Ματιές στον Κόσμο

Προσωπικές Επισκέψεις—Αναχρονιστικές;

Γιατί δεν αναπτύχθηκε ποτέ στην Ιαπωνία το έργο που κάνουν οι ευαγγελιστές της τηλεόρασης, όπως γίνεται στην Αμερική; Ο Κος Κέντζι Ίσι της Υπηρεσίας Πολιτιστικών Υποθέσεων είπε στο Ξύπνα! ότι οι ραδιοτηλεοπτικοί σταθμοί της Ιαπωνίας δεν επιτρέπουν την εκπομπή προγραμμάτων που αποσκοπούν στη συλλογή χρημάτων ή προωθούν αντιεπιστημονικές διδασκαλίες. Όμως, διάφορες θρησκευτικές οργανώσεις έχουν βρει τρόπους για να παρακάμπτουν αυτούς τους περιορισμούς. Πολλές απ’ αυτές βασίζονται στα βίντεο, στις δορυφορικές επικοινωνίες, στους κομπιούτερ και στις συσκευές φαξ προκειμένου να διαδώσουν την πίστη τους. Για μερικούς, αυτού του είδους η διακονία, που γίνεται με τη βοήθεια της τεχνολογίας, έχει επισκιάσει τις προσωπικές επισκέψεις που έκαναν οι κήρυκες στους Βιβλικούς χρόνους και τις οποίες κάνουν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά με μεγάλη επιτυχία στην Ιαπωνία σήμερα. «Έχουμε διαπιστώσει ότι το να κάνουμε προσωπικές επισκέψεις, που είναι η παραδοσιακή μέθοδος των ιεραποστόλων μας, έχει ξεπεραστεί εντελώς», είπε ο υπεύθυνος των δημοσίων σχέσεων μιας Βουδιστικής οργάνωσης που αριθμεί έξι εκατομμύρια λαϊκούς. «Αυτό αποτελεί εμπορική εκμετάλλευση της θρησκείας», είπε ο Κος Ίσι, σχολιάζοντας τη χρήση συσκευών φαξ με σκοπό την αναπομπή προσευχών. «Απλούστατα οι διάφορες θρησκευτικές ομάδες εκμεταλλεύονται το ρεύμα της εποχής για οικονομικό όφελος».

Ταξίδια για Εκτρώσεις

Οι νόμοι αποδεικνύονται συχνά εξίσου ανίσχυροι με τη θρησκεία στο να αναχαιτίσουν το θλιβερό παλιρροϊκό κύμα των εκτρώσεων. Το 1989, ψηφίστηκε στη Δημοκρατία της Ιρλανδίας ένας νόμος ο οποίος έθετε περιορισμούς στη δημοσίευση πληροφοριών σχετικά με το πώς και πού γίνονται εκτρώσεις· τα περιοδικά, για παράδειγμα, υποχρεώθηκαν να σταματήσουν να διαφημίζουν κλινικές στις οποίες γίνονται εκτρώσεις. Εντούτοις, ολοένα και περισσότερες Ιρλανδές ταξιδεύουν στην Αγγλία και στην Ουαλία για να κάνουν έκτρωση. Σύμφωνα με το έντυπο Άιρις Τάιμς (Irish Times) του Δουβλίνου, 981 γυναίκες έκαναν τέτοιου είδους ταξίδια στους τρεις πρώτους μήνες του 1989. Την ίδια περίοδο του 1990, ο αριθμός αυξήθηκε σε 1.027. Στη Βόρεια Ιρλανδία που βρίσκεται υπό βρετανική κυριαρχία, δεν ισχύει ο νόμος του 1967 που επιτρέπει τις εκτρώσεις στην Αγγλία· έτσι ο Σύλλογος του Όλστερ για τις Εγκύους αναφέρει ότι πάνω από χίλιες γυναίκες το χρόνο πηγαίνουν σε κλινικές της Βρετανίας στις οποίες γίνονται εκτρώσεις.

Τα Μαχαίρια Γίνονται Υνιά—Πώς;

