Voi särkevää selkääni!
KÄRSITKÖ selkäsärystä? Jos kärsit, sinulla on paljon kohtalotovereita. Arvioidaan, että pelkästään Yhdysvalloissa on jatkuvasti yli seitsemän miljoonaa ihmistä, jotka käyvät lääkärillä selkäsäryn vuoksi. Joka vuosi tulee kaksi miljoonaa uutta selkävaivaista. Yli puoli miljoonaa selän loukkaantumista tulee siellä maksamaan työnantajille vuosittain miljardi dollaria (3,9 miljardia markkaa). Selkäkipujen ilmoitetaan olevan todellisuudessa toiseksi yleisin syy, miksi amerikkalaiset menevät lääkäriin.
Selkäsäryn syyt
Mikä aiheuttaa selkäsäryn? Miksi se lisääntyy? Mitä voit tehdä, jos kärsit siitä?
Eräs johtava ortopedi (tri R. Addison) sanoi: ”Joidenkuiden ihmisten selät näyttävät hyviltä kokeissa, mutta niihin koskee [valtavasti]. Toisilla on vakavia epämuodostumia, jotka eivät näytä vaivaavan heitä vähääkään. Lievästi sanottuna on paljon sellaista, mitä emme tiedä selkäsärystä.”
Arvossa pidetyssä Mayo Clinic -sairaalassa suoritettu 20000 selkävaivaista käsittänyt tutkimus paljasti äskettäin 28 eri syytä selkäsärkyihin. Yleisimpinä pidetään kuitenkin kolmea eri pääsyytä: Ensinnäkin syy voi olla fyysinen, kuten onnettomuus, joka on rikkonut selkärangan rakennetta joko äskettäin tai joskus aikaisemmin. Äkillinen tai nopea liike voi aiheuttaa fyysistä vahinkoa. Samaten jonkin painavan esineen nostaminen tai johonkin kurkottaminen aiheuttaa usein selkäsärkyä sairaanhoitajille ja perheenemännille. Sellaiset liikkeet saattavat ärsyttää selkärankaa ympäröiviä herkkätuntoisia kudoksia.
Toiseksi selkäsäryn syynä voi olla heijastunut kipu. Se merkitsee sitä, että vaikka kipu saattaa tuntua selässä, sen aiheuttajana voi olla jokin sisäelin. Myös syfilis, syöpä tai muut sairaudet voivat aiheuttaa heijastunutta särkyä selässä.
Kolmantena selkäsäryn aiheuttajana voi olla selkärangan epämuodostuneisuus, joka on periytynyt tai kehittynyt vuosien mittaan.
Yleisen terveydentilan oireko?
Vaikka jotkut ortopedian alalla toimivat myöntävätkin, että ehkä jopa 20 prosenttia selkäsäryistä saattaa johtua edellä mainituista syistä, he pitävät selkäsärkyä kuitenkin yleisen terveydentilan oireena. Heidän mukaansa työtapaturma, auto-onnettomuus, nostaminen, kurottautuminen ja perheenemännän tai sairaanhoitajan nopea tai äkillinen liike, joka synnytti kivun, ovat todennäköisesti vain laukaisevia tekijöitä. Selkäsärkyä ei heidän mukaansa olisi tullut, jos potilaan yleinen terveydentila olisi ollut tyydyttävä.
New Yorkin yliopiston lääketieteellisen tiedekunnan professori Hans Kraus panee äskettäin ilmestyneessä oppikirjassaan Clinical Treatment of Back and Neck Pain (Selkä- ja niskasäryn sairaalahoito) selkäsärkyjen syyksi pääasiassa sen tavan, jolla ihmiset elävät nykyaikaisissa ”sivistyneissä” maissa. Hän sanoi haastattelussa: ”Istuva, ylikiihottunut yhteiskuntamme riistää meiltä ruumiillisen toiminnan, samalla kun se alistaa meidät jatkuvaan paineeseen.” Yli 5000 selkäsärkypotilasta käsittäneessä tutkimuksessa havaittiin, että yli 80 prosentilla potilaista lihasten heikkous ja liikajännittyneisyys ”olivat heidän pulmiensa alkujuuri”.
