Observando el mundo
Los científicos ‘creen en los milagros’
● El bien conocido astrónomo británico el profesor Sir Fred Hoyle escribió recientemente para la revista New Scientist sobre la imposibilidad de que la vida surgiera espontáneamente sobre la Tierra. “No sé cuánto tiempo pasará antes que los astrónomos en general reconozcan que no puede haber llegado a existir aquí sobre la Tierra por procesos naturales el arreglo combinatorio de ni siquiera uno de entre los muchos miles de biopolímeros de los que depende la vida.” El profesor indica que, en oposición a esto, los biólogos han asegurado a los astrónomos y, a su vez, “otros” han asegurado a aquéllos de que esto puede ocurrir. “Los ‘otros’ son un grupo de personas que creen, bastante abiertamente, en milagros matemáticos,” dice Hoyle. “Promueven la idea de que dentro de la naturaleza, más allá de la física normal, hay una ley oculta que ejecuta milagros (con tal que los milagros ayuden a la biología) . . . La noción de que no solo los biopolímeros sino también el programa que funciona en una célula viviente podían llegar a existir por casualidad en una sopa orgánica primordial aquí sobre la Tierra evidentemente es un disparate de primer grado.”
Haciéndose “conocer”
● El Diário de Notícias, periódico de Lisboa de mucha influencia, publicó recientemente los resultados de una encuesta sobre el tema de la religión en la vida portuguesa. El artículo llevaba el subtítulo “Los testigos de Jehová: ocupan el segundo lugar entre las religiones más conocidas.” El artículo indicó que, aunque la mayor parte de los portugueses profesan ser católicos, a éstos les siguen los testigos de Jehová como el grupo más grande de adoradores, en comparación con los judíos o protestantes en conjunto.
“Cochecillos disco”
● Según un informe de la agencia Depthnews de asuntos de interés de Manila, los cochecillos típicos tirados por un hombre que se encuentran en muchas partes de Asia están suscitando cada vez más quejas del público. La agencia filipina dice que “hacen demasiado ruido, embotellan el tráfico, causan accidentes, y contribuyen a un aumento del crimen.” Se dice que el ruido molestoso proviene de unos motorcitos que están conectados a los vehículos y de radios portátiles que se han colocado en éstos para convertirlos en “cochecillos disco.”
‘Vecinos que sirven al público’
● Bajo el encabezamiento “Se agradece el trabajo” apareció una carta en el Citizen Herald dirigida al director de este periódico que se publica para la región de Pine Bush, cerca de las granjas que la Sociedad Watchtower tiene en Nueva York. “Como residente del camino Red Mill y ciudadana del pueblo de Shawangunk, quiero decir cuánto agradezco el magnífico trabajo que ha efectuado la Sociedad Watchtower este verano para mejorar el camino,” escribió una vecina de la Sociedad. En su carta dicha vecina describe la gran cantidad de trabajo que se llevó a cabo para mejorar el camino, y concluye:
“Durante los meses de actividad los jóvenes que participaron en esta tarea no podrían haberse comportado de manera más cortés y servicial. Cuando era posible se dejaba que los automóviles de otras personas pasaran antes de los vehículos de la Watchtower. Hubo un mínimo de retrasos. Estoy agradecida de tener unos vecinos tan enérgicos y de espíritu cívico, que emprendieran voluntariamente el trabajo de mejorar el camino Red Mill. Los que vivimos en este camino nos hemos beneficiado de este buen trabajo y también se ha beneficiado el pueblo en general.”
Minúsculo tráfico
● El Ministerio de Transporte de Francia calcula que en la actualidad hay en los caminos de Francia unos 30.000 microautomóviles de plástico, que en francés se llaman “voiturettes.” Estos automóviles minúsculos de dos asientos, que miden más o menos 1,2 metros de ancho y 2,1 metros de largo, están accionados por un motor económico de escúter, y alcanzan una velocidad máxima de unos 40 kilómetros por hora. Para conducir una voiturette legalmente no se precisa permiso de conducir ni placas de matrícula ni pagar derechos de matrícula, y es sorprendente lo poco que cuesta el seguro. Estas ventajas además del poder meterse en el más pequeño sitio de estacionamiento hacen que estos pequeños vehículos sean especialmente populares entre los parisienses. Pero cierta revista de consumidores de Francia dice que no todo marcha bien con estos enanitos. Se dice que debido a la falta de dispositivos de seguridad, el bajo nivel de energía que estos automóviles tienen y el hecho de que casi no resisten los accidentes, su precio de unos $3.750 (E.U.A.) no hace de ellos una ganga.
Para ser obispo
● Según informa un periódico de la China continental, en una ceremonia eclesiástica se exigió que el recién elegido obispo católico Zhang Xin de la ciudad de Taiyuan jurara lealtad al partido regente. El informe dice que él se arrodilló ante el altar y, con la mano en la Biblia, juró “apoyar firmemente a los líderes del partido comunista chino y al gobierno popular, seguir la vía socialista, respetar la constitución . . . y todas las leyes y decretos emitidos por el gobierno.”
