Ένα Πρόβλημα που Ανταγωνίζεται την Τοξικομανία

ΤΙ ΕΙΝΑΙ αυτό που υποδουλώνει περισσότερα εκατομμύρια ανθρώπους από όσα η ηρωινομανία;

Τι κάνει τους ανθρώπους να υπόκεινται επτά φορές περισσότερο σε συμπτωματικό θάνατο από τον υπόλοιπο πληθυσμό;

Ποιο είναι το επόμενο κατά σειράν από την καρδιοπάθεια και τον καρκίνο ως το μεγαλύτερο πρόβλημα υγείας στις Ηνωμένες Πολιτείες και σε πολλές χώρες της Ευρώπης;

Η απάντησις είναι: χρονία κατάχρησις οινοπνεύματος.

Η χρήσις αλκοολικών ποτών χρονολογείται από τους πρώτους χρόνους της ανθρώπινης ιστορίας. Η κατάχρησις αυτών των ποτών είναι περίπου το ίδιο παλαιά. Εκατομμύρια άνθρωποι σήμερα απολαμβάνουν το κρασί, τη μπύρα και άλλα αλκοολικά ποτά χωρίς καμμιά βλάβη της υγείας των ή της διανοητικής των αποδοτικότητος ή της προσωπικής ασφαλείας των. Εν τούτοις, σήμερα στις Ηνωμένες Πολιτείες περίπου ένας στους δέκα που πίνουν είναι είτε τελείως αλκοολικός είτε «προβληματικός πότης,» δηλαδή, ένας στον οποίον το πιοτό προξενεί στενοχώρια στον ίδιο (ή στην ιδία) και σ’ εκείνους που ανήκουν στο περιβάλλον τους.

Στη Γαλλία, όπου υπάρχει ένα καφενείο ή ένα μπαρ για κάθε 250 άτομα περίπου, μια στατιστική έρευνα κατέδειξε ότι σχεδόν ένας σε κάθε τέσσερις άνδρες και μια σε κάθε δώδεκα γυναίκες έχουν πρόβλημα καταχρήσεως αλκοολικών ποτών. Ο αριθμός εκείνων που πεθαίνουν από αλκοολικά νοσήματα υπολογίζεται σε 30.000 το έτος. Πέρυσι ο Γάλλος Υπουργός της Υγιεινής Μισέλ Πονιατοφσκί είπε: «Ας μιλήσωμε καθαρά ο αλκοολισμός αποτελεί εθνική μάστιγα.»

Μια από τις πιο λυπηρές μορφές της αυξήσεως του αλκοολισμού είναι η εισβολή του στις τάξεις των νέων. Ένα δημοσίευμα της εφημερίδος Τάιμς του Λονδίνου δείχνει ότι η μέθη αυξήθηκε απότομα μεταξύ των Βρεταννών κάτω των είκοσι ετών, και ιδιαίτερα μεταξύ των κοριτσιών. Μια έρευνα απεκάλυψε ότι μερικά παιδιά έπαιρναν κρυφά ποτά από το ντουλάπι του σπιτιού προτού ξεκινήσουν για το σχολείο· άλλα άφηναν το γεύμα του σχολείου για να βγουν έξω να πιουν ένα ποτό σ’ ένα ποτοπωλείο εκεί κοντά.

Στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο διευθυντής του Εθνικού Ινστιτούτου Οινοπνεύματος και Καταχρήσεως Οινοπνευματωδών, Δρ. Μόρρις Τσάφετς, είπε: «Δεν είναι ασύνηθες να βλέπωμε σοβαρά προβλήματα αλκοολισμού σε μικρά παιδιά ηλικίας 9, 10, 11, 12 ετών. Πρόκειται για ένα πρόβλημα πολύ πιο σοβαρό απ’ όσο εφανταζόμεθα ποτέ.» Η Ανώνυμος οργάνωσις Αλκοολικών άρχισε τμήματα «Νέων ΑΑ» για παιδιά ηλικίας δέκα έως είκοσι ετών. Στην πόλι της Νέας Υόρκης μόνον υπολογίζεται ότι υπάρχουν 66.000 νεαροί ηλικίας δώδεκα έως δεκαοκτώ ετών με σοβαρά αλκοολικά προβλήματα.

ΜΕΓΑΛΗΣ ΕΚΤΑΣΕΩΣ ΑΠΟΤΕΛΕΣΜΑΤΑ ΣΤΗΝ ΑΝΘΡΩΠΙΝΗ ΖΩΗ

Η Αγία Γραφή λέγει ότι «ο οίνος ευφραίνει τους ζώντας.» (Εκκλ. 10:19· παράβαλε με Ψαλμόν 104:15· Εκκλησιαστής 9:7.) Αλλά και προειδοποιεί ότι «ο οίνος είναι χλευαστής, και τα σίκερα στασιαστικά· και όστις δελεάζεται υπό τούτων, δεν είναι φρόνιμος.» (Παροιμ. 20:1) Λάβετε υπ’ όψιν μερικούς από τους τρόπους με τους οποίους η υπερβολική χρήσις οινοπνεύματος μπορεί να κάμη τον άνθρωπον αντικείμενον χλευασμού.

