Graduados de Galaad... “cartas de recomendación”
EN LA mañana del domingo 4 de marzo un total de 1.995 personas se reunieron en el Salón de Asambleas de los testigos de Jehová en el condado de Queens, en la ciudad de Nueva York. Era el día de graduación para los 40 alumnos de la clase 76 de la Escuela Bíblica de Galaad de la Watchtower. Dos días antes de la graduación, el viernes, 1.040 personas se reunieron en la hacienda de la Sociedad Watchtower, a unos 160 kilómetros (100 millas) al norte de la ciudad de Nueva York, y vieron de antemano parte del programa de graduación. También oyeron los discursos pronunciados por Leo Greenlees y Theodore Jaracz, miembros del Cuerpo Gobernante.
Karl Klein, agitando una batuta blanca, inició los ejercicios de graduación del domingo, dirigiendo a los del auditorio mientras cantaban el cántico 155 del nuevo cancionero de la Sociedad Watchtower. (Los demás cánticos también se escogieron del nuevo cancionero y todos disfrutaron de ellos enormemente.) Después que Daniel Sydlik hizo la oración, el presidente del programa, Carey Barber, hizo referencia a la pregunta que Pedro planteó a Jesús: “Nosotros hemos dejado todas las cosas y te hemos seguido; ¿qué habrá para nosotros realmente?”. Barber aplicó a los misioneros la respuesta de Jesús: “Todo el que haya dejado casas, o hermanos, o hermanas, o padre, o madre, o hijos, o tierras, por causa de mi nombre, recibirá muchas veces más y heredará la vida eterna”. (Mateo 19:27, 29.)
Lloyd Barry, ex misionero en el Japón, animó a los estudiantes a que se esforzaran por aprender un nuevo idioma. “Al principio —dijo él— las palabras nuevas estarán dando vueltas en la cabeza, guruguru (vuelta tras vuelta) como dicen los japoneses, a medida que ustedes las aprendan botsubotsu (poco a poco). Pero puede que los ojos les empiecen a pikapika (brillar) cuando comiencen a hablar el idioma y finalmente puedan hacerlo perapera (con fluidez).”
Milton G. Henschel reveló el “verdadero secreto para tener éxito” y alcanzar mayor felicidad. “Es sencillo —dijo él—. Vaya y comparta las buenas nuevas con alguien. Estará siguiendo el consejo de Jesús de que ‘hay más felicidad en dar que la que hay en recibir.’” Charles Woody entonces exhortó a los misioneros a que consideraran “como un reto para su habilidad” los territorios en los que la gente fuera poco receptiva.
Puesto que parte del entrenamiento que los estudiantes reciben en la escuela misional incluye trabajar dos horas y media casi todas las tardes, de lunes a viernes, Vernon Wisegarver agradeció a los graduados el trabajo que desempeñaron en 14 diferentes oficinas o departamentos de la Sociedad, y les animó a que ‘siguieran reteniendo el modelo de sanas palabras’.
Hablaron también los dos instructores de Galaad, Jack Redford y Ulysses Glass. El hermano Redford, ex misionero en Vietnam, recordó a los misioneros la importancia de la sabiduría. Les preguntó: “¿Aplicarán de manera provechosa su conocimiento? Estén resueltos a aprender durante toda su vida; aprendan por medio de aguantar con dignidad las afrentas de la vida”. Entonces el hermano Glass sacó de una bolsa de papel una réplica de una barra de oro, y dijo: “La cualidad probada de nuestra fe puede ser de mayor valor que el oro. Aunque nuestra carne, como la bolsa de papel, tal vez se deshaga debido a desgaste físico, edad o enfermedad, aún puede seguir llevando el oro... nuestra fe”.
Un miembro de la familia de Betel que ha servido en Betel por más de 63 años dio el discurso de conclusión del programa de la mañana... Frederick W. Franz, presidente de la Escuela Bíblica de Galaad de la Watchtower. Recordó a los misioneros que el clero habría de poner en tela de juicio la autoridad de ellos para predicar las buenas nuevas. “Jesucristo se encaró a este desafío —dijo él—. El apóstol Pablo también. Pablo dijo que las personas a quienes él había enseñado y que habían llegado a ser discípulos de Cristo eran cartas vivas de recomendación.” El hermano Franz dijo que los misioneros podían señalar a cartas semejantes y que ‘Jehová gustosamente desplegará las cartas de ellos ante todo el universo y hará que sean cartas de recomendación de Jehová para las personas resucitadas de entre los muertos’.
La mañana culminó con la distribución de los diplomas. Las asignaciones de los graduados incluyen el África, América Central, América del Sur y las islas del mar... un total de 16 diferentes países.
Por la tarde, después del estudio de La Atalaya dirigido por David Olson, los estudiantes presentaron un programa musical que ayudó al auditorio a experimentar un poco de lo que está envuelto en la vida del misionero. Entonces hubo un drama que recalcó la necesidad de esforzarse por alcanzar privilegios especiales del servicio sagrado.
El programa concluyó con una oración sincera en la que el hermano John Booth pidió que Jehová derramara sus ricas bendiciones sobre la obra misional de cada graduado.