυνος της δημόσιας υγείας. Επηρεάζει 108 έθνη, σκοτώνει εκατομμύρια ανθρώπους κάθε χρόνο, και πιθανόν έχει αφαιρέσει περισσότερες ζωές απ’ όσες όλοι οι πόλεμοι της ιστορίας. Κάποτε πίστευαν ότι θα μπορούσε να ξεριζωθεί, αλλά η ελονοσία έκανε εντυπωσιακά την επανεμφάνιση της σ’ όλο τον κόσμο—365 εκατομμύρια περιπτώσεις στην τελευταία καταγραφή. Σύμφωνα με τον ΠΟΥ (Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας), ο αριθμός έχει τετραπλασιαστεί στα δέκα τελευταία χρόνια. Γιατί έχει συμβεί αυτό; Ο αυξανόμενος αυτός αριθμός οφείλεται στο ότι έχει αυξηθεί η αντίσταση του κουνουπιού που μεταφέρει την ελονοσία απέναντι στα εντομοκτόνα και ότι ταυτόχρονα έχει αναπτυχθεί η αντίσταση του παράσιτου της ελονοσίας απέναντι στα ζωοσωτήρια φάρμακα. Ενώ υπάρχει διεθνής επιστημονική δραστηριότητα στην έρευνα για τα νέα αποτελεσματικά φάρμακα, το εμπορικό ενδιαφέρον είναι χαμηλό, σύμφωνα με τον βιολόγο του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας Ίργουιν Σέρμαν. Αυτός λέει: «Το κόστος της ανάπτυξης είναι πολύ υψηλό και οι οικονομικές ανταμοιβές είναι χαμηλές. Οι κύριες αγορές είναι φτωχές χώρες, που δεν έχουν τα απαραίτητα μέσα για την εξόφληση».

Κίνδυνος από τον Ανταγωνισμό των Εξοπλισμών

● Στη διάσκεψη του Ινστιτούτου του Διεθνούς Τύπου στην Στοκχόλμη της Σουηδίας στις 11 Ιουνίου 1984, ο πρωθυπουργός της Σουηδίας Όλαφ Πάλμε, δήλωσε: «Το Διεθνές Ινστιτούτο Στρατηγικών Σπουδών πρόσφατα είπε ότι οι διεθνείς εντάσεις βρίσκονται τώρα σε χειρότερη κατάσταση από την εποχή της κρίσης των πυραύλων στην Κούβα το 1962». Σημείωσε πώς η σύγχρονη τεχνολογία των πολεμικών όπλων έχει αυξήσει τον κίνδυνο του ανταγωνισμού σε εξοπλισμούς με την εισαγωγή ενός νέου χρονικού πλαισίου. «Σήμερα», συνέχισε ο πρωθυπουργός, «ο χρόνος ανάμεσα σε μια επίθεση και στα πρώτα σοβαρά αποτελέσματα της μετριέται σε λεπτά. Αυτό δεν δίνει και μεγάλα περιθώρια για σκέψεις και για λογική απόφαση».

Η Στειρότητα Συνδέεται με τα ΣΜΑ

● Ο όρος ΣΜΑ (Σεξουαλικά Μεταδιδόμενες Ασθένειες) έχει αντικαταστήσει την έκφραση ΑΝ (Αφροδίσια Νοσήματα) επειδή είναι πιο συγκεκριμένος από την άποψη του τρόπου της μετάδοσης (σεξουαλική επαφή). Περιλαμβάνει μία σειρά από ασθένειες που δεν περιλαμβάνονται κάτω από τον παραδοσιακό τίτλο ΑΝ. Αυτός ο τελευταίος κάλυπτε πέντε ασθένειες, ανάμεσα στις οποίες η γονόρροια και η σύφιλη. Ο όρος ΣΜΑ καλύπτει 35 ακόμη.

