Observando el mundo
Problemas globales
◆ Cada vez son más los hombres que se están dando cuenta de que los problemas que existen en el mundo están entrelazados. El Secretario General de la O.N.U., Kurt Waldheim, dice: “La mayoría de las grandes cuestiones a las que se enfrenta la humanidad son profundas, complejas y, sobre todo, problemas a largo plazo. No se pueden solucionar de manera rápida o dramática; están estrechamente relacionados; y afectan directamente la vida de todos. Pues los grandes problemas son problemas globales, y requieren un enfoque universal concertado . . . Nuestro futuro en esta Tierra dependerá a gran grado de nuestra habilidad para desarrollar un nuevo sistema económico y social que reconozca y contrapese los derechos, intereses y aspiraciones de todas las personas. Este es un problema de tal magnitud y tan complejo que únicamente puede tratarse con un grado de cooperación global mucho mayor que todo lo que hayamos logrado hasta ahora.”
Belleza en lo profundo del mar
◆ Las exploraciones hechas por tripulaciones francesas y norteamericanas en la mitad del océano Atlántico terminaron recientemente. Sus hallazgos impresionan a la persona apreciadora con el hecho de que la belleza de la creación se observa aun en lugares remotos. Para sorpresa de los exploradores, las inmersiones submarinas manifestaron que a unos 2.745 metros bajo la superficie el océano abundan los peces. El Dr. Robert D. Ballard del Instituto Oceanográfico Woods Hole quedó sorprendido por la vista de una gran cantidad de peces pequeños cuyo color normalmente es invisible. Viven en perpetua oscuridad. No obstante, cuando las luces de los submarinos brillaron sobre ellos de súbito lucieron sus brillantes colores.
La “ética” del hambre
◆ El profesor de biología Paul Ehrlich es conocido por sus predicciones en cuanto a inminentes desastres con respecto a la población y el alimento. Está tan seguro de lo inminente del peligro mundial que sugiere lo siguiente: “Cualquier persona que tenga algún capital en reserva es un tonto . . . si él o ella no guarda un abastecimiento de alimento tan grande como le sea posible en la actualidad.” Pero, ¿le brindaría esto seguridad a una persona? Realmente no, porque, según Ehrlich mismo reconoce: “No crea que sus problemas se han resuelto tan pronto como haya almacenado para usted y su familia un suministro de alimento suficiente para un año. . . . Cuando se comience a sentir el hambre . . . ¿estaría usted moralmente obligado a compartir sus suministros con el vecino que no tomó precaución como usted lo hizo, o estaría justificado a matar a ese vecino cuando venga y trate de obtener para sí parte de su alimento?”
Bienvenidos testigos de Jehová
◆ Recientemente los testigos de Jehová celebraron dos grandes asambleas en la ciudad de Nueva York. El periódico local Amsterdam News escribió lo siguiente en un artículo de fondo acerca de su visita: “En una época en que se duda seriamente de la moralidad de nuestra nación y nuestras religiones principales se enfrentan a rebelión en contra de los viejos códigos morales, es un placer dar la bienvenida a la asamblea de los testigos de Jehová. Este es un grupo religioso que a través de los años se ha apegado firmemente a sus doctrinas por sus reglas y conducta y que practica estrictamente lo que predica en un mundo en el cual es muy raro que estas cosas sucedan.”
El punto de vista del pobre
◆ Los occidentales adoptan la actitud de que para vencer el problema demográfico las “naciones más pobres” de la Tierra deberían cesar de tener tantos bebés. Pero las naciones pobres también tienen su punto de vista en cuanto a este asunto. El New Internationalist de Londres explicó recientemente que: “La mayoría de la gente pobre desea tener familias grandes . . . Los hijos se necesitan como protección . . . En resumen, el ‘problema demográfico’ en general ha sido plagado por la suposición casi subconsciente de que la gente pobre tiene muchos hijos porque no saben lo que mejor les conviene . . . La lección más importante de los últimos diez años ha sido que la gente pobre no es estúpida.”
Los herpes virulentos y el embarazo
◆ Los peligros de los herpes virulentos, un tipo de enfermedad venérea, se han hecho más evidentes durante los últimos años. Según un artículo corriente en el Medical Aspects of Human Sexuality, éstos presentan una amenaza en especial para las mujeres embarazadas. En muchos casos cuando reaparece la enfermedad, ésta no revela síntomas evidentes. Por lo tanto, se puede transmitir fácilmente a un bebé recién nacido. ¿Con qué resultados? El artículo contesta: “La infección causada por los herpes virulentos en el recién nacido . . . pudiera resultar en una proporción de mortalidad de 75 a 90% . . . De los recién nacidos que sobrevivan, un promedio de 60 a 80% quedarán afectados por alguna deficiencia neurológica.”
La evolución y la evidencia
◆ Excavaciones recientes hechas por evolucionistas como Richard Leakey no apoyan, sino más bien menoscaban grandemente, su propio argumento. Como resultado, el número de personas que se tragan la teoría de la evolución es cada vez menor. Un hombre, al escribir para la revista Newsweek, expresó la opinión de muchas personas: “En mi búsqueda por tratar de entender la verdad acerca del origen del hombre, me enfrento a una cantidad siempre en aumento de evidencia que es o difícil o imposible de poner en correlación con la teoría de la evolución. Los recientes hallazgos de Leakey . . . son solo un ejemplo. Difícilmente se puede creer el hecho de que tres criaturas parecidas al hombre pudieran coexistir en la misma localidad, siendo la más inteligente de las tres la que precedió a las otras en el proceso evolucionista.”
