Παγκόσμιο Συμβούλιο Εκκλησιών—Συνεργασία ή Σύγχυση;
Από τον ανταποκριτή του Ξύπνα! στην Αυστραλία
Η ΣΥΝΕΛΕΥΣΗ άρχισε τις εργασίες της στις 7 Φεβρουαρίου 1991, στο γραφικό πάρκο του Εθνικού Πανεπιστημίου Αυστραλίας στην Καμπέρα της Αυστραλίας, πρωτεύουσα της χώρας. Όπως υπολογίζεται, τη συνέλευση παρακολούθησαν 4.000 λαϊκοί και περίπου 316 εκκλησιαστικοί ηγέτες από εκατό και πλέον χώρες. Οι προηγούμενες έξι συνελεύσεις του Παγκόσμιου Συμβουλίου Εκκλησιών έλαβαν χώρα σε διάφορα κράτη, κατά τη διάρκεια μιας 35ετούς περιόδου, με αρχή το 1948 στο Άμστερνταμ της Ολλανδίας.
Τι είναι το Παγκόσμιο Συμβούλιο Εκκλησιών; Δεν είναι μια μεγάλη εκκλησία. Είναι μια ένωση εκκλησιών, ένας χώρος ανταλλαγής απόψεων. Τον επίσημο χαιρετισμό και το καλωσόρισμα σ’ αυτή την έβδομη συνέλευση απηύθυνε ο πρωθυπουργός της Αυστραλίας Ρόμπερτ Τζ. Χόουκ—παρότι ο ίδιος δηλώνει αγνωστικιστής. Το θέμα που είχε επιλεχτεί γι’ αυτή τη δεκαπενθήμερη συνέλευση ήταν υπό μορφή προσευχής: «Έλα Άγιο Πνεύμα—Ανανέωσε Ολόκληρη την Κτίση!»
Ωστόσο, η απροσδόκητη τροπή των γεγονότων στην παγκόσμια σκηνή έστρεψε τη διάθεση και τις προσδοκίες των αντιπροσώπων μακριά από την ανανέωση που θα επιτελούσε το άγιο πνεύμα, στην πολιτική και στην ηθική του πολέμου στον Περσικό Κόλπο. Αυτή η πρόωρη παρέκκλιση από την πνευματική συζήτηση έκανε τον Σερ Πολ Ριβς, έναν Αγγλικανό αρχιεπίσκοπο και πρώην γενικό κυβερνήτη της Νέας Ζηλανδίας, να εκφράσει την κατάπληξή του ως εξής: «Έχουμε την τάση, σε συνελεύσεις όπως αυτή, να διαπληκτιζόμαστε γύρω από την εξουσία, πράγμα που δεν έχει και μεγάλη σχέση με το Άγιο Πνεύμα». Ο αρχιεπίσκοπος της Καμπέρας επιχείρησε να δικαιολογήσει τις διαφωνίες, προσδίδοντάς τους κάποια αξία: «Η ενότητα είναι δώρο του Αγίου Πνεύματος. Οι υγιείς διαφωνίες είναι δώρο του ίδιου Αγίου Πνεύματος».
Ο Ντέιβιντ Γκιλ, γενικός γραμματέας του Αυστραλιανού Συμβουλίου Εκκλησιών, εξέφρασε επίσης την ανησυχία ότι κινδυνεύει αυτή καθαυτή η ακέραια υπόσταση του Παγκόσμιου Συμβουλίου Εκκλησιών, επισημαίνοντας πως η οργάνωση γίνεται ολοένα και περισσότερο υποχείριο ομάδων που είναι αφιερωμένες σε κάποιο σκοπό και αναζητούν την ευκαιρία να διαδώσουν τις συγκεκριμένες ανησυχίες τους.
Χειροτονία Γυναικών—Μεγαλύτερη Έλλειψη Ενότητας
Ο ρόλος των γυναικών στη σύγχρονη εκκλησία περιλαμβανόταν επίσης στην ημερήσια διάταξη, αλλά οι γυναίκες δεν ήταν ικανοποιημένες. Οι περισσότερες είχαν την άποψη ότι η εκκλησία είναι ανδροκρατούμενη. Η Λόις Γουίλσον από τον Καναδά συνόψισε με κάποιον εκνευρισμό τα ζητήματα ως εξής: «Η πολιτική του Παγκόσμιου Συμβουλίου Εκκλησιών αναδίδει ηθική βρομιά, και δεν νομίζω ότι ο Ιησούς είχε κάτι τέτοιο υπόψη του». Τι προκάλεσε αυτή την αναστάτωση; Η εφημερίδα Καμπέρα Τάιμς (Canberra Times) ανέφερε τα ακόλουθα: «Χύθηκαν πολλά δάκρυα στις γυναικείες τουαλέτες και αιτία γι’ αυτό ήταν ο εκφοβισμός που έγινε σε βάρος των γυναικών και ο οποίος απέβλεπε στο να τις αποτρέψει από το να δεχτούν να θέσουν υποψηφιότητα για την κεντρική επιτροπή του συμβουλίου. Σε μια γυναίκα είπαν ότι θα την αφόριζαν, προσπαθώντας έτσι να την εμποδίσουν να δεχτεί κάποια υποψηφιότητα».
Τι Απέγινε το Πνευματικό Θέμα της Συνέλευσης;
Μερικοί αναστατώθηκαν που η συνέλευση δεν έδωσε αρκετή έμφαση στη Γραφική ή στη θεολογική φύση των εργασιών της. Αυτό δεν προκαλεί έκπληξη, επειδή τα περισσότερα από τα κυριότερα θέματα στην ημερήσια διάταξη ήταν πολιτικής φύσης. Στην πραγματικότητα, ο αναγνώστης των έντυπων πρακτικών της συνέλευσης βρήκε μόνο μία σύντομη παράθεση από την Αγία Γραφή.
Το θρησκευτικό περιοδικό Νάσιοναλ Άουτλουκ (National Outlook) ανέφερε ότι ο Ντέιβιντ Γκιλ «εκφράζει το σκεπτικό και άλλων επίσης που είχαν παρακολουθήσει στο πρόσφατο παρελθόν συνάξεις του Παγκόσμιου Συμβουλίου Εκκλησιών, και οι οποίοι, σύμφωνα με τα όσα είπε κάποιο άτομο τώρα τελευταία, πήγαν τρέφοντας υψηλές προσδοκίες και έφυγαν νιώθοντας μέσα τους στεγνοί και άδειοι».
Αντίθετα, όταν οι πνευματικά πεινασμένοι και διψασμένοι έρχονταν σε επαφή με τον Χριστό Ιησού, δεν έφευγαν νιώθοντας «μέσα τους στεγνοί και άδειοι». Έφευγαν αναζωογονημένοι: ‘Ελάτε σ’ εμένα, όλοι εσείς που μοχθείτε και είστε φορτωμένοι, κι εγώ θα σας αναζωογονήσω. Βάλτε το ζυγό μου πάνω σας και μάθετε από εμένα, γιατί είμαι πράος στο χαρακτήρα και ταπεινός στην καρδιά, και θα βρείτε αναζωογόνηση στην ψυχή σας. Επειδή ο ζυγός μου είναι καλός και το φορτίο μου ελαφρύ’.—Ματθαίος 11:28-30, ΜΝΚ.