Novembre

Satan a prétendu que personne ne sert Jéhovah par amour désintéressé (Job 2:4, 5). A-​t-​il changé depuis ? Pas du tout ! Quand il a été chassé du ciel, il était toujours appelé « l’accusateur de nos frères, qui les accuse jour et nuit devant notre Dieu ! » (Rév. 12:10). Satan n’a pas oublié la question de l’intégrité. Il souhaite vivement nous voir abandonner sous l’épreuve et cesser de soutenir la souveraineté de Dieu. Quand tu affrontes une épreuve, représente-​toi cette scène invisible : D’un côté, il y a Satan et ses démons, qui te montrent du doigt et prétendent que tu abandonneras sous la pression. De l’autre côté se trouvent Jéhovah, son Fils intronisé, les oints ressuscités et des myriades d’anges. Ils t’encouragent, heureux de te voir endurer et soutenir la souveraineté divine. Tu peux t’appliquer personnellement la demande de Jéhovah contenue dans le texte d’aujourd’hui. w16.04 2:8, 9.

Si tu réussis à résoudre le problème avec leur aide, tu auras « gagné ton frère ». La question ne doit être portée devant les anciens que lorsque des tentatives répétées pour aider le pécheur ont échoué. Les cas exigeant de suivre l’ensemble des étapes définies en Matthieu 18:15-17 sont rares. C’est encourageant, car cela signifie qu’une solution est généralement trouvée avant que la situation atteigne le point où le pécheur non repentant doit être ôté de la congrégation. Souvent, le pécheur comprend son erreur et corrige les choses. L’offensé peut alors préférer pardonner, considérant qu’il n’a plus vraiment de raison de lui faire des reproches. Quoi qu’il en soit, les paroles de Jésus indiquent que la congrégation ne devrait pas s’impliquer prématurément dans des désaccords. Les anciens n’interviendront que si les deux étapes précédentes ont été suivies et que des preuves solides peuvent être produites pour établir ce qui s’est passé. w16.05 1:15, 16.

Nous devons rester neutres afin d’être de fidèles sujets du Royaume de Dieu. Autrement, comment pourrions-​nous avoir la conscience nette quand nous prêchons la bonne nouvelle selon laquelle seul le Royaume de Dieu peut résoudre les problèmes de l’humanité ? De plus, contrairement aux fausses religions qui divisent leurs membres en se mêlant de politique, le vrai culte préserve notre unité internationale en nous aidant à rester neutres (1 Pierre 2:17). À mesure que le système de Satan approche de sa fin, nous pouvons nous attendre à ce qu’il soit de plus en plus difficile de rester neutres. Étant rempli d’individus « sans esprit d’entente » et « entêtés », le monde va se diviser encore davantage (2 Tim. 3:3, 4). Dans certains pays, la neutralité de nos frères a déjà été mise à l’épreuve de façon inattendue à cause d’un changement politique soudain. Vois-​tu pourquoi nous avons besoin de renforcer dès maintenant notre détermination à rester neutres ? Si nous attendons d’être face à une situation difficile, nous pourrions faire des compromissions et transiger avec la neutralité chrétienne. w16.04 4:3, 4.

Certains pensent que nos choix n’ont pas d’importance. Cependant, pour prendre des décisions qui plaisent à Jéhovah, nous devons examiner les lois et les principes contenus dans sa Parole écrite et nous y conformer. Par exemple, pour être approuvés par Dieu, nous devons agir en accord avec sa loi sur le sang (Gen. 9:4 ; Actes 15:28, 29). La prière nous aidera à prendre des décisions fondées sur les principes et les lois bibliques. Nos décisions peuvent avoir d’importantes conséquences sur notre santé spirituelle. Chaque choix que nous faisons aura probablement un effet sur notre relation avec Jéhovah, soit positif, soit négatif. Une bonne décision la renforcera, tandis qu’une mauvaise risque de la fragiliser. De plus, une mauvaise décision pourrait nuire spirituellement à d’autres personnes : elle pourrait les troubler, voire les faire trébucher, ou encore perturber l’unité de la congrégation. Nos décisions ont bel et bien de l’importance (Rom. 14:19). w16.05 3:4, 5.

