Novembre

Quand nous lisons qu’Abraham était « vieux et rassasié de jours », n’en concluons cependant pas qu’il estimait avoir suffisamment vécu et qu’il n’avait pas envie de vivre à nouveau. La Bible dit au sujet d’Abraham : « Il attendait la ville ayant des fondements véritables, ville dont Dieu est le bâtisseur et l’auteur » (Héb. 11:10). Imagine la joie qu’il aura à vivre dans le Paradis et à continuer de fortifier son amitié avec Jéhovah ! Comme il sera ému d’apprendre que, pendant les milliers d’années ayant suivi sa mort, son exemple de foi aura aidé les serviteurs de Jéhovah ! Dans le Paradis, il apprendra même que la façon dont Isaac lui a été rendu était un « exemple » préfigurant quelque chose de beaucoup plus grand (Héb. 11:19). Et il apprendra que la peine qu’il a ressentie au moment où il s’apprêtait à sacrifier Isaac a aidé des millions de fidèles à imaginer la peine que Jéhovah a ressentie quand il a offert son Fils, Jésus Christ, en rançon (Jean 3:16). w16.02 1:15, 16.

Être mal jugés par une personne exerçant des responsabilités peut mettre notre fidélité à Jéhovah à rude épreuve. Yonathân a peut-être connu cette difficulté. Le roi Saül, l’oint de Dieu, était conscient de l’amitié qui existait entre son fils et David, mais il n’en comprenait pas la raison. Un jour, dans une explosion de colère, il a humilié son fils. Mais Yonathân ne s’est pas vengé. Il n’a pas non plus renoncé à sa fidélité à Dieu ou à David, qui deviendrait plus tard le roi d’Israël (1 Sam. 20:31-41). Il est peu probable que nous soyons traités injustement dans une de nos congrégations. Cependant, ceux qui nous dirigent sont imparfaits et pourraient mal interpréter nos actions (1 Sam. 1:13-17). S’il nous arrivait d’être mal jugés ou incompris, restons fidèles à Jéhovah. w16.02 3:14, 15.

Certains ne comprennent peut-être pas bien ce que sont l’offrande de soi et le baptême. Par exemple, des jeunes disent s’être voués à Jéhovah mais ne pas être prêts à se faire baptiser. Est-​ce logique ? Se vouer à Jéhovah, c’est lui dire qu’on le servira pour toujours. Se faire baptiser, c’est montrer aux autres qu’on lui est voué. Le baptême est donc le témoignage public de l’offrande de sa personne qu’on a déjà faite en privé à Jéhovah dans la prière. Avant de te faire baptiser, tu dois être sûr de comprendre ce qu’est l’offrande de soi. En termes simples, quand tu voues ta vie à Jéhovah, tu décides de ne plus t’appartenir. Tu lui promets que ta priorité dans la vie sera de faire sa volonté. Toute promesse doit être prise au sérieux, et c’est d’autant plus vrai pour une promesse faite à Jéhovah Dieu ! (Mat. 5:33). w16.03 1:14, 15.

Prenant pour exemple le corps humain, Paul a mis l’accent sur l’unité existant sous l’autorité de Jésus Christ, la « tête » de la congrégation. L’apôtre a parlé de la coopération « grâce à toutes les jointures qui fournissent ce qu’il faut » (Éph. 4:16). Comment chacun de nous, jeune ou âgé, fort ou fragile, peut-​il contribuer à l’unité et à la spiritualité de la congrégation ? L’un des principaux moyens est de nous soumettre à ceux que Jésus a désignés pour diriger la congrégation, c’est-à-dire les anciens, et de les respecter (Héb. 13:7, 17). Ce n’est peut-être pas toujours facile à faire. Mais nous pouvons demander en toute confiance à Dieu sa direction. Sa force agissante nous aidera à soutenir de tout cœur les dispositions prises dans la congrégation. Aussi, s’il nous arrive de ne pas avoir envie de suivre une instruction, réfléchissons au fait qu’en coopérant humblement, nous contribuons à l’unité de la congrégation. De plus, notre coopération aidera sûrement tous les membres de la congrégation à croître en amour. w16.03 3:8, 9.

