Η Προειδοποίηση που Αγνοήθηκε
ΣΤΙΣ 18 Μαΐου 1980, το Όρος Σαιντ Έλενς στις Ηνωμένες Πολιτείες διέκοψε μια σιγή 123 ετών. Μια δυνατή έκρηξη απέσπασε τότε 433 μέτρα από την κορυφή του, σάρωσε περίπου 598 τετραγωνικά χιλιόμετρα από όμορφα τοπία, και θανάτωσε πάνω από 60 άτομα.
Η έκρηξη δεν ήρθε χωρίς προειδοποίηση. Περίπου δυο μήνες πριν, έγινε ένας αρκετά μεγάλος σεισμός στην περιοχή, και τον ακολούθησαν και άλλοι σεισμοί, των οποίων ο αριθμός αυξανόταν συνεχώς. Στις 27 Μαρτίου, το βουνό εκτόξευσε ένα σύννεφο στάχτης και ατμών που έφτασε σε ύψος εξήμισι χιλιομέτρων περίπου. Αν και μέχρι τον Απρίλιο το βουνό είχε ηρεμήσει σχετικά, ένα φανερό εξόγκωμα σχηματιζόταν στη βόρεια όψη και αυξανόταν κατά ενάμισι μέτρο την ημέρα.
Για τους επιστήμονες αυτά τα σημεία έδειχναν καθαρά ότι πλησίαζε μια έκρηξη. Δόθηκαν προειδοποιήσεις για ν’ απομακρυνθούν οι άνθρωποι από το βουνό. Αλλά οι προειδοποιήσεις αγνοήθηκαν από πολλούς.
Ο Χάρρυ Τρούμαν, ιδιοκτήτης ξενοδοχείου στο Σπίριτ Λέικ κοντά στους πρόποδες του βουνού, αρνήθηκε να το εγκαταλείψει. Είχε ζήσει 50 χρόνια εκεί και δεν μπορούσε να πιστέψει ότι το αγαπημένο του βουνό θα κατέστρεφε τη γαλήνη του περιβάλλοντός του. Άλλοι οδηγούσαν τα αυτοκίνητά τους γύρω από τα οδοφράγματα που υπήρχαν σε απόμερους δρόμους που χρησιμοποιούν οι υλοτόμοι, για να μπορέσουν να κατασκηνώσουν και να απολαύσουν τη θέα του βουνού μέσα από το δάσος στο οποίο επικρατούσε μια παραπλανητική ειρήνη.
Όταν ήρθε η γιγάντια έκρηξη, στάχτη και θερμοί υδρατμοί εκτοξεύτηκαν από το βουνό με ταχύτητα 320 χιλιομέτρων την ώρα! Εκατομμύρια έλατα ισοπεδώθηκαν, και οι άνθρωποι που αγνόησαν την προειδοποίηση έχασαν τη ζωή τους. Μερικοί πέθαναν με τις φωτογραφικές μηχανές στα μάτια τους. Δώδεκα μέτρα βραστής λάσπης έθαψαν τον Χάρρυ Τρούμαν και το ξενοδοχείο του.
Χείμαρροι λάσπης ξεχύθηκαν από το βουνό με ταχύτητα που έφτανε τα 80 χιλιόμετρα την ώρα. Όταν ο πιλότος ενός ελικόπτερου προειδοποίησε τους ανθρώπους που βρίσκονταν στο δρόμο ενός χειμάρρου λάσπης, μερικοί αρνήθηκαν να δώσουν προσοχή στα λόγια του. Είπε: «Δεν μπορούσα να το πιστέψω. Τους είπα τι ερχόταν και αυτοί απλώς γελούσαν και με χαιρετούσαν καθώς έφευγα». Λίγο αργότερα το γέλιο τους μετατράπηκε σε πανικό.
Αυτή η άρνηση των ανθρώπων να πιστέψουν τις αξιόπιστες προειδοποιήσεις δεν είναι κάτι το ασυνήθιστο, ειδικά όταν αυτές οι προειδοποιήσεις σχετίζονται με κάποιο πράγμα που αυτοί δεν έχουν δοκιμάσει ποτέ προσωπικά. Σκέφτονται ότι τίποτα δεν θα αλλάξει, επειδή οι καταστάσεις που τους περιβάλλουν παραμένουν αμετάβλητες από τις ημέρες των παππούδων τους. Μια τέτοια στάση θα αποδειχθεί ολέθρια, αν κάνει κάποιον να αγνοήσει μια αρχαία προειδοποίηση σχετικά με μια μελλοντική καταστροφή που θα υπερβαίνει κατά πολύ την έκρηξη στο Όρος Σαιντ Έλενς. Ποια είναι αυτή η καταστροφή; Και ποια είναι η στάση σας σχετικά με την προειδοποίηση; Θα την απορρίψετε δείχνοντας δυσπιστία, ή είστε πρόθυμος να δώσετε προσοχή και να ζήσετε; Δείτε ποια είναι αυτή στο επόμενο άρθρο.