Jéhovah apprécie nos efforts pour « rachet[er] [...] le moment propice » afin de lire et d’étudier régulièrement la Bible (Éph. 5:15, 16). Soyons réalistes, on ne peut pas toujours accorder la même attention à toute la nourriture spirituelle disponible. Cependant, il faut être conscient d’un danger insidieux. Lequel ? Celui de partir du principe que certaines dispositions spirituelles ne sont pas pour nous et de nous priver ainsi de leurs bienfaits. Par exemple, avons-​nous le sentiment que telle portion de la Bible ne s’applique pas à notre situation ? Et si nous ne faisons pas partie du groupe de personnes à qui s’adresse principalement une publication ? Avons-​nous tendance à la survoler, voire à la laisser de côté ? Si oui, nous risquons de nous priver de pensées qui pourraient nous être très utiles. Chacun de nous devrait se souvenir que c’est Dieu qui est la Source de toutes les dispositions spirituelles. w16.05 5:5, 6.

Jéhovah nous façonne individuellement par le moyen de la congrégation et de ses surveillants. Si les anciens remarquent que nous rencontrons un problème spirituel, ils essaient de nous aider. Toutefois, ils ne se basent pas sur la sagesse humaine. Ils se tournent humblement vers Dieu, en lui demandant perspicacité et sagesse. Avec notre situation à l’esprit, ils agissent selon leurs prières en faisant des recherches dans la Parole de Dieu et les publications chrétiennes. Ils peuvent ainsi nous apporter une aide personnalisée. Comprendre comment Dieu nous façonne améliore nos relations avec nos frères et sœurs et notre façon de considérer les personnes du territoire, y compris nos étudiants. Dieu ne force pas les gens à changer, mais leur révèle ses normes justes pour qu’ils purifient leur vie ou opèrent des changements de leur plein gré. w16.06 1:13, 14.

L’apôtre Jean nous a avertis que, si quelqu’un aime les choses qui sont dans le monde — « le désir de la chair et le désir des yeux et l’orgueilleux étalage de ses moyens d’existence » —, « l’amour du Père n’est pas en lui » (1 Jean 2:15, 16). Cela signifie que nous devons constamment examiner notre cœur pour voir s’il n’est pas en train d’être séduit par les divertissements, les fréquentations et les styles vestimentaires du monde. L’amour du monde pourrait aussi se traduire par la recherche « de grandes choses », par exemple au moyen de longues études. Nous sommes au seuil du monde nouveau promis. Comme il est important que nous gardions bien à l’esprit les puissantes paroles de Moïse consignées en Deutéronome 6:4 ! Si nous comprenons clairement et croyons fermement que « Jéhovah notre Dieu est un seul Jéhovah », nous ferons tout notre possible pour le servir de la manière qu’il approuve en lui vouant un attachement exclusif (Héb. 12:28, 29). w16.06 3:14.

Quelqu’un a dit que les besoins de l’homme sont peu nombreux, mais ses désirs infinis. Il semble que beaucoup ne distinguent pas un besoin d’un désir. Quelle est la différence entre les deux ? Un « besoin » est une chose qu’il nous faut avoir parce que notre vie en dépend. La nourriture, le vêtement et le logement sont des besoins légitimes. Un « désir » est une chose que nous aimerions avoir, mais qui n’est pas essentielle pour vivre au quotidien. Les désirs des humains varient considérablement d’un endroit à l’autre. Dans les pays en développement, beaucoup souhaitent juste avoir assez d’argent pour acheter un téléphone portable, une moto ou un lopin de terre. Dans les pays riches, ce sont souvent une garde-robe luxueuse, une plus grande maison ou une voiture plus coûteuse qu’on veut acquérir. Quoi qu’il en soit, il existe un danger réel : être pris au piège du matérialisme, vouloir de plus en plus de choses, qu’on en ait besoin ou pas et qu’on ait ou non les moyens de se les procurer (Héb. 13:5). w16.07 1:1-3.

Accaparés par les affaires courantes de la vie, beaucoup ne sont pas « conscients de leur pauvreté spirituelle » (Mat. 5:3). Ils se laissent séduire par les attraits matériels du monde, qui flattent « le désir de la chair et le désir des yeux » (1 Jean 2:16). Plutôt que l’influence de l’esprit du monde, nous acceptons dans notre vie l’influence de l’esprit saint, par lequel Jéhovah nous donne une compréhension claire des évènements à venir (1 Cor. 2:12). Toutefois, nous savons qu’il en faut peu pour devenir spirituellement somnolent : les choses ordinaires de la vie suffisent, si on les laisse prendre la place des activités spirituelles (Luc 21:34, 35). Des personnes pourraient se moquer de nous parce que nous veillons, mais ce n’est pas une raison pour perdre notre sentiment d’urgence (2 Pierre 3:3-7). Il nous faut fréquenter régulièrement nos compagnons chrétiens aux réunions de la congrégation, où l’esprit de Dieu est présent. w16.07 2:13, 14.

