Ματιές στον Κόσμο

Εκστρατεία Ειρήνης

Σε συνδυασμό με το Έτος Ειρήνης των Η.Ε. (1986), σχεδιάζεται «ένας θεαματικός εορτασμός» για τον Επισκοπικό Καθεδρικό Ναό του Αγίου Ιωάννη του Θείου, στην Πόλη της Νέας Υόρκης, στις 22 Οκτωβρίου. Σύμφωνα με ένα ειδικό βιβλιάριο με τίτλο «Ένα Εκατομμύριο Λεπτά Ειρήνης», αυτό θα είναι το αποκορύφωμα «ενός μοναδικού, παγκόσμιου προγράμματος των λαών» που θα λάβει χώρα σε 42 χώρες στη διάρκεια του προηγούμενου μήνα. Οι υποκινητές του, μεταξύ των οποίων η Παγκόσμια Πνευματική Οργάνωση Βράχμα Κουμάρις, το περιγράφουν ως μια «παγγήινη πρωτοβουλία [με] μόνο σκοπό να συνενώσει ανθρώπους από διαφορετικές εθνικότητες, πολιτικό και θρησκευτικό παρελθόν σε ένα πρόγραμμα για την υιοθέτηση και την υποστήριξη της ειρήνης». Ο Αρχιεπίσκοπος Τζοβάνι Κέλι (Μόνιμος Παρατηρητής της Ιεράς Συνόδου στα Η.Ε.) βεβαίωσε τους οργανωτές «για τη συνεργασία μας και τις προσευχές μας για ειρήνη», και η Μητέρα Τερέζα διακήρυξε, «θα προσευχηθώ πολύ για την επιτυχία αυτού του γεγονότος». Ο εορτασμός «θα ακολουθηθεί από μια διεθνή θεαματική επίδοση Πολλών–Εκατομμυρίων Λεπτών Ειρήνης στον Γενικό Γραμματέα των Η.Ε. την ημέρα των Ηνωμένων Εθνών, στις 24 Οκτωβρίου 1986».

Έρχεται «η Εσχάτη Ημέρα»;

Πρόσφατα, δύο Νιγηριανοί διανοούμενοι προσπάθησαν να συνδέσουν τα τρέχοντα παγκόσμια γεγονότα με το τέλος του κόσμου. Ο Φέμι Αμπάς γράφοντας στη στήλη του με τον τίτλο «Ισλάμ» στο National Concord, στην Αγγλική (Νάσιοναλ Κόνκορντ) παρέθεσε τον Πρόεδρο των Η.Π. Ρόναλντ Ρήγκαν να λέει το 1983 ότι «ο Αρμαγεδδώνας για τον οποίο όλοι μας έχουμε διαβάσει στην Αγία Γραφή θα συμβεί ίσως στον καιρό μας». Η δήλωση του Ρήγκαν, έγραψε ο Αμπάς, «είναι μόνο μια μερική εκπλήρωση των σημείων της Εσχάτης Ημέρας», τα οποία ισχυρίζεται ο Αμπάς ότι προείπε ο Μωάμεθ. Ένας άλλος διανοούμενος, ο Μ. Α. Ατζόμο, καθηγητής του διεθνούς δικαίου στο Πανεπιστήμιο του Λάγος, ανέφερε στη διάλεξή του «Διεθνής Ειρήνη και Ασφάλεια» πρόσφατους σεισμούς, πολέμους, και αρρώστιες όπως το AIDS ως «σημεία του τέλους», γράφει το New Nigerian (Νιου Ναϊτζήριαν).