En grandissant, certains jeunes frères n’ont pas été encouragés à poursuivre des objectifs spirituels. La vérité n’a jamais occupé la première place dans leur vie (Mat. 10:24). Un ancien devrait donc prendre le temps de développer une relation amicale avec un frère qu’il souhaite former à assumer des responsabilités et lui faire savoir qu’on a besoin de lui dans la congrégation. Ensuite, au fil de la formation, il devrait prendre le temps de raisonner avec lui sur des versets bien choisis et de le faire réfléchir à son vœu de servir Jéhovah (Eccl. 5:4 ; Is. 6:8 ; Mat. 6:24, 33 ; Luc 9:57-62 ; 1 Cor. 15:58 ; 2 Cor. 5:15 ; 13:5). Il pourrait lui demander : « Qu’as-​tu promis à Jéhovah quand tu t’es voué à lui ? » Il pourrait essayer de faire appel à ses sentiments en lui demandant : « D’après toi, qu’a ressenti Jéhovah quand tu t’es fait baptiser ? » (Prov. 27:11). « Et Satan ? » (1 Pierre 5:8). Les anciens ne devraient jamais sous-estimer l’influence que la lecture de versets bien choisis peut avoir sur un frère. w15 15/4 2:9, 11.

Pourquoi Jéhovah ne répond-​il pas immédiatement à chacune de nos demandes ? Souvenons-​nous qu’il compare notre relation avec lui à celle d’enfants avec leur père (Ps. 103:13). Un enfant ne peut à bon droit espérer que ses parents accèdent à toutes ses demandes, ni qu’ils le fassent immédiatement. Certaines de ses demandes ne sont peut-être que des caprices, des passades. Pour d’autres demandes, les parents estimeront qu’il faut attendre. D’autres encore ne sont peut-être pas dans l’intérêt de l’enfant ou des personnes concernées. De plus, accéder immédiatement à toutes les requêtes d’un enfant changerait la relation parent-enfant en une relation maître-esclave, le maître étant l’enfant. Pareillement, Jéhovah peut, dans notre intérêt, laisser passer du temps avant que sa réponse à nos prières ne devienne manifeste. C’est son droit : il est notre Créateur plein de sagesse, notre Maître plein d’amour et notre Père céleste. S’il satisfaisait toutes nos demandes immédiatement, cela dénaturerait notre relation avec lui (Is. 29:16 ; 45:9). w15 15/4 4:6, 7.

Alors que la fin de ce système de choses approche, Satan veut que nous relâchions notre garde. Il veut que nous soyons « bon[s] » avec nous-​mêmes en nous faisant une place dans ce monde, ce qui nous ferait perdre notre sentiment d’urgence. Ne tombe pas dans ce piège ! Au contraire, « veill[e] » (Mat. 16:22, 23 ; 24:42). Ne te fais pas avoir par la propagande trompeuse de Satan, selon laquelle la fin est encore loin ou n’arrivera pas. Satan essaie de nous faire croire que, du point de vue de Dieu, nous ne méritons pas d’être aimés et que nos péchés sont impardonnables. Cela fait partie de sa propagande trompeuse. Car en réalité, qui est particulièrement indigne d’amour aux yeux de Jéhovah ? C’est Satan. Qui est impardonnable ? Là encore, c’est Satan. Par contre, la Bible garantit : « Dieu n’est pas injuste pour oublier votre œuvre et l’amour que vous avez montré pour son nom » (Héb. 6:10). Jéhovah accorde de la valeur aux efforts que nous faisons pour lui plaire, et notre service n’est absolument pas vain (1 Cor. 15:58). Alors ne nous laissons pas berner par la propagande mensongère de Satan. w15 15/5 1:16-19.