‘Verdaderamente cristianos’
● Jack Cady, columnista del Daily News de Port Angeles, Washington, recientemente usó su columna para relatar una conversación que tuvo con unos invitados después que lo visitaron los testigos de Jehová. Puesto que no pudo hacerles entrar en aquella ocasión, dijo: “Hice lo más apropiado bajo las circunstancias, y eso fue hacer una cita para la próxima semana.” Según escribe Cady, cuando los Testigos se fueron, sucedió lo siguiente:
“‘¿Por qué,’ preguntaron mis amigos, ‘defiendes a los de esta religión por encima de las demás, tú que has estudiado casi todas las religiones?’ ‘Cristo,’ dije yo. ‘Estos verdaderamente son cristianos fundamentalistas.’ ‘¿Los otros no lo son?’ ‘No,’ dije yo, ‘la mayor parte de los otros no lo son.’ Entonces indiqué a mis amigos que Cristo dijo a los soldados: ‘No maten.’ Cristo no estaba hablando meramente a civiles, estaba hablando a soldados. Los Testigos toman esto en serio, pero casi ninguna otra religión hace caso de ello. Casi todas las demás religiones hablan de la ‘necesidad’ o de ‘Guerras Santas.’
“Los testigos de Jehová han ido a la prisión, repetidas veces, más bien que participar en cualquier plan gubernamental o militar que les pidiera matar. Los varones entre ellos han sido objeto de más maltrato y de más violencia que muchos otros hombres que se han ofrecido precipitadamente para servir en algún ejército. . . . Si esta nación fuera realmente cristiana, jamás habríamos participado en una carrera de armamentos. . . . ‘Así,’ dije en conclusión a mis amigos, ‘muchos supuestos cristianos no son nada más que un montón de hipócritas.’ Ellos estaban de acuerdo con esto. . . . Espero con interés la visita de esos Testigos. Tal vez pueda aprender algo.”
‘Piedra angular de la libertad’
● Al comentar sobre el hecho de que los testigos de Jehová rehúsan aceptar transfusiones de sangre por razones religiosas, un artículo de fondo que apareció recientemente en el Wanganui Chronicle de Wanganui, Nueva Zelanda, dijo lo siguiente: “En resumidas cuentas, hay que dejar que todo grupo religioso interprete la sagrada escritura como quiera. Eso es lo que significa la libertad de religión. . . . [A los testigos de Jehová] no les es menos angustioso que a otras personas el aceptar la posibilidad de que ellos mismos o sus hijos mueran en la mesa de operación. No obstante, sí aceptan este riesgo firmes en el conocimiento de que viven conforme a la voluntad de Dios según ellos la comprenden. Y éste no solo es el privilegio de ellos. Es la piedra angular de la libertad de religión en una Democracia.”
Ingresos de aeropuertos
● En los aeropuertos principales, por lo usual se cobra una cuota por estacionar un automóvil en el aparcamiento. Los ingresos de lo que se cobra por el estacionamiento constituyen una porción considerable de la entrada total de los aeropuertos. Por ejemplo, en un solo año el Aeropuerto Regional Dallas-Fort Worth recibió unos $17 millones del estacionamiento de automóviles, casi la cuarta parte de la entrada total del aeropuerto. Esta suma se aproxima a la de $19 millones que pagaron las aerolíneas por derechos de aterrizaje. En el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles, la cantidad que se pagó por el estacionamiento proporcionó casi el 18 por ciento de la entrada total. En el Aeropuerto Internacional de O’Hare en Chicago la suma equivalió al 17 por ciento. Y en los “tres grandes” aeropuertos de Nueva York —Kennedy, LaGuardia y Newark— los ingresos de estacionamiento equivalen a casi el 12 por ciento de la entrada total.
Advertencia contra el pato
● Debido a que hubo contaminación química con BPC (bifenilos policlorados), el Departamento de Salubridad advirtió a los cazadores del estado de Nueva York que no comieran muchos de los patos que mataban. La sustancia química contaminadora, que ha causado cáncer en animales de laboratorio, estaba presente en los patos en una concentración más elevada que la que permite el límite máximo fijado por el gobierno federal. El Departamento de Salubridad sugirió que no se comieran más de dos comidas al mes preparadas con estos patos. Además, si se rellenaba el ave antes de hornearla para darle mayor sabor, se debía desechar el relleno puesto que éste absorbe las sustancias contaminadoras y el cocimiento no las destruye. Las sustancias contaminadoras se introducen en los sistemas de agua como resultado de la contaminación industrial. Los oficiales del estado de Montana emitieron un aviso parecido respecto a patos que estaban contaminados con endrín, otra sustancia contaminadora de entre los hidrocarburos clorados.
Lamento de un inventor
● Vladimir Zworykin, ingeniero norteamericano nacido en Rusia a quien a veces se llama ‘el padre de la televisión,’ dice que él nunca ve la televisión. Zworykin consiguió el patente para la primera televisión en 1923 a los 34 años de edad. Al cumplir los 92 años de edad comentó sobre los adelantos técnicos de este aparato: “La técnica es maravillosa. El color es mejor de lo que jamás hubiera esperado.” Pero, ¿qué hay del contenido? “Nunca permitiría que mis hijos tan siquiera se acercaran a esta cosa,” dijo él. “Es terrible lo que se está haciendo.”
Se informa que los VDT son inocuos
● Puesto que los procesadores de palabras y ordenadores para el hogar se están haciendo más y más comunes, surge la pregunta inevitable en cuanto a si el trabajar por muchas horas con tales aparatos podría exponer al operador a radiación dañina. Recientemente el Journal de la Asociación Médica del Canadá informó que según indica un estudio que se llevó a cabo durante un período de 10 años, los rayos X producidos por los terminales de pantalla de video (cuyas siglas en inglés son VDT) son absorbidos por el tubo y no son emitidos. Por lo tanto, el trabajar con los VDT no es más peligroso, afirma el informe, que el ver una película televisada en blanco y negro y no debería presentar ningún peligro de radiación al operador. En lo que tiene que ver con el emplear excesivamente los músculos y los ojos, el informe dice que el usar los VDT no debería exigir más esfuerzo que el trabajar con cualquier máquina “que requiere que uno se mantenga en una posición fija y concentre la vista.”