Perspectivas de los economistas
◆ La economía de los EE. UU., como el tiempo, es difícil de pronosticar. Pero existe por lo menos una tendencia común entre los economistas. La revista Industry Week dice: “Un insólito número de investigadores de economía están considerando una perspectiva que se compone de ocho letras: desastre.” La revista cita la siguiente declaración de la Compañía Manufacturers Hanover Trust de Nueva York: “Actualmente hay un número mayor del acostumbrado de ‘pollitos’ advirtiéndonos que el cielo se está cayendo . . . Lo que tal vez ha puesto al descubierto a todos estos pesimistas es que nos enfrentamos a muchos problemas hoy día... muchos de ellos recientes, y muchos tan extraordinarios que tienden a aumentar la credibilidad del pesimista.”
¿Cuán inofensiva es la marihuana?
◆ Los jóvenes solían describir la marihuana como “inofensiva.” ¿Se puede aún decir esto? La revista Science contesta: “Cinco años de investigación han suministrado fuerte evidencia que, si se corrobora, indicaría que la marihuana en sus varias formas puede ser mucho más peligrosa que lo que originalmente se suponía.” La evidencia actual muestra que la marihuana (y el hachís) puede dañar los cromosomas, desequilibrar el metabolismo celular y el sistema de inmunización, producir efectos que fluctúan entre impotencia y esterilidad temporaria hasta la aparición de senos semejantes a los del sexo femenino en los hombres, dañar el sistema bronquial y los pulmones, producir grandes cambios de personalidad y causar daño potencialmente irremediable al cerebro.
Los hijos cuestan mucho
◆ ¿Cuánto cuesta criar un hijo? Recientemente la revista Esquire proporcionó algunas cifras con relación a los gastos en que se incurre al criar “un niño de calidad buena a superior en una ciudad importante” de los EE. UU. Llega a la conclusión de que, a la edad de diecisiete años, un joven carga un marbete con un precio de alrededor de 141.000 dólares. Para una jovencita añádale otros 3.000 dólares. Si los padres mantienen a su prole por otros cuatro años hasta terminar sus estudios universitarios, súmele otros 47.000 a 56.000 dólares. Tan solo de la concepción hasta la edad de un año cuesta más de 5.400 dólares. Indiscutiblemente, algunas personas se ven obligadas a pasarla con mucho menos que esto. Pero, en conjunto, la revista dice: “Es prudente creer que a la larga el costo efectivo de criar a un hijo será mayor, no menor que las suficientemente sorprendentes cifras que se han mostrado aquí.”
¿Tomar notas o no?
◆ ¿Quiénes probablemente aprenderán más, los que toman notas o los que no las toman? Un artículo en la revista Human Behavior manifiesta que dos investigadores de la Universidad de México le pidieron a un grupo de 83 estudiantes que prestaran atención a una conferencia y luego, después de un período de repaso de unos diez minutos, se les daría un examen sobre el discurso. Algunos estudiantes tomaron sus propias notas y las repasaron. Algunos hicieron uso de las notas preparadas por el conferenciante. Algunos no tenían ningunas notas en absoluto. ¿Quiénes obtuvieron los mejores resultados? Los que tomaron sus propias notas y las repasaron.
El trabajo de la mujer
◆ Se ha dicho que el trabajo de la mujer nunca termina. Ahora, The Use of Time (publicado por A. Szalai), un nuevo libro cuidadosamente documentado que considera las actividades diarias de poblaciones urbanas y suburbanas en doce países, ofrece algún apoyo a este viejo adagio. El libro dice lo siguiente acerca de las mujeres que trabajan fuera del hogar: “La mujer que trabaja fuera de casa está mucho más ocupada que tanto sus colegas masculinos como las mujeres que trabajan en la casa. Después que termina sus deberes diarios, encuentra que tiene una o dos horas menos que todos los demás, y esta pauta se observa ‘universalmente’ en cada uno de los lugares en que se llevó a cabo el estudio.”
Las “comodidades” le cuestan
◆ Los alimentos previamente preparados pueden parecer “útiles” pero también son costosos. ¿Cuánto cuestan? El Union Commerce Bank de Cleveland declara que una comida de carne de res congelada cuesta 23 por ciento más que una que se prepara completamente en la casa, mientras que una comida de pavo congelado cuesta 65 por ciento más. ¡Y los barquillos planos congelados cuestan casi 200 por ciento más que los que se preparan de la masa hecha en la casa!
Precios de abonos
◆ Los precios de los abonos han sido extremadamente elevados para los agricultores este año. Para el comprador medio esto, por supuesto, ha contribuido a tener que pagar precios más altos por los alimentos en el mercado. ¿Qué encierra el futuro? El Farm Journal dice: “¡Si uno cree que la factura por su abono fue elevada este año, espere hasta el próximo año! Todas las predicciones señalan a un aumento de 20% en las fuentes de nitrógeno; fosfatos que costarán 20% más; aumentos moderados de 5% a 10% en los precios de la potasa.”
Causa del hambre en África
◆ ¿Cuál es la causa principal del hambre en la región saheliana de África? La revista Science quizás ofenda a algunos “expertos” con su declaración de que el hambre ha sido causada por el mismo hombre, notando que “la ciencia occidental y la tecnología, y los esfuerzos mejores intencionados de agencias donativas y gobiernos durante las últimas décadas, en realidad han hecho una contribución importante a la destrucción . . . Pocas intervenciones occidentales en el Sahel, consideradas a largo plazo, han contribuido al provecho de los habitantes.”