Ματιές στον Κόσμο
Συσκευές για την Πρόληψη του AIDS
Η αυστραλιανή κυβέρνηση διόρισε μια επιτροπή για το AIDS με σκοπό να κάνει κάποιες εισηγήσεις για να επιβραδυνθεί η εξάπλωση της ασθένειας. Η εφημερίδα Δε Κούριερ-Μέιλ (The Courier-Mail) του Μπρίσμπεϊν ανέφερε ότι μια εισήγηση που υποστηρίχτηκε έντονα ήταν να αποκτήσουν οι νεαροί καλύτερη πρόσβαση σε μεθόδους πρόληψης του AIDS, αφού, όπως εξήγησε ο πρόεδρος Δρ Τσαρλς Γουότσον, οι περισσότεροι τελειόφοιτοι μαθητές γυμνασίου είναι σεξουαλικά δραστήριοι. Μια από τις εισηγήσεις είναι να γίνουν διαθέσιμα προφυλακτικά από αυτόματες συσκευές πώλησης στα γυμνάσια. Ο Δρ Γουότσον δεν πιστεύει ότι αυτή η χρήση των συσκευών πώλησης προφυλακτικών θα ενθαρρύνει τους μικρότερους μαθητές να έχουν σεξουαλικές σχέσεις νωρίτερα. Καμιά εισήγηση για ηθική συγκράτηση δεν περιλήφτηκε στην έκθεση.
Ατομικά Ελικόπτερα;
Νιώσατε ποτέ απογοήτευση περιμένοντας ώρες ολόκληρες μέσα στην κίνηση της πόλης; Έχετε σκεφτεί μήπως πόσο ωραία θα ήταν να απογειωνόσασταν και να προσγειωνόσασταν στον προορισμό σας; Τι θα λέγατε για ένα ατομικό ελικόπτερο; Η σχεδίαση και κατασκευή του πρώτου πανάλαφρου ελικόπτερου είναι η τελευταία λέξη στον τομέα της αεροπορίας, αναφέρει η ιταλική εφημερίδα Ιλ Μεσατζέρο (Il Messaggero). Ζυγίζει μόλις 230 κιλά, και η μέγιστη ταχύτητά του είναι 150 χιλιόμετρα την ώρα. Θα χρειαστείτε 60.000 δολάρια (περ. 10,8 εκατ. δρχ.) για να το αγοράσετε και γύρω στο 1 δολάριο (περ. 180 δρχ.) το μίλι για να πετάξετε με αυτό. Αν και είναι μικρότερο από τα «μεγάλα αδέλφια» του, μπορεί ωστόσο να πετάξει σε ύψος 4.000 μέτρων και η αυτονομία του είναι 320 χιλιόμετρα.
Βιασμοί από Στρατιωτικούς
Στη διάρκεια του Β΄ Παγκόσμιου Πολέμου χιλιάδες κορίτσια και νεαρές γυναίκες από χώρες της Ανατολικής Ασίας αιχμαλωτίστηκαν από τον ιαπωνικό στρατό με σκοπό την εξυπηρέτηση των στρατιωτών στα πολεμικά μέτωπα. Αυτές αποκαλούνταν κατ’ ευφημισμόν «γυναίκες παρηγοριάς» και όσες δεν πέθαναν από αφροδίσια νοσήματα εγκαταλείφτηκαν να πεθάνουν όταν αποσύρθηκαν τα στρατεύματα. Πενήντα χρόνια αργότερα, παρουσιάστηκε κάποιος άντρας ο οποίος παραδέχτηκε δημόσια την ανάμειξή του και ζήτησε συγνώμη. Ο Σεϊζί Γιοσίντα, 78 ετών, «δεν μπορεί να σβήσει τις μνήμες των παιδιών στην Κορέα που απομακρύνονταν με τις κλωτσιές ενώ θρηνούσαν και γαντζώνονταν στις νεαρές μητέρες τους τις οποίες οι άντρες του στοίβαζαν σε φορτηγά για να γίνουν σκλάβες του σεξ για τον Ιαπωνικό Αυτοκρατορικό Στρατό», αναφέρει η εφημερίδα Μαϊνίτσι Ντέιλι Νιουζ (Mainichi Daily News). Όταν ρωτήθηκε πώς αισθανόταν τότε, σύμφωνα με την εφημερίδα, ο Γιοσίντα απάντησε: «Απλώς εκτελούσαμε διαταγές. Ήμασταν ψυχολογικά εξουθενωμένοι. Ήταν απλώς η δουλειά μας. Δεν ήταν δυνατόν να έχεις διαφορετική ιδεολογία. Δεν αισθανόμουν τίποτα. Ήμουν πολυάσχολος, ήμουν απελπισμένος, ήμουν τρελός». Οι στρατιωτικοί αξιωματούχοι πολλών κρατών φροντίζουν να προμηθεύουν στους στρατιώτες τους γυναίκες, είτε αυτές είναι αιχμάλωτες είτε πληρωμένες πόρνες.
