Tarkkailemme maailmaa

Afrikka kokee kovia

◆ Afrikan kansat ovat kärsineet eniten muutamien viime vuosien taloudellisesta taantumasta. Vaikka jotkin läntiset maat ovat toipumassa, niin samaa ei voida sanoa monista Afrikan maista. Maailman 29 köyhimmästä maasta 18 on Afrikassa. Kansainvälisen työjärjestön (ILO:n) pääjohtajan Francis Blanchardin mukaan Afrikan mantereen 140 miljoonaa henkeä käsittävästä työikäisestä väestöstä yli 60 miljoonaa on työttömänä. Hän sanoi 30 prosentin koko väestöstä olevan hätää kärsimässä ja lisäksi 30 prosentin olevan erittäin köyhiä. Blanchard sanoi myös Afrikan olevan ”toivottoman varojen puutteen” edessä, mikä estää kaiken sanottavan edistymisen.

Sydämestäsi huolehtiminen

◆ Joka vuosi tuhansille ihmisille tehdään leikkauksia, joiden tarkoituksena on korvata ahtautuneet valtimot, jotka eivät enää kykene toimittamaan sydämeen riittävästi hapekasta verta. Mutta muuan amerikkalainen insinööri, Nathan Pritikin, väittää erään vaihtoehtoisen hoitomenetelmän tekevän suurimman osan näistä leikkauksista tarpeettomiksi. Hän väittää, että siirtyminen ruokavalioon, joka ei sisällä rasvaa, suolaa eikä valkoista sokeria, sekä päivittäinen ruumiinliikuntaohjelma, voivat yhdessä poistaa taudinoireet ja mahdollisesti jopa pitkälle kehittyneen sydäntaudin pohjimmaisen syyn. Sydänspesialistin valvonnan alaisuudessa suoritetuissa kokeissa potilaiden sanottiin olleen ”kliinisesti huomattavasti paremmassa kunnossa” noudatettuaan Pritikinin ohjelmaa neljän kuukauden ajan. Vaikka heillä yhä oli sydäntautinsa jäljellä, he olivat saaneet huomattavasti lisää toimintatarmoa, he olivat pudottaneet painoaan ja heidän veressään olevan kolesterolin määrä samoin kuin heidän verenpaineensa oli laskenut. Heidän ei enää juuri tarvinnut käyttää sydämentoimintaansa sääteleviä lääkkeitä. Asian tässä vaiheessa on tietysti ennenaikaista tehdä mitään lopullista johtopäätöstä.

Kilpavarustelu ’hälyttävää’

◆ Vain muutamia vuosia sitten valtiot käyttivät vuosittain noin 840 miljardia markkaa asevarusteluun. Tukholman kansainvälisen rauhantutkimusinstituutin mukaan tämä kuitenkin ylti vuonna 1976 yli 1400 miljardiin markkaan, kun sitä vastoin köyhemmille maille annettavaan kehitysapuun myönnettiin varoja vain runsaat 100 miljardia markkaa. New York Times -lehden toimittaja James Reston huomauttikin, että vuonna 1976 ”maapallon kansat käyttivät 60 kertaa enemmän varoja kunkin sotilaan varustamiseen kuin kunkin lapsen koulutukseen”.

Vuonna 1977 asiantuntijat 13 maasta ilmoittivat Yhdistyneille Kansakunnille, että kilpavarustelu teollistuneimpien maiden keskuudessa on nyt kiihtynyt ”hälyttävällä vauhdilla”. Kilpavarusteluun uhratun summan arvioitiin yltävän vuonna 1977 noin 1500 miljardiin markkaan. Aikakauslehti To the Point International sanoi: ”Maapalloa kiertää nyt yhteensä 1386 sotilaallista satelliittia, joiden tarkoituksena on suunnata ohjukset ja niiden räjähdysaineilla varustetut kärjet sekä muiden asejärjestelmien tuhovoima tarkasti maaleihinsa; viiden maan vuonna 1976 suorittamien ydinräjäytysten määrä oli yhteensä 40.”

Kuuman veden aiheuttamat palovammat

◆ Uutiset kuuman veden aiheuttamista palovammoista eivät ole harvinaisia. San Antoniossa Texasissa Yhdysvalloissa toimiva lääketieteellinen keskus on hoitanut 50 sellaista tapausta muutamien viime vuosien kuluessa. Keskus havaitsi 37:n näistä uhreista olleen alle kolmevuotiaita pikkulapsia. Nämä saivat palovammoja, kun käänsivät kuuman veden virtaamaan leikkiessään vesihanalla. Useimmat iäkkäimmistä uhreista saivat palovammoja ollessaan suihkussa. Potilaista kuoli kuusitoista. Yksityiskodeissa ja hotelleissa suoritettu tutkimus osoitti, että veden lämpötila monissa niistä oli vaarallisen korkea. Veden lämpötilaa suositeltiin alennettavaksi, niin ettei se nousisi yli 55 asteen. Lämpötilan alentaminen ei ole ainoastaan turvallisuustoimi, vaan säästää myös huomattavasti polttoainekustannuksia.

