Octobre

Jéhovah est « le Dieu qui donne l’endurance et la consolation » (Rom. 15:5). Lui seul comprend parfaitement nos problèmes, mais aussi l’influence qu’ont sur nous notre environnement, nos émotions et même notre constitution génétique. Il est donc le mieux placé pour nous donner les moyens d’endurer. Mais comment répond-​il aux prières par lesquelles nous lui demandons la force d’endurer ? Quand nous lui demandons de nous aider à surmonter une épreuve, il « prépar[e] [...] l’issue » (1 Cor. 10:13). Fait-​il disparaître l’épreuve ? Parfois. Mais souvent, il prépare l’issue « afin que [n]ous puissi[ons] l’endurer ». Il nous fortifie pour que nous puissions « endurer pleinement et être patients avec joie » (Col. 1:11). Et puisqu’il connaît si bien nos limites physiques, psychiques et affectives, il ne permettra jamais qu’une situation en arrive au point où il nous serait impossible de rester fidèles. w16.04 2:5, 6.

La Parole de Dieu nous dit d’obéir aux gouvernements humains, mais elle enseigne aussi que nous devons obéir à Dieu plutôt qu’aux hommes (Actes 5:29 ; Tite 3:1). Est-​ce contradictoire ? Pas du tout ! Le principe de la soumission relative nous aide à comprendre ces commandements et à y obéir. Jésus l’a résumé dans le verset qui constitue le texte de ce jour. Nous nous soumettons à l’autorité du gouvernement sous lequel nous vivons en obéissant à ses lois, en respectant ses représentants et en payant les impôts qu’il réclame (Rom. 13:7). Mais s’il nous demande de désobéir à Dieu, nous refusons respectueusement. Nous restons neutres dans les affaires politiques du monde (Is. 2:4). Ainsi, nous ne nous opposons pas aux gouvernements humains, auxquels Jéhovah permet d’exister, ni n’encourageons le patriotisme ou le nationalisme (Rom. 13:1, 2). Nous ne faisons pas partie de groupes de pression, nous n’essayons pas de changer les gouvernements et, lors d’élections politiques, nous ne nous présentons pas pour être élus et ne votons pas pour un candidat. w16.04 4:1, 2.

La plupart des désaccords entre chrétiens peuvent et doivent être résolus en privé entre les intéressés. Toutefois, Jésus a fait remarquer que, dans certaines situations, il pourrait être nécessaire de faire appel à la congrégation (Mat. 18:15-17). Que se passait-​il si un offenseur refusait d’écouter son frère, des témoins, et la congrégation ? Il devait être traité « comme un homme des nations et comme un collecteur d’impôts ». Nous dirions aujourd’hui qu’il devait être excommunié. La gravité de cette mesure indique que le « péché » en question n’était pas un désaccord mineur. C’était plutôt 1) un péché qui pouvait être réglé entre les intéressés, mais aussi 2) un péché suffisamment grave pour entraîner l’excommunication s’il n’était pas réglé. Un tel péché pouvait être une action plus ou moins frauduleuse ou des calomnies salissant la réputation de quelqu’un. Les trois étapes énoncées par Jésus en Matthieu 18:15-17 ne s’appliquent que lorsque ces conditions existent. w16.05 1:14.

Il y a de nombreuses situations pour lesquelles la Bible ne donne aucun commandement précis. Par exemple, elle ne contient pas de règles détaillées sur le genre de vêtements qui convient à un chrétien. En quoi cela montre-​t-​il la sagesse de Jéhovah ? Les styles et les usages varient, non seulement d’un endroit à l’autre, mais aussi d’une décennie à l’autre. Si la Bible avait fourni une liste de styles acceptables en matière d’habillement et d’aspect général, elle serait dépassée aujourd’hui. Pour les mêmes raisons, la Parole inspirée de Dieu ne fournit pas une multitude de règles pour diriger les choix du chrétien concernant l’emploi, la santé et les divertissements. Que devrions-​nous faire dans une situation pour laquelle il n’existe aucun commandement biblique précis ? Dans ce cas, il nous appartient d’examiner la situation attentivement et de faire un choix guidé, non par nos préférences personnelles, mais par ce que Jéhovah approuvera et bénira (Ps. 37:5). w16.05 3:2, 6.

