Tarkkailemme maailmaa

Aids-ennuste

Tämän vuosisadan loppuun mennessä Yhdysvalloissa on yli miljoona tavallisesti kuolemaan johtavan aids-taudin uhria, sanovat erään mielipidetutkimuksia tekevän ryhmän (Louis Harris and Associates) haastattelemat tiedemiehet. Tutkimus käsitti tiedemiehiä, jotka ovat erikoistuneet biotekniikkaan sekä syövän ja tartuntatautien tutkimiseen. Vain 28 prosenttia heistä uskoi, että ”tehokas hoitokeino aidsiin” olisi saatavilla ennen vuotta 2000. Tähän mennessä aidsin on Yhdysvalloissa saanut 32000 ihmistä, joista yli puolet on jo kuollut.

Hämmästyttävä todennäköisyys

Yhdysvaltain oikeusministeriössä on ensimmäistä kertaa arvioitu, millaiset mahdollisuudet henkilöllä on elinaikanaan joutua väkivaltarikoksen uhriksi. New York Times -sanomalehden mukaan 10 vuotta kestänyt, yli 100000 12-vuotiasta ja sitä vanhempaa ihmistä käsittänyt tutkimus osoitti, että 83 prosenttia ”joutuu tai on vaarassa joutua väkivaltarikoksien uhriksi vähintään kerran elinaikanaan” ja että 52 prosenttia joutuu uhriksi useammin kuin kerran.

Valepelottelua

Muuan Melbournessa Australiassa asuva mies on keksinyt ja rakentanut robottikoiran, joka pystyy jäljittelemään saksanpaimenkoiran pelottavaa haukuntaa. West Australian -sanomalehden mukaan keksijä uskoo, että hänen laitteensa miellyttää yksin asuvia ihmisiä. Elektronisella vahtikoiralla on tutkajärjestelmä, joka reagoi viiden metrin säteellä tapahtuvaan liikkeeseen. Koiran nauhoitettu haukunta kiihtyy ja voimistuu jatkuvasti tunkeilijan tullessa lähemmäksi. Paljonko tämän 12-voltin patterilla toimivan mekaanisen ”villakoiran” pitäminen maksaa vuodessa? Noin 84 Australian dollaria (260 markkaa) – suurin piirtein yhtä paljon kuin koiranmuona koko vuodeksi.

Keitto vaarassa

Linnunpesäkeitto, joka on satoja vuosia ollut herkku koko kiinalaisessa maailmassa, on nyt vaarassa, väittävät jotkut sen ystävät. Nämä arvossapidetyt pesät ovat käymässä yhä harvinaisemmiksi, ja ensiluokkaisten pesien hinta on noussut yli 9000 markkaan kilo, kertoo New York Times. Miksi ne ovat harvinaisia? Lintujen asuma-alueille on rakennettu kaupunkeja tai ne on muutettu viljelysmaaksi, mikä vähentää lintujen määrää, huomauttaa muuan viranomainen. Saastuminen on myös kuluttanut niiden kallioasumuksia, ja innokkaat pesien keräilijät ovat ”siepanneet pesiä heti, kun ne on saatu valmiiksi, tai anastaneet pesiä, joissa on munia”. Sekä nuoria että apinoita on opetettu kiipeämään jyrkkiä kallioita ja etsimään pesiä. Pesät ovat kotoisin enimmäkseen Indonesiasta, Thaimaasta, Vietnamista, Kiinasta tai Malesiasta. Ne on tehty linnun syljestä, joka kovettuu sementtimäiseksi rihmastoksi. Keiton hinta vaihtelee 60:sta 170:een markkaan lautaselta.

”Nuoruuden lähde”

Kohtuullinen liikunta – jopa yli 70-vuotiaitten – kumoaa monia vanhenemisen vaikutuksia, väittävät Toronton yliopiston johtavat tutkijat. ”Täytyisi etsiä pitkän aikaa löytääkseen nuoruuden lähteeksi jotakin yhtä tehokasta kuin liikunta”, kertoo New York Times tutkijaryhmän jäsenen tri Roy J. Shephardin sanoneen. ”Eikä tarvitse juosta maratoneja hyötyäkseen liikunnasta, sillä normaalikuntoinen melko iäkäs henkilö, joka kävelee ripeästi puoli tuntia kerrallaan kolme tai neljä kertaa viikossa, voi nuortua kymmenen vuotta.” Hyötyihin kuuluu se, että sydämen ja hengityselinten toiminta paranee, verenpaine alenee, lihasvoimat lisääntyvät, luusto vahvistuu ja ajattelukyky kirkastuu.

”Arvoitukselliset” pallot

Etelä-Afrikan Klerksdorp-museossa on näytteillä tummanruskea metallipallo, joka tekee yhden tai kaksi kierrosta vuodessa – ilman apua! Se on pienen kananmunan kokoinen ja sen keskustaa kiertää kolme samansuuntaista uraa. ”Pallo on saanut kaikki ymmälle”, kertoi museon intendentti Johannesburgissa ilmestyvälle Sunday Times Magazine -lehdelle. ”Se näyttää ihmistekoiselta, kuin valuteokselta.” Tämä pallo yhdessä satojen muiden samanlaisten kanssa löydettiin Etelä-Afrikassa sijaitsevasta Wonderstone-kaivoksesta. Erään tutkijan mielipiteen mukaan se todistaa korkeammasta kulttuurista, ”joka oli olemassa ennen vedenpaisumusta”. Mutta intendentin mukaan se, miten nämä pallot muodostuivat, jää ”täydelliseksi arvoitukseksi”.

