Tarkkailemme maailmaa

Onnellisuuden salaisuus?

Lontoolaisessa The Daily Telegraph -⁠lehdessä kerrottiin eräästä tutkimuksesta, joka osoittaa, että vaikka britit yleensä ovat terveempiä ja varakkaampia kuin 25 vuotta sitten, he eivät ole yhtä onnellisia. Muuan amerikkalainen sosiologi oli samaa mieltä näistä sosiaalisia muutoksia koskevan tilastokeskuksen tutkimuksen tuloksista ja vahvisti todellisen onnellisuuden tulevan siitä, että ”elämällä on tarkoitus”, mihin sisältyy ”arvokkaisiin tavoitteisiin pyrkiminen”. Kaksi uusiseelantilaista tutkijaa haastatteli lähes 400:aa ihmistä ja teki saman päätelmän: useimmat lukevat onnellisuuden sen ansioksi, että he ”tunnustavat järjestyksen ja tarkoituksen olemassaolossaan”. Todennäköisimmin tyydytystä tuntevat ne, jotka ovat naimisissa, ja ne, joilla on vahva uskonnollinen vakaumus. Koska Englannissa avioliittojen määrä on laskussa ja uskonnollinen vakaumus taantumassa, ”kansakuntana meistä tulee yhä onnettomampi”, sanoo lehti lopuksi.

DNA ja Kuolleenmeren kirjakääröt

Kuolleenmeren kirjakääröjen tulkitseminen alkoi pian sen jälkeen, kun ne löydettiin Juudean aavikolta vuonna 1947. Tähän mennessä noin 15 kirjakääröä on käännetty. Jäljellä on noin 10000 peukalonkynnen kokoista katkelmaa, jotka ovat peräisin sadoista muista kirjakääröistä. Näiden katkelmien yhdisteleminen on osoittautunut turhauttavaksi. Katkelmien reunat ovat hajonneet vuosien kuluessa liian paljon sopiakseen yhteen kuin palapelin palat, ja koska kussakin katkelmassa on vain muutama kirjain, niitä ei voi yhdistää merkityksen perusteella. Nyt tiede on tulossa apuun, kertoo International Herald Tribune -⁠lehti. Miten? Koska teksti kirjoitettiin eläimennahalle, DNA-määrityksen avulla voidaan saada selville se laji, lauma ja yksittäinen eläin, josta kukin katkelma on peräisin. Tutkijat toivovat, että tämä helpottaa katkelmien luokittelua ja yhdistelemistä.

Yleismaailmallinen perheiden hajoaminen

”Kautta maailman sekä rikkaissa että köyhissä maissa perhe-elämän rakenne on muuttumassa perin pohjin”, kirjoittaa sanomalehti The New York Times kommentoidessaan erästä tuoretta tutkimustulosta. ”Perheissä tapahtuvat mullistukset eivät katso yhteiskuntaluokkaa tai maantieteellistä sijaintia.” Tämä väestöneuvoston tutkimus, joka käsitti kymmeniä maita, kiinnitti huomion sellaisiin suuntauksiin kuin avioerojen ja naimattomien äitien määrän kasvuun. ”Käsitys siitä, että perhe on luja ja yhtenäinen yksikkö, josta isä pitää huolta taloudellisesti ja äiti tunneperäisesti, on tarua”, sanoo Judith Bruce, yksi tutkimuksen tekijöistä. Avioliittojen hajoaminen, joko niin että otetaan asumus- tai avioero tai lähdetään omille teilleen, lisääntyy nopeasti, ja äitien naimattomuus on tullut yleiseksi lähes kaikkialla. Esimerkiksi Pohjois-Euroopassa kaikista synnyttävistä äideistä peräti joka kolmas on naimaton. Tutkijoiden mukaan pääsyy perheissä tapahtuviin moniin muutoksiin on ”naisten vapautuminen”, johon liittyy naisten taloudellinen asema ja se, että yhä useammat heistä käyvät töissä. Merkittävä poikkeus tästä yleissuuntauksesta on Japani, jossa naimattomat äidit ja yksinhuoltajaperheet ovat yhä suhteellisen harvinaisia. Sikäläisistä eronneista isistä kolme neljästä ei kuitenkaan maksa elatusapua.

