Hoitajan tukeminen – miten toiset voivat auttaa

”LAWRIE ja minä olemme olleet naimisissa 55 vuotta – pitkän ajan – ja miten onnellisia vuosia ne ovatkaan olleet! Jos olisin vain jotenkin voinut pitää hänet kotona, olisin tehnyt niin. Terveyteni alkoi kuitenkin heiketä. Lopulta minun oli pakko sijoittaa hänet hoitokotiin. Tämän kertominen on minulle melkeinpä liian ylivoimaista. Rakastan ja kunnioitan häntä syvästi, ja käyn katsomassa häntä niin usein kuin voin. Voimani eivät riitä enempään.” (78-vuotias Anna, joka on yli kymmenen vuotta hoitanut miestään, jolla on Alzheimerin tauti, ja myös kuluneet 40 vuotta heidän tytärtään, joka sairastaa Downin oireyhtymää eli mongolismia.)a

Annan tapaus ei ole suinkaan epätavallinen. Britteinsaarilla tehdyn tutkimuksen mukaan ”joissakin ikäryhmissä (40–60-vuotiaissa) on jopa joka toisella naisella sairas ihminen hoidettavanaan”. Kuten edellä jo kävi ilmi, se voimakas huoli, jota sairasta hoitavat tuntevat, ja ne ongelmat, joita he kohtaavat, voivat toisinaan tuntua sietämättömän raskailta.

”Minulla on se käsitys, että ainakin puolet tällaisista hoitajista masentuu ensimmäisenä hoitajavuotenaan”, sanoo tri Fredrick Sherman, Yhdysvaltain geriatriaseuran edustaja. Annan kaltaisilla vanhoilla ihmisillä voi heidän omien voimiensa vähentyminen ja terveytensä heikkeneminen hankaloittaa tilannetta huomattavasti.

Ennen kuin voimme auttaa sairasta hoitavia selviytymään velvollisuuksistaan, meidän täytyy olla selvillä heidän tarpeistaan. Millaisia nämä tarpeet ovat, ja miten voimme ojentaa auttavan kätemme?

Hoitajien täytyy saada puhua

”Minun täytyi saada kevennystä kuormaani”, sanoi eräs nainen, joka hoiti kuolevaa ystäväänsä. Kuten edellisessä kirjoituksessa osoitettiin, ongelmat on usein helpompi kohdata ja yrittää ratkaista, kun niistä voi keskustella ymmärtäväisen ystävän kanssa. Monet hoitajat, jotka tuntevat olevansa olosuhteittensa vankeja, huomaavat, että kun he saavat puhua tilanteestaan, se auttaa heitä erittelemään tunteitaan ja vähentämään patoutunutta painettaan.

”Arvostin sitä, että ystävät oivalsivat meidän molempien tarvitsevan moraalista tukea”, kertoo Jeanny muistellessaan aikaa, jolloin hän hoiti miestään. Hän selittää, että sairasta hoitavat tarvitsevat rohkaisua ja aika ajoin ihmistä, jolle voi purkaa huoliaan. Hjalmar, joka auttoi sairaan lankonsa hoitamisessa, on samaa mieltä: ”Tarvitsin ihmistä, jolle saatoin kertoa peloistani ja ongelmistani ja joka ymmärsi, miltä minusta tuntui.” Hän sanoo eräästä läheisestä ystävästään: ”Hänen luokseen oli erittäin mukava poiketa, vaikkapa vain puoleksi tunniksi. Hän kuunteli minua. Hän oli todella kiinnostunut hyvinvoinnistani. Sen jälkeen tunsin aina oloni virkistyneeksi.”

Hoitajat voivat saada valtavasti rohkaisua ymmärtäväiseltä kuuntelijalta. ”Ihmisen täytyy olla nopea kuulemaan, hidas puhumaan”, kuuluu Raamatun viisas neuvo (Jaakobin kirje 1:​19). The Journals of Gerontology -⁠aikakauslehden mukaan ”pelkästään sen tietäminen, että tukea on saatavissa, usein riittää huojentamaan oloa tuntuvasti”.

Mitä muuta hoitajat tarvitsevat kuin ymmärtäväisen kuuntelijan ja moraalista tukea?

Käytännöllisen avun antaminen

”Potilaalle ja perheelle on hyötyä mistä tahansa tavoista, joilla rakkautta voidaan osoittaa ja rohkaisua voidaan antaa”, toteaa lääkäri Ernest Rosenbaum. Ensiksikin on todettava, että tällaista ”rakkautta ja rohkaisua” voidaan ilmaista henkilökohtaisen vierailun aikana, puhelinsoiton yhteydessä tai lyhyen viestin avulla (joka on kenties kukkien tai jonkin muun lahjan mukana).

