Ματιές στον Κόσμο
ΑΣΧΗΜΗ ΧΡΟΝΙΑ ΓΙΑ ΤΗ ΘΡΗΣΚΕΙΑ
Σύμφωνα μ’ ένα δημοσίευμα της εφημερίδας Los Angeles Times, οι άνθρωποι στις Ηνωμένες Πολιτείες χάνουν το σεβασμό τους για την οργανωμένη θρησκεία. Ορισμένες δημοσκοπήσεις που έγιναν στη διάρκεια του 1988 έδειξαν ότι, σε σύγκριση με το 1986, είχαν αυξηθεί οι Αμερικανοί που έχουν χάσει την εμπιστοσύνη τους στην ηθική των κληρικών και πιστεύουν ότι η θρησκεία χάνει την επιρροή που ασκεί στην κοινωνία. Το δημοσίευμα σημείωνε ότι η απογοήτευση παρατηρήθηκε κυρίως στις μειονότητες και στους Ευαγγελικούς, ή «αναγεννημένους», Χριστιανούς, και ανέφερε ως προφανείς αιτίες τα σκάνδαλα που αφορούσαν ορισμένους κήρυκες της τηλεόρασης, όπως ο Τζίμι Σουάγκαρτ και ο Τζιμ Μπάκερ.
ΒΡΩΜΙΚΟΣ ΑΕΡΑΣ
Σύμφωνα με την εφημερίδα The Star του Γιοχάνεσμπουργκ, στο ανατολικό Τράνσβααλ της Νότιας Αφρικής, ‘βρέχει’ από τον ουρανό περισσότερο θείο από οπουδήποτε αλλού στο δυτικό κόσμο. Τα κατάλοιπα του θείου προέρχονται κυρίως από ηλεκτροπαραγωγικούς σταθμούς που καίνε κάρβουνο, και είναι δυνατό να φτάνουν τους 57,5 τόνους ανά τετραγωνικό χιλιόμετρο. Αυτό θα ήταν οχτώ φορές χειρότερο απ’ ό,τι στη Δυτική Γερμανία, όπου παρόμοια κατάλοιπα έχουν ήδη προξενήσει «ανεπανόρθωτη βλάβη σε δάση, σε σοδειές και σε κτίρια». Το θείο αποτελεί βασικό συστατικό της όξινης βροχής. Μια έρευνα έδειξε ότι η βροχή στο ανατολικό Τράνσβααλ είναι περίπου τόσο όξινη όσο και το ξίδι. Επειδή οι κλιματολογικές συνθήκες στη Νότια Αφρική τείνουν να κρατάνε τη μόλυνση παγιδευμένη κοντά στη γη, πολλοί ανησυχούν για τις απειλές που συνεπάγεται αυτό για την υγεία. Οι γονείς φοβούνται για τα παιδιά τους. Η εφημερίδα Saturday Star σημειώνει ότι αυτό το ‘σύννεφο’ προκαλεί «ένα από τα μεγαλύτερα ποσοστά ωτορινολαρυγγολογικών προβλημάτων στον κόσμο».
ΚΑΚΟΜΕΤΑΧΕΙΡΙΣΗ ΚΑΤΟΙΚΙΔΙΩΝ ΖΩΩΝ ΚΑΙ ΚΑΚΟΜΕΤΑΧΕΙΡΙΣΗ ΠΑΙΔΙΩΝ
Μια πρόσφατη έρευνα έδειξε ότι, όταν σ’ ένα σπίτι κακομεταχειρίζονται τα ζώα, αυτό μπορεί να αποτελεί ένδειξη για το ότι γίνεται και κακομεταχείριση παιδιών στο ίδιο σπίτι, αναφέρει το αμερικανικό περιοδικό Parents. Από 57 οικογένειες που είχαν προβλήματα με την κακομεταχείριση παιδιών, περίπου το 88 τοις εκατό κακομεταχειρίζονταν και τα ζώα τους. Συνήθως εκείνος που κακομεταχειριζόταν το ζώο ήταν ένας από τους γονείς, αλλά και τα παιδιά που υφίστανται κακομεταχείριση μπορεί με τη σειρά τους να ξεσπάσουν την οργή τους στα ζώα. Η οργάνωση που διεξήγαγε την έρευνα παρότρυνε τους γονείς, τους δασκάλους και άλλους να παίρνουν στα σοβαρά τα παιδιά, όταν αυτά τους μιλάνε για κακομεταχείριση ζώων στο σπίτι τους. Το άρθρο πρότεινε: «Διδάξτε τα παιδιά ότι κάθε είδος κακομεταχείρισης είναι εσφαλμένο».