Isien synnit

Israelin uskontoasiainministeriö on tunnustanut pitävänsä salaista mustaa listaa useasta tuhannesta juutalaisesta, jotka eivät saa mennä naimisiin toisten juutalaisten kanssa, koska he polveutuvat kielletystä suhteesta. Jotkut seurustelevat parit väittävät, että he saavat tietää tästä vasta silloin, kun heidän häävalmistelunsa ovat melkein valmiit. Ortodoksirabbiinit tekevät lopullisen päätöksen. Kun Shoshana Hadad ja Masoud Cohen yrittivät saada poikansa merkityksi sisäministeriön henkikirjoihin, he saivat tietää, että heidän vuonna 1982 solmittu avioliittonsa oli mitätöity ”vaimon perheen noin 2500 vuotta sitten tekemän synnin vuoksi”, kerrotaan Albanyssa New Yorkin osavaltiossa ilmestyvässä Times Union -⁠sanomalehdessä. Siinä jatketaan: ”Päätös perustuu vanhaan huhuun. Rabbiinit uskovat, että Hadadin kaukainen esi-isä – – meni laittomasti naimisiin eronneen naisen kanssa noin vuonna 580 eKr.” Sen jälkeen kukaan Hadadin perheestä ei ole saanut mennä naimisiin kenenkään Cohen-nimisen kanssa. Cohenien katsotaan olevan alkuperäisten temppelipappien jälkeläisiä, ja heidän täytyy noudattaa erikoisrajoituksia. ”Jos joku esi-isä teki jotakin ensimmäisen temppelin aikaan, täytyykö meidän kärsiä siitä nykyään?” kysyi Shoshana. Uskontoasiainministeriön mukaan aviopari voi myös saada syytteet siitä, että he ovat mahdollisesti harhauttaneet heidät vihkinyttä rabbiinia.

Kohta Aasian ensimmäinen metsätön valtio?

Filippiinejä uhkaa metsien täydellinen katoaminen, varoittaa Yhdistyneiden kansakuntien kehitysohjelma UNDP. ”Väestöpaineet ja väärin suoritetut hakkuut” pienentävät jatkuvasti metsämaata Filippiineillä. Ennen toista maailmansotaa 60–70 prosenttia maasta oli metsien peitossa. Nykyään sitä on vain 15 prosenttia. ”Vuoteen 2000 mennessä Filippiineistä on ehkä tullut Aasian ensimmäinen valtio, joka on menettänyt kaikki metsämaansa ja metsänsä”, kertoo UNDP:n tiedotuslehti Update.

”Siunattuja ovat Jehovan todistajat”

Italiassa, kuten monissa muissakin maissa, on syntynyt veriskandaali. Väitetään, että veripankit jakoivat tuhansia litroja verta tutkimatta sitä riittävästi tai ryhtymättä asianmukaisiin varotoimiin, ja sen vuoksi tuhannet ihmiset ovat joutuneet vaaraan saada sellaisia tauteja kuin aids ja hepatiitti. Kommentoidessaan järkyttävää tilannetta, jossa pannaan taloudellinen hyöty ihmisten terveyden edelle, Luigi Pintor, italialaisen Il Manifesto -⁠sanomalehden päätoimittaja, aloitti pääkirjoituksensa näillä sanoilla: ”Siunattuja ovat Jehovan todistajat, jotka – – kieltäytyvät verensiirroista uskonnollisista syistä. Kun he lukevat sanomalehtiä näinä päivinä, he ovat ainoita, joiden ei tarvitse olla huolissaan siitä, mitä on tekeillä – – veriteollisuudessa ja niissä sairaaloissa, jotka myyvät ja toimittavat heidän lähimmäisilleen verta, plasmaa ja niiden johdannaisia.”