Η Πολιτική της Κίνας—Οικογένεια Με Ένα Παιδί

Σε μια προσπάθεια να περιορίσει τη ραγδαία αύξηση του πληθυσμού, το 1979 η Κίνα καθιέρωσε την πολιτική, οικογένεια με ένα παιδί. Επινοήθηκαν επίσης αναλογίες για το πόσα παιδιά μπορούσε να παράγει κάθε κοινότητα. Σύμφωνα με τον Κιάν Ξινζόνκ, διευθυντή της Κρατικής Υπηρεσίας Οικογενειακού Προγραμματισμού, ο μισός πληθυσμός και πάνω είναι ηλικίας κάτω των 21 χρόνων. Τα ζευγάρια που συμμορφώνονται με το να κάνουν ένα μόνο παιδί παίρνουν μεγαλύτερο σπίτι και μεγαλύτερες συντάξεις, μαζί με δωρεάν ιατρική περίθαλψη και προτεραιότητα εγγραφής στο σχολείο και εργοδότησης για τα παιδιά τους αργότερα. Ωστόσο, η πολιτική, έχει δημιουργήσει μερικά προβλήματα. Με όλη την προσοχή συγκεντρωμένη στο ένα παιδί, το πρόγραμμα έχει δημιουργήσει παιδιά που είναι «παραχαϊδεμένα, εγωιστικά, ενδοστρεφή, αδιάφορα, και ανίκανα να φροντίζουν για τον εαυτό τους», λέει ο Δρ Γιαν Τσουν του Παιδικού νοσοκομείου της Πεϊτζίνκ. Πολλά παιδιά επίσης έγιναν παχύσαρκα.

Βαρβαρότητα στην Τηλεόραση

Αφού ανέλυσε το πλήρες πρόγραμμα των δύο κύριων Γερμανικών σταθμών τηλεόρασης για μια εβδομάδα, το Υπουργείο Παιδείας της Βαυαρίας σημείωσε «ανησυχητικές τάσεις». Βάρβαρες σκηνές παρουσιάζονταν κατά μέσο όρο μια σκηνή κάθε 8 λεπτά, και τα προγράμματα μεταξύ 5.00 μ.μ. και 8.00 μ.μ.—εκείνα που παρακολουθούνται περισσότερο από παιδιά—περιείχαν το πιο ψηλό ποσοστό βιαιότητας, σημείωσαν οι Γερμανοί ερευνητές. Η Βαυαρική κυβέρνηση, στην εφημερίδα Franken post, (Φράνκεν Ποστ) προειδοποίησε: «Γονείς και κηδεμόνες καλούνται να προστατέψουν τα παιδιά από την ανεξέλεγκτη παρακολούθηση προγραμμάτων τηλεόρασης και από τις βάρβαρες σκηνές στην οθόνη. Αυτό μπορεί να γίνει με το να διαλέγετε εκ των προτέρων προσεκτικά τα προγράμματα, καθώς επίσης με το να είστε προσεκτικοί στις ταινίες που παρουσιάζονται το απόγευμα και νωρίς το βράδι».

Οικογένειες με ένα Γονέα

Οι γυναίκες είναι κεφαλές στο σπίτι στο 80 τοις εκατό όλων των οικογενειών με ένα γονέα στη Γαλλία, σύμφωνα με μια έρευνα που εκδόθηκε στην καθημερινή εφημερίδα Le Monde (Λε Μοντ) του Παρισιού. (Κάτι παραπάνω από 6 τοις εκατό όλων των σπιτικών στη Γαλλία είναι οικογένειες με ένα γονέα.) Η έρευνα των οικογενειών με ένα γονέα έδειξε ότι «μερικές γυναίκες πήραν διαζύγιο με το πρόσχημα της ‘απελευθέρωσης’ μόνο για να πέσουν σε μεγαλύτερη υλική και συναισθηματική εξάρτηση, αυτή τη φορά σε σχέση με τα παιδιά τους».