Se seikka, että ihmiset osallistuvat entistä vähemmän ruumiilliseen toimintaan (käyttävät esimerkiksi perheen autoa mennessään vain muutaman korttelin päässä olevaan ruokakauppaan), samalla kun he joutuvat alttiiksi yhä lisääntyvälle kiihotukselle ja jännitykselle suuressa määrin nautinnonhalun ja materialismin tähden, olisi näin ollen yksi selkäsärkyä lisäävä tekijä. Jos nämä seikat ovat todellakin ongelman alkusyynä, voidaan helposti ymmärtää, miksi jotkin hyvältä näyttävät selkärangat aiheuttavat paljon kipua ja miksi jotkin huonoilta näyttävät selkärangat eivät aiheuta kipua. Henkilön yleinen terveydentila eikä se, miltä selkäranka näyttää, ratkaisisi, esiintyykö selkäsärkyä vai ei.
Mitä voit tehdä
Tilanne on harvoin niin vakava, että tarvitaan leikkausta. Ortopedian professorin tri Henry L. Fefferin mukaan sellaisia leikkauksia suoritetaan itse asiassa yhä vähemmän.
Jos selkäsärky on ankara ja jonkin onnettomuuden aiheuttama, osittainen tai täydellinen vuodelepo saattaa olla viisasta. Jotkut ortoppedit suosittelevat kuitenkin esimerkiksi aspiriinin tai paikallispuudutteen, kuten etyylikloridisuihkeen, käyttämistä ja välittömästi sen jälkeen norjistamisharjoituksia. Särkevän kohdan hierominen jäällä saattaa myös olla avuksi. Hierontahoito tai osteopaatin tai kiropraktikon käsittely saattaa tuoda lievitystä, samoin kuin kuumilla kääreillä tai kylvyillä suoritettu lämpökäsittely.
Harkitessasi, mitä voit tehdä särkevälle selällesi, saatat havaita, että sinun on otettava myös psykosomaattiset tekijät huomioon. Vaivaako sinua liian suuri jännittyneisyys, joka johtuu niiden aiheuttamasta ärtymyksestä, joiden alaisuudessa tai kanssa sinun täytyy työskennellä? Silloin sinun täytyy oppia tulemaan suvaitsevammaksi ja rakkaudellisemmaksi toisten puutteitten suhteen. Sama pitää tietenkin paikkansa, jos koet stressiä kotonasi.
Tai oletko niin kunnianhimoinen pääsemään eteenpäin, että et saa riittävästi lepoa etkä pidä lomaa? Silloin sinun täytyy oppia hidastamaan, tyytymään vähempään. Tai onko sinulla määräaikoja, jolloin jokin on saatava tehdyksi? Yritä suhtautua niihin objektiivisesti, tyynesti, harkitsevasti äläkä tunteellisesti. Turhaumat voivat aiheuttaa selkäsärkyä.
Selkäsärkysi saattaa johtua myös ”’pehmeästä elämästä’, pehmeistä tuoleista, pehmeistä sängyistä”, kuten eräs lääkäri esitti asian. Suoraselkäinen tuoli, jonka istuintyyny on tukeva, on yleensä paras istumatyöntekijälle. Käytä säädettävää konttorituolia ja istu sillä tukevasti selkä selustaa vasten.
Sama periaate soveltuu autoa ajaessasi. Jos sinun pitää ajaa pitkä matka, pysähdy aina kahden tai kolmen tunnin päästä, nouse ulos autosta, venyttele itseäsi ja kävele hieman. Teet siten selällesi palveluksen.
Entä sitten nukkumistottumuksesi? Nukutko vanhalla jousipatjalla, joka notkuu keskiosasta? Jos nukut, voit syyttää sitä selkäsärystäsi. Tai nukutko mielelläsi pehmeällä patjalla? Sekin voi aiheuttaa selkäsärkyä. Monet ihmiset ovat huomanneet, että kovat tuolit ja kovat, jousettomat patjat, joiden alla on levy, auttavat suuresti heidän selkäänsä pysymään tyytyväisenä.