Abraham avait tant de raisons de croire en la réalité de son espérance, que c’était comme s’il pouvait voir ce qu’il n’a en réalité pas vu ! La foi d’Abraham dans les promesses divines a renforcé sa détermination à faire la volonté de Dieu. Animé par la foi, il a quitté la ville d’Our et n’a voulu s’installer définitivement dans aucune ville cananéenne. Comme Our, ces villes avaient des fondements fragiles, parce qu’elles étaient gouvernées par des impies (Jos. 24:2). Le restant de sa longue vie, Abraham a « attend[u] la ville ayant des fondements véritables, ville dont Dieu est le bâtisseur et l’auteur » (Héb. 11:10). Il s’est « vu » vivre de manière définitive en un lieu gouverné par Jéhovah. Abel, Hénok, Noé, Abraham et d’autres comme eux croyaient en la résurrection des morts et se réjouissaient à la perspective de vivre sur une terre gouvernée par le Royaume de Dieu, « la ville ayant des fondements véritables ». Réfléchir à ce genre de bénédictions affermissait leur foi en Jéhovah (Héb. 11:15, 16). w15 15/5 3:8, 9.

Jéhovah a montré sa puissance de manière extraordinaire par le moyen de Jésus Christ. En effet, celui-ci a accompli de nombreux miracles quand il était sur terre (Mat. 9:35 ; Luc 9:11). Les quatre Évangiles en relatent certains, et ces récits contiennent des renseignements qui fortifient notre foi. Paul a pu affirmer à juste titre que Christ était « la puissance de Dieu ». Mais quelle influence les miracles de Jésus peuvent-​ils avoir sur notre vie ? L’apôtre Pierre a rapporté que Jésus avait opéré des « œuvres de puissance », qui sont aussi « des présages » (Actes 2:22). Ces œuvres de puissance étaient un avant-goût des bénédictions encore plus grandes que son règne apportera. Elles laissent entrevoir les miracles que Jésus fera à l’échelle mondiale dans le monde nouveau. Elles nous en apprennent également beaucoup sur sa personnalité et celle de son Père. w15 15/6 1:1, 2.

Comprenant que c’était son Père, Jéhovah, qui venait de guérir la femme, Jésus l’a traitée avec bienveillance. Il lui a dit : « Ma fille, ta foi t’a rétablie. Va en paix, et sois guérie de ta pénible maladie » (Marc 5:34). Que Jésus est bon ! Nous constatons que les humains touchés par la maladie ont une place particulière dans son cœur. Satan veut nous convaincre que personne ne nous aime et que nous ne valons rien. Par ses miracles, Jésus a clairement prouvé qu’il se soucie vraiment de nous et de nos problèmes. Quel Grand Prêtre compatissant ! (Héb. 4:15). Nous avons peut-être du mal à comprendre ce que ressentent les personnes atteintes d’une maladie chronique, en particulier si nous ne sommes pas passés par là. Mais souvenons-​nous que Jésus comprenait ce qu’éprouvaient les malades, alors qu’il ne l’était jamais. Sentons-​nous poussés à l’imiter, du mieux que nous pouvons (1 Pierre 3:8). w15 15/6 2:11, 12.

Quel honneur de connaître le nom personnel de Dieu, mais aussi de le porter, de constituer « un peuple pour son nom » (Actes 15:14 ; Is. 43:10). Nous implorons notre Père céleste : « Que ton nom soit sanctifié » (Mat. 6:9). Une telle requête peut t’inciter à demander à Jéhovah de t’aider à rejeter toute pensée ou tout acte qui déshonorerait son saint nom. Nous ne voulons pas ressembler à certains chrétiens du I^er siècle qui ne pratiquaient pas ce qu’ils prêchaient, comme le mentionne le texte d’aujourd’hui. Que faut-​il pour que le nom de Dieu soit complètement sanctifié, lavé de tout opprobre ? Que Jéhovah fasse disparaître tous ceux qui rejettent délibérément sa souveraineté (Ézék. 38:22, 23). L’humanité sera progressivement rendue parfaite. Le jour viendra où, par chacune de ses pensées, chacune de ses paroles et chacun de ses actes, toute la création intelligente « considér[era] » le nom de Jéhovah « comme saint ». Nous attendons ce jour avec impatience ! Enfin, notre Père céleste aimant sera « toutes choses pour tous » (1 Cor. 15:28). w15 15/6 4:7, 10.

