Tarkkailemme maailmaa
Kätkytkuolemien määrää painetaan alas
Saksassa Nordrhein-Westfalenin osavaltiossa jaetaan kaikille vastasyntyneiden vanhemmille lehtinen, jossa heille annetaan tietoa kätkytkuoleman vaaraa mahdollisesti lisäävistä seikoista. Süddeutsche Zeitung -sanomalehden mukaan kätkytkuolemien määrä on pudonnut ohjelman käynnistämisen jälkeen 40 prosenttia. Alankomaissa, Australiassa, Englannissa ja Norjassa on käynnistetty samankaltaisia ohjelmia, ja tällaisten kuolemantapausten sanotaan vähentyneen noissa maissa jopa 60 prosenttia. Tässä uudessa kätkytkuolemasta valistavassa ohjelmassa varoitetaan vanhempia panemasta lasta nukkumaan vatsalleen, käyttämästä suuria höyhenpeittoja tai pehmeitä patjoja, tupakoimasta raskausaikana ja altistamasta vastasyntynyttä tupakansavulle.
Väkivaltaiset videopelit
Kanadalaisessa sanomalehdessä The Vancouver Sun olleen artikkelin mukaan realistiset, väkivaltaiset videopelit ovat yleisiä monien nuorten kulttuurissa. Lehti lainaa erästä tutkimusta, joka osoittaa, että nuorten pelaajien elimistö jännittyy heidän pelatessaan tällaisia pelejä. Heidän sydämensä syketaajuus kasvaa merkittävästi – joissakin tapauksissa se enemmän kuin kaksinkertaistuu. Tutkijan mielestä tärkeä kysymys oli se, ”pitävätkö lapset väkivallan videopelien maailmassa vai siirtyykö se heidän elämäänsä”. Brittiläisen Kolumbian yliopistossa toimivan kasvatusopin professorin Charles Ungerleiderin mukaan tällaisten pelien sanoma on, että väkivalta on tapa ratkaista ongelmia. Hän toteaa: ”Yhteiskuntaamme kuvaa omituisella tavalla se, että väkivaltaiset videopelit ovat hyväksyttävä viihteen muoto.”
Miten hoitaa selkäsärkyä
Kanadalaisen lääkärilehden The Medical Post mukaan ristiselän kivut ovat ”yleisin ihmisten vaiva”, sillä niistä kärsii 90 prosenttia eri puolilla maailmaa asuvista ihmisistä jolloinkin elämänsä aikana. Kalliit hoitotoimet eivät ehkä useimmissa tapauksissa ole kuitenkaan tarpeellisia. Ortopedi Garth Russell sanoo, että ”90 % yhtäkkisistä eli akuuteista tulehduksellisista selkäkipukohtauksista (saadaan usein fyysisen toiminnan jälkeen) johtuu vain selän voimakkaista lihaskouristuksista ja menee ohi kahden kolmen päivän vuodelevolla”. Tri Russellin mukaan sen jälkeen on hyvä ”alkaa harrastaa kevyttä liikuntaa ja palata jokapäiväisiin toimiin”.
Maailma kohtaa ”terveyskatastrofin”
”Maailman pahin tappaja ja suurin syy heikkoon terveyteen ja kärsimyksiin kautta maapallon on – – äärimmäinen köyhyys.” Näin todetaan WHO:n (Maailman terveysjärjestön) raportissa The World Health Report 1995. Raportin mukaan puolella maailman 5,6 miljardista ihmisestä ei ole mahdollisuutta saada tärkeitä lääkkeitä, lähes kolmasosa maailman lapsista on aliravittuja ja viides osa maapallon väestöstä elää äärimmäisessä köyhyydessä. Lontoolainen sanomalehti The Independent lainaa WHO:n pääjohtajaa varoittaessaan ”terveyskatastrofista, jossa monet viime vuosikymmenten suurista saavutuksista – – tulevat menettämään merkityksensä.”