«Το πρόβλημα είναι: πώς καταστρέφεται ένα μηχάνημα που έχει σχεδιαστεί ειδικά για να μην καταστρέφεται;» ρωτάει η εφημερίδα Δε Γουόλ Στριτ Τζέρναλ (The Wall Street Journal). Σύμφωνα με μια συνθήκη για τον έλεγχο των εξοπλισμών, η Σοβιετική Ένωση πρέπει να απαλλαγεί από 40.000 περίπου άρματα μάχης. Ανάμεσα στις λύσεις που προτάθηκαν για την αχρήστευση των αρμάτων μάχης ήταν και η ιδέα να τοποθετηθούν εκρηκτικές ύλες στο εσωτερικό τους ή να τα ρίξουν από τόσο ψηλά ώστε να αχρηστευτούν ή να τα θάψουν μέσα στον ωκεανό—έχοντας αφαιρέσει το πετρέλαιο, το χρώμα και τα υδραυλικά τους υγρά. Ακόμα, είχαν μελετήσει ένα σχέδιο για να τα μετατρέψουν σε βαριά τρακτέρ και σε πυροσβεστικά οχήματα για χρήση των πολιτών, αλλά κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι αυτά τα «βραδυκίνητα τέρατα που καταβροχθίζουν τεράστιες ποσότητες βενζίνης» δεν είναι πρακτικά. Προτιμάται ιδιαίτερα ένα σχέδιο που προβλέπει το χτίσιμο φούρνων στους οποίους θα λιώνουν τα άρματα μάχης και θα κρατούν το μέταλλο που θα απομένει, για άλλου είδους χρήση. Επειδή αυτές οι τεχνολογικές μέθοδοι δεν έχουν αναπτυχθεί ακόμα, ολόκληρα τρένα φορτώθηκαν με άρματα μάχης και κατευθύνθηκαν «ανατολικά, πέρα από τα Ουράλια, σε στρατιωτικές αποθήκες όπου δεν ισχύουν τα χρονοδιαγράμματα και οι απαιτήσεις της συνθήκης για την καταστροφή των αρμάτων μάχης».

Υπεραφθονία Μαλλιού

Οι εκτροφείς προβάτων στην Αυστραλία, οι οποίοι προμηθεύουν το 70 τοις εκατό του μαλλιού που χρησιμοποιείται για ρουχισμό σε όλο τον κόσμο, βρέθηκαν ξαφνικά να έχουν πολύ περισσότερα πρόβατα απ’ όσα χρειάζονται. Το πλεόνασμα φτάνει γύρω στα 20 εκατομμύρια πρόβατα, αναφέρει η εφημερίδα Σάντεϊ Κορεσπόντεντ (Sunday Correspondent) του Λονδίνου, στην Αγγλία. Εφόσον η τιμή των προβάτων έχει πέσει μέχρι και πέντε σεντς (περ. 8 δρχ.) το κεφάλι, οι σφαίρες με τις οποίες οι εκτροφείς σκοτώνουν τα πρόβατα στοιχίζουν πιο ακριβά από τα ίδια τα πρόβατα. Γιατί έχει πέσει κατακόρυφα η ζήτηση μαλλιού; Η ίδια εφημερίδα αναφέρει τρεις λόγους: Εξαιτίας της κρίσης στον Περσικό Κόλπο έχουν διακοπεί οι εμπορικές συναλλαγές με τα αραβικά κράτη· η παγκόσμια αποστρατικοποίηση έχει περιορίσει την ανάγκη για στρατιωτικές στολές, οι οποίες φτιάχνονται συνήθως από μαλλί· και η αύξηση της θερμοκρασίας σε όλο τον κόσμο έχει περιορίσει την ανάγκη για ζεστά μάλλινα ρούχα.

Ομοφυλόφιλοι Γονείς

Στις αρχές του 1991, το περιοδικό Νιούζγουικ (Newsweek) ανέφερε ότι υπάρχουν εφτά εκατομμύρια παιδιά στις Ηνωμένες Πολιτείες που μένουν με τον ομοφυλόφιλο γονέα τους και τον ομόφυλο ερωτικό σύντροφο του γονέα. Σύμφωνα με ορισμένες έρευνες, οι περισσότεροι απ’ αυτούς τους γονείς είναι λεσβίες, πολλές από τις οποίες αποφασίζουν να κάνουν παιδί μέσω τεχνητής γονιμοποίησης. Μάλιστα μερικοί ειδήμονες πιστεύουν ότι στις Ηνωμένες Πολιτείες σημειώνεται ‘έκρηξη γεννήσεων από λεσβίες’. Ένας εκδοτικός οίκος εκδίδει παιδικά βιβλία που απευθύνονται σε τέτοιου είδους κοινό. Ένα καινούριο βιβλίο για παιδιά ηλικίας δύο ως έξι χρονών μιλάει για ένα αγόρι, το οποίο μερικές φορές μένει με τον πατέρα του και τον εραστή του πατέρα του. Ένα βιβλίο για παιδιά τριών ως οχτώ χρονών μιλάει για ένα κορίτσι που έχει «δυο μαμάδες». Τα βιβλία αυτά έχουν σκοπό να πείσουν τα παιδιά ότι τέτοιου είδους οικογένειες είναι φυσιολογικές και ότι η ομοφυλοφιλία είναι «απλώς άλλη μια μορφή αγάπης».

