Διδασκαλία στην Τάξη
Ένας άλλος τομέας στον οποίο οι απόψεις των Μαρτύρων του Ιεχωβά ίσως επηρεάζουν την εκπαίδευσή τους περιλαμβάνει τη διδασκόμενη ύλη. Έτσι, αυτά τα οποία παρουσιάζονται εδώ έχουν την πρόθεση να προωθήσουν την κατανόηση και τη συνεργασία ανάμεσα στους δασκάλους και στους γονείς Μάρτυρες, εφόσον πιστεύουμε ότι οι γονείς είναι ιδιαίτερα εκείνοι που είναι υπεύθυνοι να εκλέξουν αυτό που θα διδαχτούν τα παιδιά τους.
Θρησκεία και Προσευχή: Μερικά σχολεία περιλαμβάνουν τη θρησκευτική εκπαίδευση στην αίθουσα διδασκαλίας. Παλαιότερα στην Ελλάδα η εκπαίδευση αυτή ήταν υποχρεωτική, τώρα όμως τα παιδιά των ετερόδοξων μπορούν να ζητήσουν την εξαίρεσή τους τόσο από το μάθημα των θρησκευτικών όσο και από τον ομαδικό εκκλησιασμό και την ομαδική προσευχή αφού οι γονείς ή οι κηδεμόνες τους καταθέσουν έγγραφη δήλωση στο σχολείο ότι είναι ετερόδοξοι και ακολουθούν κάποια άλλη γνωστή θρησκεία. Η Θρησκεία των Χριστιανών Μαρτύρων του Ιεχωβά έχει χαρακτηριστεί σαν γνωστή με πολλές πράξεις της Πολιτείας που στηρίζονται στη βασική διάταξη περί ανεξιθρησκείας του άρθρου 13 του Συντάγματος του 1975 και των αντίστοιχων διατάξεων των παλαιοτέρων συνταγμάτων. Έτσι ο Άρειος Πάγος με τις γνωμοδοτήσεις των Εισαγγελέων του υπ’ αριθμούς 1/1947, 18/1948, 14/1959, 22/1970 και άλλες, γνωμοδότησε ότι η Θρησκεία των Μαρτύρων του Ιεχωβά είναι γνωστή στην Ελλάδα και έχει Συνταγματική Προστασία. Το συμβούλιο της Επικρατείας με τις υπ’ αριθ. 2105 και 2106/1975 αποφάσεις της Ολομέλειάς του εδέχθη ότι η Θρησκεία των Μαρτύρων του Ιεχωβά είναι γνωστή Θρησκεία και οι γάμοι που ιερολογούνται κατά το τυπικό της είναι έγκυροι και καταχωρούνται στα ληξιαρχεία. Με την υπ’ αριθ. 2484/1980 απόφασή του εδέχθη τα ίδια και παραχώρησε άδεια για την λειτουργία ευκτηρίων οίκων. Τα ίδια έχει δεχθεί και το Νομικό Συμβούλιο του Κράτους με την υπ’ αριθ. 679/1960 γνωμοδότησή του.
Τέλος το Υπουργείο Εθνικής Παιδείας και Θρησκευμάτων με την υπ’ αριθμόν Φ. 077/Λ/2737/15-11-1979 εγκύκλιό του που τη στηρίζει στο άρθρο 13 του ισχύοντος Συντάγματος και στα άρθρα 1500-1502 του Αστικού Κώδικα και στις παραπάνω αποφάσεις του Συμβουλίου της Επικρατείας απαλλάσσει τους μαθητές μάρτυρες του Ιεχωβά από το μάθημα των Θρησκευτικών, την προσευχή και τον εκκλησιασμό.
Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά συμφωνούν ότι είναι ευθύνη των γονέων να δίνουν στα παιδιά τους θρησκευτική εκπαίδευση. Συνεπώς, όπου δίνεται θρησκευτική εκπαίδευση στην τάξη, οι Μάρτυρες γονείς θα ζητήσουν να εξαιρεθούν τα παιδιά τους. Αν το μάθημα των θρησκευτικών περιλαμβάνει τη συμμετοχή σε μια μορφή λατρείας, η οποία θεωρούμε ότι δεν είναι Γραφική, όπως είναι η υπόκλιση μπροστά σε εικόνες, οι Μάρτυρες γονείς δεν το εγκρίνουν αυτό σε καμιά περίπτωση.
Από την άλλη, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά δεν έχουν καμιά αντίρρηση αν γίνεται απλώς κάποια αντικειμενική μελέτη των διαφόρων θρησκειών ή της Βίβλου, μέσα στην τάξη. Έτσι αν το σχολείο διευθετεί ομιλίες από εκπροσώπους διαφόρων θρησκειών, όχι για προσηλυτισμό, αλλά απλώς για την πληροφορία των σπουδαστών γύρω από τις θρησκείες αυτές, οι Μάρτυρες σπουδαστές θα ακούσουν με σεβασμό. Παρόμοια, όταν προσκαλούνται, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά ευχαρίστως δίνουν ομιλίες σε σχολικές ομάδες εξηγώντας τις θρησκευτικές τους πεποιθήσεις.
Σε μερικά σχολεία η «Κυριακή Προσευχή» ή «το Πάτερ Ημών» επαναλαμβάνεται καθημερινά μηχανικά. Παρ’ ότι οι Μάρτυρες του Ιεχωβά δέχονται αυτή την προσευχή, δε συμμετέχουν στην τυπική επανάληψή της. Αυτό συμβαίνει επειδή την ίδια στιγμή που ο Ιησούς έδωσε την υποδειγματική εκείνη προσευχή συμβούλευσε να μη λέγονται τα ίδια πράγματα ξανά και ξανά. (Ματθαίος 6:7, 8) Ένας άλλος λόγος που δε συμμετέχουμε είναι ότι δε θέλουμε να παίρνουμε μέρος σε οποιεσδήποτε θρησκευτικές τελετές όπου περιλαμβάνεται ανάμιξη των πίστεων.
Σεξουαλική Εκπαίδευση: Η υγεία και η υγιεινή διδάσκονται στα δημόσια σχολεία εδώ και πολλά χρόνια. Εκτιμούμε ότι τα μαθήματα αυτά βοηθούν πολύ στη διδασκαλία της αξίας της καθαριότητας, της παρεμπόδισης της ασθένειας, της φροντίδας των παιδιών, της οικογενειακής ευθύνης, και λοιπά. Αλλά σήμερα πολλά σχολεία παρέχουν επίσης απερίφραστη εκπαίδευση πάνω στα σεξουαλικά ζητήματα, που περιλαμβάνουν την αντισύλληψη, τον αυνανισμό, την ομοφυλοφιλία και την έκτρωση.
Η σεξουαλική εκπαίδευση γενικά παρέχεται χωρίς ηθική καθοδηγία. Πράγματι, δεν είναι σπάνιο οι ίδιοι οι εκπαιδευτές να είναι επικριτές των ηθικών κανόνων τής Βίβλου. Συνεπώς οι Μάρτυρες γονείς ενδιαφέρονται πολύ γι’ αυτό που διδάσκεται στα μαθήματα σεξουαλικής εκπαίδευσης.
Ένα βιβλίο που χρησιμοποιείται σε μερικά σχολεία, με τον τίτλο Αγόρι και Κορίτσι, Άντρας και Γυναίκα, λέει, «Κάθε άτομο πρέπει να έχει το δικαίωμα να ικανοποιεί τις σεξουαλικές του ανάγκες ανεξάρτητα από ηλικία, φύλο και—στο βαθμό που δεν παραβιάζει τα δικαιώματα των άλλων—από τη μέθοδο που χρησιμοποιεί». Ώστε, σε ό,τι αφορά τις σεξουαλικές σχέσεις με ζώα, το βιβλίο αυτό δηλώνει: «Σ’ αυτή τη χώρα [στη Δανία], . . . είναι νόμιμο να ικανοποιούνται οι σεξουαλικές επιθυμίες με αυτό τον τρόπο». Ωστόσο ο Νόμος του Θεού στον Ισραήλ έλεγε: «Όστις συνευρεθή με κτήνος, θέλει εξάπαντος θανατωθή».—Έξοδος 22:19.