Kiusallisia viruksia
Lehdessä U.S.News & World Report olleen artikkelin mukaan ”sekä uudet vitsaukset että vanhat sairaudet ovat pääsemässä valloilleen”. Miksi? Monet seikat ovat lisänneet ihmisten alttiutta sairastua, selittää sveitsiläinen sanomalehti Neue Zürcher Zeitung. Esimerkkinä voitaisiin mainita lisääntynyt ulkomaanmatkailu, jonka vuoksi väestöt joutuvat kosketuksiin sellaisten sairauksien kanssa, joita vastaan niillä ei ole vastustuskykyä. Lisäksi U.S.News-lehti toteaa, että Atlantassa Georgiassa toimivassa CDC:ssä (Tautientorjuntakeskuksessa) pelätään ”yleisiä mikrobeja, jotka olivat ennen helposti tuhottavissa antibiooteilla mutta jotka ovat nyt alkaneet voittaa jopa uusimpia ja voimakkaimpia lääkkeitä”.
Myrkyllisen ympäristön vaikutuksia?
Sanomalehden The Globe and Mail mukaan kuolleisuus lisääntyi Kanadassa ensimmäisen kerran paljon ennustettua enemmän. Vuosina 1992–93 kuolemantapausten määrä lisääntyi kanadalaisten keskuudessa odotetun 3 prosentin sijasta 4,3 prosenttia, mikä on suurin muistiinmerkitty lisäys. Tässä määrässä on mukana myös lapsikuolleisuus, joka lisääntyi ensimmäisen kerran 31 vuoteen. Raportin mukaan nämä lisäykset ovat epätavallisia ja hälyttäviä. Eräälle kanadalaiselle asiantuntijalle se toi mieleen kanarialinnun kuoleman – linnun, jota käytettiin aikoinaan kaivoksessa varoittamaan myrkyllisistä kaasuista. ”Voisiko tämä olla ensimmäinen merkki siitä, että ympäristö on tulossa yhä myrkyllisemmäksi?” kuului kysymys.
Nuorilla pessimistinen näkemys tulevaisuudesta
Australiaa sanottiin aikoinaan ”onnenmaaksi”, mutta yhä useammat australialaisnuoret eivät nykyään ehkä yhdy tähän arvioon. Sanomalehdessä The Australian kerrottiin 15–19-vuotiaita nuoria koskeneesta tutkimuksesta ja todettiin, että heillä oli ”’apokalyptinen’ näkemys Australian talouden tulevaisuudesta”. Haastateltavat olivat yhdeksännen, kymmenennen ja yhdennentoista vuosikurssin oppilaita valtion kouluista sekä katolisista ja yksityisistä kouluista. ”Raportin mukaan tutkimustulokset näyttävät osoittavan ’hyvin selvästi’, että nykyinen 15- ja 16-vuotiaiden sukupolvi ei ’ota syleillen vastaan tulevaisuutta’ – koska se uskoo, että yhteiskunta on tulossa yhä väkivaltaisemmaksi ja työttömyys tulee pysymään korkeana”, kerrotaan lehdessä. Kun nuoria pyydettiin kuvailemaan, millaista heidän elämänsä on kymmenen vuoden kuluttua, ”useimmat vastaajista mainitsivat huononevan talouden sekä yhteiskunnan, jossa yksilöillä oli vähemmän mahdollisuuksia vaikuttaa taloudelliseen kohtaloonsa”.