«ΠΛΗΡΩΝΟΝΤΑΙ ΓΙΑ ΝΑ ΣΙΩΠΟΥΝ»
Μια έρευνα, που κάνει ο AMA (Australian Medical Association [Αυστραλινός Ιατρικός Σύλλογος]) σε γυναικεία περιοδικά και η οποία δημοσιεύεται κατά μέσο όρο κάθε πέντε χρόνια, αποκάλυψε ότι τα περιοδικά που βάζουν διαφημίσεις τσιγάρων προφανώς ‘κόβουν’ την ύλη η οποία εκθέτει τις επιβλαβείς συνέπειες που έχει το κάπνισμα στην υγεία. Στα περιοδικά που περιλάμβανε η έρευνα, υπήρχαν δεκαπλάσια άρθρα για την απώλεια βάρους και τη δίαιτα απ’ ό,τι για το κάπνισμα. Ο γενικός γραμματέας του AMA κατηγόρησε τα περιοδικά ότι αγνοούν εσκεμμένα τους κινδύνους του καπνίσματος, και έκανε ξανά έκκληση να απαγορευτούν οι διαφημίσεις τσιγάρων. «Τα περιοδικά πληρώνονται για να σιωπούν, και πράγματι σιωπούν», είπε ο ίδιος. «Αυτό είναι ξεδιάντροπα ανεύθυνο».
ΜΕΓΑΛΟ ΓΕΩΤΡΥΠΑΝΟ ΓΙΑ ΤΟΥΣ ΣΟΒΙΕΤΙΚΟΥΣ
Ένα γιγαντιαίο μηχάνημα που ανοίγει σήραγγες έχει συναρμολογηθεί στο Ρίτσμοντ του Καναδά, προκειμένου να χρησιμοποιηθεί για την κατασκευή ενός υδροηλεκτρικού σταθμού στη Σοβιετική Ένωση, αναφέρει η εφημερίδα The Vancouver Sun. Το μεγάλο γεωτρύπανο ζυγίζει 660 τόνους κι έχει μήκος 28 μέτρα. Οι 59 δίσκοι κοπής που έχει, οι οποίοι είναι φτιαγμένοι από κράμα χάλυβα και στηρίζονται σ’ έναν άξονα με διάμετρο 8,5 μέτρα, μπορούν να σκάβουν σκληρό βράχο με ταχύτητα 10 εκατοστών το λεπτό. Οι δέκα ηλεκτροκινητήρες αυτού του μηχανικού ‘τυφλοπόντικα’ αναπτύσσουν ολική ισχύ 2.800 ίππων. Αυτό το μηχάνημα θα χρησιμοποιηθεί για να ανοίξει δύο σήραγγες μήκους 5,5 χιλιομέτρων, για την κατασκευή του υδροηλεκτρικού σταθμού στο Ιργκανάισκ, στο Όρος Καύκασος. Έξι παρόμοια γεωτρύπανα ανοίγουν τώρα τη σήραγγα κάτω από τη Μάγχη.—Βλέπε το Ξύπνα! 22 Απριλίου 1989.