Myös asento on tärkeä – ei vain kävely- vaan myös työntekoasentosi. Ellet kävele suorassa, olkapäät taakse vedettyinä, leuka pystyssä – ei silti kuin seipään niellyt – keräät itsellesi selkävaivoja. Asetutko tarpeettomasti hankalaan tai kumaraan asentoon työssäsi? Vältä sitä jos voit. Jos työsi vaatii sinua seisomaan tietyssä asennossa pitkiä aikoja, etsi tilaisuuksia hieman ojentautuaksesi ja liikuskellaksesi.
Eräät ortopedit korostavat erityisesti kaikkien istumatyöntekijöitten tarvitsevan ruumiinliikuntaa. Ne, jotka olivat aikaisemmin urheilijoita ja nyt ovat istumatyössä, kärsivät lamauttavista selkäsäryistä. Miksi? Siksi että heidän vankka ruumiinrakenteensa rasittaa selkärankaa lihasten heikkenemisen tähden. Ortopedi tri H. P. Bauer mainitsee ruumiinharjoituksista: ”Monet selkäpulmat voidaan helposti voittaa hyvällä harjoitusohjelmalla. Harjoitus voi usein parantaa vakavat selkäsäryt, jotka toisinaan pakottavat ihmiset käyttämään tukiliivejä ja käymään kiropraktikoilla ja kirurgien käsittelyssä.”
Jos suoritat ruumiinharjoituksia, jotka vahvistavat vatsasi lihaksia, saatat havaita, että ei vain selkäsi vaan myös yleinen terveydentilasi paranee. Tri Feffer suosittelee mm. seuraavia harjoituksia:
”Makaa selälläsi polvet koukussa jalkapohjat maata vasten, käsivarret ristissä rinnan päällä. Nosta pääsi ja olkapääsi lattiasta. Kierähdä siitä istuma-asentoon. Pidä selkäsi kaarevana ja vedä vatsalihaksilla. Laskeudu hitaasti takaisin.
”Istu lattialla jalat suorina edessäsi. Vedä vatsa sisään. Nosta kädet eteenpäin ja yritä koskettaa varpaita sormillasi. Suorita taivutusliikkeitä kurottautuessasi varpaisiin.
”Istu tuolilla kädet sivuilla. Taivuta pää polviin, samalla kun vedät vatsan sisään eteenpäin taipuessasi. Pysytä ruumiin paino takana lanteissa. Hellitä vatsalihaksia kohottautuessasi hitaasti ylös.”
Tärkeätä on tietysti harjoitella säännöllisesti. Käytä siihen muutama minuutti joka päivä, jos todella haluat hyötyä siitä.
Myös ruokavalio on otettava huomioon. On aivan ymmärrettävää, että jos nautit suuressa määrin riittämätöntä ja yksipuolista ravintoa, niin et rakenna etkä ylläpidä tervettä elimistöä. Sinun tarvitsee laihtua, jos olet liikapainoinen. Mutta laihduta terveyden äläkä pelkästään viehättävän ulkomuodon tähden. Voit saada selkäsäryn, jos et saa tarpeeksi ravintoa.
Vanhaa sananpartta: ”Hyppysellinen ehkäisyä on parempi kuin pivollinen parannusta”, voidaan syystä soveltaa selkäsärkyyn. Jos sovellat edellä annettuja selkäsärkyä helpottavia ehdotuksia kyllin aikaisin, ne estävät sinua ensinkään saamasta selkäsärkyä. Ortopedi tri D. K. McElroy ilmaisi asian näin: ”Joillakuilla ihmisillä on jo syntyessään kurja selkä, ja joitakin vikoja ilmenee luonnollisesti iän mukana, mutta useimmat sairastumistapaukset voidaan välttää elämällä järkevästi.”