Si les Écritures hébraïques emploient le mot « marchepied » pour parler de la terre, elles l’appliquent également au temple de l’Antiquité où les Israélites adoraient Dieu (1 Chron. 28:2 ; Ps. 132:7). Ce temple, situé sur terre, était le centre du vrai culte. C’est la raison pour laquelle il était d’une grande beauté aux yeux de Jéhovah et l’existence même de ce temple glorifiait « le lieu de [s]es pieds » (Is. 60:13). De nos jours, le centre du vrai culte n’est plus un temple littéral sur terre. Il existe cependant un temple spirituel, qui glorifie Jéhovah bien plus que n’importe quel édifice terrestre. Il s’agit d’un moyen qui rend possible la réconciliation avec Dieu, par la prêtrise et le sacrifice de Jésus Christ. Ce moyen est venu à l’existence en 29 de n. è. quand, au moment de son baptême, Jésus a été oint Grand Prêtre du grand temple spirituel de Jéhovah (Héb. 9:11, 12). w15 15/7 1:1-3.

Ce sera le moment pour Jésus de récompenser ceux qui sont fidèles et de punir ceux qui ne le sont pas (Mat. 24:46, 47, 50, 51 ; 25:19, 28-30). Selon Matthieu, Jésus a conclu sa prophétie du signe avec la parabole des brebis et des chèvres. « Quand le Fils de l’homme arrivera dans sa gloire, et tous les anges avec lui, a-​t-​il dit, alors il s’assiéra sur son trône glorieux. Et toutes les nations seront rassemblées devant lui, et il séparera les gens les uns des autres, comme le berger sépare les brebis des chèvres. Et il mettra les brebis à sa droite, mais les chèvres à sa gauche » (Mat. 25:31-33). Quel jugement sera prononcé sur les brebis et sur les chèvres ? La parabole annonce que les chèvres « s’en iront au retranchement éternel », et les brebis « à la vie éternelle » (Mat. 25:46). w15 15/7 2:11, 12.

Éprouvons-​nous un certain attachement pour la région, la culture, la langue et la nourriture du pays qui nous a vus grandir ? C’est compréhensible. Mais interdisons-​nous de penser : « Chez moi, c’est mieux. » Pour notre plaisir, Jéhovah a créé toutes choses avec une grande diversité (Ps. 104:24 ; Rév. 4:11). Alors pourquoi prétendre qu’une façon de faire est meilleure qu’une autre ? Dieu veut que des gens de toutes sortes parviennent à une connaissance exacte de la vérité et obtiennent la vie éternelle (Jean 3:16 ; 1 Tim. 2:3, 4). Être ouvert à diverses idées acceptables est enrichissant et préserve l’unité chrétienne. Restons fidèles à Jéhovah et fuyons les controverses de ce monde. Les allégeances partisanes n’ont pas leur place parmi nous. Les comportements orgueilleux, si courants dans le monde de Satan, sèment divisions et rivalités. Comme nous sommes reconnaissants à Jéhovah de nous en libérer ! w15 15/7 3:17, 18.

Notre amour pour Jéhovah peut s’exprimer de bien des manières. Par exemple, nous montrons notre amour pour Dieu et notre prochain en participant avec zèle à la prédication du Royaume (Mat. 24:14 ; 28:19, 20). Nous montrons aussi que nous aimons vraiment Jéhovah en endurant avec intégrité les épreuves que subit notre foi (Ps. 84:11 ; Jacq. 1:2-5). Et si nos épreuves s’aggravent, soyons convaincus que Dieu sait que nous souffrons et qu’il nous aidera, parce que nous lui sommes précieux (Ps. 56:8). L’amour pour Jéhovah nous pousse à méditer sur sa création et sur ses autres actes grandioses. Nous montrons que nous aimons Dieu et que nous faisons grand cas des Écritures en les étudiant assidûment. L’amour pour Jéhovah nous incite à le prier pour resserrer continuellement nos liens avec lui. Enfin, quand nous réfléchissons au sacrifice rédempteur qu’il a fourni pour nos péchés, notre amour pour Dieu augmente (1 Jean 2:1, 2). Ce ne sont là que quelques-unes des nombreuses manières de montrer à Jéhovah que nous l’aimons, en réponse à l’amour constant qu’il nous porte. w15 15/8 1:6, 17, 18.