Τα Ναρκωτικά με τη Μεγαλύτερη Κατάχρηση

Οι αρχές προστασίας της υγείας στην Αυστραλία προσδιορίζουν το αλκοόλ και τον καπνό ως τα ναρκωτικά με τη μεγαλύτερη κατάχρηση στην Αυστραλία. Επειδή και τα δύο μπορούν να αγοραστούν ελεύθερα, ονομάζονται «νόμιμα» ναρκωτικά σε αντίθεση με τη μεγάλη ποικιλία των παράνομων ναρκωτικών, από την ηρωίνη ως το LSD. Αυτά τα νόμιμα ναρκωτικά είναι οι κρυφοί φονιάδες, αναφέρει το The Australian (Δε Ωστρέιλιαν). Κάθε χρόνο συμβάλλουν στο θάνατο 30 φορές περίπου περισσότερων ανθρώπων στην Αυστραλία από εκείνους που πεθαίνουν από τις επιδράσεις όλων μαζί των άλλων ναρκωτικών. «Τα προβλήματα που δημιουργούνται από τα παράνομα ναρκωτικά είναι ασήμαντα συγκρινόμενα με τα τεράστια προβλήματα που αντιμετωπίζουμε με τη μανία του αλκοόλ», παραδέχεται ο διευθυντής του Βικτωριανού Ιδρύματος Ποτών και Ναρκωτικών.

Όπλα—Ανασφαλή στο Σπίτι

«Άνθρωποι μπορεί στην πραγματικότητα να αυξάνουν, όχι να μειώνουν, τον κίνδυνο να υποστούν βίαιο θάνατο με το να έχουν ένα όπλο στο σπίτι», παρατηρεί ο Δρ Άρθουρ Κέλερμαν σε μια έκθεση που δημοσιεύθηκε στο The New England Journal of Medicine (Δε Νιου Ίνκλαντ Τζέρναλ οφ Μέντισιν). Η έρευνα απεκάλυψε ότι για κάθε θάνατο που προέρχεται από πυροβολισμό για αυτοάμυνα σε ένα σπίτι που διατηρεί όπλο, υπήρχαν 43 περιπτώσεις αυτοκτονίας, ανθρωποκτονίας, ή θανάτων από ατύχημα με πυροβόλα όπλα. Αποδείχτηκε ότι τα θύματα ήταν 12 φορές πιο συχνά φίλοι ή γνωστοί παρά άγνωστοι. Ακόμα και όταν οι αυτοκτονίες εξαιρέθηκαν από τις στατιστικές η συχνότητα θανάτων ήταν 18 φορές μεγαλύτερη ανάμεσα στα μέλη της οικογένειας παρά σε ξένους λόγω των όπλων στο σπίτι. Ενόψει τέτοιων συμπερασμάτων, ο Δρ Κέλερμαν προειδοποιεί: «Η σκοπιμότητα διατήρησης πυροβόλων όπλων στο σπίτι για λόγους προστασίας πρέπει να αμφισβητηθεί».

Ο Πληθυσμός των Ρινόκερων Εξασθενίζει

Ο μαύρος ρινόκερος, που ήταν κάποτε διαδεδομένος στις περισσότερες Αφρικανικές χώρες του Ισημερινού, εξαφανίζεται γοργά. Το 1969 ο ζωολόγος Α. Κ. Χίλμαν ανέφερε ότι υπήρχαν 15.000 μαύροι ρινόκεροι στην Κένυα μόνο. Σήμερα, έχουν απομείνει μόνο 9.000 σε όλη την Αφρική. Τι είναι εκείνο που υποκινεί τη θανάτωσή τους; Η ματαιοδοξία και οι ψεύτικες δοξασίες. «Πάνω από 50 τοις εκατό των κεράτων του ρινόκερου πηγαίνουν στη Βόρεια Υεμένη για να γίνουν λαβές μαχαιριών», γράφει η Λούσυ Βίνιε στο Earthscan Bulletin (Έρθσκαν Μπούλλεντιν). Οι Υεμενίτες θα πληρώσουν 900.000 δραχμές (6.000 δολάρια Η.Π.) για να αποκτήσουν ένα μαχαίρι με λαβή από κέρατο ρινόκερου. «Τα υπόλοιπα πάνε στην Ανατολική Ασία για να χρησιμοποιηθούν σε φάρμακα». Η σκόνη από κέρατο ρινόκερου θεωρείται ως αφροδισιακό και μπορεί να πουληθεί 68.000 δραχμές (450 δολάρια) η ουγγιά.

