CAMALEÓN

(heb. tin·sché·meth).

El nombre de este reptil está incluido entre las “criaturas enjambradoras” que eran ‘inmundas’ bajo la ley mosaica. (Le 11:29, 30.) Parece ser que este nombre se deriva de na·schám, una palabra raíz que significa “jadear”. (Compárese con Isa 42:14.) Su relación con un término árabe hace que Koehler y Baumgartner opinen que significa “bufante”. (Lexicon in Veteris Testamenti Libros, Leiden, 1958, pág. 1035.) Aunque la identificación no es segura, el nombre puede aplicar al camaleón. El Chamaeleo chamaeleon se encuentra con frecuencia en Egipto y Palestina.

El camaleón, un lagarto de movimiento lento que mora en los árboles, se destaca por su facultad de cambiar de color. Ese cambio de color está determinado sobre todo por la temperatura, la intensidad de la luz y ciertas emociones.

En la lista de aves ‘inmundas’ de Levítico 11:18 se utiliza la misma palabra con referencia al cisne.