Dans le monde nouveau, sans doute nous faudra-​t-​il parfois exercer la patience. Imagine ceci : Tu apprends que, pour la plus grande joie de leurs parents et amis, certaines personnes ont été ressuscitées. Mais toi, tu attends encore la résurrection de tes chers disparus. Si c’était le cas, te réjouirais-​tu avec ceux qui se réjouissent et ferais-​tu preuve de patience ? (Rom. 12:15). Apprendre à attendre patiemment la réalisation des promesses de Jéhovah dès aujourd’hui nous aidera à exercer la patience dans le monde nouveau. Nous nous préparerons également en exerçant la patience relativement à la vérité révélée. À mesure que la compréhension des vérités bibliques s’affine, les étudions-​nous avec sérieux et patience ? Si oui, nous n’aurons probablement aucune difficulté à nous montrer patients lorsque, dans le monde nouveau, Jéhovah fera connaître ses exigences concernant l’humanité (Prov. 4:18 ; Jean 16:12). w15 15/8 3:9, 10.

L’apôtre Paul a écrit aux chrétiens d’Éphèse qu’ils devaient croître spirituellement. Ils devaient s’efforcer de « parven[ir] [...] à l’unité dans la foi et dans la connaissance exacte du Fils de Dieu, à l’état d’homme adulte, à la mesure d’une stature, celle de la plénitude du Christ » (Éph. 4:13). Quand Paul lui a écrit cette lettre, la congrégation d’Éphèse existait déjà depuis quelques années. Beaucoup de ses membres avaient atteint un haut niveau de développement spirituel. Toutefois, certains devaient encore progresser vers la maturité. De même aujourd’hui, beaucoup de Témoins de Jéhovah qui servent Dieu depuis longtemps ont atteint la maturité spirituelle. Mais tous les chrétiens ne sont manifestement pas arrivés à ce stade. Par exemple, des milliers de personnes se font baptiser chaque année. Certains doivent donc encore chercher à atteindre la maturité. Et toi ? (Col. 2:6, 7). w15 15/9 1:2, 3.

Beaucoup pensent qu’un peu d’exercice pratiqué régulièrement entretient la santé et revigore physiquement et mentalement. Mais si nous voulons faire de l’exercice en groupe, devrions-​nous nous associer à n’importe qui ? Proverbes 13:20 dit : « Qui marche avec les sages deviendra sage, mais qui a des relations avec les stupides s’en trouvera mal. » Ce principe ne nous incite-​t-​il pas à bien choisir nos divertissements, guidés par une conscience éduquée par la Bible ? Demande-​toi également quelle place les divertissements occupent dans ton emploi du temps. Prévois-​tu des moments de détente autour des activités théocratiques (réunions, ministère, étude individuelle, etc.) ? Ou te surprends-​tu plutôt à essayer de loger les activités théocratiques entre tes moments de loisir ? Quelles sont tes priorités ? Jésus a dit : « Continuez donc à chercher d’abord le royaume et sa justice, et toutes ces autres choses vous seront ajoutées » (Mat. 6:33). Ta conscience te pousse-​t-​elle à te fixer des priorités en accord avec ce conseil de Jésus ? w15 15/9 2:13, 15.