Πόθος για Ειρήνη

Τι θα προτιμούσαν οι Ελβετοί πιο πολύ να δουν να πραγματοποιείται για τον κόσμο γενικά το 1986; Η Δημοσκοπία, ένα Ελβετικό εκλογικό ίδρυμα, πήρε συνέντευξη από μια αντιπροσωπευτική ομάδα 517 πολιτών και βρήκε ότι 49 τοις εκατό θέλουν να δουν παγκόσμια ειρήνη και να δουν να εξαφανίζονται οι πόλεμοι και οι εστίες προβλημάτων, αναφέρει η Ελβετική εφημερίδα Basler Zeitung στα Γερμανικά (Μπάσλερ Τσάιτουγκ). Για τους ίδιους, η επιθυμία για μια ευτυχισμένη οικογενειακή ζωή ήταν πρωτίστης σημασίας στο 37 τοις εκατό. Δεύτερο, έλπιζαν να ζήσουν ειρηνικά με τους γείτονες και το περιβάλλον. Για τους νεαρούς, όμως, ως πιο σπουδαίο πράγμα σημειώθηκε η καριέρα και η επιτυχία.

Η Άσκηση και το Γήρας

Γιατί οι περισσότεροι πιο ηλικιωμένοι άνθρωποι αντιδρούν πιο αργά από τους νεότερους; Μια ομάδα ερευνητών του Πανεπιστημίου του Τέξας της Πόλης Όστιν πιστεύει ότι οφείλεται σε αλλαγές στη χημεία του εγκεφάλου εξαιτίας του γήρατος. Σε μελέτες που έγιναν πάνω σε ποντίκια, οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι τα ποντίκια που ασκούνται καθημερινά διατηρούν γρηγορότερο χρόνο αντίδρασης καθώς γηράσκουν, σε σχέση με τα ποντίκια που δεν ασκούνται. «Η άσκηση δεν θα κάνει ένα πιο ηλικιωμένο άτομο να γίνει νεότερο», λέει ο Δρ Ρίτσαρντ Ε. Γουίλκοξ. «Αλλά λόγω της επίδρασής της στη χημεία του εγκεφάλου, η άσκηση μπορεί να έχει μια πιο θετική επίδραση στο χρόνο αντίδρασης από ό,τι νομίζαμε πριν ότι ήταν δυνατό να έχει».

Ναρκωτικά και Έγκλημα

Οι αρχές της αστυνομίας έχουν τώρα «ισχυρές αποδείξεις» ότι «τα ναρκωτικά είναι η πιο μεγάλη πηγή εγκλήματος», σύμφωνα με το U.S.News & World Report. Σε μια πρόσφατη μελέτη από το Υπουργείο Δικαιοσύνης, καθορίστηκε ότι από όλους εκείνους που συλλήφθηκαν για διάπραξη εγκλήματος στην Ουάσινγκτον, D.C., και στην Πόλη της Νέας Υόρκης τα δύο τρίτα βρέθηκε ότι είχαν ίχνη παράνομων ναρκωτικών στο σύστημά τους—διπλάσιο ποσοστό από αυτό που αναμενόταν από τους ειδικούς. Σύμφωνα με την έκθεση, το ναρκωτικό που προτιμούσαν οι περισσότεροι από αυτούς ήταν η κοκαΐνη.

Αυτοκτονίες Ινδιάνων

Κρατικές στατιστικές δείχνουν ότι το ποσοστό αυτοκτονίας ανάμεσα στους ιθαγενείς Ινδιάνους του Καναδά περνά το ποσοστό αυτοκτονίας όλων των άλλων φυλετικών και εθνικών ομάδων στον κόσμο, σύμφωνα με το The Toronto Star, στην Αγγλική (Δε Τορόντο Σταρ). Από το 1978 ως το 1982 στην Αλμπέρτα 146 Ινδιάνοι αυτοκτόνησαν—μια αναλογία 61 στους 100.000 Ινδιάνους, ή 4 φορές σχεδόν μεγαλύτερη από την αναλογία ολόκληρης της επαρχίας. Ο Μέννο Πωλντ του Πανεπιστημίου του Λέθμπριτζ σημείωσε: «Δεν έχω δει ακόμα αποδείξεις από κάποια εθνική ομάδα [της οποίας τα ποσοστά περιπτώσεων αυτοκτονίας] να πλησιάζουν κατά προσέγγιση αυτό που αντιμετωπίζουν οι Ινδιάνοι».