Αυξάνεται η Ζήτηση για Πιστωτικές Κάρτες στην Ινδία

Οι μεγάλες εταιρίες που εκδίδουν πιστωτικές κάρτες αρχίζουν να κάμπτουν την απροθυμία που δείχνει εδώ και πολύ καιρό η μεσαία τάξη της Ινδίας ως προς το να δανείζεται χρήματα. Το περιοδικό Έζιαγουικ (Asiaweek) αναφέρει πως, αν και χρησιμοποιούνται μόνο 400.000 πιστωτικές κάρτες στην Ινδία, ολοένα και περισσότερα μέλη της συντηρητικής, από την άποψη των δαπανών, μεσαίας τάξης—η οποία αριθμεί περίπου 150 εκατομμύρια—«ενδίδουν στην ιδέα τού ‘ζήσε για το σήμερα και αύριο βλέπουμε’». Έτσι, μερικοί Ινδοί τραπεζίτες ευελπιστούν για το μέλλον. Όπως είπε κάποιος στο Έζιαγουικ: «Αν αυτή η εξάπλωση και η αύξηση συνεχιστούν όπως προβλέπεται, μέχρι το τέλος του αιώνα η Ινδία θα έχει γίνει η δεύτερη χώρα στον κόσμο στην αγορά πιστωτικών καρτών—θα προηγούνται μόνο οι Η.Π.Α.».

Οι Νεαροί Γάλλοι και οι Αυτοκτονίες

Οι αυτοκτονίες είναι η δεύτερη κατά σειρά αιτία θανάτου των νεαρών Γάλλων—πρώτα έρχονται τα αυτοκινητικά δυστυχήματα. Η παρισινή εφημερίδα Λε Φιγκαρό (Le Figaro) αναφέρει ότι μέσα στις δυο τελευταίες δεκαετίες, έχει σημειωθεί στη Γαλλία αύξηση 130 τοις εκατό στις αυτοκτονίες νεαρών αντρών ηλικίας 15 ως 25 χρονών και 35 τοις εκατό αύξηση στις αυτοκτονίες γυναικών της ίδιας ηλικίας. Μόνο το 3 τοις εκατό αυτών των αυτοκτονιών αποδίδεται σε κάποιο είδος σοβαρής ψυχασθένειας. Στη μεγάλη τους πλειονότητα, οι απόπειρες αυτοκτονίας των νεαρών δεν οφείλονται σε πραγματική επιθυμία των ατόμων για θάνατο, αλλά μάλλον σε μια απελπισμένη, μερικές φορές θανάσιμη, λαχτάρα για βοήθεια. Οι ειδήμονες αποδίδουν την αύξηση της απελπισίας των σημερινών νεαρών στη διάλυση των οικογενειών, στον υλισμό και στον καθημερινό εκφυλισμό των κοινωνικών και πνευματικών αξιών.

Πρώιμη Μητρότητα

«Ένα στα εφτά παιδιά που γεννιούνται στην Αμερική είναι παιδί έφηβης μητέρας, πράγμα που σημαίνει 2,5 εκατομμύρια μωρά το χρόνο», σύμφωνα με μια έρευνα που διεξάχθηκε στη Βόρεια Αμερική και την οποία σχολίαζε η βραζιλιάνικη εφημερίδα Ο Εστάντο ντε Σ. Πάουλο (O Estado de S. Paulo). Η Βραζιλία έρχεται πρώτη, με 601.023 μωρά που γεννιούνται από έφηβες μητέρες, το Μεξικό έρχεται δεύτερο με 498.277 μωρά και οι Ηνωμένες Πολιτείες έρχονται τρίτες με 430.389 μωρά. Οι μεγάλοι αριθμοί εξέπληξαν τους ερευνητές, επειδή αυτοί περίμεναν ότι οι κοινωνικές και οι οικονομικές αλλαγές που έγιναν τα τελευταία 25 χρόνια θα μείωναν τις εγκυμοσύνες των εφήβων. Υπάρχουν λύσεις; Η έρευνα συνιστούσε να παρέχονται στους νεαρούς κίνητρα για να μένουν περισσότερο στο σχολείο, να βελτιωθεί η κοινωνική θέση των γυναικών και να προωθηθεί η ιδέα για τη διατήρηση της αγνότητας μέχρι το γάμο.