Μερικοί άνθρωποι μπορούν να πιούν καταπληκτικά μεγάλες ποσότητες αλκοολικών ποτών και ωστόσο να μη δίνουν την εντύπωσι «μεθυσμένων.» Μια έρευνα της Γαλλικής εφημερίδος Λε Μοντ δείχνει ότι πολλοί αλκοολικοί στη Γαλλία πίνουν από τέσσερα έως πέντε κιλά κρασί την ημέρα, και ωστόσο παρουσιάζουν λίγη εξωτερική όψι μέθης. Εν τούτοις, το εδάφιον Παροιμίαι 23:32 λέγει για την υπερβολική οινοποσία ότι «εν τω τέλει αυτού δάκνει ως όφις, και κεντρώνει ως βασιλίσκος.» Ένα πρώιμο σημείο αυτής της δηλητηριάσεως μπορεί να είναι τα γνωστά «υπολείμματα με τη ναυτία των, την κεφαλαλγία, την ανησυχία, την τρεμούλα, την εφίδρωσι, τις στομαχικές διαταραχές και την υπερβολική δίψα (λόγω μετατοπίσεως του ύδατος από τα κύτταρα σε περιοχές έξω από τα τοιχώματα των κυττάρων).

Τα μεγάλης εκτάσεως αποτελέσματα, μολονότι είναι λιγώτερο δραματικά, είναι πολύ πιο σοβαρά στις συνέπειές των. Τα αλκοολικά ποτά περιέχουν πολλές θερμίδες. Αλλά πρόκειται για «κενές» θερμίδες, που στερούνται βιταμινών και μεταλλικών στοιχείων και αμινοξέων σε οποιαδήποτε ποσότητα. Εκείνοι που πίνουν πολύ, συχνά παραμελούν το κανονικό φαγητό και τότε οι ελλείψεις της θρέψεως αρχίζουν ν’ αυξάνουν. Αυτές παίζουν μεγάλο ρόλο στα νοσήματα που συνοδεύουν τον αλκοολισμό. Ιδιαίτερα το συκώτι, που είναι ήδη βαρειά καταπονημένο με τον μεταβολισμό (την «καύσι» ή οξείδωσι) του οινοπνεύματος, υποφέρει και με τον καιρό επέρχεται κίρρωσις τον ύπατος, που είναι η κυρία πηγή του θανάτου μεταξύ των χρονίων αλκοολικών.

Οι υπερβολικές ποσότητες οινοπνεύματος ερεθίζουν τους ιστούς του στόματος, του λαιμού και του στομάχου. Μερικοί Γάλλοι ιατροί κύρους πιστεύουν ότι τα 90 τοις εκατό των κρουσμάτων του καρκίνου στη Γαλλία, περιλαμβανομένων και των παθήσεων του στόματος, του λαιμού και του λάρυγγος, οφείλονται στον αλκοολισμό. Με τον καιρό, ο αλκοολικός μπορεί να υποστή τρομώδες παραλήρημα—με τους βιαίους κλονισμούς του, τις τρομερές παραισθήσεις και τις μορφές παραλύσεως—και μολονότι αυτό διαρκεί μόνον τρεις έως δέκα μέρες, συχνά αποβαίνει μοιραίον.

Ακόμη πιο σοβαρή—και πιο άμεση μάλιστα—είναι η επίδρασις της καταχρήσεως του οινοπνεύματος στην προσωπική διαγωγή. Αυτό οφείλεται στο ότι το οινόπνευμα, όταν απορροφηθή από το αίμα, επηρεάζει πρώτα όλες τις ανώτερες λειτουργίες του εγκεφάλου—τη σκέψι, τη μάθησι, τη μνήμη και τη ζωτική λήψι αποφάσεων και την ικανότητα κρίσεως. Μια μικρή ποσότης οινοπνεύματος για πολλούς έχει λίγη επίδρασι. Αλλ’ όταν πίνη κανείς πολλές φορές σ’ ένα σχετικά βραχύ χρονικό διάστημα, η ικανότης του να θυμάται, να συγκεντρώνεται και να λύνη προβλήματα ελαττώνεται γοργά. Ο εγκέφαλος δυσκολεύεται να συλλάβη περισσότερα από ένα είδος εισαγομένης πληροφορίας κάθε φορά. (Ψαλμ. 107:27) Η δρασις εξασθενεί· το άτομο δυσκολεύεται να δη πράγματα που απέχουν προς μια πλευρά και αισθάνεται σαν να βλέπη με ακανόνιστα κιάλια. Αλλά λόγω της κάπως υπνωτικής επιδράσεως του οινοπνεύματος, εκείνος που πίνει υπερβολικά μπορεί να αισθάνεται ότι έχει ακόμη πλήρη έλεγχο των αισθήσεών του.—Ησ. 28:7.

