Tarkkailemme maailmaa
KIRKON SEKSISKANDAALI
”Newfoundlandin seurakunnissa toimivat roomalaiskatoliset papit ja muut kirkon työntekijät ovat vuosien ajan käyttäneet toistuvasti seksuaalisesti hyväkseen kymmeniä lapsia, joista useimmat ovat nuoria poikia, monet hyväksikäyttäjiensä holhouksessa olevia orpoja”, kirjoittaa kanadalainen aikakauslehti Maclean’s. ”Eikä skandaali rajoitu vain Newfoundlandin alueelle: Kanadassa on paljastunut ainakin kuusi muuta tapausta, joissa katolinen kirkonmies on käyttänyt lapsia seksuaalisesti hyväkseen, ja Yhdysvalloissa yli 20 tapausta.” Monien katolilaisten usko ja luottamus pappeihinsa on järkkynyt kuukausi kuukaudelta seksuaalisesta hyväksikäytöstä kertovien ilmiantojen myötä: yhteensä 17 pappia ja muuta kirkon henkilökuntaan kuuluvaa on jo asetettu syytteeseen. Levottomuutta herättää erityisesti syytös, että kirkossa tapahtunut seksuaalinen hyväksikäyttö on paitsi kestänyt kauan, sitä on myös yleensä peitelty ja siihen syyllistynyt pappi on vain siirretty toiseen seurakuntaan, jossa on toisinaan tehty uusia rikkomuksia. Vanhemmat ovat reagoineet siten, että he ovat kieltäneet poikiaan menemästä alttaripojiksi tai jopa evänneet lapsiltaan luvan mennä ripittäytymään. ”Roomalaiskatolisesta papinkauluksesta, jonka kantamisesta oltiin joskus ylpeitä, on tullut häpeän ja epäluulon aihe”, sanoo Paul Stapleton, Pyhän Johanneksen katolisen koulun lautakunnan varapuheenjohtaja. ”Viimeaikaiset tapahtumat asettavat kaikki papit äänekkään tai hiljaisen epäilyksen varjoon. Sanoma näyttää olevan: et voi luottaa kehenkään muuhun kuin itseesi ja Jumalaan.”
SUKUPUUTTOON KUOLEMASSA
”Afrikannorsu on häviämässä nopeasti sukupuuttoon kyltymättömän maailmanlaajuisen norsunluukaupan uhrina”, kirjoittaa Science-aikakauslehti. Afrikannorsujen määrä on laskenut 40 prosenttia 10 viime vuoden aikana: se on pudonnut 1,3 miljoonasta 750000:een. Nykyistä teurastusvauhtia norsut ovat kuolleet täysin sukupuuttoon 50 vuoden kuluttua. Mutta tähän liittyy enemmänkin. ”Norsunluun saalistaminen on vääristänyt lajin tasapainoa ja rakennetta”, kertoo Science-lehti. Joillakin alueilla alle 5 prosenttia on koiraita, joten naaraat eivät ehkä pariudu kiima-aikana, mikä vähentää lukumäärää entisestäänkin. Ja mitä enemmän suuria koiraita on kuollut, sitä useampia norsuja täytyy tappaa saman norsunluumäärän tuottamiseksi. Yli neljännes kuolevista norsuista on orvoksi jääneitä poikasia, jotka kuolevat nälkään sen jälkeen kun niiden emo on tapettu. Vaikka suunnitellaankin norsunluukaupan täydellistä kieltämistä, pelätään, että uutinen lähestyvästä kiellosta saa salametsästäjät ryhtymään jäljellä olevien norsujen kuumeiseen viime hetken teurastukseen.
NÄLKÄÄ RUNSAUDEN KESKELLÄ
Ainakin puoli miljardia ihmistä näkee nälkää, kerrottiin YK:n Maailman elintarvikeneuvoston 15. vuosikokouksessa. Vaikka maailma tuottaa 10 prosenttia enemmän elintarvikkeita kuin se tarvitsee, miljoonat jäävät nälkäisiksi itsetyytyväisyyden, laiminlyöntien ja epäpätevyyden vuoksi. Neuvoston puheenjohtajan, meksikolaisen Eduardo Pesqueiran, mukaan ”rauha on perusedellytys” maailmanlaajuisen nälänhädän lopettamiseksi; monet sodassa olevat kansakunnat ”käyttävät vähät varansa pikemminkin aseisiin kuin elintarvikeohjelmiin”. Suurin osa aliravituista asuu Aasiassa ja Afrikassa. Noin 14 miljoonaa alle 5-vuotiasta lasta kuolee joka vuosi aliravitsemukseen liittyvän ripulin ja tartuntatautien vuoksi, neuvostossa sanottiin.
LÖYDETTY MAANALAINEN ”MERI”
Yksi Australian sisämaan suurimmista ongelmista on aina ollut makean veden saaminen. Oli siksi hyvä uutinen, kun Länsi-Australian eteläosasta löydettiin äskettäin suuri maanalainen makean veden ”meri”. Vesi sijaitsee valtavassa huokoisessa hiekkakivikerrostumassa, jonka sanotaan olevan vähintään 250 metriä paksu ja pinta-alaltaan runsaat 3000 neliökilometriä. Hiekkakivestä muodostuneen pohjavesikerroksen sanotaan sisältävän ainakin kymmenen kertaa enemmän vettä kuin on missään tähän asti löydetyssä vastaavankaltaisessa altaassa. ”Meri” sijaitsee tuossa luonnon altaassa 200–1500 metriä maanpinnan alapuolella.