Tous, nous avons sûrement nos passages bibliques préférés. Certains affectionnent les Évangiles, qui dépeignent magnifiquement la personnalité de Jéhovah reflétée par son Fils (Jean 14:9). D’autres aiment beaucoup les parties prophétiques — peut-être la Révélation, qui donne un aperçu des « choses qui doivent arriver bientôt » (Rév. 1:1). Et qui d’entre nous n’a pas puisé du réconfort dans les Psaumes ou trouvé des leçons pratiques dans les Proverbes ? La Bible est réellement un livre pour tous. Puisque nous aimons la Bible, nous aimons aussi nos publications, qui s’appuient sur elle. Nous apprécions la nourriture spirituelle que nous recevons sous forme de livres, de brochures, de revues, etc. Nous savons que ces dispositions de Jéhovah nous aident à rester spirituellement éveillés, bien nourris et « robustes dans la foi » (Tite 2:2). w16.05 5:1-3.

L’esprit saint nous modèle de différentes façons. Par exemple, il nous aide à acquérir une personnalité semblable à celle de Christ, caractérisée par le fruit de l’esprit de Dieu. Un aspect de ce fruit est l’amour. Nous aimons Dieu et nous voulons lui obéir et être façonnés par lui, conscients que ses commandements ne sont pas pesants. L’esprit saint peut aussi nous donner la force de résister à l’influence du monde et de son esprit mauvais (Éph. 2:2). L’apôtre Paul, profondément influencé dans sa jeunesse par l’esprit orgueilleux des chefs religieux juifs, a pu écrire plus tard : « Pour toutes choses j’ai cette force grâce à celui qui me donne de la puissance » (Phil. 4:13). Aussi, comme Paul, continuons à demander de l’esprit saint. Jéhovah ne ferme pas l’oreille aux requêtes sincères des humbles (Ps. 10:17). w16.06 1:12.

Pour faire de Jéhovah notre seul et unique Dieu, nous devons lui offrir un attachement exclusif. Notre culte ne peut être partagé entre plusieurs dieux, ni teinté d’idées ou de pratiques empruntées à d’autres cultes. Nous devons garder à l’esprit que Jéhovah n’est pas un dieu parmi tant d’autres, ni même le plus grand ou le plus puissant des dieux. Il est le seul que l’on doit adorer. Pour lui offrir un attachement exclusif, nous devons veiller à ne pas laisser quoi que ce soit prendre, ne serait-​ce que partiellement, la place que lui seul devrait occuper dans notre vie. De quoi pourrait-​il s’agir ? Dans les Dix Commandements, Jéhovah a souligné que ses serviteurs ne doivent avoir aucun autre dieu que lui et ne pratiquer aucune forme d’idolâtrie (Deut. 5:6-10). Aujourd’hui, l’idolâtrie revêt différentes formes, dont certaines pourraient être difficiles à repérer. Mais les exigences de Jéhovah n’ont pas changé : il est toujours « un seul Jéhovah » (Marc 12:29). w16.06 3:10, 12.

Lorsque Pierre a demandé s’il fallait pardonner « jusqu’à sept fois », Jésus a répondu : « Je te dis, non pas : Jusqu’à sept fois, mais : Jusqu’à soixante-dix-sept fois. » À l’évidence, Jésus voulait dire que nous devrions toujours être prêts à pardonner ; cela devrait être notre tendance dominante (Mat. 6:15 ; 18:21, 22). Il est sage de nous souvenir que, comme nous avons tous des défauts, il nous arrive d’offenser autrui. Si nous nous apercevons que nous avons offensé quelqu’un, la Bible nous demande d’aller voir la personne et d’essayer de résoudre la situation (Mat. 5:23, 24). Nous apprécions que les autres ne tiennent pas compte de nos erreurs ; nous devrions donc agir de la même manière envers eux (1 Cor. 13:5 ; Col. 3:13). Si nous pratiquons le pardon, Jéhovah nous pardonnera. Assurément, face aux imperfections des autres, la conduite chrétienne est d’imiter la miséricorde que notre Père nous témoigne quand nous faisons des erreurs (Ps. 103:12-14). w16.06 4:15, 17.

