Katsahdus silmälaseihin

Herätkää!-lehden Englannin-kirjeenvaihtajalta

LUETKO parhaillaan silmälasien avulla? Et ole ainutlaatuinen yksilö. Esimerkiksi noin 60 prosenttia englantilaisista käyttää silmälaseja.

Silmälasien pitämisestä onkin tullut niin yleinen tapa, että ystäväsi kiinnittävät niihin huomiota todennäköisesti vain silloin, kun vaihdat sankojen mallia tai päätät olla käyttämättä niitä. Useimmiten me totumme laseihimme siinä määrin, että panemme ne päähämme ja otamme ne pois kiinnittämättä niihin mitään huomiota – elleivät ne ala valua pitkin nenänvartta tai huurtua.

Luultavasti useimmat silmälasien käyttäjät kylläkin vaihtaisivat tyylikkäät kehykset normaaliin näköön. Lasit voivat olla melkoinen riesa. Huononäköisten ihmisten asiat ovat kuitenkin nykyään paremmin kuin koskaan ennen.

Ensimmäisiä apuvälineitä huononäköisille

Nähdäkseen gladiaattoritaisteluja paremmin Rooman keisarin Neron sanotaan käyttäneen smaragdista valmistettua linssiä – melko kallis ja tehoton keino parantaa huonoa näköä. Linssejä tehtiin muinoin myös kristallilasista, kvartsista, ametistista, beryllistä ja topaasista. Vuoden 1268 tienoilla englantilainen munkki Roger Bacon kuvaili, miten pyöreää lasinkappaletta voidaan käyttää apuna lukemisessa. Näihin samoihin aikoihin alkoi esiintyä ensimmäisiä silmälaseja, kehyksiä, joihin oli sovitettu hiomattomia linssejä.

Ketkä keksivät ne ensin – italialaiset vai kiinalaiset? Tästä kiistellään, sillä tämä väline näyttää ilmaantuneen molemmissa maissa samaan aikaan. Yhtäältä eräässä firenzeläisessä hautakirjoituksessa lukee: ”Tässä lepää Salvino d’Armato, Firenzen Armatoja, silmälasien keksijä. Antakoon Jumala anteeksi hänen syntinsä.” Kukaan ei ole varma, oliko hänen kuolinvuotensa 1285, 1317 vai 1340. Toisaalta maineikas italialainen tutkimusmatkailija Marco Polo muistaa nähneensä monilla kiinalaisilla silmälaseja, kun hän ensi kertaa kävi Kiinassa 1200-luvun loppupuolella. Legendan mukaan silmälaseja käytettiin Kiinassa jo vuonna 500.

1500-luvulla silmälasikauppa oli joka tapauksessa vilkasta Venetsiassa, Nürnbergissä ja muissa Euroopan keskuksissa. Silmälaseista, joita myivät monissa kaupungeissa katukauppiaat, tuli kysytty koriste. Valitettavasti kauppiailla ei kuitenkaan ollut tarjolla näöntarkastusta, joten asiakas on kyllä voinut näyttää paremmalta mutta ei välttämättä nähnyt paremmin.

Nykyaikaiset silmälasit

Silmälasit kehittyivät tasaisen varmasti. Ne kiinnitettiin korviin nauhoilla tai nenään nipistimen avulla. 1700-luvun alkupuolella joku keksi käyttää linssien kannattimina jäykkiä sankoja. Tämä on edelleenkin yleisin menetelmä.

Linssienkin valmistuksessa otettiin huomattavia edistysaskeleita. Korkealuokkainen optinen lasi syrjäytti lopulta kirkkaat kristalliset aineet. Ne kokeet, jotka Sir Isaac Newton teki prismojen avulla 1600-luvulla, johtivat valon taittumisen ymmärtämiseen. Tämän ansiosta voitiin tehdä tieteellisen tarkasti täsmällisen kuvan välittäviä linssejä.

Vuonna 1784 amerikkalainen valtiomies Benjamin Franklin keksi nerokkaan ratkaisun silmälasiongelmaansa. Lukulaseillaan hän ei voinut katsoa kauas, ja kaukolaseillaan hän ei taas nähnyt lukea. Niinpä hän mietti, eikö yksiin laseihin voitaisi laittaa kahdenlaisia linssejä, jottei laseja tarvitsisi jatkuvasti vaihdella? Näin syntyivät kaksiteholasit. Kului kuitenkin vielä sata vuotta ennen kuin saatiin kehitellyksi tehokas menetelmä niiden valmistamiseksi.

Tarjolla on myös erikoistarpeisiin suunniteltuja optisia laseja. Kerroslasia tai karkaistua lasia voidaan käyttää suojalaseissa, jotta lentävät kappaleet eivät vahingoittaisi työntekijän silmiä. Jotkin linssit ovat valoherkkiä: kun ne viedään auringonvaloon, ne tummuvat, ja kun ne viedään takaisin varjoon tai sisään, ne kirkastuvat. On olemassa myös muovilinssejä, joiden ansiosta silmälaseista tulee kevyet ja paksujen linssien käyttämisestä vaivatonta.