”Tuntui huojentavalta, kun ystävämme pistäytyivät katsomassa meitä”, muistelee Sue kertoessaan tuesta, jota hänen perheensä sai, kun hänen Hodgkinin tautia sairastavan isänsä elämä läheni loppuaan. Hän jatkaa: ”Eräs ystäväni vastaili puhelimeen ja auttoi pesemällä ja silittämällä kaikkien meidän pyykit.”

Sairasta hoitaville annettava tuki voi – ja sen pitäisi – sisältää nimenomaista, konkreettista apua. Elsa muistelee: ”Minulle oli suureksi avuksi se, että ystävät tarjosivat käytännöllistä apua. He eivät vain sanoneet: ’Kerro minulle, jos voin joskus tehdä jotakin.’ Sen sijaan he sanoivat: ’Lähden käymään kaupassa. Mitä voin tuoda sinulle?’ ’Saanko hoitaa kasvimaatasi?’ ’Voin istua potilaan seurana ja lukea hänelle.’ Havaitsimme käytännölliseksi myös sen, että vierailijat saattoivat kirjoittaa viestejään muistikirjaan, kun sairas ystäväni oli väsynyt tai nukkui. Se tuotti meille kaikille paljon iloa.”

Apua voidaan tarjota moniin erilaisiin tehtäviin. Rose selittää: ”Olen kiitollinen avusta, jota sain vuoteitten sijaamisessa, kirjeitten kirjoittamisessa potilaan puolesta, seuran pitämisessä potilaan vieraille, lääkkeitten hankkimisessa, hiusten pesemisessä ja laittamisessa, tiskaamisessa.” Omaiset ja ystävät voivat myös auttaa potilaan hoitajaa huolehtimalla vuorotellen ruoanlaitosta.

Sopivissa tilanteissa saattaa myös olla käytännöllistä auttaa potilaan hoitoon liittyvissä perusasioissa. Hoitaja voi tarvita apua esimerkiksi potilaansa syöttämisessä tai pesemisessä.

Huolestuneet omaiset ja ystävät saattavat tarjota käytännöllistä apua sairauden alkuvaiheessa, mutta miten on silloin, jos sairaus on pitkäaikainen? Kun oma aikataulumme on jo muutenkin täynnä, meiltä ehkä jää helposti huomaamatta se jatkuva paine, joka sairasta hoitavilla on kestettävänään – ja joka saattaa koko ajan kasvaa. Olisi todella murheellista, jos kipeästi kaivattu apu alkaisi ehtyä!

Jos näin käy, hoitajan on ehkä viisasta kutsua muut omaiset koolle keskustelemaan potilaan hoitamisesta. On usein mahdollista saada apua niiltä ystäviltä ja sukulaisilta, jotka ovat osoittaneet auttamishalua. Sue ja hänen perheensä tekivät näin. Hän kertoo: ”Kun tarvitsimme apua, me muistimme ne, jotka olivat tarjoutuneet auttamaan, ja soitimme heille. Tunsimme voivamme pyytää heiltä apua.”

Hoitajat tarvitsevat hengähdystaukoja

Kirjassa The 36-Hour Day sanotaan: ”On aivan välttämätöntä – niin sinulle itsellesi [hoitajalle] kuin – – [potilaallesikin] – että pääset säännöllisesti irti kroonisesti sairaan ihmisen ympärivuorokautisesta hoitamisesta. – – Se, että otat vapaata – – [potilaan] hoitamisesta, on tärkeimpiä asioita, mitä voit tehdä, jotta sinun olisi mahdollista jatkaa jonkun hoitamista.” Ovatko sairasta hoitavat samaa mieltä?

”Ilman muuta”, vastaa Maria, joka hoiti läheistä ystäväänsä tämän sairastaessa parantumatonta syöpää. ”Aika ajoin minun oli pakko päästä hengähtämään ja saada joku muu tilalleni joksikin aikaa.” Joan, joka hoitaa Alzheimerin tautia sairastavaa miestään, on samaa mieltä. Hän toteaa: ”Yksi tärkeimmistä tarpeistamme on se, että meidän on silloin tällöin saatava vapaata hoitamisesta.”

Miten he sitten voivat päästä irti velvollisuuksiensa aiheuttamasta paineesta? Jennifer, joka hoiti iäkkäitä vanhempiaan, kertoo, miten hän sai vaihtelua: ”Eräs perheystävä otti äidin silloin tällöin päiväksi hoiviinsa, jotta olisimme saaneet hengähdystauon.”