Η Καλή Γη—Εξαφανίζεται
Σύμφωνα με μια έκθεση του περιοδικού Επιστήμη (Science), η αρόσιμη γη στον κόσμο φθίνει, «καθώς διαβρώνεται ταχύτατα από το νερό ή γίνεται σκόνη στον άνεμο». Το Μάρτιο, το Ινστιτούτο Παγκόσμιων Πόρων (WRI), στην Ουάσινγκτον D.C., έδωσε στη δημοσιότητα τα αποτελέσματα μιας τριετούς μελέτης στην οποία εκατοντάδες ειδικοί εξέτασαν πώς έχουν αλλάξει οι συνθήκες του εδάφους σε παγκόσμια κλίμακα από το Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο και έπειτα. Τα αποτελέσματα; Εξαιτίας της κακής χρήσης της γης από μέρους του ανθρώπου—κυρίως μέσω της αποψίλωσης δασών, της υπερβολικής βοσκής των ζώων και των βλαβερών μεθόδων καλλιέργειας—η γη η οποία κάποτε ήταν γόνιμη και είχε συνολική έκταση όση το μέγεθος της Κίνας και της Ινδίας μαζί τώρα έχει υποβαθμιστεί σημαντικά. Αυτή η τάση είναι δυσοίωνη, επειδή, όπως υπολογίζει ο Γκας Σπεθ, πρόεδρος του Ινστιτούτου Παγκόσμιων Πόρων, ο κόσμος θα πρέπει να τριπλασιάσει την παραγωγή τροφής στο επόμενο μισό του αιώνα προκειμένου να ανταποκριθεί στις ανάγκες του αυξανόμενου πληθυσμού.
«Παιδιά, Σας Κάναμε Κακό»
Κακομεταχείριση παιδιών; Όχι με τη συνηθισμένη έννοια. Τα παραπάνω είναι λόγια του Ντέιβιντ Γκέρλιτς, ηθοποιού ο οποίος στις διαφημίσεις των τσιγάρων Ουίνστον έκανε έναν ορειβάτη που ανάβει τσιγάρο ενώ κρέμεται σε κάποιον γκρεμό. Η εφημερίδα Δε Μπόστον Γκλόουμπ (The Boston Globe) αναφέρει ότι ο Γκέρλιτς και ο Γουέιν Μακ Λάρεν (που εμφανίστηκε σε διαφημίσεις των τσιγάρων Μάρλμπορο) εμφανίζονται σε ομάδες παιδιών σχολικής ηλικίας για να τα πείσουν να μην καπνίσουν. «Κάναμε εσάς τα αγόρια να πιστέψετε ότι αν καπνίζετε θα γίνετε άντρες», εξήγησε ο Γκέρλιτς. «Η ζωή μου συντομεύτηκε πάρα πολύ επειδή διάλεξα να καπνίζω», ομολόγησε με λύπη ο Μακ Λάρεν, αφού είχε χάσει έναν πνεύμονα από καρκίνο.
Πρώτες Βοήθειες για Βγαλμένα Δόντια
«Τα δόντια που έχουν φύγει από τη θέση τους μπορούν να εμφυτευτούν και πάλι, ακόμη και αρκετές μέρες μετά το ατύχημα, αν έχουν αποθηκευτεί κατάλληλα», αναφέρει η γερμανική εφημερίδα Φρανκφούρτερ Αλγκεμάινε Τσάιτουνγκ (Frankfurter Allgemeine Zeitung). Έχει κατασκευαστεί ένα κουτί πρώτων βοηθειών στο οποίο μπορεί να τοποθετηθεί το βγαλμένο δόντι. Το κουτί περιέχει αποστειρωμένο νερό και, χωριστά, ένα μείγμα θρεπτικών ουσιών και αντιβιοτικών. Αυτά τα δυο συστατικά μπορούν κατόπιν να αναμειχτούν με το πάτημα ενός κουμπιού. Ο εξοπλισμός δεν είναι ακριβός και μπορεί να διατηρηθεί εκτός ψυγείου επί τρία χρόνια περίπου. Ένα τέτοιο κουτί πρώτων βοηθειών θα μπορούσε να είναι ιδιαίτερα χρήσιμο σε μέρη όπου συμβαίνουν σχετικά συχνά ατυχήματα που σχετίζονται με τα δόντια, όπως σε πισίνες, σε αθλητικά γήπεδα και σε σχολεία.