Ce conseil était judicieux et donné au bon moment. Jéhovah mettait en garde Caïn, qui s’engageait manifestement sur une voie très dangereuse. Malheureusement, Caïn n’en a pas tenu compte et il en a subi les conséquences (Gen. 4:11-13). Quand Barouk, le secrétaire de Jérémie, s’est lassé et découragé, Jéhovah l’a aidé à discerner le fond de son problème. Contrairement à Caïn, Barouk a accepté son conseil, ce qui lui a valu de rester en vie (Jér. 45:2-5). « Celui que Jéhovah aime, il le discipline ; oui, il fouette tout homme qu’il accueille comme fils », a écrit Paul (Héb. 12:6). Mais dans la Bible, le mot discipline n’est pas seulement synonyme de punition. La discipline peut revêtir diverses formes. La Bible cite le cas de nombreux serviteurs fidèles ayant subi des épreuves extrêmes qui ont pu constituer une discipline en ce sens qu’elles les ont formés. w15 15/9 4:12, 13.

Les Guibéonites ont eu la sagesse de reconnaître que c’était le vrai Dieu qui soutenait Israël. Rahab a elle aussi perçu la main de Jéhovah à son époque. Après avoir appris de quelle façon Jéhovah avait secouru ses adorateurs, elle a dit à deux espions israélites : « Je sais que Jéhovah vous donnera à coup sûr le pays. » Elle n’ignorait pas qu’adopter une telle position était risqué. Malgré tout, elle a exprimé sa foi en Jéhovah et en son pouvoir de la sauver, elle, et sa famille (Jos. 2:9-13 ; 4:23, 24). Ces exemples bibliques et bien d’autres nous permettent de comprendre ce que signifie « voir Dieu » ou « voir la main de Dieu ». Tandis que nous apprenons à connaître Jéhovah, nous pouvons, nous aussi, voir sa main parce que nous percevons ses qualités et ses actes avec « les yeux de [n]otre cœur » (Éph. 1:18). Nous voulons certainement ressembler aux humains d’autrefois et d’aujourd’hui qui ont nettement vu Jéhovah soutenir ses serviteurs. w15 15/10 1:6, 7, 9.

Dans la Bible, Marthe est la seule femme citée nommément comme étant aimée de Jésus. Cependant, Jésus éprouvait un amour pur et désintéressé pour d’autres femmes attachées à Dieu, telles que Marie, sa mère bien-aimée, et une autre Marie, la sœur de Marthe (Jean 19:25-27). Alors pourquoi l’Évangile fait-​il cet honneur à Marthe ? Jésus aimait Marthe parce qu’elle était hospitalière et travailleuse, mais sans aucun doute aussi parce qu’elle était spirituelle. Elle croyait sincèrement aux enseignements de Jésus. Femme d’une foi remarquable, elle était convaincue que Jésus était le Messie promis (Jean 11:21-27). Mais comme chacun de nous, elle n’était pas parfaite. Un jour qu’elle recevait Jésus, elle s’est permis de lui dire comment redresser une situation qu’elle jugeait mauvaise. « Seigneur, s’est-​elle plainte, cela ne te fait-​il rien que ma sœur m’ait laissée seule pour accomplir le travail ? Dis-​lui donc de m’aider » (Luc 10:38-42). w15 15/10 3:1, 2.

En continuant à méditer sur les choses spirituelles, nous entretiendrons notre enthousiasme pour la vérité. Ainsi, nous serons une source de réconfort pour nos frères et pour les personnes rencontrées dans le ministère qui s’intéressent à la vérité. En méditant profondément sur le plus beau des dons divins, le sacrifice rédempteur de Jésus, nous chérirons le privilège d’entretenir une relation étroite avec notre Père saint, Jéhovah (Rom. 3:24). Mark, un Sud-Africain qui a passé trois ans en prison en raison de sa neutralité chrétienne, a dit : « La méditation peut être comparée à une aventure passionnante. Plus nous méditons sur les choses spirituelles, plus nous en découvrons sur notre Dieu, Jéhovah. Quand il m’arrive d’être un peu découragé ou inquiet au sujet de l’avenir, je prends la Bible et je médite sur un passage. Je ressens alors un véritable apaisement. » w15 15/10 4:15.