PAAVIN JOHTAJUUTTA UHMATAAN
”Samalla kun roomalaiskatolisen kirkon sisäiset jakaumat näyttävät syvenevän, toisin ajattelevat teologit ympäri Länsi-Eurooppaa ovat alkaneet avoimesti uhmata paavi Johannes Paavali II:n vanhoillisia opetuksia ja voimakkaasti keskitettyä johtoasemaa”, kertoo New York Times. Tammikuussa 163 teologia Alankomaista, Itävallasta, Länsi-Saksasta ja Sveitsistä julkaisivat lausunnon, jonka mukaan paavin tulisi odottaa pikemminkin vastustusta kuin tottelevaisuutta, jos hän ”tekee sellaista, mikä ei kuulu hänen virkaansa”. Yksi arka asia on ollut paavin tapa jättää huomioon ottamatta paikallisten katolisten johtajien suositukset piispoja nimitettäessä ja valita suositeltavien sijaan vanhoillisempia. Tätä, samoin kuin paavin usein toistuvia ulkomaanmatkoja, on pidetty eräänä keinona Vatikaanin määräysvallan tiukentamiseksi kirkossa. Maailmalla olevista noin 3000 piispasta on paavi Johannes Paavali II valinnut 1400.
ARVOKKAAMPIA PYSTYSSÄ
”Maailmanlaajuisesti menetetään yli 11 miljoonaa hehtaaria metsää vuodessa”, kertoo New York Times. ”Ja arvioidaan, että nykyistä metsänhakkuuvauhtia moni maa, kuten El Salvador, Costa Rica, Nigeria ja Norsunluurannikko, ovat tuhonneet kaikki metsänsä 30 vuodessa.” Ympäristönsuojelijat ovat olleet huolestuneita, koska suurimittaiset hakkuut vaikuttavat osaltaan ilmakehän lämpenemiseen ja lisäävät kasvihuoneilmiötä sekä panevat alulle laajoja tulvia, kuten on tapahtunut Bangladeshissa, Intiassa, Sudanissa ja Thaimaassa. Ympäristönsuojelijat ovat siksi ottaneet tervetulleena vastaan tiedemiesten tuoreen tutkimuksen, joka osoittaa sademetsien olevan arvokkaampia, kun ne jätetään pystyyn. Tutkimuksen mukaan tulot, jotka tulevat syötäväksi kelpaavien hedelmien, kaakaon, öljyjen ja kumin korjaamisesta metsistä, ovat lähes kaksi kertaa suuremmat kuin tulot, jotka saataisiin metsän myymisestä puutavarana ja maan käyttämisestä karjan laiduntamiseen. Toiveena on, että taloudelliset edut houkuttelevat paremmin köyhiä maita säästämään metsänsä.
HISTORIALLISET RAKENNUKSET SYÖPYMÄSSÄ
”Hapan sade ja happameksi kaasuksi kutsuttu kuiva ilmansaaste tuhoavat joidenkin maailman arvostetuimpien rakennusten julkisivuja”, kirjoittaa The Toronto Star. ”Lontoon Pyhän Paavalin katedraalin ulkopuolelta on tuhoutunut jopa kolme senttimetriä kiveä. – – [Lontoon] Westminster Abbey ja Ateenan Parthenon syöpyvät myös saastesateiden keskellä.” Mutta ratkaisu ei kuitenkaan ole niin yksinkertainen, että vähennetään vain saastepäästöjä. Nykyään uskotaan, että kiven huokosissa jo olevat saasteet jatkavat tuhoamistaan sen jälkeenkin, kun päästöjä on vähennetty, ja vaikka ne lopetettaisiin kokonaan, rappeutuminen jatkuu jonkin aikaa.
VANHUSTEN ITSEMURHAT
Vanhusten itsemurhien määrä kasvoi Yhdysvalloissa vuosina 1981–1986 noin 25 prosentilla. Maan keskiarvo on 12,8 itsemurhaa 100000:aa ihmistä kohti. Yli 65-vuotiailla suhdeluku on 21,6 itsemurhaa 100000:aa kohti. Asiantuntijat väittävät odottamattoman nousun syyn olevan muuttuneissa asenteissa, erityisesti siinä, että itsemurha hyväksytään yhä useammin vaihtoehtona pitkäaikaiselle ja kalliille sairastamiselle. New York Times kirjoittaakin, että ”jotkut asiantuntijat ajattelevat, että tekniset edistysaskeleet, jotka pidentävät vanhusten elämää, aikaansaavat joskus sellaisen elämänlaadun, jota nämä eivät voi hyväksyä”. Muuan itsemurhia tutkiva asiantuntija asettaa osan syystä niiden lasten niskoille, jotka eivät vastustele, kun sairas isä tai äiti sanoo olevansa taakkana perheelle.
CRACK EUROOPASSA
Crack-huume, kokaiinin johdannainen, joka on saanut aikaan monia rikoksia Englannissa ja Yhdysvalloissa, on alkanut nostaa päätään Länsi-Euroopassa. Englannin poliisin ja tulliviranomaisten vahvuutta on lisätty yli tuhannella henkilöllä ongelman tukahduttamiseksi siellä. Vaikka laajamittaista crackin käyttöä ei ole vielä tavattukaan, viranomaiset pelkäävät, että sen yleistyminen ei ole kaukana, koska kokaiinia saa nyt Euroopassa entistä helpommin, kun sen hinta äskettäin putosi. ”Tieto siitä, että New Yorkin kaupungissa tehtiin vuonna 1985 crackin takia 15 pidätystä ja vuoden 1988 kuutena ensimmäisenä kuukautena 18000 pidätystä, kyllä avaa silmät”, sanoi muuan ulkomaisten lääke- ja huumausaineiden asiantuntija.