Παντρεμένοι Ιερείς

Πρόσφατα, ο Πάπας Ιωάννης Παύλος Β΄ ενέκρινε τη χειροτονία δυο παντρεμένων ιερέων από τη Βραζιλία. «Οι νέοι ιερείς υπέγραψαν έγγραφα με τα οποία υπόσχονταν να μην έχουν σεξουαλικές σχέσεις με τις συζύγους τους», αναφέρει η βραζιλιανή εφημερίδα Ο Εστάντο ντε Σ. Πάουλο (O Estado de S. Paulo). Σύμφωνα με την εφημερίδα ο Αλοΐζιο Λορσάιντερ, καρδινάλιος της Φορταλέζα, θεωρεί «τη χειροτονία παντρεμένων αντρών ως λύση στο πρόβλημα της έλλειψης ιερέων». Ο καρδινάλιος επιτέθηκε, επίσης, κατά της εκκλησιαστικής απαίτησης για την αγαμία. «Σύμφωνα με τον Δον Αλοΐζιο, η αγαμία είναι ένας ‘αναχρονιστικός’ θεσμός ο οποίος δεν βασίζεται στην Αγία Γραφή», λέει το περιοδικό Βέτζα (Veja). «Η αγαμία δεν είναι δημιούργημα της Αγίας Γραφής, και γι’ αυτό δεν είναι κάτι που δεν μπορεί να το απορρίψει κανείς». Εντούτοις, το Βατικανό εξακολουθεί να προτιμά τους άγαμους ιερείς.

Επανόρθωση;

Σύμφωνα με την εφημερίδα Νάσιοναλ Κάθολικ Ριπόρτερ (National Catholic Reporter), η κυβέρνηση του Νιουφάουντλαντ υποσχέθηκε να επανορθώσει αποζημιώνοντας οικονομικά εκείνους που, στην παιδική τους ηλικία, έπεσαν θύματα σεξουαλικής κακοποίησης στο ορφανοτροφείο του Όρους Κάσελ. Το 1975, η αστυνομία διεξήγαγε για πρώτη φορά έρευνες με αφορμή τις κατηγορίες ότι οι «Χριστιανοί Αδελφοί» που ήταν υπεύθυνοι για τη λειτουργία του ορφανοτροφείου κακοποιούσαν σωματικά και σεξουαλικά τα αγόρια που έμεναν εκεί. Όταν δυο από τους κατηγορουμένους δέχτηκαν να εγκαταλείψουν το Νιουφάουντλαντ και άλλοι τρεις έφυγαν από το ορφανοτροφείο, οι έρευνες διακόπηκαν και δεν συνελήφθηκε κανένας. Το 1989, όμως, οι έρευνες ξανάρχισαν· οχτώ «Χριστιανοί Αδελφοί» κατηγορούνται τώρα για κακοποίηση παιδιών. (Βλέπε Ξύπνα! 8 Νοεμβρίου 1990, σελίδα 31.) Ο υπουργός δικαιοσύνης Πολ Ντικς δήλωσε ότι η κυβέρνηση δεν έπραξε το καθήκον που είχε να προστατέψει τα κακοποιημένα ορφανά και ότι θα επανορθώσει όπου αρμόζει. Επέμεινε, ωστόσο, ότι την κύρια ευθύνη για τη χορήγηση αποζημιώσεων την έχουν οι «Χριστιανοί Αδελφοί» και οι εργοδότες τους.

Δαπάνες για τα Παιδιά

Στη Λατινική Αμερική, από τα 30 εκατομμύρια εγκαταλειμμένα παιδιά ηλικίας 6 ως 15 χρονών, πεθαίνουν γύρω στα 2.000 κάθε μέρα εξαιτίας του υποσιτισμού ή της βίας, αναφέρει η βραζιλιάνικη εφημερίδα Ο Εστάντο ντε Σ. Πάουλο (O Estado de S. Paulo). Αλλά σύμφωνα με τον πρόεδρο της ΓΙΟΥΝΙΣΕΦ, Τζέιμς Γκραντ, τα χρήματα που δαπανάει ο κόσμος για την καταπολέμηση των παιδικών ασθενειών και της πείνας παγκόσμια «ισοδυναμούν με τα χρήματα που δαπανιούνται κάθε χρόνο στις [διαφημίσεις] των καπνοβιομηχανιών των Ηνωμένων Πολιτειών». Τα προγράμματα της ΓΙΟΥΝΙΣΕΦ δείχνουν ότι αυτή τη δεκαετία πρέπει να δαπανηθούν περίπου 2.500.000.000 δολάρια (περ. 375 δισ. δρχ.) με σκοπό να ενημερωθεί το κοινό για τα προβλήματα των παιδιών. Ο Γκραντ σημειώνει πως ο κόσμος δαπανάει κάθε μέρα μεγαλύτερα ποσά απ’ αυτό για εξοπλισμούς, και ότι οι καταναλωτές της Βόρειας Αμερικής δαπανούν κάθε χρόνο μεγαλύτερα ποσά απ’ αυτό για το φαγητό των κατοικιδίων τους.