Beaucoup prient pour se sentir mieux, sans vraiment croire que Dieu entend leurs prières. Ils ont besoin de savoir que Jéhovah est Celui « qui enten[d] la prière ». Jésus a dit à ses disciples : « Si vous demandez quelque chose au Père, il vous le donnera en mon nom » (Jean 16:23). Bien sûr, ce que nous demandons doit être conforme à la volonté de Jéhovah. Jean nous certifie : « Voici l’assurance que nous avons à son égard : c’est que, quoi que ce soit que nous demandions selon sa volonté, il nous entend » (1 Jean 5:14). Qu’il est bon d’enseigner aux autres que, loin d’être une béquille psychologique, la prière est un moyen unique de s’avancer vers le « trône de la faveur imméritée » de Jéhovah ! (Héb. 4:16). En leur apprenant à prier la bonne Personne, de la bonne façon et pour les bonnes choses, nous les aidons à se rapprocher de Jéhovah et à trouver du réconfort dans la détresse (Ps. 4:1 ; 145:18). w16.07 4:11, 12.

Ces mots expriment assurément les sentiments de tous les fidèles Témoins de Jéhovah. Mais que faire si la maladie ou l’âge limitent ton ministère ? N’oublie jamais que lorsque tu communiques la bonne nouvelle au personnel de santé ou à d’autres, ton service sacré loue notre Dieu merveilleux. Si tu es emprisonné pour ta foi, tu parles probablement de la vérité autant que la situation le permet. Cela réjouit le cœur de Jéhovah (Prov. 27:11). Il en va de même si tu gardes tes habitudes spirituelles tout en vivant dans un foyer divisé sur le plan religieux (1 Pierre 3:1-4). Même dans des circonstances adverses, tu peux louer Jéhovah et faire des progrès spirituels. À coup sûr, il bénira tes efforts pour communiquer sa précieuse vérité à ceux qui ont besoin d’une espérance. w16.08 3:19, 20.

Loin de rendre la femme inférieure à son mari, ce principe l’aide à remplir le rôle que Dieu prévoyait pour elle lorsqu’il a dit : « Il n’est pas bon que l’homme [Adam] reste seul. Je vais lui faire une aide qui lui corresponde » (Gen. 2:18). Tout comme Christ, le « chef de la congrégation », manifeste de l’amour, un mari chrétien doit exercer son autorité avec amour. Lorsqu’il le fait, sa femme se sent en sécurité et trouve de la satisfaction à être respectueuse, solidaire et soumise. Les disciples de Jésus doivent, à son exemple, s’aimer les uns les autres comme lui les a aimés (Jean 13:34, 35 ; 15:12, 13 ; Éph. 5:25). Entre des conjoints chrétiens, l’amour doit être si fort que chacun devrait être prêt, si nécessaire, à mourir pour l’autre. w16.08 2:3, 4.

Tes paroles positives peuvent exercer une profonde influence sur les autres. Tu peux ainsi les aider à servir Jéhovah plus pleinement. En outre, ne sous-estime jamais le puissant effet que tes commentaires encourageants aux réunions peuvent avoir sur les autres. Grâce au soutien de Jéhovah, Nehémia et ses compagnons ont fortifié leurs mains pour reconstruire les murailles de Jérusalem. Ils les ont terminées en seulement 52 jours ! (Neh. 2:18 ; 6:15, 16). Nehémia ne s’est pas contenté de superviser les travaux. Il y a participé personnellement (Neh. 5:16). Beaucoup d’anciens pleins d’amour sont en mesure d’imiter Nehémia en participant à des projets de construction ou au nettoyage et à la maintenance de leur Salle du Royaume. De plus, en prêchant avec leurs frères et sœurs et en faisant des visites pastorales, ils fortifient les mains faibles de ceux qui ont le cœur inquiet (Is. 35:3, 4). w16.09 1:15, 16.