”Lasit? Minulleko?”

Ehkä kuitenkin kuulut niihin harvoihin onnekkaisiin, joilla on moitteeton näkö. Luultavasti et kuulu kovin pitkään.

”Yritättekö sanoa, että saatan jonain päivänä joutua käyttämään silmälaseja?” kysyt. Kyllä, tämä on todennäköistä, vaikka maailma tällä hetkellä näyttäisikin terävältä. Miksi? Yksi syy on se, että noin 45-vuotiaana tai vanhempana alat todennäköisesti havaita kärsiväsi ikänäöstä. Älä pelästy tätä sanaa. Se tarkoittaa yksinkertaisesti sitä, että siirtäessäsi katseesi läheltä kauas et kykene tarkentamaan silmiäsi yhtä tehokkaasti kuin nuorena. Silmälaseihin turvautuminen on yksi ikääntymisen varjopuolista.

Käyttävätkö vanhempasi laseja? Jos niin on, voi olla jo selvää, että tulet aikanaan käyttämään niitä itsekin, koska monien mielestä näköön liittyvät ongelmat ovat perinnöllisiä.

Ajan myötä ikä, geenit ja elämäntavat voivat vaatia veronsa ja aiheuttaa tavallisia silmäsairauksia, esimerkiksi pitkänäköisyyttä (hyperopia), likinäköisyyttä (myopia), hajataittoisuutta (astigmatismi) ja karsastusta (strabismi). Jos jokin näistä vaivaa sinua, sinun on paikallaan mennä silmäasiantuntijan (esimerkiksi optikon) luo. Sitten sinun tarvitseekin vain valita makuusi sopivat sangat. (Ks. tekstiruutua.)

Laseista huolehtiminen

Silmälasit saattavat olla melko kalliita, ja voi olla, ettei päivittäisten tehtävien hoitaminen luonnistu sinulta ilman niitä. Pidä niistä siksi hyvää huolta. Kun otat ne pois päästäsi, älä koskaan laske niitä mihinkään linssit alaspäin. Pidä huoli myös siitä, ettet pane niitä sellaiseen paikkaan, jossa niiden päälle voidaan istua tai astua. Silmälasit likaantuvat helposti, joten linssit tulee puhdistaa päivittäin pehmeällä, kuivalla kankaalla ja sangat on hyvä pestä aika ajoin lämpimässä saippuavedessä. Jos sinulla on pieniä lapsia, joilla on lasit, havaitset luultavasti, että heidän lasinsa täytyy pestä useammin.

Entä jos silmälasisi jostain syystä vääntyvät eivätkä enää istu kunnolla? Vie ne optikolle korjattavaksi sen sijaan, että ottaisit riskin ja yrittäisit korjata ne itse.

Kun pidät laseistasi hyvää huolta, niistä on sinulle paljon hyötyä. Vaikka niistä silloin tällöin voikin olla hiukan harmia, näet niiden ansiosta paremmin – ja ehkä näytätkin paremmalta. Eikö sen vuoksi kannatakin kestää vähäisiä harmeja?

[Tekstiruutu s. 22]

Silmälasit ja muoti

”Lasit pilaavat ulkonäköni!” sanovat monet, kun heille kerrotaan, että he tarvitsevat silmälaseja. Muotisuunnittelijat ovat kuitenkin kehitelleet silmälasimalleja niin taitavasti, että lasit voivat olla silmää hivelevä koriste.

Ensinnäkin kehysten valmistajat ovat käyttäneet hyödykseen uusia kevyitä ja kestäviä muoveja, minkä ansiosta väri- ja kokovalikoima on lähes loputon. Lisäksi käyttämällä lasia, jonka taitekerroin on suuri, vahvoista linsseistä on voitu tehdä siedettävän ohuita. Kun ne on vielä pinnoitettu valoa heijastamattomalla kalvolla, niistä on tullut lähes näkymättömiä.

Jos olet muotitietoinen, saatat valita sellaiset sangat, jotka sopivat vaatteisiisi. Englantilaisen Optisen tiedon neuvoston valmistamassa kirjasessa suositellaan, että sankojen malli tulisi valita kasvojen muotoon sopivaksi; sen tulisi korostaa hyviä piirteitä ja ohjata huomiota pois huonoista puolista. Haluaisitko esimerkiksi, että kasvosi näyttäisivät kapeammilta? Kirjasen mukaan sinun tulee siinä tapauksessa valita sellaiset kehykset, joissa väritys on keskitetty siltaan ja häivytetty siitä vähitellen värittömiä aisoja kohti. Ovatko silmäsi lähellä toisiaan? Valitse silloin sangat, joissa silta on läpikuultava ja väritys keskitetty ulkoreunoille. Kokeile eri malleja ja pane merkille niiden erilaiset vaikutukset. Siitä saattaa olla apua, että otat mukaan sellaisen hyvän ystävän, jonka voit luottaa kertovan rehellisesti mielipiteensä.

Jos silmälasit tuntuvat sinusta liian hankalilta, harkitse piilolinssien käyttämistä. Monet ihmiset voivat vaivattomasti pitää niitä koko päivän.