Norsujen kosmetologi

Intian eteläisessä Keralan osavaltiossa elefantit kantavat raskaita kuormia, usein pitkien syöksyhampaittensa päällä. Mutta monia elefantteja käytetään myös temppelikulkueissa ja uskonnollisissa juhlissa. Ennen näitä tapahtumia elefantit saavat ammattimaisen kosmetologin käsittelyn, jossa niille ei tehdä kuononkohotusleikkausta vaan trimmataan niiden syöksyhampaita lyhentämällä niitä. P. K. Sasidharan, ainoa joka tekee tätä vaativaa työtä Keralassa, oppi taitonsa isoisältään. Miten hän ratkaisee, kuinka paljon syöksyhampaita lyhennetään? Tarkat yksityiskohdat, jotka perustuvat elefantin korkeuteen, kokoon ja ruumiin muotoon, ovat hyvin varjeltu perhesalaisuus. Jos eläin on yhteistoiminnallinen, käsittely kestää noin kolme tuntia, mutta hangoitteleva elefantti on vaarallinen ja vaatii enemmän aikaa. Sen lisäksi että syöksyhampaita lyhennetään kosmeettisista syistä, työelefanttien syöksyhampaita täytyy lyhentää aina kahden vuoden välein, jotta ne pysyvät sopivan pituisina taakkojen kantamista varten.

Sotien nuoret uhrit

Ennen vanhaan sotien uhrit olivat pääasiassa sotilaita. Mutta ei enää. Viimeisten kymmenen vuoden aikana sodat ovat vammauttaneet ja tappaneet paljon useampia lapsia kuin sotilaita. Kuluneen vuosikymmenen aikana sodissa on kuollut noin kaksi miljoonaa lasta, kerrotaan Unicefin raportissa ”Maailman lasten tila vuonna 1995”. Lisäksi 4–5 miljoonaa lasta on vammautunut, yli 5 miljoonaa on pakotettu lähtemään pakolaisleireille ja yli 12 miljoonaa on jäänyt kodittomiksi. Raportissa sanotaan: ”Nämä ovat häpeällisiä lukuja. Lisäksi ne heittävät pitkän varjon tulevien sukupolvien ylle ja niiden taistelulle vakaiden olojen ja yhteiskunnallisen yhteenkuuluvuuden puolesta.”

Vähäarvoinen kolikko

”Nykyään monet ihmiset eivät edes pysähdy nostamaan maasta pennyä”, sanoi Englannin kuninkaallisen rahapajan edustaja. Mutta näin ei ole vain Englannissa. Yhdysvalloissa joutuu hukkaan tai heitetään pois päivittäin niin monta senttiä, että ne alkavat loppua pankeista. Äskettäin Key Bank New Yorkissa tarjosi 55 senttiä kaikille, jotka toivat heille 50 senttiä. Tämän tuloksena kerättiin kahdessa viikossa viisi miljoonaa kolikkoa. Massachusettsissa Yhdysvalloissa muuan suuri jätteenkäsittelylaitos kerää päivittäin pikkurahaa tuhat dollaria – useimmiten sentteinä – seulomalla tuhkaa, kertoo Lontoossa ilmestyvä The Sunday Times.

Toivoa sydänkohtauksen uhreille

”Ennen ajateltiin, että sydämen vakava vahingoittuminen johtaa väistämättä sydämen vajaatoimintaan, mutta liikunnan avulla vaurion paheneminen on mahdollista kääntää paranemiseksi”, väittää tri Peter Liu, Toronton sairaalan sydäntautien tutkimusosaston johtaja. Tehtyään lupaavan tutkimuksen rotilla sairaalan sydäntautiklinikka pani potilaat ”kävelemään päivittäin matkoja, joita pidennettiin vähitellen”, kertoo sanomalehti The Globe and Mail. ”Alustavat tulokset osoittavat, että vähintään kilometrin käveleminen päivittäin voi kääntää sydämen vajaatoimintaan johtavan taudin etenemisen myös ihmisillä.” Tahdin tulee kuitenkin olla suhteellisen reipasta, ja kävely pitää tehdä valvonnan alaisena, sanoi tri Liu.