Όπως τονίστηκε προηγουμένως, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά προσπαθούν να ακολουθούν τους ηθικούς κανόνες της Βίβλου και να τους ενσταλάξουν στα παιδιά τους. Συνεπώς δε θέλουν τα παιδιά τους να λάβουν σεξουαλική εκπαίδευση από αυτούς που δε σέβονται τις αρχές αυτές. Ώστε αν οι Μάρτυρες γονείς πιστεύουν ότι τα παιδιά τους εμποτίζονται με ιδέες και/ή με οπτικά βοηθήματα, που υπονομεύουν τις αρχές αυτές που διδάσκονται στο σπίτι, ίσως ζητήσουν οι νεαροί τους να εξαιρεθούν από τα σεξουαλικά αυτά μαθήματα.
Επιστήμη και Εξέλιξη: Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά ενδιαφέρονται πάρα πολύ για την επιστήμη. Έχουν σεβασμό για τους αφιερωμένους επιστήμονες που έχουν συμβάλει πολύ στην κατανόησή μας για τον κόσμο που μας περιβάλλει. Ενθαρρύνουμε τους νεαρούς μας να μελετούν τους διάφορους κλάδους της επιστήμης, εφόσον αυτό θα τους βοηθήσει ν’ αυξήσουν την εκτίμησή τους για τη σοφία και για τη δύναμη του Δημιουργού μας.
Αλλά όλα όσα ονομάζονται επιστήμη δεν είναι κατ’ ανάγκη γεγονός. Υπάρχουν επίσης και θεωρίες, όπως είναι η θεωρία της εξέλιξης, οι οποίες συχνά εκλαμβάνονται σαν επιστημονικό γεγονός. Η εξέλιξη ισχυρίζεται ότι ο πρώτος ζωντανός οργανισμός εξελίχτηκε από ανόργανη ύλη. Κατόπιν, καθώς ο οργανισμός αυτός αναπαραγόταν, οι απόγονοί του άλλαζαν και διακλαδώνονταν για να παραγάγουν τελικά όλα τα ζωντανά πράγματα, συμπεριλαμβανομένων και όλων των ανθρώπων που έζησαν ποτέ πάνω στη γη.
Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά δεν πιστεύουν ότι αυτή η θεωρία είναι αληθινή. Ούτε και φτάνουμε στην άλλη ακρότητα ώστε να πιστεύουμε ότι η δημιουργία χρειάστηκε εφτά κατά γράμμα μέρες. Πιστεύουμε ότι ο πρώτος άντρας και η πρώτη γυναίκα δημιουργήθηκαν από τον Θεό, όπως και όλα τ’ άλλα είδη ζωής. Έτσι, αν εξετάζονται στην τάξη θεωρίες για την προέλευση των ζωντανών πραγμάτων, το εκτιμούμε όταν οι δάσκαλοι σέβονται τις πεποιθήσεις των νεαρών Μαρτύρων, οι οποίες βασίζονται στη Βίβλο. Πραγματικά, πιστεύουμε ότι αυτές οι πεποιθήσεις είναι σύμφωνες με τα επιστημονικά γεγονότα και οι νεαροί Μάρτυρες του Ιεχωβά θα χαρούν να σας τις εκθέσουν.
Εκπαίδευση στη Μουσική και στις Τέχνες: Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά δεν πιστεύουν ότι υπάρχει τίποτα το εσφαλμένο στη διδασκαλία της μουσικής ή της τέχνης καθεαυτή. Ωστόσο, οι νεαροί Μάρτυρες δε συμμετέχουν σε κανένα είδος εκπαίδευσης μουσικής και τέχνης που έχει σχέση με θρησκεία και με πατριωτικές γιορτές. Προκειμένου να συμμετάσχουν σ’ ένα πρόγραμμα σχολικής μουσικής εκπαίδευσης, υπάρχουν παράγοντες που οι νεαροί Μάρτυρες και οι γονείς τους θα πρέπει να λάβουν υπόψη.