ΠΟΔΟΣΦΑΙΡΙΚΟ ΒΟΥΝΤΟΥ
Ποιο μυστικό «όπλο» χρησιμοποιεί η Αθλητική Λέσχη Μπαχία, νικήτρια του κυπέλου Βραζιλίας για το 1988, για να εξασφαλίζει τη νίκη; «Το μυστικισμό», αναφέρει το βραζιλιάνικο περιοδικό Veja. Πριν από κάθε παιχνίδι, ο μασέρ και γιατρός της ομάδας ετοιμάζει για τους παίκτες ένα μπάνιο από χυμό λεβάντας κι άλλο ένα από σκόρδο. «Αν ξεχάσω να ετοιμάσω αυτό το μπάνιο, οι παίκτες το απαιτούν», λέει ο ίδιος. Επίσης, προτού βγουν οι παίκτες στο γήπεδο, αυτός βάζει μια σκελίδα σκόρδο σε κάθε κάλτσα. «Είναι αλήθεια ότι το βουντού δεν κερδίζει το παιχνίδι», παραδέχεται ο μασέρ. «Αλλά ασκεί ισχυρή ψυχολογική επίδραση, κι επίσης φοβίζει τους αντιπάλους».
ΕΝΔΙΑΦΕΡΟΥΣΑ ΣΥΜΒΟΥΛΗ ΓΙΑ ΤΗ ΜΗΤΕΡΑ
Όταν μια Ρωμαιοκαθολική μητέρα έγραψε ζητώντας συμβουλή από έναν Καθολικό ιερέα ο οποίος επιμελείται μια τακτική στήλη στην αυστραλιανή εφημερίδα Sunday Telegraph, έλαβε μια πολύ απρόσμενη απάντηση. Με το γράμμα της, η μητέρα εξέφραζε τη λύπη που ένιωθε επειδή η μεγαλύτερη παντρεμένη κόρη της, μολονότι είχε ανατραφεί ως Καθολική, έγινε Μάρτυρας του Ιεχωβά. Η απάντηση του κληρικού περιείχε μια ενδιαφέρουσα συμβουλή. Εν μέρει αυτός έγραψε: «Αυτή πρέπει να είναι ελεύθερη . . . να χαράζει το δικό της δρόμο στη ζωή. Μπορείς να παρηγορηθείς αρκετά από το γεγονός ότι είναι ενεργό μέλος κάποιας θρησκείας. Καλύτερα να είναι ενεργή Μάρτυρας του Ιεχωβά, παρά αδρανής Καθολική».
ΦΥΛΑΚΙΖΟΝΤΑΙ ΞΑΝΑ
Σχεδόν το 63 τοις εκατό όλων των φυλακισμένων που απελευθερώθηκαν από τις πολιτειακές φυλακές των Ηνωμένων Πολιτειών συνελήφθησαν ξανά για κάποιο σοβαρό έγκλημα μέσα σε τρία χρόνια, σύμφωνα με μια πρόσφατη έκθεση του υπουργείου δικαιοσύνης. Οι αποφυλακισμένοι, που ήταν κάτω των 25 ετών και οι οποίοι είχαν συλληφθεί 11 ή και περισσότερες φορές, είχαν το υψηλότερο ποσοστό υποτροπής—το 94 τοις εκατό συνελήφθησαν ξανά.