Quand cela se justifie, explique les raisons d’une règle ou d’une décision. Si ton adolescent comprend ton point de vue, il t’obéira probablement plus volontiers. Barry, qui a élevé quatre enfants, observe : « Quand on donne les raisons, nos adolescents nous font davantage confiance parce qu’ils voient que nos décisions ne sont pas arbitraires. » Ajoutons qu’un adolescent est en train de devenir un adulte possédant sa propre « raison » (Rom. 12:1). Barry explique : « Il faut que les adolescents apprennent à prendre des décisions sensées, fondées sur la raison plutôt que sur l’émotion. » Si tu lui expliques humblement les raisons de tes décisions, ton adolescent peut percevoir que tu es conscient qu’il progresse vers la maturité. Il apprend par ailleurs à prendre ses propres décisions avec sa « raison ». w15 15/11 2:11.

Sur toute la terre, des millions de personnes adorent Jéhovah et rendent témoignage à son nom et à son dessein. Comment un adorateur de Jéhovah devrait-​il considérer ses compagnons chrétiens ? (Rom. 12:10). L’apôtre Pierre a écrit : « Maintenant que vous avez purifié vos âmes par votre obéissance à la vérité — et il en est résulté une affection fraternelle sans hypocrisie —, aimez-​vous les uns les autres intensément, avec le cœur. » Il a également dit : « Avant tout, ayez les uns pour les autres un amour intense » (1 Pierre 1:22 ; 4:8). Parce que nous avons les uns pour les autres un amour intense, nous formons une organisation internationale incomparable. De plus, parce que nous l’aimons et obéissons à ses lois, Jéhovah nous soutient avec la force la plus prodigieuse de l’univers, son esprit saint, ou force agissante. De ce fait, la famille internationale que nous formons jouit d’une unité exceptionnelle (1 Jean 4:20, 21). w15 15/11 4:8, 9.

Jéhovah n’exige pas que nous apprenions une langue particulière pour le connaître et découvrir son dessein (Rév. 7:9, 10). La communication de Dieu avec les humains est-​elle entravée par la diversité des langues et par des variations mineures dans les traductions ? Non. Par exemple, nous ne connaissons que quelques-uns des mots prononcés par Jésus dans la langue d’origine (Mat. 27:46 ; Marc 5:41 ; 7:34 ; 14:36). Mais Jéhovah a veillé à ce que le message de Jésus soit diffusé en grec et, au fil du temps, en d’autres langues. Plus tard, les manuscrits bibliques ont été copiés et recopiés par des juifs et des chrétiens, ce qui en a assuré la protection. Ils ont également été traduits dans beaucoup d’autres langues. Jean Chrysostome, qui a vécu entre le IV^e siècle et le V^e siècle de n. è., a dit qu’à son époque, les enseignements de Jésus avaient été traduits dans la langue des Syriens, des Égyptiens, des Indiens, des Perses, des Éthiopiens et de beaucoup d’autres peuples. w15 15/12 1:10, 11.

Certaines paroles correspondent peut-être exactement à ce que notre interlocuteur a besoin d’entendre. Mais à moins de discerner le meilleur moment pour les dire, elles risquent de perdre tout leur intérêt. C’est ce qu’illustre ce qui s’est passé au Japon après qu’un tremblement de terre et un tsunami ont frappé l’est du pays en mars 2011. Des villes entières ont été dévastées et plus de 15 000 personnes ont perdu la vie. Les Témoins de Jéhovah de cette région n’ont pas été épargnés par cette catastrophe. Ils ont pourtant saisi toutes les occasions d’utiliser la Bible pour réconforter les personnes endeuillées. Cependant, les croyances bouddhistes sont très répandues et fortement enracinées dans cette région, et la connaissance des enseignements bibliques y est rare, voire inexistante. Nos frères ont compris qu’il n’était pas forcément judicieux de parler de l’espérance de la résurrection aux personnes affligées immédiatement après le tsunami. Dans un premier temps, ils ont donc utilisé le don de la parole pour apporter aux gens un soutien affectif et expliquer pourquoi, selon la Bible, des innocents connaissent de telles souffrances. w15 15/12 3:7.