Ihmisvoimalla toimiva lentolaite

◆ Kuinka pitkälle voi ilmaa raskaampi laite lentää pelkästään ihmisvoiman avulla? Eipä kovinkaan pitkälle. Sellaisen lennon virallinen maailmanennätys – 2150 metriä – saavutettiin äskettäin Kaliforniassa Yhdysvalloissa. Pelkän lentolaitteen paino oli 32 kiloa ja sen siipien kärkiväli 30 metriä. Sen voimanlähteenä oli laitteen takaosaan kiinnitetty halkaisijaltaan lähes 4-metrinen potkuri, johon lentäjän jalkavoimat välitettiin polkupyörän polkimien ja ketjun avulla. Ennätyslento kesti 7 minuuttia ja 27,5 sekuntia.

Syntyvyyden säännöstely ja katolilaiset

◆ Viimeisten kymmenen vuoden kuluessa on avioituneitten roomalaiskatolisten naisten suhtautuminen Yhdysvalloissa kaikonnut yhä kauemmaksi siitä, mikä on heidän kirkkonsa näkemys syntyvyyden säännöstelystä. Princetonin yliopiston tutkimuksen mukaan vuoteen 1975 mennessä 94 prosenttia katolisista naisista käytti heidän kirkkonsa kieltämiä syntyvyyden säännöstelymenetelmiä. Syntyvyyden säännöstelyn suhteen oli prosentuaalisesti vain vähän eroa katolilaisten ja ei-katolilaisten välillä. Tutkijat havaitsivat, että kirkon syntyvyydensäännöstelyn suhteen antaman kiellon hylkääminen oli yhtä yleistä säännöllisten kirkossa kävijöiden keskuudessa kuin niiden joukossa, jotka yleensä eivät käy kirkossa.

Maanalainen Novosibirskiin

◆ Siperian ensimmäinen maanalainen rautatieverkosto tulee sijaitsemaan Neuvostoliiton seitsemänneksi suurimmassa kaupungissa Novosibirskissa. Työt maanalaisen ensimmäisen osan suunnittelemiseksi ovat täydessä vauhdissa. Ensimmäinen rataosa tulee olemaan noin 13 kilometrin mittainen ja sen varrelle tulee kaksitoista maanalaisen asemaa.

Ei ikävystymistä ilman televisiota

◆ Vaikka televisio voikin välittää viihdettä ja tietoa, niin liiallinen televisionkatselu voi surkastuttaa luovuutta. Pelkkä katseleminen ei voi koskaan korvata tekemistä. Muuan nuorukainen Connecticutista Yhdysvalloista kirjoitti U.S. News & World Report -lehden toimittajalle: ”Olen kuudentoista ikäinen, enkä ole katsellut televisiota 292 päivään. Voin rehellisesti sanoa, että elämäni ei ole muodostunut ikävystyttäväksi, vaan päinvastoin se on laajentunut käsittämään monia kehittäviä harrastuksia. Ehkäpä olisi aika arvioida vakavasti uudelleen televisionkatselutottumuksiamme.”

”Lääkärin aiheuttamat sairaudet”

◆ Torontossa Kanadassa ilmestyvä sanomalehti Globe and Mail kertoo, että ontariolaisen lääkärin R. Capen mukaan ”lääkärin aiheuttamat sairaudet ovat yksi viidestä suurimmasta ongelmasta ikääntyneiden keskuudessa”. Hän väitti, että lääkärit voivat aiheuttaa iäkkäiden ihmisten sairastumisia määräämällä liian monia lääkkeitä tai lääkkeitä, jotka ovat liian vahvoja ikääntyneen elimistön käsiteltäväksi. Nuo muut neljä merkittävää ongelmaa ovat: mielenhäiriöt, pidätyskyvyttömyys, kaatuminen ja ruumiin kyvyttömyys palautua normaaliin tilaan jonkin vähäisen häiriön kuten vilustumisen jälkeen. Apukeinoiksi näille iäkkäämmille henkilöille suositeltiin ruumiinliikuntaa, raitista ilmaa, hyvää ruokaa (”ei kuitenkaan liikaa”), kiinnostusta elämään ja aktiivista osaa yhdyskunnassa.

Lisää mielenterveysongelmia

◆ Yhdysvaltain presidentin asettama kansalaisten mielenterveysongelmia tutkiva toimikunta ilmoitti, että ”30–32 miljoonaa amerikkalaista tarvitsee jossakin vaiheessa jonkinlaista mielenterveydellistä hoitoa” niiden kuuden miljoonan lisäksi, jotka jo luokitellaan henkisesti jälkeenjääneiksi. Eräät raportin kokoamiseen osallistuneet sanovat, että todellinen luku saattaa olla suurempi, ehkä 40 miljoonaa. Yhdysvaltain kansallisen mielenterveysinstituutin johtaja sanoi, että 32 miljoonaa amerikkalaista sai hoitoa mielenterveydellisiin ongelmiin vuonna 1976. Mielenhäiriöiden määrän eurooppalaisten keskuudessa arvioidaan olevan suunnilleen samaa luokkaa. Mielenhäiriöksi luokiteltiin tila, joka on kyllin vakava vahingoittaakseen ihmisen elämää ja jonka lääkäri pystyy määrittelemään.

