Coup d’œil sur le monde
Une assemblée réussie malgré les inondations
L’assemblée “Paix sur la terre” organisée par les témoins de Jéhovah à Paramaribo (Guyane néerlandaise) du 14 au 18 janvier, a eu lieu malgré des pluies torrentielles. Pendant la nuit du 16 janvier, on enregistra une précipitation inconnue depuis 1902. Des quartiers entiers de Paramaribo furent inondés. Même dans le centre des affaires, l’eau atteignit une hauteur de 25 à 50 centimètres. L’estrade du stade où l’assemblée avait lieu était submergée, et la route principale menant à ce stade était recouverte de cinquante centimètres d’eau. Les témoins se mirent aussitôt au travail et changèrent l’estrade de place. Ils louèrent un car pour amener les congressistes jusqu’au stade. De nombreux délégués se déchaussèrent pour traverser à pied l’eau boueuse. On comptait plus de 1 200 assistants chaque soir. Vingt-six nouveaux témoins se firent baptiser.
Qu’est-ce que le “menticide” ?
Celui qui absorbe un hallucinogène sous quelque forme que ce soit prend un risque “non calculé”. Des médecins canadiens ont déclaré que de nombreuses personnes qui ont fait usage d’hallucinogènes sont aujourd’hui des malades incurables. Le Dr Conrad Schwarz, psychiatre consultant à l’université de la Colombie britannique, déclara : “Ces personnes — pour la plupart des jeunes gens d’une vingtaine d’années — manifestent tous les symptômes de la schizophrénie chronique. Elles sont incapables de s’occuper d’elles-mêmes. Nous avons inventé un nouveau mot pour désigner de tels cas : ‘menticide’, qui signifie ‘suicide mental’.” Le Dr Schwarz dit que ces malades ne réagissent pas aux excitations extérieures et sont incapables de prendre des décisions ; puis il ajouta : “Ils me donnent, en ma qualité de médecin et psychiatre, un sentiment d’impuissance. Je me sens complètement désemparé devant eux.”
La crise des vocations
S’il faut en croire l’ouvrage officiel L’activité du Saint-Siège en 1969, le nombre de catholiques dans le monde aurait augmenté de 13 800 000 au cours des trois années précédentes. Pendant la même période, le nombre des prêtres s’est accru de 639 seulement. En 1965, il y avait un prêtre pour 1 379 fidèles, tandis qu’en 1969 il y en avait un pour 1 437, ce qui représente une soixantaine de fidèles supplémentaires pour chaque prêtre. En Europe, le rapport est de un prêtre pour 1 191 fidèles, en Amérique de un pour 4 220 et en Afrique de un pour 10 413. Les perspectives d’avenir ne sont pas plus brillantes, car le nombre des séminaristes a diminué de 20 000 en cinq ans et cette tendance s’accentue.
Pour essayer de remédier à la situation, les séminaires américains expérimentent de nouvelles méthodes. Selon le directeur du séminaire de Moreau, dans l’Indiana, les douze ans d’études du futur prêtre constituent un “lavage de cerveau”. “Ici, dit-il, nous encourageons les étudiants à explorer des voies autres que la théologie.” Il ajouta que le prêtre d’aujourd’hui doit avoir une spécialité : écrivain, financier, etc. Il n’expliqua pas toutefois de quelle manière ces nouvelles méthodes vont aider les prêtres à mieux obéir à la recommandation de Jésus enjoignant à ceux qui le suivent de faire des disciples de gens de toutes les nations, (...) les enseignant à observer toutes les choses” qu’il avait ordonnées.
L’abus des stupéfiants aux États-Unis
Dans son rapport au Congrès concernant les stupéfiants, le président Nixon déclara : “Depuis dix ans, l’abus des stupéfiants est devenu un problème national grave, car il constitue une menace pour la santé et la sécurité de millions d’Américains.” Depuis 1960, le nombre d’arrestations pour infraction à la législation sur la drogue a augmenté de 329 pour cent. Durant la même période, les arrestations de personnes de moins de 18 ans s’est accru de 1 860 pour cent. En 1968, la police américaine a confisqué 35 tonnes de stupéfiants. Le prix de ces produits va d’environ 27 francs français le sachet de marijuana à 550 000 francs le kilo d’héroïne.