Για παράδειγμα, θα εξετάσουν πού και κάτω από ποιες περιστάσεις λαμβάνεται η εκπαίδευση, καθώς και η φύση της μουσικής που παίζεται. Αν η εκπαίδευση στο μάθημα αυτό περιλαμβάνει το να συμμετέχει κανείς σε μια ορχήστρα, η οποία αναμένεται να παίζει μουσικά κομμάτια σε πολιτικές ή θρησκευτικές εκδηλώσεις, τότε ένας Μάρτυρας του Ιεχωβά δε θα μπορούσε να συμμετάσχει. Ακόμη και στη διάρκεια δοκιμών, οι Μάρτυρες σπουδαστές δε θα συμμετέχουν στο παίξιμο εθνικών ύμνων ή τραγουδιών που συνδέονται με θρησκευτικές ή εθνικές γιορτές. Ένα άλλο ζήτημα που πρέπει να εξεταστεί θα είναι η ποσότητα του χρόνου που περιλαμβάνεται, και αν αυτός θα ερχόταν σε σύγκρουση με τις Χριστιανικές συναθροίσεις και τις οικογενειακές δραστηριότητες.
Πολεμική Εκπαίδευση: Σε μερικά σχολεία δίνεται στους σπουδαστές στρατιωτική εκπαίδευση. Ωστόσο οι Μάρτυρες του Ιεχωβά θέλουν να είναι ανάμεσα σ’ εκείνους για τους οποίους η Βίβλος λέει: «Θέλουσι σφυρηλατήσει τας μαχαίρας αυτών διά υνία και τας λόγχας αυτών διά δρέπανα· δεν θέλει σηκώσει μάχαιραν έθνος εναντίον έθνους, ουδέ θέλουσι μάθει πλέον τον πόλεμον». (Ησαΐας 2:4) Γι’ αυτό το λόγο, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά ζητούν να εξαιρούνται από τη στρατιωτική εκπαίδευση στα σχολεία.
Η Βίβλος λέει επίσης: «Ει δυνατόν, όσον το αφ’ υμών, ειρηνεύετε μετά πάντων ανθρώπων». (Ρωμαίους 12:18) Η εφαρμογή αυτών των αρχών στη ζωή μας επηρεάζει επίσης τη στάση μας σε άλλες μορφές μαχητικών αγωνισμάτων. Αυτές περιλαμβάνουν τις πολεμικές τέχνες, όπως είναι το τζούντο, το καράτε και το κέντο, καθώς και η πυγμαχία και η πάλη. Μολονότι αυτές οι δραστηριότητες μπορεί να αποκαλούνται αθλήματα, εμείς θεωρούμε ότι η συμμετοχή σ’ αυτές είναι εκπαίδευση με σκοπό να πολεμήσουμε ή να βλάψουμε άλλους. Επομένως, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά δε συμμετέχουν σε τέτοιες μαχητικές δραστηριότητες. Μολονότι οι νεαροί Μάρτυρες ζητούν να εξαιρεθούν από τη συμμετοχή σ’ αυτά, συνεργάζονται με χαρά, στο βαθμό που είναι δυνατόν, σε άλλα προγράμματα σωματικής αγωγής στη διάρκεια των σχολικών ωρών.
[Πρόταση που τονίζεται στη σελίδα 25]
Ενθαρρύνουμε τους νεαρούς μας να μελετούν τους διάφορους κλάδους της επιστήμης
[Εικόνα στη σελίδα 23]
Τα δικαστήρια έχουν αποφανθεί ότι οι γονείς πρέπει να αποφασίζουν ποια θρησκευτική εκπαίδευση πρέπει να παίρνουν τα παιδιά