Tarkkailemme maailmaa
Kärpäsbakteeri ihmisen avuksi
● Kärpäset ovat tunnetusti monilla seuduilla alituinen vaiva. Varsinkin kehitysmaissa ne levittävät vaikeita tauteja. Niinpä Helsingin yliopiston mikrobiologian laitoksessa on 1960-luvulta lähtien tutkittu mahdollisuuksia käyttää Bacillus thuringiensis -bakteeria kärpästen torjuntaan. Tuo bakteeri tuottaa kärpäsille myrkyllisiä aineita, jotka luultavasti vaikuttavat ”toukkien kehityshormoneihin niin, että nahanluonti ja muodonvaihdos estyvät”, kertoi asiasta äskettäin Tiede 2000 -lehti. Millaisia ovat olleet tulokset? Bakteerin tehokkuutta on tutkittu mm. useissa sikaloissa, joissa bakteerit ovat menestyneet hyvin. Ne ovat tuottaneet jatkuvasti lisää myrkkyä ja siksi niiden vaikutus on ollut pysyvä. Minkäänlaisia haittavaikutuksia karjaeläimille tai ihmisille ei ole ilmennyt. Nyt bakteerin käyttöä on ryhdytty kokeilemaan laajemmassa mitassa myös joissakin muissa maissa.
Kristityt ja Hitler
● Saksan liittotasavallassa julkaistiin äskettäin uusi kirja Katholische Kirche und NS-Staat – Aus der Vergangenheit lernen? (Katolinen kirkko ja natsivaltio – historian opetus?) Frankfurter Allgemeine Zeitung -sanomalehden kirja-arvostelussa esitettiin seuraavaa: ”Erityisen kiitoksen ansaitsee se, että Lemhöfer [kirjoittaja] kertoo muutamista katolilaisista, jotka kieltäytyivät asepalveluksesta Hitlerin armeijoissa. Heistä kaikkein tunnetuin oli tirolilainen Franz Jägerstetter, jonka maineen Vatikaanin toinen kirkolliskokous myöhemmin puhdisti. Hänen todistustaan oli kuitenkin vuosien ajan estetty pääsemästä julkisuuteen, koska se olisi merkinnyt sen tunnustamista, että vilpittömät raamatuntutkijat [Jehovan todistajat] ja adventistit, jotka ryhmänä kieltäytyivät sotapalveluksesta, olivat suurempia sankareita ja parempia kristittyjä, kuten Linzin piispa Fliesser myönsi.”
Moraali rappeutuu Japanissa
● Sukupuolinen vallankumous on alkanut vaikuttaa japanilaisten keskuudessa jäytäen heidän perinteistä säädyllisyyttään. Japanilaisessa Gendai-aikakauslehdessä ilmestynyt raportti arvioi, että 7–10 prosenttia vaimoista on uskottomia ja että 30–40-vuotiaitten naisten keskuudessa aviorikosten määrä on huimassa nousussa. Vaikka nämä nykyiset uskottomuusluvut ovat alhaisempia kuin monissa teollisuusmaissa, raportti ennustaa, että määrä tulee japanilaisten keskuudessa kohoamaan korkealle. Sukupuolinen vallankumous on epäilemättä vaikuttanut siihen, että Japanissa otetaan yksi avioero keskimäärin aina 4,5 avioliittoa kohti ja että maassa on alkanut kukoistaa uusi liiketoiminta – avioeroneuvonta.
Vajaaravitsemuksen vaikutukset
● Hiljattain julkaistun UNICEFin asiakirjan mukaan nälänhädän aiheuttamien kuolemantapausten lisäksi Afrikassa, Aasiassa ja Latinalaisessa Amerikassa kuolee vajaaravitsemuksen vuoksi joka päivä 40000 lasta. Raportti mainitsee tärkeimmiksi kuolinsyiksi nestevajauksen ja ripulin. Siinä sanotaan, että äidit näissä tilanteissa hyvin usein vähentävät lapsilleen antamansa kiinteän tai nestemäisen ravinnon määrää ja näin tietämättään edistävät vajaaravitsemusta. UNICEFin mukaan puhtaan veden puute sekä se että kädet pestään vain harvoin, huono hygienia ja tiedon puute ovat johtaneet siihen, että kolmanteen maailmaan kuuluva lapsi saa vuosittain keskimäärin 6–16 kertaa ripulin.