En ce temps de la fin, les serviteurs de Jéhovah ont pour mission de prêcher « cette bonne nouvelle du royaume [...] dans toute la terre habitée, en témoignage pour toutes les nations » (Mat. 24:14). Notre message est aussi « la bonne nouvelle de la faveur imméritée de Dieu » : tous les bienfaits que nous espérons recevoir sous le Royaume sont possibles grâce à la faveur de Jéhovah, exprimée par le moyen de Christ (Actes 20:24 ; Éph. 1:3). Imitons-​nous personnellement la reconnaissance de Paul pour la faveur imméritée de Jéhovah en participant avec zèle au ministère ? (Rom. 1:14, 15). Les pécheurs que nous sommes bénéficient de la faveur imméritée de Jéhovah de nombreuses façons. Aussi avons-​nous le devoir envers tous de faire notre maximum pour leur apprendre comment Jéhovah exprime son amour et comment ils peuvent en bénéficier personnellement. w16.07 4:4, 5.

Peu avant sa mort, Jésus a mis en garde ses disciples par trois fois contre « le chef de ce monde » (Jean 12:31 ; 14:30 ; 16:11). Il savait que le Diable maintiendrait les humains dans des ténèbres mentales afin qu’ils minimisent la notion d’urgence omniprésente dans les prophéties divines (Tseph. 1:14). Satan aveugle les esprits par le moyen de l’empire universel de la fausse religion. Qu’as-​tu remarqué dans tes conversations avec les gens ? Le Diable n’a-​t-​il pas déjà « aveuglé l’intelligence des incrédules » en ce qui concerne la fin prochaine de ce système de choses et le fait que Christ dirige actuellement le Royaume de Dieu ? (2 Cor. 4:3-6). Quand nous essayons de leur expliquer où va le monde, la plupart des gens sont indifférents. Ne laisse pas l’indifférence ambiante te décourager ou te dissuader de veiller. Tu n’es pas dans l’ignorance. w16.07 2:11, 12.

Quand la ravissante mariée paraît devant son fiancé le jour du mariage, ils éprouvent une joie difficile à décrire. La Parole de Dieu fournit de sages conseils pour tous ceux qui choisissent de se marier, car l’Auteur bienveillant du mariage veut que chaque couple réussisse son mariage et soit heureux (Prov. 18:22). Cependant, les Écritures nous disent clairement que des humains imparfaits qui se marient « auront des tribulations dans leur chair » (1 Cor. 7:28). Comment réduire au minimum ces tribulations ? Et comment faire de son mariage une réussite ? La Bible souligne l’importance de l’amour. Une tendre affection (en grec, philia) est nécessaire dans un mariage. L’amour romantique (érôs) est source de joie, et l’amour entre membres de la famille (storgê) est essentiel lorsque des enfants arrivent. Mais c’est l’amour basé sur des principes (agapê) qui garantit la réussite d’un mariage. w16.08 2:1, 2.

Timothée était déjà un proclamateur du Royaume expérimenté. Pourtant, son ministère ne serait efficace que s’il « fais[ait] constamment attention » à son enseignement. Il ne pouvait pas partir du principe que les gens seraient toujours réceptifs aux mêmes méthodes. Pour continuer à toucher leur cœur, il devait adapter sa façon d’enseigner à leurs besoins. Nous devons l’imiter dans notre prédication. Souvent, quand nous prêchons de porte en porte, les gens sont absents. De plus, certains immeubles ou quartiers sécurisés sont inaccessibles. Si c’est le cas dans ton territoire, pourquoi ne pas envisager d’autres façons de prêcher la bonne nouvelle ? Le témoignage public est une excellente méthode pour diffuser la bonne nouvelle. De nombreux Témoins sont très efficaces dans cette activité et y trouvent de la joie. Ils se réservent du temps pour aborder les gens dans des lieux publics comme les gares, les arrêts de bus, les marchés, les parcs, etc. w16.08 3:14-16.