Malheureusement, dans ce monde cupide, certains cherchent à profiter de la maladie des autres pour s’enrichir. D’autres individus ou certaines entreprises vantent des produits très chers dans le but de faire d’importants bénéfices. Pour une personne qui cherche désespérément à aller mieux ou à prolonger sa vie, une telle offre peut être attirante. « L’homme astucieux » sera particulièrement prudent si la « parole », ou le conseil, vient de quelqu’un dont les compétences médicales sont discutables. « L’homme astucieux » se demandera : « Selon lui, cette vitamine, cette plante ou ce régime aurait aidé quelqu’un, mais y a-​t-​il suffisamment de témoins pour prouver ses dires ? Puisque tout le monde est différent, y a-​t-​il de solides raisons de croire que cela va m’aider, moi ? Devrais-​je faire plus de recherches ou même consulter des personnes dont la formation et les compétences médicales sont reconnues ? » (Deut. 17:6). w15 15/12 4:14, 15.

Paul comprenait que nous ne pouvons pas accepter l’extraordinaire amour du Christ sans nous sentir « obligés » de vivre pour lui. Quand notre esprit saisit pleinement ce que Jéhovah a fait pour nous et que notre cœur est touché par son amour, nous désirons vivre entièrement pour Christ Jésus. Qu’est-​ce que cela implique ? Ceux qui aiment Jéhovah se sentent poussés à imiter l’exemple du Christ et à suivre fidèlement ses traces (1 Pierre 2:21 ; 1 Jean 2:6). Par notre obéissance, nous démontrons notre amour pour Dieu et pour Christ. Jésus a dit : « Qui a mes commandements et les observe, c’est celui-là qui m’aime. Et qui m’aime sera aimé de mon Père, et moi je l’aimerai » (Jean 14:21 ; 1 Jean 5:3). Demande-​toi : « Dans quels domaines est-​ce que je suis fidèlement les traces de Christ Jésus ? Dans quels domaines pourrais-​je m’améliorer ? » Cet examen personnel est essentiel, car nous subissons constamment des pressions nous incitant à suivre les voies de ce monde (Rom. 12:2). w16.01 2:7-9.

Penses-​tu faire preuve d’un zèle plus qu’ordinaire dans le ministère ? Es-​tu un étudiant de la Bible appliqué, qui aime creuser « les choses profondes de Dieu » ? (1 Cor. 2:10). As-​tu l’impression que Jéhovah bénit particulièrement ton ministère ? Veux-​tu, plus que tout, faire sa volonté ? As-​tu le profond souci d’aider les autres spirituellement ? As-​tu vu Jéhovah intervenir dans ta vie ? Si, sans hésiter, tu réponds oui à ces questions, cela signifie-​t-​il que tu as reçu l’appel céleste ? Non. Pourquoi ? Parce que ceux qui ont reçu l’appel céleste ne sont pas les seuls à éprouver de tels sentiments. L’esprit de Jéhovah agit avec la même force sur ceux qui ont l’espérance de vivre éternellement sur la terre. À vrai dire, le seul fait de te demander si tu as reçu l’appel céleste est en soi une preuve que tu ne l’as pas reçu. w16.01 3:14, 15.

Jésus a travaillé joyeusement aux côtés de son Père, heureux de ce qu’il accomplissait et heureux de savoir qu’il lui plaisait. Qu’en est-​il de nous ? Jésus a dit qu’il y a de la joie à donner et à recevoir (Actes 20:35). Nous avons été heureux qu’on nous enseigne la vérité, et nous sommes heureux de la faire connaître à d’autres. En effet, nous voyons le bonheur qu’éprouvent ceux qui sont spirituellement affamés lorsqu’ils découvrent les précieuses vérités bibliques et lorsqu’ils s’attachent à Dieu. Nous sommes touchés de les voir opérer des changements, non seulement dans leur façon de penser, mais aussi dans leur mode de vie. Nous comprenons que la proclamation de la bonne nouvelle est vitale : elle offre à ceux qui se réconcilient avec Dieu la possibilité de vivre éternellement (2 Cor. 5:20). Existe-​t-​il une œuvre plus gratifiante, plus réjouissante ? w16.01 5:6, 7.