Tuhon kahdet kasvot
Herätkää!-lehden Meksikon-kirjeenvaihtajalta
GODOFREDO ja Gisela, Jehovan todistaja -aviopari, ja heidän pienet lapsensa olivat sisällä asfalttipahvista tehdyssä talossaan, kun hurrikaani Pauline iski Oaxacan osavaltion rannikolle Meksikoon. Levyt repeytyivät irti yksitellen. Lopulta, kun enää osa rakenteista oli jäljellä, perhe jäi kokonaan ilman suojaa.
He kamppailivat voimakkaita tuulia vastaan yli kahden tunnin ajan – Gisela pitäen kahdeksankuukautista vauvaa sylissään, loput kolme lasta roikkuen kiinni hänessä ja Godofredossa. Ajoittain hurrikaanin voima paiskasi heidät maahan ja pyöritti heitä ympäri lattiaa. Loppujen lopuksi he kaikki selvisivät hengissä.
Acapulcossa Nelly-niminen Jehovan todistaja herätti perheensä nähdessään, että taloon tulvi vettä. Vesi nousi uskomattoman nopeasti, ja Nelly tempautui virtauksen voimasta pinnan alle, mutta hänen tyttärensä veti hänet ylös. He pitivät kiinni ikkunaristikosta ja katsoivat avuttomina, kun vesi nousi kaulaan saakka. Sitten he kuulivat miehen äänen huutavan heitä. Se oli heidän naapurinsa. Tämä auttoi heitä pääsemään ulos ja vei heidät kotiinsa. Sieltä he katselivat kauhuissaan, kuinka auto murskasi alkutekijöihinsä talon, jossa he olivat muutama minuutti sitten olleet.
Keskiviikkoiltapäivänä 8. lokakuuta 1997 hurrikaani Paulinen tuulet raivosivat Oaxacan rannikolla yli 200 kilometrin tuntinopeudella. Sitten torstaina 9. lokakuuta se hävitti aamun aikaisina tunteina Guerreron osavaltiota, erityisesti Acapulcon kaupunkia, nostattaen kymmenmetrisiä aaltoja ja saaden aikaan tulvavesiä, jotka veivät mukanaan taloja, autoja, eläimiä ja ihmisiä. Kun myrsky siirtyi eteenpäin, oli teiden paikalla yli kymmenen metrin syvyisiä rotkoja. The News -lehden mukaan Meksikon Punainen Risti arvioi, että noissa kahdessa osavaltiossa kuoli yhteensä ainakin 400 ihmistä ja 20000–25000 jäi kodittomaksi. Tuhon keskellä nähtiin kuitenkin koskettavia osoituksia kristillisestä rakkaudesta.
Jehovan palvelijat vastaavat
Heti kun uutiset hurrikaani Paulinesta tulivat tietoon, Jehovan todistajien Meksikon-haaratoimistoon alkoi tulla puheluita eri puolilla maata asuvilta todistajilta, jotka halusivat tietää, miten he voisivat olla avuksi. Apua tarjottiin myös ulkomailta. Pian muodostettiin avustuskomitea, ja ruokaa, vaatteita ja muita tarvikkeita jaettiin tonneittain.
Lisäksi ostettiin rakennusmateriaalia, ja 360:tä taloa ja useita valtakunnansaleja, jotka olivat vaurioituneet tai tuhoutuneet pahoin, alettiin heti korjata. Tuhannet kristityt veljet ja sisaret lahjoittivat, lajittelivat, pakkasivat, kuljettivat ja jakoivat ahkerasti avustustarvikkeita tai korjasivat vahinkoja.
Todistajien toiminta teki joihinkin kauppiaisiin niin suuren vaikutuksen, että he lahjoittivat ystävällisesti ruokaa, rakennusmateriaalia ynnä muuta. Toiset myivät heille tarvikkeita alennettuun hintaan. Onnettomuuden uhreiksi joutuneet todistajat olivat syvästi liikuttuneita heille osoitetusta rakkaudesta, varsinkin lukiessaan niitä kannustavia kirjeitä, joita oli laitettu tavaroiden mukaan.
Valitettavasti hurrikaani tappoi José Faustinon, 18-vuotiaan todistajan, sekä kolme muuta, jotka tutkivat Raamattua todistajien kanssa. Sukulaiset, eritoten Josén vanhemmat, ovat arvostaneet heidän puolestaan esitettyjä rukouksia ja seurakunnan heille antamaa rohkaisua.
Joitakin myönteisiä tuloksia
Hurrikaani Paulinen jälkeen moni pyysi raamatuntutkistelua, myös jotkut todistajien ei-uskovat sukulaiset, ja monet naapurit olivat halukkaampia kuuntelemaan todistajien toivonsanomaa. Todistajat ottivat osaa myös yleiseen avustusruoan jakeluun. Kun muuan todistaja kysyi kerran eräältä mieheltä, miksi hän oli valinnut Jehovan todistajat jakamaan hänen yrityksensä lahjoittaman ruoan, tämä vastasi: ”Koska tiedän, että te olette järjestäytyneitä ja rehellisiä. Sitä paitsi te todella tiedätte, kuka tarvitsee tätä apua kipeimmin, sillä te tunnette alueenne ihmiset.”
Kun loppu lähestyy ja kautta maailman tapahtuu yhä enemmän katastrofeja, on aina rohkaisevaa nähdä Raamatun periaatteiden toimivan käytännössä, jopa vastoinkäymisten edessä.
[Kuva s. 26]
Lapset auttavat jälleenrakentamisessa
[Kuva s. 27]
Todistajat rakentamassa uutta valtakunnansalia Oaxacassa hurrikaani Paulinen jälkeen