Jéhovah nous donne une famille internationale de frères et sœurs attentionnés qui peuvent nous encourager (Héb. 12:12, 13). Beaucoup de chrétiens du I^er siècle ont reçu ce genre d’encouragement spirituel. Il en va de même aujourd’hui. Que pouvons-​nous faire ? Rappelle-​toi Aaron et Hour, qui ont littéralement soutenu les mains de Moïse durant une bataille (Ex. 17:8-13). Aujourd’hui, nous pouvons chercher des façons de soutenir les autres et de leur apporter une aide concrète. Qui peut en avoir besoin ? Ceux qui sont en proie aux effets de l’âge, aux limites que leur impose leur santé, à l’opposition familiale, à la solitude ou à la perte d’un être aimé. Nous pouvons aussi fortifier les jeunes qui subissent des pressions pour faire le mal ou rechercher la « réussite » dans ce système de choses, qu’elle soit scolaire, financière ou professionnelle (1 Thess. 3:1-3 ; 5:11, 14). Réfléchis à des façons de t’intéresser sincèrement aux autres à la Salle du Royaume, dans le ministère, autour d’un repas ou lors d’une conversation téléphonique. w16.09 1:13, 14.

Nous devons à notre Dieu saint, à nos frères et sœurs et aux gens du territoire de porter des vêtements qui honorent Jéhovah et notre message (Rom. 13:8-10). C’est particulièrement vrai lors de nos activités chrétiennes, comme les réunions ou la prédication. Nous devrions nous habiller « comme il convient à des [personnes] qui déclarent révérer Dieu » (1 Tim. 2:10). Bien sûr, un vêtement qui est correct dans un endroit ne le sera peut-être pas dans un autre. C’est pourquoi les serviteurs de Jéhovah à travers le monde tiennent compte des coutumes locales afin de ne choquer personne. Quand nous assistons à une assemblée, notre tenue doit être correcte et décente, plutôt que de refléter les styles extrêmes qui sont répandus dans le monde. Nous serons ainsi fiers de faire savoir que nous sommes Témoins de Jéhovah et n’hésiterons pas à donner un témoignage si nous en avons l’occasion. w16.09 3:7, 8.

Le raisonnement de Paul est très logique et efficace ! En effet, qui dit conception complexe dit esprit intelligent. Tu peux utiliser le même raisonnement quand tu parles avec quelqu’un qui a des doutes sur la Bible. Renseigne-​toi sur ce qu’il croit et sur les sujets qui l’intéressent (Prov. 18:13). S’il aime la science, il sera peut-être réceptif aux preuves de l’exactitude scientifique de la Bible. Un autre sera touché par des exemples montrant que la Bible est véridique d’un point de vue prophétique et historique. Un autre encore sera sensible aux principes directeurs qu’elle contient, tels que ceux du Sermon sur la montagne. N’oublie pas que ton objectif est de gagner un cœur, non un débat. Alors, sois à l’écoute. Pose des questions sincères, et exprime-​toi avec douceur et respect, surtout quand tu parles avec quelqu’un de plus âgé. Tes interlocuteurs seront sans doute plus enclins à respecter tes opinions. w16.09 4:14-16.

Pour aider ceux d’un autre pays à se sentir les bienvenus dans la congrégation, demande-​toi sincèrement : « Si j’étais dans un pays étranger, comment voudrais-​je qu’on me traite ? » (Mat. 7:12). Sois patient avec ceux qui sont en train de s’adapter à un nouveau pays. Au début, nous ne comprenons peut-être pas très bien leur façon de penser ou de réagir. Mais plutôt que de nous attendre à ce qu’ils adoptent notre culture, pourquoi ne pas les accepter tels qu’ils sont ? Si nous nous informons sur leur pays et leur culture, il nous sera sans doute plus facile de communiquer avec eux. Nous pourrions prendre du temps lors de notre culte familial pour nous renseigner sur les populations représentées dans notre congrégation et notre territoire. Une autre façon de nous rapprocher de ceux qui ont une origine différente est de les inviter à manger chez nous. Puisque Jéhovah a « ouvert aux nations la porte de la foi », ne pourrions-​nous pas ouvrir notre propre porte aux étrangers « qui nous sont apparentés dans la foi » ? (Actes 14:27 ; Gal. 6:10 ; Job 31:32). w16.10 1:15, 16.