Οι ΣΜΑ είναι υπόλογες σήμερα για το παραπάνω από 50 τοις εκατό των προβλημάτων στειρότητας στις γυναίκες σε πολλά μέρη του κόσμου, λέει ο καθηγητής Ρίτσαρντ Μόρισεντ, πρόεδρος της Διεθνής Συνδυασμένης Συνδιάσκεψης για τις ΣΜΑ του 1984, που έγινε κάτω από την αιγίδα του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας. «Ανησυχούμε ότι οι γυναίκες σήμερα που είναι πιο δραστήριες έρχονται ολοένα και πιο πολύ σε επαφή με μολυσματικές ασθένειες, όπως είναι η σύφιλη, η γονόρροια και η χλαμύδια, ωστόσο συχνά τα συμπτώματα δεν αναφέρονται στους γιατρούς», λέει. «Σαν αποτέλεσμα, ένα πρόβλημα στειρότητας που θα μπορούσε να έχει αποφευχθεί με την έγκαιρη διάγνωση και τη σωστή θεραπεία γίνεται αθεράπευτο». Υπολογίζει ότι κάθε έξι δευτερόλεπτα κάποιος στον κόσμο προσβάλλεται από σεξουαλική ασθένεια—και το ποσοστό αυτό αυξάνει.

Προειδοποίηση για τη Χρήση Φαρμάκων για την Αρθρίτιδα

● Ο Ιατρικός Σύνδεσμος του Οντάριο στον Καναδά έχει εκδώσει μια προειδοποίηση σχετικά με τις σοβαρές, ανεπιθύμητες αντιδράσεις σε ορισμένα φάρμακα για την καταπολέμηση της αρθρίτιδας που βρίσκονται τώρα σε χρήση, ιδιαίτερα ανάμεσα στους ηλικιωμένους. Η Γκλόονμπ εντ Μέιλ του Τορόντο αναφέρει ότι τους πρώτους τρεις μήνες του 1984, ο ΙΣΟ σημείωσε «οχτώ θανάτους . . . ανάμεσα σε 53 δυσμενείς αντιδράσεις (43 από τις οποίες θεωρούνται σοβαρές) σε μη στεροειδή αντιφλεγμονώδη φάρμακα». Φαίνεται ότι τα θύματα ήταν εκείνοι που πήραν συνδυασμό μερικών από αυτά τα φάρμακα. «Οι ασθενείς που βρίσκονται σε ιδιαίτερο κίνδυνο είναι οι ηλικιωμένοι, εκείνοι που έχουν βλάβη στη λειτουργία του ήπατος ή των νεφρών και εκείνοι που έχουν φλεγμονώδη ασθένεια στο πεπτικό σύστημα ή έλκος στο στομάχι», λέει το άρθρο. Θα φαινόταν συνετό για τους ηλικιωμένους που χρησιμοποιούν τέτοια φάρμακα να συμβουλεύονται το γιατρό τους σχετικά με την απειλή αυτή της υγείας τους.

Καθόλου Τηλεόραση για τους Πιτσιρίκους;

● Κλέβει η τηλεόραση την παιδική ηλικία από τα παιδιά; Ναι, απαντάει ο Καθηγητής Γκέρχαρντ Πρίεζμαν, αντιπρόεδρος του Πανεπιστημίου του Κίελου στη Γερμανία. Αυτός πιστεύει ότι τα τηλεοπτικά προγράμματα δεν προβλέπουν τις διαφορές ηλικίας που υπάρχουν ανάμεσα στα παιδιά και στους ενήλικους, και συνεπώς κάνουν τα παιδιά να πιστεύουν ότι ο κόσμος είναι πραγματικά όπως εμφανίζεται στην τηλεόραση. Λέει ότι τα φυσικά βήματα που κάνουν τα παιδιά από την ανωριμότητα στην ωριμότητα—και που συχνά επιτυγχάνονται μόνο μέσα από την επώδυνη διαδικασία της μάθησης—χάνονται εξαιτίας της παρακολούθησης τηλεόρασης. Σύμφωνα με τον Πρίεζμαν, όπως αναφέρθηκε στην εφημερίδα του Κίελου Κίελερ Ναχρίχτεν, τα παιδιά θα πρέπει να παρακολουθούν τηλεόραση μόνο «όταν έχουν επαρκείς δυνάμεις ομιλίας και σκέψης, ώστε να μπορούν να αφομοιώσουν τα πολύπλοκα γεγονότα που λαβαίνουν χώρα στην τηλεοπτική οθόνη». Τα παιδιά που δεν πηγαίνουν ακόμη στο σχολείο δεν θα πρέπει, σύμφωνα με την κατά πολύ αντιμαχόμενη γνώμη του, να βλέπουν τηλεόραση.