Herkät pingviinit

Länsi-Berliinissä annettiin savuhälytys useita kertoja tammikuun aikana. Paikallisesta eläintarhasta kuitenkin väitetään, että sillä on parempi varoitusjärjestelmä kuin kaupungin 31 savunmittauslaitetta: eläintarhan pingviinit. Kun nämä arktiset linnut alkavat hengittää raskaasti, eläintarhan hoitajat tietävät, että ilmassa on paljon savua ja että on aika panna linnut niiden ilmastoituun vivaarioon. Ei ole mikään yllätys, että pingviinit ovat herkkiä ilmansaasteille, sanotaan saksalaisessa Frankfurter Allgemeine Zeitung -lehdessä, sillä lintujen kotimaassa, Etelänavalla, ”ilma on lähes bakteeritonta ja täysin puhdasta”.

Kivuttomat ruiskeet

Pelkäätkö ruiskeen tuottamaa kipua? Neuropsykologi Harold Hillman Surreyn yliopistosta Englannista esittää käytännöllisen vihjeen pelon karkottamiseksi. Paina jääpalaa ihoa vasten 15 sekuntia ennen ruiskeen antamista. Tämä tekee kohdan tunnottomaksi noin kahdeksi minuutiksi, mikä riittää kivuttomaan ihon alle tai lihakseen annettavaan ruiskeeseen. (Älä kokeile tätä silloin, kun pistetään suoneen, sillä kylmä voi panna alulle kouristuksen, joka estää neulan vaivattoman työntämisen.) Lontoossa ilmestyvän The Independent -sanomalehden mukaan tri Hillman keksi tämän jäisen kipulääkkeen ensimmäisen kerran silloin, kun hän auttoi 8-vuotiasta sokeritautia sairastavaa tyttöä kestämään toistuvat pistokset.

Lihavat vauvat – lihavia aikuisiako?

Vanhemmat, jotka syöttävät pieniä lapsiaan liikaa, varmistavat sen, että näistä tulee lihavia aikuisia, väittää Texasissa sijaitsevan San Antonion luonnonlääketiedettä tutkivan säätiön (Southwest Foundation for Biomedical Research) tiedemies Douglas S. Lewis. Amerikan sydänliitolle antamassaan selostuksessa hän osoitti, että sellainen lihavuus ei tule kuitenkaan heti esiin. Hän perusti huomautuksensa viisi vuotta kestäneen, paviaaneilla tehdyn kokeilun tuloksiin. Paviaaneja syötettiin liikaa niiden elämän neljä ensimmäistä kuukautta, mikä vastaa yhtä vuotta ihmisillä. Normaalisti ruokittuihin samoin kuin aliravittuihin paviaaneihin verrattuna näiden paino alkoi kohota niiden kolmantena ja neljäntenä elinvuotena. Siihen mennessä, kun niiden puberteetti-ikä, oli viisivuotiaina lopussa, paviaanit olivat 39 prosenttia ylipainoisia.

Imettävät, työssä käyvät äidit

Työssä käyvien äitien, jotka imettävät vauvojaan vain kerran tai kaksi päivässä, ei tarvitse huolehtia maitovarojensa vähenemisestä, selostaa Journal of Obstetric, Gynegologic, and Neonatal Nursing. Maidontuotannon ylläpitämiseksi ei tarvitse imettää usein. Itse asiassa, koska työssä käyvät äidit pyrkivät vieroittamaan lapsensa varhain, mahdollisimman vähäisellä rintaruokinnalla on myönteinen vaikutus äiti-vauva suhteeseen. Selostuksessa kuitenkin myönnettiin, ettei tiedetä, muuttuuko rintamaidon koostumus epäsäännöllisen ruokinnan vuoksi tai saako vauva yhtä paljon taudeilta suojaavia aineita kuin ne vauvat, joita imetetään useammin.

Enemmän syntymiä – vähemmän avioliittoja

1. tammikuuta 1987 Ranskassa rekisteröitiin 55506000 asukasta. Ranskan katolisessa La Croix -päivälehdessä kerrotaan syntyvyyden hieman lisääntyneen. Se lisää: ”Avioliitossa syntyneiden lasten määrä on kuitenkin yhä laskemaan päin, ja kokonaismäärän lisääntyminen johtuu pelkästään siitä, että aviottomia lapsia syntyy enemmän. Näiden osuus kaikista vuonna 1985 syntyneistä oli melkein 20 prosenttia.” Ranskan tilasto- ja väestökeskuksen julkaisemien tuoreimpien lukujen mukaan avioliittojen määrä (266000 avioliittoa vuonna 1986) on pudonnut ja avioerot ovat lisääntyneet. Avioerojen määrä on kolminkertaistunut 20 vuodessa.