Après avoir parlé de divers hommes et femmes de foi, Paul a mis en évidence l’exemple le plus remarquable de tous : notre Seigneur Jésus Christ. « Pour la joie qui était placée devant lui, dit Hébreux 12:2, il a enduré un poteau de supplice, méprisant la honte, et s’est assis à la droite du trône de Dieu. » Nous devons « considére[r] attentivement » l’exemple de foi qu’il a montré face à la pire des épreuves. Comme Jésus, les premiers martyrs chrétiens, tels que le disciple Antipas, ont refusé de transiger avec leur intégrité (Rév. 2:13). Ils auraient la récompense de la résurrection pour la vie céleste, qui surpasse la « meilleure résurrection » qu’attendaient les hommes de foi préchrétiens (Héb. 11:35). Quelque temps après la naissance du Royaume en 1914, tous ces oints fidèles endormis dans la mort ont été ressuscités pour la vie spirituelle au ciel afin de régner avec Jésus sur les humains (Rév. 20:4). w16.10 3:12.

Certains parents ne félicitent pas leurs enfants parce qu’ils n’ont jamais reçu d’encouragements de leurs propres parents. Et beaucoup d’employés en manque de félicitations déplorent une pénurie chronique d’encouragements sur le lieu de travail. Encourager, c’est notamment féliciter quelqu’un pour une chose qu’il a bien faite. C’est aussi rassurer les autres sur leurs qualités et parler « de façon consolante aux âmes déprimées » (1 Thess. 5:14). Le mot grec traduit en général par « encouragement » signifie littéralement « appel à venir près de soi ». Puisque nous servons aux côtés de nos frères et sœurs, nous avons sans nul doute des occasions de leur adresser une parole encourageante (Eccl. 4:9, 10). Sommes-​nous prompts à dire aux autres pourquoi nous les aimons et les apprécions ? Avant de répondre à cette question, il est bien de réfléchir au proverbe suivant : « Une parole en son temps, oh ! combien elle est bonne ! » (Prov. 15:23). w16.11 1:3-5.

Au sujet de la condition que connaîtraient ses serviteurs, Dieu a déclaré : « Je les mettrai ensemble, les regroupant dans l’unité, comme du petit bétail dans l’enclos » (Mika 2:12). Il a aussi prédit par le prophète Tsephania : « Je changerai la langue des peuples en une langue pure [la vérité biblique], pour qu’ils invoquent tous le nom de Jéhovah, pour qu’ils le servent épaule contre épaule [ou : « d’une seule épaule », note] » (Tseph. 3:9). Quel bonheur d’adorer Jéhovah dans l’unité ! Il est clair qu’au I^er siècle les conseils de la Parole de Dieu ont aidé les chrétiens de Corinthe et d’ailleurs à préserver la pureté, la paix et l’unité de leurs congrégations (1 Cor. 1:10 ; Éph. 4:11-13 ; 1 Pierre 3:8). À l’heure actuelle, la connaissance des magnifiques desseins de Dieu gagne toute la terre grâce aux efforts des membres d’une organisation qui prêchent dans l’unité. w16.11 2:16, 18.

Au cours des premiers siècles de notre ère, beaucoup pouvaient lire la Bible soit en grec, soit en latin. Ils étaient ainsi en mesure de comparer ses enseignements avec les dogmes de l’Église. Sur la base de ce qu’ils lisaient dans la Bible, certains d’entre eux ont rejeté les croyances non bibliques de l’Église. Mais il était dangereux, voire fatal, d’exprimer ouvertement de telles opinions. Avec le temps, les langues bibliques sont tombées en désuétude, et l’Église s’est opposée à la traduction de la Parole de Dieu dans les langues communes. Toute dissidence avec l’enseignement de l’Église était sévèrement punie. Les fidèles serviteurs oints de Dieu devaient se réunir en groupes restreints — si tant est qu’ils aient pu se réunir. La « prêtrise royale » ointe ne pouvait pas fonctionner de manière organisée. Babylone la Grande tenait les gens dans son étau ! w16.11 4:8, 10, 11.