Arvaamaton sää
● Tänä vuonna sää on monissa maailman osissa ollut sateinen ja arvaamaton. Joissakin Etelä-Amerikan kaupungeissa useat kaatosateet tekivät tuhojaan ja saivat jopa viemäriveden nousemaan lammikoiksi kaduille. Epätavallinen sää on tuhonnut Perun kalanpyyntialueita, hävittänyt miljoonia valtamerilintuja ja vaatinut satojen ihmisten hengen, kun mutavyöryt ovat haudanneet kyliä alleen. Autiomaan kaltaisista olosuhteistaan tunnettu Guayaquil Ecuadorissa peittyi tulvaveden alle, kun vain muutamassa kuukaudessa satoi yli 250 senttimetriä vettä. Tulvivan Reinin pinta nousi Länsi-Saksassa ennätykselliset 710 senttimetriä ja peitti alleen taloja ja muutti katuja kanaviksi Kölnin keskustassa. Tulva oli Länsi-Saksassa pahin 36 vuoteen. Monissa paikoin Yhdysvaltoja satoi ennätysmäärät vettä.
Mistä sellaiset maailmanlaajuiset sään aiheuttamat tuhot johtuvat? Säätieteilijät ovat aivan ymmällään. Jotkut syyttävät El Niñoa, Perun edustalla virtaavien, tavallisesti lämpimien merivirtojen ilmiötä. Toiset viittaavat viime vuoden lukuisiin tulivuorenpurkauksiin, joita oli 22. Niissä ilmakehään syöksyi rikkihappoa, joka on saattanut vaikuttaa maahan saapuvan aurinkoenergian määrään. Jotkut heistä syyttävät viime talvea, joka oli lämpimin 25 vuoteen suuressa osassa pohjoisen lauhkeaa vyöhykettä.
”Kuuma linja”
● Yhdysvalloissa kokaiinin käyttäjille tarkoitettu kuuma linja sai vajaassa kahdessa viikossa yli 7000 kiireistä puhelinsoittoa. ”Puhelujen määrä on yllättänyt meidät”, sanoo tri Mark Gold, tämän palvelun johtaja. ”Me ajattelimme, että Yhdysvalloissa on kokaiinista vakavasti riippuvaisia ihmisiä 100000 – 200000. Soittojen määrä osoittaa, että luku voi olla paljon suurempi.” Kuuma linja on toiminut 17 tuntia päivässä, ja henkilökuntaan kuuluu kahdeksan koulutettua neuvonantajaa ja kaksi psykiatria. Suunnitelmana on lisätä neuvonantajien määrää ja pidentää päivystystä ympärivuorokautiseksi.
Ihmevesi saastunutta
● Länsi-Saksassa sijaitsevan ”Ransbachin ’ihmevesi’, jonka avulla taikauskoisten mukaan sokeat ovat saaneet näkönsä ja halvaantuneet liikuntakykynsä, ei ole ihmeellistä eikä mineraalipitoista – – lisäksi on käynyt ilmi, ettei se ole edes juomakelpoista”, kertoi Barcelonassa ilmestyvä päivälehti La Vanguardia. Kirjoitus selitti veden saastuneen mädätyskammioista siihen kulkeutuneista saasteista sekä kävijöiden jättämistä roskista.
Tietoliikenne Afrikassa
● YK:n kansainvälisen pikatiedotusliiton kuusiviikkoinen konferenssi pidettiin Nairobissa Keniassa. Koska YK on nimittänyt vuoden 1983 maailman tietoliikennevuodeksi ja koska se esitti päätöslauselman, jonka mukaan tietoliikenne on ”tärkeä taloudelliseen ja sosiaaliseen kehitykseen vaikuttava tekijä kaikissa maissa”, yli 1000 asiantuntijaa kaikkialta maailmasta tapasi Nairobissa päättääkseen pikatiedotusta koskevasta kansainvälisestä yhteistoiminnasta. Kokous kiinnitti päähuomionsa Afrikkaan. Vain mantereen suurissa kaupungeissa on tarjolla puhelin- ja lennätinpalveluja. ”Afrikan maaseudulla asuvilla ei ole käytössään juuri lainkaan puhelimia”, kertoo Africa Now -aikakauslehti. ”Esimerkiksi Tansaniassa Dar es Salaamissa on lähes kymmenen puhelinta sataa asukasta kohti, mutta kun otetaan huomioon koko väestö, maassa on vähemmän kuin yksi puhelin tuhatta asukasta kohti. Tämä on ominaista monille Afrikan maille.”
Pulmana häränsarvet
● Lontoossa ilmestyvän Daily Telegraphin toimittaja kertoi löytäneensä epätavallisen ”Kulku kielletty” -kilven niityn laidasta maatilalta läheltä Nottinghamia. Kilvessä luki: ”Älkää ylittäkö niittyä, jollette selviä siitä 9,8 sekunnissa. Härältä siihen menee aikaa 10 sekuntia.”