Les serviteurs de Dieu s’évertuent à suivre cet avertissement biblique : « Faites donc mourir les membres de votre corps qui sont sur la terre, pour ce qui est de la fornication, de l’impureté, des désirs sexuels » (Col. 3:2, 5). Nous ne voudrions pas qu’à cause de nous des compagnons chrétiens aient du mal à obéir à ce conseil. Des frères et sœurs qui ont abandonné un mode de vie dissolu continuent peut-être à lutter contre des tendances pécheresses (1 Cor. 6:9-11). Nous ne voudrions pas rendre leur lutte plus difficile, n’est-​ce pas ? Quand nous sommes avec nos frères et sœurs, notre façon de nous habiller devrait contribuer à faire de la congrégation un havre de pureté morale. Nous sommes libres de choisir quoi porter. Mais nous avons tous la responsabilité de porter des vêtements qui aideront les autres à rester chastes et à garder des pensées, des paroles et une conduite conformes aux normes de sainteté de Dieu (1 Pierre 1:15, 16). w16.09 3:9, 10.

« Nous croyons en Jéhovah, mais ça ne veut pas forcément dire que nos enfants croiront eux aussi, a dit un couple de France. La foi n’est pas héréditaire. Nos enfants l’acquièrent peu à peu. » Un frère australien a écrit : « Aider son enfant à bâtir sa foi, c’est sans doute la tâche la plus difficile qu’une personne puisse avoir dans toute sa vie. [...] Un jour, vous pensez avoir donné à votre enfant une réponse satisfaisante, mais plus tard il vous repose la même question ! Les réponses qui satisfont sa curiosité aujourd’hui peuvent ne plus lui suffire demain. Vous devrez peut-être revenir plusieurs fois sur les mêmes sujets. » Si tu as des enfants, t’arrive-​t-​il de ne pas te sentir capable d’assumer la responsabilité de les enseigner et de les modeler pour qu’ils deviennent des hommes et des femmes de foi ? À vrai dire, personne n’est à la hauteur, s’il compte sur sa propre sagesse (Jér. 10:23). Mais nous pouvons réussir en comptant sur la direction de Dieu. w16.09 5:1, 2.

Les immigrants se heurtent à la difficulté de s’adapter à la culture de leur nouveau pays. Ruth a donné un excellent exemple sous ce rapport. Premièrement, elle a respecté les coutumes de son nouveau pays en demandant la permission de glaner (Ruth 2:7). Elle n’a pas considéré ce droit comme allant de soi, comme si les autres lui devaient quelque chose. Deuxièmement, elle a spontanément exprimé sa gratitude pour les marques de bonté dont elle avait fait l’objet (Ruth 2:13). En ayant cette belle attitude, les immigrants gagneront plus facilement le respect des habitants du pays et de leurs compagnons chrétiens. Nous nous réjouissons que, dans sa faveur imméritée, Jéhovah permette à des gens de tous horizons de découvrir la bonne nouvelle. Dans leur pays d’origine, ils n’ont peut-être pas pu bénéficier d’un cours biblique ni fréquenter librement le peuple de Dieu. Mais maintenant qu’ils en ont la possibilité, ne devrions-​nous pas faire en sorte que, parmi nous, ils ne se sentent plus étrangers ? w16.10 1:17-19.

Des millions d’adorateurs de Dieu suivent aujourd’hui l’exemple de Jésus en restant concentrés sur leur espérance et en ne laissant pas les épreuves affaiblir leur foi. Rudolf Graichen, né en Allemagne en 1925, se souvenait d’images de scènes bibliques accrochées aux murs de sa maison. « L’une d’elles, a-​t-​il écrit, représentait le loup et l’agneau, le chevreau et le léopard, le veau et le lion, tous en paix, conduits par un petit garçon. [...] Ces illustrations ont laissé en moi une impression durable » (Is. 11:6-9). Malgré de nombreuses années de persécution cruelle, d’abord de la part de la Gestapo du régime nazi et plus tard de la Stasi de l’Allemagne de l’Est, Rudolf a gardé une foi forte en un paradis terrestre. Il a connu d’autres épreuves douloureuses : sa mère a été emportée par le typhus dans le camp de concentration de Ravensbrück, et son père, dont la foi s’était affaiblie, a renoncé à être Témoin de Jéhovah. w16.10 3:12-14.

Les serviteurs de Jéhovah attachent une grande valeur à sa Parole, la Bible. Étant imparfaits, nous recevons tous des conseils bibliques par moments. Comment y réagissons-​nous ? Pense à Évodie et Syntyche, des chrétiennes du I^er siècle. Un problème grave est apparu entre ces femmes ointes. Le problème entre Évodie et Syntyche aurait pu nuire à la paix de toute la congrégation. La Bible ne nous révèle pas l’issue de l’affaire, mais on peut penser que ces sœurs ont bien réagi au conseil plein d’amour de l’apôtre Paul (Phil. 4:2, 3). Aujourd’hui, des situations semblables causent parfois des difficultés dans les congrégations du peuple de Jéhovah. Cependant, elles peuvent être résolues, et même évitées, si nous appliquons les conseils de la Parole de Dieu. Et nous les appliquerons si nous attachons une grande valeur à ce livre (Ps. 27:11). w16.11 3:1-3.