Nous devons bien sûr ne pas choisir de pratiquer les péchés graves dont certains à Corinthe s’étaient rendus coupables. C’est indispensable pour pouvoir affirmer que nous avons accepté la faveur imméritée de Dieu et que le péché ne domine pas sur nous. Cela dit, sommes-​nous également déterminés à « obéir de cœur » en faisant de notre mieux pour nous abstenir des péchés que certains considéreraient comme moins graves ? (Rom. 6:14, 17). Songe à l’apôtre Paul. Nous pouvons être sûrs qu’il ne pratiquait pas les péchés graves mentionnés en 1 Corinthiens 6:9-11. Mais il a reconnu qu’il restait coupable de péché : « Je suis charnel, vendu sous le péché. Car ce que j’accomplis, je ne le sais pas. Car ce que je veux, je ne le pratique pas ; mais ce que je hais, c’est ce que je fais » (Rom. 7:14, 15). Les paroles de Paul montrent qu’il y avait d’autres choses qu’il considérait comme des péchés et contre lesquelles il luttait aussi (Rom. 7:21-23). Imitons-​le en nous efforçant d’« obéir de cœur ». w16.12 1:15, 16.

Face à une situation qui est source de malaise, d’appréhension ou d’inquiétude, épanche ton cœur devant ton Père céleste aimant. Après que tu auras fait tout ton possible pour résoudre un problème, prier avec sincérité sera assurément plus efficace que de t’inquiéter (Ps. 94:18, 19). Comme le montre Philippiens 4:6, 7, Jéhovah peut répondre à nos supplications ferventes, sincères et persistantes. Comment ? En nous donnant le calme intérieur qui libère notre esprit et notre cœur des sentiments troublants. C’est ce que beaucoup ont constaté : Dieu les a aidés à remplacer leur inquiétude, leur appréhension, par une paix et une tranquillité profondes qui dépassent l’entendement humain. Tu peux toi aussi en faire l’expérience : la « paix de Dieu » peut triompher de n’importe lequel de tes problèmes. Aie entièrement confiance en cette promesse pleine de compassion de Jéhovah : « Ne regarde pas tout autour [ou : ne t’inquiète pas], car je suis ton Dieu. Oui, je t’affermirai. Oui, je t’aiderai » (Is. 41:10). w16.12 3:3, 4.

Moïse a tourné le dos aux trésors de l’Égypte, « choisissant d’être maltraité avec le peuple de Dieu plutôt que d’avoir la jouissance temporaire du péché » (Héb. 11:25, 26). Imitons la foi des fidèles du passé, tels que Moïse, en chérissant le libre arbitre que Dieu nous a donné et en nous en servant pour faire sa volonté. Même s’il peut paraître plus facile de demander à quelqu’un de décider à notre place, cela nous priverait du plus grand bienfait que nous procure le libre arbitre. Ce bienfait est révélé en Deutéronome 30:19, 20. Le verset 19 décrit le choix que Dieu a donné aux Israélites. Au verset 20, nous apprenons que Jéhovah leur a offert l’occasion unique de lui montrer ce qu’ils avaient dans le cœur. Nous pouvons nous aussi choisir d’adorer Jéhovah. Il n’y a pas de plus grande motivation pour utiliser le don du libre arbitre que celle d’exprimer à Dieu notre amour, de l’honorer et de le glorifier ! w17.01 2:10, 11.

Jéhovah veut que nous fassions bon usage des capacités dont il nous a dotés. Pourquoi ? Parce qu’il nous aime et qu’il sait que, lorsque nous utilisons ces dons, nous en retirons de la satisfaction. Mais Jéhovah sait aussi que les humains ont des limites. Nous ne pourrons jamais éliminer l’imperfection, le péché et la mort ; nous n’avons pas non plus de pouvoir sur les autres, car tous ont le libre arbitre (1 Rois 8:46). De plus, quelles que soient la connaissance ou l’expérience que nous accumulons, nous serons toujours des enfants, comparés à Jéhovah (Is. 55:9). En toute circonstance, nous devons nous reposer sur la direction de Jéhovah, confiants qu’il nous soutient et fait pour nous ce que nous ne pouvons pas faire nous-​mêmes. Toutefois, nous devons faire notre possible pour résoudre nos problèmes et aider les autres. En bref, il nous faut à la fois « mettre notre confiance en Jéhovah et faire le bien » ; nous devons « agir avec fidélité », ce qui implique manifester la foi. w17.01 1:2-4.