Οι ‘Λεηλάτες Προβάτων’ της Καραϊβικής

● Μια πρόσφατη επιστολή προς τον εκδότη, που δημοσιεύτηκε στο Ολλανδικό Ρωμαιοκαθολικό περιοδικό Μπιτζέεν παραπονιόταν για το πρόβλημα της «λεηλασίας προβάτων» στο νησί Κουρασάο των Ολλανδικών Αντιλλών της Καραϊβικής. Ποιοι είναι οι ‘λεηλάτες προβάτων’; «Οι διάφορες Βιβλικές αιρέσεις Βορειοαμερικανικής προέλευσης που επιβάλλονται επιθετικά πάνω στον Καθολικό πληθυσμό για να τους προσηλυτίσουν στη δική τους ομάδα», εξηγεί ο συγγραφέας της επιστολής. Ο επιθετικός προσηλυτισμός ήταν ένα «αγκάθι στα πλευρά της Καθολικής Εκκλησίας των Αντιλλών» 30 ή 40 χρόνια πριν, αλλά οι ομάδες εκείνες έχουν ησυχάσει, συνεχίζει η επιστολή. Κατόπιν, αναγνωρίζοντας αθέλητα τον αμείωτο ζήλο μιας ομάδας διακόνων, προσθέτει, «Αυτή είναι η κατάσταση αν εξαιρέσουμε τους Μάρτυρες του Ιεχωβά».

Ο Ύπνος Βοηθάει την Υγεία

● Για πολλούς ανθρώπους, το Σαββατοκύριακο διατίθεται σε εξαντλητική αναψυχή και σε νυχτερινά πάρτυ που μένουν ξύπνιοι όλο το βράδι. Αλλά σύμφωνα με τον Δρα Κάρλος Σουάρες Ζαμούντιο, διευθυντή της Μονάδας Οικογενειακής Υγείας του Ινστιτούτου Κοινωνικών Ασφαλίσεων του Μεξικού, τα Σαββατοκύριακα μπορούν να παρέχουν στους ανθρώπους το καλύτερο φάρμακο για την παρεμπόδιση ασθενειών και σοβαρών ατυχημάτων—τον ύπνο! Λίγο περισσότερος ύπνος στη διάρκεια του Σαββατοκύριακου είναι το καλύτερο φάρμακο για τον άνθρωπο, συμβουλεύει ο Δρ Σουάρες Ζαμούντιο, όπως αναφέρεται στην εφημερίδα της Πόλης του Μεξικού Ελ Οννιβερσάλ. Ο ύπνος βοηθάει το σώμα να αναλάβει σωματικά και διανοητικά, ανανεώνει την ενεργητικότητα του, του δίνει ψυχολογική ανόρθωση, και προετοιμάζει το άτομο για να εργαστεί με μεγαλύτερο ενθουσιασμό την εβδομάδα που έρχεται, τονίζει ο Δρ Σουάρες Ζαμούντιο.

Εφημερίδα για τους Τυφλούς

● Η Σουηδία τώρα έχει αυτό που μπορεί αληθινά να ονομαστεί μια εφημερίδα για τους τυφλούς, αναφέρει η Δε Μέντικαλ Ποστ του Καναδά. Το σύστημα «μεταφέρει τις ειδήσεις απευθείας από τον ηλεκτρονικό υπολογιστή επεξεργασίας των λέξεων στην εφημερίδα, σε έναν μικροηλεκτρονικό υπολογιστή στο σπίτι του αναγνώστη τυφλού μέσω ραδιοφωνικού σήματος στα ΕΜ, παρακάμπτοντας τα πιεστήρια και τους μεταφορείς», αναφέρει το άρθρο. «Ο τυφλός συνδρομητής έχει την ευκαιρία να διαβάσει από έναν τερματικό σταθμό που μεταδίδει την πληροφορία σε σύστημα Μπράιγ ή να ακούσει τις ειδήσεις από έναν αυτόματο συνθέτη φωνής». Αυτό σημαίνει ότι οι αόμματοι αναγνώστες λαβαίνουν τα νέα νωρίτερα από τους αναγνώστες που έχουν την όραση τους, οι οποίοι θα πρέπει να περιμένουν για να εκτυπωθούν και να παραδοθούν οι εφημερίδες.