Επειδή η ζωηρότης και οι ανακλαστικές αντιδράσεις, που διεγείρονται από τον εγκέφαλο, μειώνονται από τις μεγάλες συγκεντρώσεις οινοπνεύματος, η οδήγησις αυτοκινήτου γίνεται πολύ επικίνδυνη. Η κατάχρησις οινοπνεύματος αποτελεί αιτία τουλάχιστον του ημίσεος των 55.000 θανάτων και του ενός εκατομμυρίου βαρέων τραυμάτων που συμβαίνουν κάθε χρόνο στις λεωφόρους των Ηνωμένων Πολιτειών. Εκεί όπου οι πολιτείες ελάττωσαν τη νόμιμη ηλικία της πόσεως αλκοολικών στα δεκαοκτώ έτη, έγινε δραματική ύψωσις των μοιραίων οδικών ατυχημάτων που προξενούνται από αλκοολικούς οδηγούς ηλικίας κάτω των είκοσι ετών.

Η μεγαλύτερη τραγωδία βρίσκεται στην επίδρασι του αλκοολισμού στην οικογενειακή ζωή. Για τον σύντροφο και τα τέκνα του αλκοολικού, η ζωή μπορεί να γίνη εφιαλτική. Η ζωή των νέων μπορεί να καταστραφή ή να τραυματισθή μονίμως. Το ποσοστόν των χωρισμένων ή διαζευγμένων αλκοολικών στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι επταπλάσιο από όσο είναι του υπόλοιπου πληθυσμού. Στη Γαλλία, στον αλκοολισμό οφείλεται μία στις τέσσερις όλων των αυτοκτονιών και το ήμισυ όλων των ανθρωποκτονιών. (Παράβαλε Παροιμίαι 4:17.) Οι έρευνες κατέδειξαν ότι οι χρονίως αλκοολικές μητέρες μπορεί να γεννήσουν ελαττωματικά τέκνα—τέκνα που γεννιούνται με αφύσικα μικρά κεφάλια, με ασύμμετρα πρόσωπα, με καχεκτική ανάπτυξι και καθυστερημένη νοημοσύνη.

Ο χρόνιος αλκοολικός υστερεί στο επάγγελμά του· δεν μπορεί να εκτελέση πουθενά εκείνο που θα του επέτρεπαν οι φυσιολογικές του ικανότητες. Έχει πολύ υψηλότερο ποσοστό απουσίας από την εργασία, λαμβάνει διπλασία άδεια απουσίας λόγω ασθενείας από όσο οι άλλοι υπάλληλοι και υπόκειται σε περισσότερα εργατικά ατυχήματα. Εκτός από τη δική του ανεπάρκεια γενικά βλάπτει την αποτελεσματικότητα εκείνων των οποίων η εργασία συνδέεται με τη δική του. (Παράβαλε Παροιμίαι 21:17· 23:20, 21.) Υπολογισμοί που έγιναν ορίζουν το κόστος του αλκοολισμού στο εμπόριο και στη βιομηχανία των Ηνωμένων Πολιτειών και μόνον σε 12.000.000.000 δολλάρια το έτος. Η κατάχρησις του οινοπνεύματος οδηγεί σε ηθική κατάπτωσι και αύξησι της εγκληματικότητος. Οι έρευνες κατέδειξαν ότι ο αλκοολισμός συχνά αποτελεί ένα σκαλοπάτι προς την τοξικομανία.

Τα έθνη σήμερα αναζητούν μέσα θεραπείας του μεγάλου αυτού προβλήματος. Αυτό σημαίνει να ανακαλύψουν γιατί και πώς οι άνθρωποι γίνονται αλκοολικοί, για να ξέρουν ποια προστατευτικά μέτρα μπορούν να ληφθούν ή πώς μια θεραπεία μπορεί να επιτύχη όταν ένα άτομο είναι ήδη θύμα του αλκοολισμού. Τι κατέδειξαν τ’ αποτελέσματα προς αυτή την κατεύθυνσι και που έγκειται η πραγματική λύσις;

[Εικόνα στη σελίδα 644]

Πολλά άτομα μπορούν να αποβάλλουν 10 περίπου γραμμάρια καθαρό οινόπνευμα την ώρα. Μπύρα 250 γραμ. Ουίσκυ 20 γραμ. Κρασί 80 γραμ.

Όταν κανείς πίνει οινόπνευμα, αυτό απορροφάται γρήγορα από το αίμα και με την κυκλοφορία φθάνει σε λίγο στο κεντρικό νευρικό σύστημα και αρχίζει να επιβραδύνη την ενέργεια του εγκεφάλου.

Μπορεί να χρειαστούν μερικά ποτά προτού επηρεασθούν τα κινητικά κέντρα του εγκεφάλου, που έχουν ως αποτέλεσμα τα ασταθή βήματα. Αλλά προσέξτε! Πριν απ’ αυτό, ο έλεγχος της αυτοκυριαρχίας καταρρέει. Στον Ωσηέ 4:11 διαβάζομε, «Οίνος και μέθη αφαιρούσι την καρδίαν.»

Μια μικρή ποσότης μπορεί να σας επηρεάση δυσμενώς· άλλοι μπορεί να πίνουν περισσότερο, χωρίς αισθητή επίδρασι· μη συμπεραίνετε ότι μπορείτε και σεις να πίνετε ελεύθερα επειδή πίνουν άλλοι.