Barzillaï a refusé cette proposition de David. Pourquoi ? Parce qu’étant âgé il ne voulait pas être un fardeau pour le roi. Il a donc recommandé que Kimham, sans doute l’un de ses fils, prenne sa place (2 Sam. 19:31-37). La modestie a permis à Barzillaï de prendre une décision raisonnable. S’il a décliné l’invitation de David, ce n’est pas parce qu’il se sentait incapable d’assumer des responsabilités ou qu’il voulait avoir une retraite tranquille. Il reconnaissait que sa situation avait changé et il acceptait ses limites. Il ne voulait pas endosser plus que ce qui était raisonnable (Gal. 6:4, 5). Chercher une position en vue ou la reconnaissance ne fait qu’offrir un terrain propice à l’égocentrisme, à l’esprit de compétition et, finalement, à la déception (Gal. 5:26). En revanche, la modestie nous incite à unir nos capacités et nos efforts pour glorifier Dieu et aider autrui de notre mieux (1 Cor. 10:31). w17.01 4:5, 6.

Jéhovah est un Créateur qui inspire un respect mêlé d’admiration. Tout ce qu’il crée répond à des normes extrêmement élevées (Jér. 10:12). Comme il ressort de la création, Jéhovah a fixé des limites. Dans son amour, il a établi les lois de la nature et des lois morales pour que tout fonctionne harmonieusement (Ps. 19:7-9). C’est pourquoi chaque chose dans l’univers a une place et une fonction, selon son rôle dans le dessein de Dieu. Jéhovah a défini la façon dont ses œuvres fonctionnent entre elles. Ainsi, la loi de la gravitation maintient l’atmosphère à proximité de la Terre, régule les marées et les océans, et contribue à l’ordre physique essentiel à la vie sur la Terre. Toute la création, y compris les humains, se meut et fonctionne dans le cadre de ces limites. À l’évidence, l’ordre dans la création atteste que Dieu a un dessein pour la terre et les humains. Dans notre ministère, pouvons-​nous attirer l’attention sur la Cause de cet ordre impressionnant ? (Rév. 4:11). w17.02 1:4, 5.

Josué, successeur de Moïse, a été fortifié par « le prince de l’armée de Jéhovah » pour mener les Israélites au combat contre les Cananéens (Jos. 5:13-15 ; 6:2, 21). Plus tard, le roi Hizqiya a été confronté à l’immense armée assyrienne qui menaçait d’envahir Jérusalem. « L’ange de Jéhovah sortit alors et abattit [...] cent quatre-vingt-cinq mille hommes » en une nuit (2 Rois 19:35). Bien sûr, si les anges sont parfaits, les hommes qu’ils ont aidés, eux, ne l’étaient pas. En une occasion, Moïse n’a pas sanctifié Jéhovah (Nomb. 20:12). Avant de conclure une alliance avec les Guibéonites, Josué a négligé de rechercher la direction de Dieu (Jos. 9:14, 15). Quant à Hizqiya, pendant un temps, « son cœur s’enorgueillit » (2 Chron. 32:25, 26). Mais malgré les imperfections de ces hommes, les Israélites étaient tenus de suivre leur direction. Jéhovah soutenait ces hommes au moyen de ses agents suprahumains. Oui, c’est Jéhovah qui dirigeait son peuple. w17.02 3:7-9.