Σώστε τα Δάση

Όταν το Διεθνές Έτος του Δάσους τελείωσε τον περασμένο Δεκέμβριο (1985), το UN Chronicle, στην Αγγλική (Γιου Εν Κρόνικλ), έγραψε: «Κάθε χρόνο, πάνω από 27.000.000 έικερς (11.000.000 εκτάρια) τροπικού δάσους, μια περιοχή μεγαλύτερη από την Αυστρία, καταστρέφονται». Ο Οργανισμός Τροφίμων και Γεωργίας (FAO) των Η.Ε. προειδοποιεί ότι «αν συνεχίσει ο παρών ρυθμός εκδάσωσης, τα περισσότερα από τα τροπικά δάση του κόσμου μπορεί να καταστραφούν». Αν αυτή η τάση συνεχιστεί, υπολογίζεται ότι 10 ως 20 τοις εκατό των φυτών της γης και των ζώων θα μπορούσαν να εξαλειφθούν ως το έτος 2000 εκτός αν η εκδάσωση μπορεί να διακοπεί και να αντιστραφεί.

‘Καίνε την Τελευταία Ελπίδα Τους’

Εκατομμύρια άνθρωποι στις χώρες του Τρίτου Κόσμου εξάντλησαν όλα τα καυσόξυλα και χρησιμοποιούν τώρα άχυρο, κατάλοιπα από τις σοδειές, και ζωική κοπριά ως καύσιμα. Αλλά κάνοντάς το αυτό, σημειώνει η Earthscan, η Υπηρεσία ειδήσεων και πληροφοριών σε θέματα ανάπτυξης και περιβάλλοντος που εδρεύει στο Λονδίνο, μερικοί μπορεί να κάνουν «τον τελευταίο τους γύρο σε ένα οικολογικό κατρακύλισμα». Γιατί; Οι γεωργοί που είναι πάρα πολύ φτωχοί για να μπορούν να αγοράζουν λιπάσματα καίνε τώρα το μόνο λίπασμα που μπορούν να παίρνουν δωρεάν, την κοπριά, και αυτό καταλήγει σε φτωχικές σοδειές. Και σε μέρη όπου υποφέρουν ήδη από την εκδάσωση, η χρήση άχυρου οξύνει το πρόβλημα της διάβρωσης. Η Earthscan σχολιάζει: «Οι φτωχοί γεωργοί καίνε την τελευταία ελπίδα τους».

Θανατηφόρα Προβλήματα

Το Πρώτο Ευρωπαϊκό Συμπόσιο σε θέματα Συμπτωμάτων Αυτοκτονίας, που έλαβε χώρα πρόσφατα στο Μόναχο, απεκάλυψε ότι οι περισσότερες από τις 13.000 αυτοκτονίες που καταγράφονται κάθε χρόνο στην Ομοσπονδιακή Δημοκρατία της Γερμανίας διαπράττονται από άντρες ηλικίας πάνω των 70 χρόνων. Ο καθηγητής Χ. Τζ. Μούλερ υπολογίζει ότι οι απόπειρες αυτοκτονίας είναι 10 ως 20 φορές περισσότερες του αριθμού που δηλώνονται, σύμφωνα με τη Γερμανική εφημερίδα Süd-deutche Zeitung (Σουντ Ντόιτσε Τσάιτουγκ). Η κοινωνική απομόνωση και η ανικανότητα επίλυσης προβλημάτων είναι επικίνδυνοι παράγοντες στις περισσότερες αυτοκτονίες. Η σύγχρονη τάση παραδοχής του δικαιώματος αυτοκτονίας ανησυχεί τους ψυχίατρους.