ΕΚΕΙ ΟΠΟΥ ΒΑΣΙΛΕΥΕΙ ΤΟ ΠΟΔΗΛΑΤΟ
Σ’ ένα μόνο χρόνο, η Κίνα παρήγαγε περίπου 41 εκατομμύρια ποδήλατα, αναφέρει το περιοδικό Asiaweek. Αυτό σημαίνει ότι, για κάθε αυτοκίνητο που φτιάχτηκε, κατασκευάστηκαν 3.400 ποδήλατα. Σε αντίθεση, οι Ηνωμένες Πολιτείες κατασκεύασαν μονάχα 82 ποδήλατα για κάθε 100 αυτοκίνητα που παρήγαγαν. Κι αυτά τα ποδήλατα ήταν, «ως επί το πλείστον φανταχτερά μηχανήματα με δέκα ταχύτητες, φτιαγμένα για να τα κρατήσει ένας έφηβος ίσα-ίσα μέχρι να του περάσει ο ενθουσιασμός», παρατηρεί το περιοδικό. Οι Κινέζοι πιστεύουν ότι τα ποδήλατα είναι πάρα πολύ πρακτικά. «Η ποδηλασία απαιτεί το ένα τρίτο της ενέργειας που απαιτεί το βάδισμα. Ένα μικρό αυτοκίνητο καταναλώνει 50 φορές περισσότερη ενέργεια απ’ ό,τι ο ποδηλάτης», σύμφωνα με το ίδιο περιοδικό.
ΕΥΤΥΧΙΑ—ΑΝΥΠΑΝΤΡΟΙ Ή ΠΑΝΤΡΕΜΕΝΟΙ;
Στο παρελθόν, έρευνες που γίνονταν στις Ηνωμένες Πολιτείες έδειχναν ότι οι παντρεμένοι, σαν σύνολο, είχαν μεγαλύτερη προσωπική ευτυχία απ’ ό,τι οι ανύπαντροι. Αυτή η κατάσταση μπορεί να αλλάζει. Πιο πρόσφατα στοιχεία που συλλέχτηκαν από 13 εθνικές έρευνες, οι οποίες διεξάχθηκαν από το 1972 μέχρι το 1986 από το Κέντρο Ερευνών της Εθνικής Γνώμης, δείχνουν ότι παρακμάζει η κατά παράδοση ευτυχισμένη γαμήλια σχέση. Ενώ το 1972 το 38 τοις εκατό των παντρεμένων είπαν ότι ήταν «πολύ ευτυχισμένοι» από τη ζωή τους, το 1986 αυτοί οι αριθμοί είχαν πέσει στο 31 τοις εκατό. Ωστόσο, στους ανύπαντρους, ο αριθμός εκείνων που είπαν ότι ήταν «πολύ ευτυχισμένοι» αυξήθηκε από 15 τοις εκατό το 1972 σε 27 τοις εκατό το 1986.
ΘΑΝΑΤΟΙ ΑΠΟ ΑΥΤΟΜΑΤΕΣ ΜΗΧΑΝΕΣ ΠΟΥ ΠΟΥΛΑΝΕ ΑΝΑΨΥΚΤΙΚΑ
Το να κουνάτε πέρα-δώθε μια αυτόματη μηχανή που πουλάει αναψυκτικά, για να βγάλετε κάποιο αναψυκτικό είναι κάτι παραπάνω από ανόητη φάρσα. Μπορεί να αποβεί θανατηφόρο. Ένας Αμερικανός στρατιωτικός γιατρός γράφει στο περιοδικό The Journal of the American Medical Association ότι ήξερε 15 περιπτώσεις νεαρών που τραυματίστηκαν από την πτώση τέτοιων μηχανών, μέσα σε δυο μόνο χρόνια. Τρεις απ’ αυτούς πέθαναν. Οι τραυματισμοί συνέβησαν, σημειώνει ο γιατρός, επειδή αυτές οι μηχανές έχουν το βάρος στην κορυφή τους όταν φορτωθούν εντελώς· αν λοιπόν τις τραβήξει ή τις ταρακουνήσει κανείς αρκετά, πέφτουν και γίνονται κομμάτια. Αν τραβήξει κανείς μια τέτοια μηχανή πολύ μπροστά, το πάνω πρόσθιο μέρος της μπορεί να χτυπήσει με βάρος που να φτάνει τα 450 κιλά. Τα θύματα που επέζησαν είχαν μείνει έκπληκτα από το πόσο βαριές ήταν αυτές οι μηχανές.