Honorer quelqu’un signifie lui témoigner du respect et des égards. On s’attend logiquement à ce qu’une personne qui est l’objet d’un tel honneur ait fait quelque chose pour le mériter ou occupe une position particulière. Aussi, nous nous demandons peut-être : Qui devrions-​nous honorer, et pourquoi cet honneur est-​il mérité ? Comme l’indique Révélation 5:13, « Celui qui siège sur le trône et [...] l’Agneau » méritent assurément d’être honorés. Au chapitre 4 du même livre, on note une raison pour laquelle Jéhovah mérite d’être honoré. Dans le domaine céleste, des créatures de haut rang élèvent la voix en louange à Jéhovah, « Celui qui vit à tout jamais ». Elles proclament : « Tu es digne, Jéhovah, oui notre Dieu, de recevoir la gloire et l’honneur et la puissance, parce que tu as créé toutes choses, et à cause de ta volonté elles ont existé et ont été créées » (Rév. 4:9-11). w17.03 1:1, 2.

« Écoute ton cœur », dit l’opinion populaire. Mais cela peut être dangereux. Et en un sens, ce n’est pas biblique. La Bible nous exhorte à ne pas laisser notre cœur imparfait ou nos sentiments nous dominer quand nous prenons des décisions. De plus, des récits bibliques montrent ce qui arrive quand on écoute son cœur. Le fond du problème est que, chez les humains imparfaits, « traître est le cœur, plus que toute autre chose, et il est extrêmement mauvais » (Jér. 3:17 ; 13:10 ; 17:9 ; 1 Rois 11:9). Si nous suivions notre cœur et laissions nos sentiments commander notre réflexion et nos actions, quelles pourraient en être les conséquences ? Par exemple, que pourrait-​il se passer si nous prenions une décision sous le coup de la colère ? La réponse est évidente si cela nous est déjà arrivé (Prov. 14:17 ; 29:22). Ou, lorsque nous sommes découragés, quelle est la probabilité que nous prenions une bonne décision ? (Nomb. 32:6-12 ; Prov. 24:10). Incontestablement, nos sentiments pourraient facilement nous tromper si nous les laissions prendre le dessus quand nous décidons de choses importantes. w17.03 2:12, 13.

Étant imparfaits, nous sommes enclins à commettre des erreurs. Mais heureusement, Jéhovah n’agit pas avec nous « selon nos péchés », à condition que nous soyons repentants et qu’avec foi nous le priions humblement en vertu du sacrifice rédempteur de Jésus (Ps. 103:10). Malgré tout, comme David l’a dit à Salomon, pour que Jéhovah accepte notre culte quotidien, nous devons le servir « d’un cœur complet » (1 Chron. 28:9). Servir Dieu « d’un cœur complet » implique un attachement entier et éternel. Dans la Bible, le mot « cœur » désigne généralement la personne intérieure. Il englobe les désirs, les pensées, la nature, l’état d’esprit, les capacités, les mobiles et les objectifs de quelqu’un. Dès lors, celui qui sert Jéhovah de tout son cœur ne lui rend pas un culte machinal. Et nous ? Si, malgré notre imperfection, nous continuons d’être entièrement attachés à Dieu, sans hypocrisie, nous le servirons d’un cœur complet (2 Chron. 19:9). w17.03 3:1, 3.

Si nous avons fait quelque chose de louable, se pourrait-​il que Jéhovah nous « quitt[e] pour [nous] mettre à l’épreuve » et faire ainsi apparaître ce que nous avons dans le cœur ? Supposons qu’un frère ait travaillé dur à préparer un discours et à le présenter devant un grand auditoire, et que beaucoup le félicitent. Comment réagira-​t-​il ? Lorsqu’on nous félicite, appliquons ces paroles de Jésus : « Quand vous aurez fait toutes les choses qui vous ont été assignées, dites : “Nous sommes des esclaves bons à rien. Ce que nous avons fait, c’est ce que nous devions faire” » (Luc 17:10). Nous pouvons apprendre de l’exemple de Hizqiya. Il a manifesté un état d’esprit orgueilleux en manquant de reconnaissance pour « le bienfait dont il avait été l’objet » (2 Chron. 32:24-27, 31). Méditer sur tout ce que Jéhovah fait en notre faveur nous aidera à rejeter un état d’esprit qu’il hait. Parlons avec reconnaissance de Jéhovah, qui nous soutient fidèlement. w17.03 4:12-14.