Miten taistelussa syöpää vastaan on onnistuttu?
Tämän syöpää tarkastelevan kirjoitussarjan tarkoitus on auttaa sinua lukijana saamaan realistinen näkemys tämän sairauden hoidossa saavutetusta edistyksestä. Viime vuosikymmeninä on opittu ymmärtämään paremmin joitakin syövän syitä. Nykyään on saatavana hyviä neuvoja syövän ennalta ehkäisystä. Nykyään on myös helpompaa todeta syöpä jo varhaisvaiheessaan, ja parantumismahdollisuudet ovat siksi suuremmat. Yhdysvaltain terveysministeriö esittää seuraavan yhteenvedon:
”Hyvä uutinen: Kaikki eivät sairastu syöpään. Kaksi amerikkalaista kolmesta ei saa sitä koskaan. Parempi uutinen: joka vuosi yhä useammat syöpään sairastuneet paranevat. Paras uutinen: joka päivä voit tehdä jotakin suojellaksesi itseäsi syövältä.”
TARKOITUKSEMME ei ole tarkastella tätä aihetta ruusunpunaisten silmälasien läpi. Erään lääketieteellisen lähteen mukaan kaikesta huolimatta pelkästään Yhdysvalloissa ”58 miljoonaa parhaillaan elävää amerikkalaista saa syövän”. Suomessa joka neljäs ihminen kuolee lopulta syöpään. Tilanne on vastaava monissa muissa maissa. Väärään optimismiin ei ole siis mitään syytä. Mutta tosiasioihin perustuva optimismi auttaa kaikkia suhtautumaan todellisuuteen toiveikkaasti ja myös rohkaisee syöpäpotilaita taistelemaan entistä tehokkaammin tätä sairautta vastaan.
Voidaanko syöpä parantaa?
Miten asiantuntijat vastaavat tähän kysymykseen? Huomaa seuraavat lausunnot:
”Syöpää voidaan hoitaa menestyksellisesti. Monissa tapauksissa se voidaan täysin parantaa. Lukemattomat entiset syöpäpotilaat ovat eläneet kauan ja terveinä ilman oiretta tai merkkiäkään syövästä. – – Syöpä on ehdottomasti parannettavissa.” – Tri Benjamin F. Miller, The Complete Medical Guide.
”Tämän sairauden pelko on peittänyt varjoonsa sen tosiasian, että lähes puolet syöpää sairastavista voidaan parantaa, ja oikealla hoidolla nekin, joita ei voida parantaa, voivat pidentää elämäänsä monilla mukavilla ja antoisilla vuosilla.” – Tri Charles F. McKhann, Yalen yliopiston kirurgian professori, The Facts About Cancer.
”Jotkin syöpälajit ovat helposti parannettavissa, kun taas toisia on lähes aina mahdotonta parantaa siinä vaiheessa, kun ne todetaan. – – Kolmen elimen (keuhkojen, rinnan ja paksusuolen) syövät ovat nykyisellään hyvin merkittäviä, sillä niistä johtuvat tällä hetkellä puolet kaikista Yhdysvalloissa syövästä aiheutuneista kuolemantapauksista.” – Sir Richard Doll ja Richard Peto, Oxfordin yliopisto, Englanti, The Causes of Cancer.
Mutta tähän kaikkeen on silti lisättävä vakavoittava huomautus. Kirjassaan Target: Cancer (Kohteena syöpä) tiedekirjailija Edward J. Sylvester sanoo: ”Tätä tappajaa ei suinkaan ole vielä kukistettu. Tuhoisimpia syöpälajeja Yhdysvalloissa – keuhkosyöpää, vaihdevuosien jälkeistä rintasyöpää ja paksusuolen syöpää – ei voida parantaa nykyään sen enempää kuin 30–40 vuotta sitten, – – vaikka näitä syöpälajeja sairastavat ihmiset joissakin tapauksissa elävät kauemmin.”
Syöpätutkimukseen käytetään vuosittain suuret määrät rahaa, mutta syöpä on silti kavalimpia ja tuhoisimpia tauteja, mitä ihminen on tuntenut. Mainittujen kolmen syöpälajin yhteydessä esitettiin kuitenkin myönteinen huomautus – jotkut ihmiset ”elävät kauemmin”.
Olemmeko me kaikki syövän suhteen sattuman uhreja? Vai voimmeko tehdä jotakin syövän ehkäisemiseksi? Onko ruokavaliolla ja elämäntavalla mitään osuutta syövän esiintymiseen?
Seuraavissa kirjoituksissa tarkastellaan joitakin tiedossa olevia syövän syitä sekä ennaltaehkäisy- ja parannusmenetelmiä samoin kuin esimerkkiä syövän voittamisesta. Viimeinen kirjoitus selittää, mistä tiedämme, että syöpä tullaan pian voittamaan.