Suezin kanavan käyttö lisääntymässä

◆ Suezin kanava oli suljettuna kahdeksan vuotta, vuodesta 1967 vuoteen 1975, arabien ja israelilaisten käymän sodan vuoksi. Sitten kahdeksan kuukauden kuntoonpanon jälkeen kanava avattiin. Kanavaliikenne on kasvanut siitä pitäen tasaisesti ja tonnimäärä on nyt noussut 85 prosenttiin vuotta 1967 edeltäneestä määrästä. Vuoden 1977 aikana kanavan läpi kulki keskimäärin 56 alusta päivässä, kun taas edellisenä vuonna vastaava luku oli ollut 46 alusta päivässä. Töitä kanavan syventämiseksi jatketaan, jotta suuremmat alukset, kuten jättiläismäiset tankkialukset voivat kulkea sen läpi. Työt on aloitettu myös kanavan alittavan 240-metrisen valtatietunnelin rakentamiseksi. Se tulee yhdistämään Niilin suistoalueen Siinain niemimaahan. Se tulee olemaan ensimmäinen maayhteys kanavan toiselta rannalta toiselle vuoden 1967 sodan jälkeen.

Hämmästyttävä hajuaisti

◆ Verikoiria käytetään joissakin tapauksissa rikollisten kiinni ottamiseen. Kuinka tarkka on näiden koirien hajuaisti? Julkaisu Science Digest kertoo, että eräässä New Yorkissa suoritetussa kokeessa verikoira seurasi etsivän jättämiä jälkiä neljän käynnissä olevan pesäpallo-ottelun läpi ja poikki laajan puistoalueen, johon edellisenä iltana oli kokoontunut 55000 ihmistä kuuntelemaan musiikkiesitystä. Koira pystyi kuitenkin tunnistamaan tuon yhden jäljen ja seuraamaan sitä.

Hoitoa suolakaivoksessa

◆ Neuvostoliitossa ovat jotkut keuhkoastmasta kärsivät etsineet lievitystä eräästä 300 metriä syvästä vanhasta suolakaivoksesta Solotvinassa. Hoito käsittää pelkästään nukkumista öisin kaivoksen 300-paikkaisella osastolla. Hoito kestää 300 tuntia eli noin puolitoista kuukautta. Väitetään, että runsaasti natriumkloridia eli ruokasuolaa sisältävän kaivosilman hengittäminen on parantanut lapsiastmaatikkoja, kun taas aikuisilla saattaa toinenkin hoitojakso olla tarpeen. Vaikka jotkut ovat kiistäneet nämä väitteet, on jo yli 8000 potilasta saanut hoitoa astmaansa suolakaivoksessa.

Viidakon jättiläisen ryöstö

◆ Kuuden tonnin painoinen työnorsu ryöstettiin äskettäin ja sitä pidettiin kätkössä Thaimaan viidakoissa 6300 markan lunnasrahojen toivossa. Thaimaalais-yhdysvaltalainen huonekaluja valmistava yritys oli käyttänyt tätä huono-onnista eläintä apuna rottinkipalmujen korjuutyössä. ”Se oli todella suuri norsu, suurin mitä meillä oli”, sanoi eräs yhtiön virkailija. ”Siksi he ottivat sen.” Lunnasvaatimus torjuttiin, ja Thaimaan poliisi alkoi etsiä valtavankokoista uhria ja sen sieppaajia.

Kultaa jätevuorista

◆ Eräänlainen uusi kultakuume on valtaamassa Johannesburgia Etelä-Afrikan tasavallassa. Syynä ei ole uuden malmisuonen löytyminen, vaan se johtuu vanhoista kaivoksista peräisin olevista kuonavuorista, jotka ovat muodostumassa uuden kullan lähteiksi. Uudenaikaiset menetelmät ja kullan nykyinen korkea hinta ovat tehneet vanhoihin kuonaläjiin tähteeksi jääneen kullan erottelemisen kannattavaksi. Eräs tätä tarkoitusta varten muodostettu yhtiö laskee saavansa aiemmin jätteenä pidetystä kuonasta 54 tonnia kultaa, 150 tonnia uraania ja 530000 tonnia rikkihappoa vuosittain.

Tokion rahapula

◆ New Yorkin kaupungin paljon julkisuutta saaneilla taloudellisilla vaikeuksilla on vastineensa toisella puolella maapalloa. ”Tokio taloudellisen romahduksen partaalla” otsikoi sanomalehti Mainichi Daily News kirjoituksen, jossa mainittiin mm.: ”Tokion taloudellinen vaje tulee kasvamaan 285 miljardiin jeniin (lähes 5 miljardiin markkaan) tilivuonna 1978 ja vie sen taloudellisen romahduksen partaalle.” Tämä on jonkin verran suurempi kuin New Yorkin kaupungin ennalta arvioitu vaje vuonna 1978. Tokiolla ”on ollut taloudellisia vaikeuksia jokaisena vuotena vuodesta 1962 lähtien”, huomautetaan kirjoituksessa.