Άγχος των Διακοπών
Αλλάζοντας ορισμένες συνήθειες ένα αγχωμένο άτομο μπορεί να ωφεληθεί περισσότερο από ό,τι αν πήγαινε διακοπές. Ο Δρ Σέρζιο Τούφικ, καθηγητής της Ιατρικής Σχολής του Σάο Πάουλο της Βραζιλίας, είπε τα εξής, όπως αναγράφονται στο περιοδικό Βέτζα (Veja): «Ο βιολογικός μας ρυθμός είναι προγραμματισμένος να δουλεύει σαν ένα ρολόι. Κάθε αλλαγή, ακόμη και μια εβδομάδα διακοπές πολυτελείας στην Καραϊβική, μπορεί να είναι κουραστική για τον οργανισμό». Ανεξάρτητα από το αν μια εργασία είναι ενδιαφέρουσα ή όχι, για να αποφευχτεί το επιβλαβές άγχος, αυτός συμβουλεύει: «Να είστε ικανοποιημένοι με αυτό που κάνετε». Αντί να προσπαθείτε συνέχεια να κάνετε κάτι άλλο που μπορεί να προκαλεί περισσότερο άγχος από το καθημερινό πρόγραμμα, ο γιατρός προτείνει το εξής: «Ίσως το μυστικό είναι να ‘πηγαίνουμε διακοπές’ κάθε μέρα. Αυτό σημαίνει, εκτός από την εργασία, να ενασχολούμαστε σε διάφορες δραστηριότητες που συμβάλλουν στην ικανοποίηση».
Τραγικές Αιμοδοσίες
Περισσότερα από χίλια άτομα στη Γαλλία έχουν προσβληθεί από AIDS μέσω μεταγγίσεων αίματος. Γιατί η αναλογία εκεί είναι πέντε ως δέκα φορές ψηλότερη από αυτή που υπάρχει στις περισσότερες δυτικοευρωπαϊκές χώρες; Η εφημερίδα Λε Μοντ (Le Monde) εξηγεί ότι οι αρχές των φυλακών συνέχιζαν να δέχονται αίμα από φυλακισμένους μέχρι το 1985, τρία χρόνια μετά τη διακοπή αυτής της τακτικής από τις γειτονικές χώρες. Η έκθεση δήλωνε περαιτέρω πως οι αιμοδοσίες «ήταν μακροχρόνια τακτική η οποία θεωρούνταν ευρέως ότι διευκόλυνε την αναμόρφωση των φυλακισμένων. Η αιμοδοσία έχει προεκτάσεις εξιλέωσης, και επιπλέον έδινε στους τρόφιμους την ευκαιρία . . . να πιουν ένα ποτήρι κρασί και, στην περίπτωση των ναρκομανών, να νιώσουν ικανοποίηση από το τρύπημα της βελόνας». Η αιμοδοσία επίσης μπορούσε να βοηθήσει τους φυλακισμένους να πετύχουν μείωση στην ποινή φυλάκισής τους.
Επίδειξη Μόδας σε Καθεδρικό Ναό
«Υπό τους ήχους γρηγοριανών ασμάτων, βροντών και κωδωνοκρουσιών, σε μια ατμόσφαιρα σχεδόν πλήρους σκοταδιού, ξεπροβάλλουν οι σιλουέτες εφτά καλογριών, με μακριά πέπλα που κρύβουν τα πρόσωπά τους. Ξαφνικά τα φώτα ανάβουν, οι καλόγριες βγάζουν τα πέπλα, [και] γίνονται μοντέλα». Με αυτά τα λόγια η εφημερίδα Ζορνάλ ντα Τάρντε (Jornal da Tarde) περιγράφει την επίδειξη μόδας που έλαβε χώρα στην κρύπτη του Μητροπολιτικού Καθεδρικού ναού του Πόρτο Αλέγκρε στη Βραζιλία. Αναφέρεται ότι ο αρχιεπίσκοπος είπε τα εξής στο ακροατήριο: «Πάντα πίστευα ότι αυτός ο χώρος έπρεπε να είναι αίθουσα εορταστικών και κοινωνικών εκδηλώσεων». Αν και η επίδειξη συγκέντρωσε χρήματα για τη βοήθεια ναρκομανών, ο επίσκοπος του Νόβου Αμπούργκου διαφωνεί με την όλη σκέψη. Αυτός είπε: «Ο σκοπός δεν αγιάζει τα μέσα».