Lemmikkieläinten vaikutus terveyteen
● Biologi, professori Erika Friedman väittää, että lemmikkieläimen hoitamisella voi olla myönteinen vaikutus ihmisten, varsinkin iäkkäiden ihmisten, terveyteen. Hänen tutkimuksensa mukaan mahdollisuudet parantua sydänkohtauksesta ovat nelinkertaiset niillä potilailla, jotka hankkivat koiran! Runsaampi liikunta ei sinänsä täysin selitä sitä, hän huomauttaa, koska myös sellaiset potilaat, joilla oli toisenlaisia lemmikkieläimiä (hyppyrottia tai leguaaneja), selviytyivät paremmin kuin ne, joilla ei ollut mitään lemmikkieläimiä. Hänen tutkimuksensa osoittaa siksi, että eläimen ja ihmisen keskinäinen suhde on ratkaiseva. Se saa potilaan ruokkimaan, hoitamaan ja hyväilemään ahkerasti uutta ”ystäväänsä” ja kävelemään sen kanssa sekä puhumaan sille, mikä auttaa potilasta vaihtamaan ajatuksia toisten ihmisten kanssa, joita hän tapaa hississä, portaikoissa tai puistoissa. Lemmikkieläimet ovat työelämästä poissa oleville myös kelloja, jotka tekevät heidän elämänsä järjestyksellisemmäksi ja kurinalaisemmaksi. Jos rakkaudellinen suhde eläimiin voi siten vaikuttaa myönteisesti terveyteen, niin se pitää tietenkin vielä suuremmassa määrin paikkansa, kun on kyse rakkaudellisesta suhteesta toisiin ihmisiin.
Kurinpalautus Neuvostoliitossa
● Kun Neuvostoliiton nykyinen johtoelin astui valtaan, se johti International Herald Tribune -lehden mukaan ”sellaiseen lain ja järjestyksen puolesta käytyyn rynnistykseen, jonka veroista ei ole nähty täällä Stalinin päivistä lähtien”. Työstä poissaolojen hillitsemiseksi poliisin tuella valvojina toimivia kommunistisen puolueen jäseniä lähetettiin ”melkein kaikkiin suuriin julkisiin rakennuksiin aina elokuvateattereista yleisiin kylpylöihin saakka etsimään sellaisia, jotka olivat luvatta poissa työstä”. Raportin mukaan muuan erääseen kylpylään keskellä päivää tehty ratsia paljasti ”satoja ihmisiä, heidän joukossaan joitakuita korkea-arvoisia virkamiehiä, jotka eivät pystyneet esittämään vakuuttavaa selitystä sille, että olivat poissa työpöytänsä äärestä”. Kiinni saatujen nimet lähetettiin heidän esimiehilleen. Artikkeli jatkaa: ”Koska työstä poissaolo on käynyt vaaralliseksi, pitkät ruokajonot ovat merkittävästi lyhentyneet, parturiliikkeissä ei ole tungosta aamupäivisin ja nyt on suorastaan miellyttävää matkustaa Moskovan kaupungin bussissa.”
Liian vanhako?
● Ihmiset ajattelivat Colacissa Australiassa asuvan 61-vuotiaan perunanviljelijän Clifford Youngin olevan järjiltään, kun hän liittyi mukaan Sydneyn ja Melbournen väliseen 877 kilometriä pitkään maratonjuoksuun kilpailemaan yhdeksän muun juoksijan kanssa. Clifford, joka oli juoksijoista vanhin, saapui maaliin ensimmäisenä. Häneltä oli kulunut matkaan aikaa 5 päivää 15 tuntia ja 36 minuuttia ja hän oli 43 kilometriä seuraavaa kilpailijaa edellä. Häneltä kului kilpailussa kymmenen paria juoksukenkiä, ja viimeiset kaksi ja puoli päivää hän juoksi olkapää sijoiltaan, koska hän oli toisena yönä juostessaan kaatunut. Hän nukkui kilpailun aikana kaikkiaan vain 12 tuntia. Clifford alkoi juosta vasta 57-vuotiaana. Hän harjoitteli maratonia varten juoksemalla päivittäin 50 kilometriä, joka matka kertyi pääasiassa siitä, että hän ajoi maatilallaan karjaa kiinni ja käytti mahdollisimman raskaita kumisaappaita. Hänen 89-vuotias äitinsä otti hänet maalissa vastaan ”halauksin ja suukoin”.