Les catholiques et le vaudou
Un rapport récent sur le Brésil affirme que “plus de 67 pour cent des catholiques brésiliens assistent à des séances de vaudou, 75 pour cent croient à l’efficacité des amulettes et 62 pour cent aux sacrifices offerts aux esprits. Et pourtant, 98,5 pour cent font baptiser leurs enfants à l’église”. Le coadjuteur De Castro Pinto, de Rio de Janeiro, confirma ces chiffres et attribua l’état de choses dont ils témoignent au “caractère superficiel de l’enseignement catholique au Brésil”.
Un projet de loi français sur l’alcoolémie
Selon un projet de loi soumis à l’Assemblée nationale, conduire avec un taux de 1,2 pour mille d’alcool dans le sang serait considéré comme un délit. Il y aurait contravention quand le taux d’alcoolémie du conducteur serait compris entre 0,80 et 1,2 pour mille. Les examens organisés en vue de l’obtention du permis de conduire comprendraient une interrogation portant sur les effets de l’absorption de l’alcool sur le comportement du conducteur.
L’alcool agit d’abord sur le cerveau et les facultés psychomotrices. De ce fait, le conducteur, à son insu, est capable de franchir une ligne jaune, de brûler un stop ou de dépasser sans visibilité. L’élévation du taux d’alcoolémie ralentit en outre les réflexes, fausse le sens des distances et rétrécit le champ visuel. Lorsque le taux est de 0,50 à 0,80 pour mille, la conduite est dangereuse. Pour un homme de 70 kilos, la quantité correspondant à un taux de 0,80 pour mille prise au cours d’un repas, serait de l’ordre d’un demi-litre de vin à 10°, d’un ordinaire et d’un digestif. La phase critique serait située une demi-heure après le repas.
Le but de la prédication du Royaume
Dans une conférence de carême radiodiffusée, le pasteur Crespy cita en ces termes les paroles de Jésus consignées dans Marc 1:15: “Le temps est accompli et le règne de Dieu est proche. Changez d’esprit et croyez à la bonne nouvelle.” Il ajouta : “La prédication du royaume est subversive. Elle annonce un chambardement radical des structures de la société. Son but est de changer le monde. (...) Le royaume de Dieu est réalisé chaque fois que des hommes, et pas seulement des chrétiens, ont renoncé à être eux-mêmes glorifiés, comblés d’honneurs, d’argent ou de puissance pour se mettre au service de la justice de ce royaume.” L’orateur a sans doute oublié la définition donnée par Jésus lui-même du but de la prédication du Royaume de Dieu : “Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée par la terre habitée tout entière en témoignage à toutes les nations ; et alors la fin viendra.” Le but de cette prédication n’est donc pas de changer le monde, mais de l’avertir. Le changement viendra lorsque le Royaume, qui est un gouvernement réel, céleste, mettra fin au présent monde — qui n’est pas réformable — et établira le nouvel ordre de choses promis par Dieu. L’accomplissement des prophéties bibliques indique que ce changement est proche.
L’alcoolisme en Grande-Bretagne
Un rapport alarmant publié récemment sur l’alcoolisme en Grande-Bretagne déclara : “Notre pays est menacé par une véritable explosion d’alcoolisme, dont les ravages se font déjà lourdement sentir dans l’industrie, où l’absentéisme dû aux excès de boisson ne cesse de croître.” Ce rapport estime que chaque lundi 250 000 ouvriers ne se rendent pas à leur travail parce qu’ils ont trop bu la veille. L’alcoolisme coûte chaque année 250 millions de livres (3 325 millions de francs français) au pays. Une évaluation identique a conduit, pour la France, à un chiffre de 7 milliards et demi de francs.