Σύγχρονη Πειρατεία
«Σε αντίθεση με τους πειρατές του 17ου και του 18ου αιώνα, αυτοί δεν χρησιμοποιούν ούτε κάλυμμα για το μάτι ούτε σπαθιά. Σήμερα διαθέτουν ταχύπλοα σκάφη και ισχυρά όπλα», αναφέρει η εφημερίδα Ο Εστάντο ντε Σ. Πάουλο (O Estado de S. Paulo) της Βραζιλίας. Καταγράφηκαν 185 πειρατικές επιθέσεις στο Ρίο ντε Τζανέιρο στη διάρκεια των περασμένων τριών ετών. Πρόσφατα, δέκα πειρατές με πολυβόλα επιτέθηκαν σε ένα πετρελαιοφόρο, σκότωσαν δυο μέλη του πληρώματος και τραυμάτισαν άλλα δυο πριν κλέψουν χρήματα και αγαθά. Τέτοιες οργανωμένες σπείρες που δρουν σε κατάμεστα λιμάνια, όπως το Σάντος και το Ρίο ντε Τζανέιρο, μαθαίνουν για το φορτίο των πλοίων και τα μέτρα ασφαλείας από τις ντόπιες πόρνες. Όπως συμπεραίνει η εφημερίδα, η πειρατεία που αυξάνει και οι κλοπές εμπορευματοκιβωτίων «προξενούν επίσης οικονομικές απώλειες στο εξωτερικό εμπόριο της Βραζιλίας».
Επιδημία Αυτοκινητοπειρατείας
Οι αυτοκινητοπειρατείες μπορεί να είναι διεθνές πρόβλημα, αλλά στη Νότια Αφρική «οι αυτοκινητοπειρατείες έχουν προσλάβει επιδημικές διαστάσεις», σύμφωνα με το περιοδικό Φαϊνάνσιαλ Μέιλ (Financial Mail) της Νότιας Αφρικής. Πώς μπορείτε να μειώσετε τον κίνδυνο να σας κλέψουν το αυτοκίνητο αν ζείτε κάπου όπου αυτό αποτελεί πρόβλημα; Δοκιμάστε να ποικίλλετε την καθημερινή συνηθισμένη σας διαδρομή. Αλλάξτε δρόμο ή φύγετε λίγο νωρίτερα ή λίγο αργότερα. Να έχετε τις πόρτες κλειδωμένες και τα παράθυρα κλειστά. Μην παίρνετε άτομα που κάνουν οτοστόπ και μην ταξιδεύετε μόνοι, αν είναι δυνατόν. Πριν σταματήσετε σε κάποιο οδόφραγμα, αναρωτηθείτε αν φαίνεται αυθεντικό. Ψάξτε να δείτε αν υπάρχουν σήματα και φώτα του δήμου, και παρατηρήστε το ντύσιμο αυτών που εργάζονται στο δρόμο. Ένας συνταγματάρχης της αστυνομίας δίνει την εξής συμβουλή σε όσους οδηγούς βρεθούν σε επικίνδυνη κατάσταση: «Παραδώστε το όχημα αν κινδυνεύει η ζωή σας. Δεν έχει νόημα να γίνετε νεκροί ήρωες».
Σωματική Κακοποίηση Γονέων
Ο «κρυφός τρόμος της εφηβικής μανίας», όπως περιγράφεται, που πλήττει τους γονείς κλιμακώνεται στην Αυστραλία. Η αστυνομία και οι ομάδες κοινωνικής πρόνοιας αναφέρουν ότι ο αριθμός των εφήβων που ξυλοκοπούν τους γονείς τους αυξάνεται γοργά σε αυτή τη χώρα. Και μολονότι τα θύματα είναι συνήθως μητέρες, ακόμη και πατέρες και παππούδες έχουν δεχτεί άγριες επιθέσεις. Η εφημερίδα Σάντεϊ Τέλεγκραφ (Sunday Telegraph) του Σίντνεϊ παραθέτει τα λόγια του διευθυντή ενός οργανισμού κοινωνικής πρόνοιας, ο οποίος είπε: «Οι άνθρωποι εκπλήσσονται όταν ακούν ότι μικρά παιδιά, ακόμη και 10 χρονών, μπορούν να ασκήσουν σωματική βία—εκφοβίζοντας τη μητέρα τους και τα άλλα αδέρφια τους». Κάποια κοινοτική υπηρεσία κοινωνικής πρόνοιας κατακλύστηκε από τόσο πολλά τηλεφωνήματα κακοποιημένων γονέων που σχεδιάζει ένα ειδικό πρόγραμμα για τα θύματα και τους ενόχους.