Το Βουνό Φούτζι Θρυμματίζεται

● Κάπου 300.000 τόννοι από τις πλευρές του βουνού πέφτουν κάτω σε μια τεράστια ρωγμή στο νοτιοδυτικό μέρος του όρους Φούτζι κάθε χρόνο, και οι κυβερνητικοί αξιωματούχοι στην Ιαπωνία ανησυχούν ότι το βουνό μπορεί τελικά να σκιστεί στη μέση. Έτσι για να σταματήσουν τη διάβρωση και για να προστατέψουν την πόλη Φουτζινομέγια, που βρίσκεται από κάτω, οι μηχανικοί θα οικοδομήσουν ένα φράγμα από μπετόν σε ένα σημείο 2.200 μέτρα ύψους (7.200 πόδια), όπου ιδιαίτερα εντοπίζεται η διάβρωση—3 μέτρα πάχος (10 πόδια), 5 μέτρα ύψος (16 πόδια) και 17 μέτρα μήκος (55 πόδια). Ελπίζεται ότι το φράγμα, το οποίο θα είναι αόρατο από κάποια απόσταση, θα σταματήσει τις κατολισθήσεις και θα διατηρήσει την ομορφιά του όρους Φούτζι.

‘Σκύλοι Ακουστικά’

● Ακριβώς όπως υπάρχουν σκύλοι που βοηθούν τους αόμματους, έτσι εκπαιδεύονται και ‘σκύλοι που ακούνε’ για να βοηθούν τα κουφά άτομα. Αλλά διαφορετικά από τους σκύλους που βοηθάνε τους τυφλούς, οι οποίοι συνήθως είναι κυνηγόσκυλα Λαμπραντόρ ή Γερμανικά τσοπανόσκυλα, ‘οι σκύλοι που ακούνε’ μπορούν να είναι οποιασδήποτε ράτσας—ακόμη και σκύλοι επιμιξίας. Αυτό που χρειάζεται, αναφέρει η Γκλόουμπ εντ Μέιλ του Καναδά, είναι ένας σκύλος που να είναι εξαιρετικά δραστήριος, και να μπορεί να τρέχει γρήγορα στην πηγή του θορύβου, και οι μικροί σκύλοι συνήθως είναι καλύτεροι γι’ αυτή τη δουλειά. Στη διάρκεια των τεσσάρων ως έξι μηνών που απαιτούνται, οι σκύλοι εκπαιδεύονται για να τρέχουν στην πηγή οποιουδήποτε θορύβου—ξυπνητήρι, τηλέφωνο, κουδούνι της πόρτας, σφύριγμα της ατμοκατσαρόλας, ανιχνευτής καπνού, μωρό που κλαίει—και κατόπιν ειδοποιούν τους ιδιοκτήτες τους με το να τρέχουν πίσω σ’ αυτούς.

Σύλληψη Εγκληματιών

● Πάνω από 210.000 φυγάδες βρίσκονται ελεύθεροι κάθε στιγμή στις Ηνωμένες Πολιτείες, λένε οι επίσημοι—άνθρωποι που καταζητούνται επειδή διέπραξαν κακούργημα, επειδή δραπέτευσαν από φυλακή, ή επειδή παραβίασαν την απελευθέρωση επί τω λόγω της τιμής ή την αστυνομική επιτήρηση. Αλλά το να τους πιάσεις είναι πάντα πρόβλημα. Ένας ελιγμός που χρησιμοποιήθηκε πρόσφατα σε μια εκστρατεία για να συλληφθούν οι εξ επαγγέλματος εγκληματίες φυγάδες ήταν να σταλούν ειδοποιήσεις στην τελευταία γνωστή διεύθυνση τους, πληροφορώντας τους ότι τους περίμενε για να τους παραδοθεί ένα πακέτο αξίας 2.000 δολαρίων, αμέσως μόλις θα υπόγραφαν μία απόδειξη. Δεκάδες φυγάδες ανταποκρίθηκαν στην κλήση και υπόγραψαν για το πακέτο που δεν υπήρχε. Αφού τους συνέλαβαν και τους έβαλαν τις χειροπέδες, μερικοί απ’ αυτούς ρώτησαν, «Πού είναι το πακέτο μου;» «Είναι εκπληκτικό», είπε ο Χάουαρντ Σάφιρ, βοηθός διευθυντής για τις λειτουργίες της υπηρεσίας των Μάρσαλ, «αν βάλεις λίγη απληστία μέσα στην όλη υπόθεση, όπως ένα πακέτο αξίας 2.000 δολαρίων, οι άνθρωποι φτάνουν να αγνοούν μερικές άλλες λεπτομέρειες», όπως γιατί θα έπρεπε κάποιος να τους στείλει ένα τέτοιο πακέτο.