Voit ehkä antaa hoitajalle hengähdystauon siten, että tarjoudut viemään potilaan hetkeksi ulos, jos se on käytännöllistä. Joan sanoo: ”Minusta on virkistävää, kun joku vie mieheni ulos, jotta voin olla silloin tällöin yksinäni.” Toisaalta voit ehkä viettää aikaa potilaan kanssa hänen kotonaan. Oli miten oli, sinun avullasi potilaan hoitaja voi saada kipeästi tarvitsemaansa vaihtelua.

Tulee kuitenkin muistaa, että hoitajien ei ole aina helppoa pitää hengähdystaukoa. He saattavat tuntea syyllisyyttä sen johdosta, että he ovat poissa omaisensa tai ystävänsä luota. ”Ei ole helppoa irrottautua siitä tilanteesta ja ruveta rentoutumaan tai lepäämään”, Hjalmar myöntää. ”Minulla oli se tunne, että olisin halunnut olla siellä koko ajan.” Hän sai kuitenkin paremman mielenrauhan pitämällä taukoja silloin, kun hänen lankonsa tarvitsi vain vähän huolenpitoa. Toiset ovat kyenneet sijoittamaan potilaansa esimerkiksi yhdeksi päiväksi viikossa vanhusten päivähoitoon.

Kaikki sairaudet tulevat loppumaan

Vakavasti sairaan omaisen tai ystävän hoitaminen ei varmastikaan ole mikään helppo tehtävä. Läheisen hoitaminen voi kuitenkin tuottaa suurta tyydytystä. Sekä tutkijat että hoitajat kiinnittävät huomion siihen, että tällainen hoitotyö lujittaa omaisten ja ystävien välisiä suhteita. Hoitajat oppivat poikkeuksetta uusia ominaisuuksia ja taitoja. Monet tuntevat saavansa myös hengellisiä siunauksia.

Mikä tärkeintä, Raamatun mukaan Jehova Jumala ja hänen Poikansa, Jeesus Kristus, ovat kaikkein myötätuntoisimpia hoitajia. Raamatun profetioissa vakuutetaan, että kaikkien sairauksien, kärsimysten ja kuoleman loppu on jo hyvin lähellä. Ihmisten hyvinvoinnista huolehtiva Luoja palkitsee pian maapallon vanhurskaat asukkaat ikuisella elämällä uudessa, täysin terveessä maailmassa – maailmassa, missä ”yksikään – – siellä asuva ei sano: ’Minä olen sairas’” (Jesaja 33:​24; Ilmestys 21:​4).

[Alaviite]

[Huomioteksti s. 11]

Sairaan ihmisen hyvinvointi on suoraan riippuvainen hänen hoitajansa hyvinvoinnista

[Huomioteksti s. 12]

Hyvien ystävien tuki voi suuresti myötävaikuttaa siihen, että hoitaja selviytyy vaikeimmistakin tilanteista

[Tekstiruutu s. 12]

Sairaan hoitaminen voi olla antoisaa

”MITEN niin antoisaa?” joku voi ihmetellä. Pane merkille, mitä seuraavat sairasta hoitaneet kertoivat Herätkää!-lehdelle:

”Se, että luopuu omista pyrkimyksistään ja mieliteoistaan, ei merkitse sitä, että olisi vähemmän onnellinen. ’Onnellisempaa on antaa kuin saada.’ (Apostolien teot 20:35.) Omaisesta tai ystävästä huolehtiminen voi olla todella palkitsevaa.” (Joan)

”Olin kiitollinen siitä, että pystyin auttamaan sisartani ja lankoani silloin, kun he todella olivat avun tarpeessa – kykenemättä korvaamaan sitä minulle. Se veti meidät lähemmäksi toisiamme. Toivon, että voin jonain päivänä käyttää näin hankkimaani kokemusta jonkun toisen auttamiseen, joka on samanlaisessa tilanteessa.” (Hjalmar)

”Kerroin sairaalle ystävälleni Bettylle useammin kuin kerran, että olen saanut paljon enemmän kuin olen antanut. Olen oppinut olemaan myötätuntoinen ja kärsivällinen. Olen oppinut sen, että myönteisen asenteen voi säilyttää vaikeimmissakin olosuhteissa.” (Elsa)

”Minusta tuli vahvempi ihminen. Opin ymmärtämään paremmin, mitä merkitsee, että on riippuvainen Jehova Jumalasta päivittäin ja että hän pitää minusta huolen.” (Jeanny)

[Tekstiruutu s. 13]

Kun käyt tapaamassa hoitajaa

• Kuuntele osoittaen empatiaa

• Anna aitoa kiitosta

• Kerro, miten voisit olla avuksi

[Kuvat s. 10]

Tue hoitajia käymällä kaupassa heidän puolestaan ja laittamalla heille ruokaa tai auttamalla heitä potilaan hoitamisessa