HI-viruksen kantajille ei kerrota
Jotkut japanilaiset lääkärit eivät kerro HI-viruksen kantajille näiden saamasta tartunnasta, ja myös tartunnankantajien puoliso on saanut tartunnan. Suoritettuaan kyselytutkimuksen, joka koski 363:a maan sairaalaa ja lääketieteellistä instituuttia, terveysministeriö julkisti, että vain 43 prosenttia näistä laitoksista kertoi kaikille HIV-potilaille heidän tilastaan. Noin 28 prosenttia kertoi vain osalle potilaistaan. Toiset sairaalat myönsivät, etteivät ne olleet kertoneet asiasta potilailleen lainkaan, kun taas toiset kieltäytyivät vastaamasta tutkimuksen kysymyksiin, totesi sanomalehti The Daily Yomiuri. Yhdeksi pääsyyksi tiedon epäämiseen lääkärit esittivät tartunnankantajien ”äärimmäisen epävakaan mielentilan”.
Jotakin uutta kamelimarkkinoilla
Vaikka turistit etsivät matkoillaan tavallisesti jotakin epätavallista, he itse voivat näyttää melko oudoilta paikallisten asukkaiden silmissä. Sanomalehti International Herald Tribune kertoo, että länsimaiset turistit ovat löytäneet tiensä ehkä maailman suurimmille kamelimarkkinoille Pohjois-Intian aavikkokaupunkiin Pushkariin. Kamelikauppiaiden mielestä heidän ulkomaiset vieraansa ovat huvittavia. Tribune-lehti selittää, että ”kamelien ajurit ihmettelevät suuresti tätä eriskummallista ihmislajia, joka muuttuu punaiseksi aavikon auringon alla, katselee maailmaa kasvojen edessä pidettävien mustien laatikoiden [kameroiden] läpi ja haluaa maksaa kaksi dollaria (joka on suurimmalle osalle aavikon karjanhoitajista enemmän kuin kahden päivän palkka) tunnin ratsastuksesta kömpelöllä kamelilla”. Kun eräältä kamelikauppiaalta kysyttiin, onko kasvava turistimäärä hyvä vai huono asia, hän vastasi: ”Hyvä asia. Meistä on hauska katsella heitä.”
Kiinan murenevat arvot
”Kiinnostus varallisuutta kohtaan uhkaa kiinalaisen yhteiskunnan perustusta, perhettä”, kertoo sanomalehti The Wall Street Journal. ”Perheet hajoavat, mikä tuottaa itsekkään nuorten ’minä-sukupolven’. Rikollisuus ja turmelus ovat ennätyksellistä.” Lapset, jotka ennen kunnioittivat vanhempiaan, käyttävät heitä nykyään palvelijoina ja ovat haluttomia huolehtimaan heistä heidän ikäännyttyään, sanoo eräs tutkija. Vaikka monet kiinalaiset pitävät edelleen kiinni perinteisistä arvoista, ne ovat murenemassa, sillä miljoonat lähtevät kotoaan etsimään mahdollisuuksia muualta. ”Rahan keräämisestä on tullut päätavoite. Ihmiset ovat rahan takia valmiita laiminlyömään hyvän, laiminlyömään sosiaaliset moraalikäsitykset”, sanoo yleisestä turvallisuudesta vastaava varaministeri Bai Jingfu.
Uusia lajeja
Löytääkseen uusia kasvilajeja jotkut englantilaiset ja brasilialaiset kasvitieteilijät ovat tutkineet yhtä ainoaa vuorta Koillis-Brasiliassa yli 20 vuotta. Tähän mennessä he ovat löytäneet peräti 131 ennestään tuntematonta lajia – kaikki vain 171 neliökilometrin suuruiselta alueelta. Tämä ”Eedenin puutarha”, kuten sanomalehti Folha de São Paulo paikkaa nimittää, sijaitsee 1960 metrin korkuisella Pico das Almasin vuorella Brasilian osavaltiossa Bahiassa. Kasvitieteilijät ovat tarkastaneet noin 3500 kasvikokoelmaa varmistuakseen siitä, että kaikki nämä kasvit todella ovat uusia löytöjä – ja ne ovat. Simon Mayo Englannin kasvitieteellisestä puutarhasta Royal Botanic Gardens kertoi sanomalehdelle: ”On vaikuttavaa löytää niin monia kasveja 1900-luvun lopussa.”