Nous avons tous besoin d’être encouragés. C’est particulièrement vrai des enfants. « Les enfants [...] ont besoin d’encouragements comme les plantes ont besoin d’eau », explique l’éducateur Timothy Evans. « Avec des encouragements, un enfant se sent valorisé et apprécié. » Mais nous vivons des temps critiques : les gens sont égoïstes, l’affection naturelle se fait rare et les encouragements aussi (2 Tim. 3:1-5). Satan le Diable veut nous décourager parce qu’il sait que cela peut nous affaiblir spirituellement ou sur d’autres plans. Pour décourager le juste Job, Satan lui a infligé des malheurs et des accusations, mais son stratagème cruel a échoué (Job 2:3 ; 22:3 ; 27:5). Nous pouvons combattre les œuvres du Diable en encourageant les membres de notre famille et de la congrégation. Cela contribuera à faire de notre foyer et de la Salle du Royaume des endroits où nous nous sentons heureux et en sécurité spirituelle. w16.11 1:4, 6.

À l’aube du XVI^e siècle, quelques hommes courageux ont commencé à traduire la Parole de Dieu dans les langues du peuple. Et à mesure que la Bible était rendue disponible, les gens la lisaient. Au fil de leur lecture, ils posaient des questions : « Où la Parole de Dieu parle-​t-​elle d’un purgatoire ? de messes payantes pour les morts ? de papes et de cardinaux ? » Du point de vue de l’Église, c’était un outrage. Comment les masses osaient-​elles interroger les ecclésiastiques ? L’Église a riposté. Des hommes et des femmes ont été condamnés pour hérésie parce qu’ils rejetaient ses enseignements. L’Église prononçait les peines de mort, l’État les mettait à exécution. L’objectif était de dissuader les gens de lire la Bible et de poser des questions. La stratégie a fonctionné en grande partie. Néanmoins, quelques courageux ont refusé de se laisser intimider par Babylone la Grande. Maintenant qu’ils avaient goûté à la Parole de Dieu, ils en voulaient plus ! w16.11 4:13.

L’honnêteté est une qualité essentielle pour le chrétien (Éph. 4:25). Rappelle-​toi que « le père du mensonge » est Satan, et qu’Ananias et sa femme ont perdu la vie pour avoir menti. Nous ne voulons imiter aucun d’eux ; nous nous gardons de mentir (Jean 8:44 ; Actes 5:1-11). Mais l’honnêteté s’arrête-​t-​elle là ? En fait, notre honnêteté devrait refléter notre profonde reconnaissance pour la faveur imméritée de Dieu. Mentir, c’est dire quelque chose de faux. Mais Jéhovah veut que ses serviteurs fassent plus que ne pas mentir. Il a exhorté les Israélites de l’Antiquité ainsi : « Vous vous montrerez saints, car moi, Jéhovah votre Dieu, je suis saint. » Ensuite, il a donné des exemples de ce que signifie être saint. Il a dit entre autres : « Vous ne devez pas voler, vous ne devez pas tromper et vous ne devez pas agir avec déloyauté — personne envers son compagnon » (Lév. 19:2, 11). Malheureusement, une personne ayant pour principe de ne jamais mentir pourrait quand même recourir à la tromperie, induire les autres en erreur. w16.12 1:17, 18.

Nous trouvons dans la Bible les paroles apaisantes de Jésus. Ses propos et son enseignement étaient une source de réconfort pour ses auditeurs. Des multitudes étaient attirées vers lui parce qu’il calmait les cœurs inquiets, fortifiait les faibles et consolait les déprimés (Mat. 11:28-30). Il se préoccupait avec bienveillance des besoins spirituels, affectifs et physiques des autres (Marc 6:30-32). Sa promesse de soutien reste valable. Elle peut s’appliquer à toi, tout comme elle s’est appliquée aux apôtres qui se déplaçaient avec Jésus. Pour cela, Jésus n’a pas besoin d’être avec toi physiquement. Aujourd’hui, il est Roi au ciel, mais il continue de manifester de la compassion. Aussi, quand tu es inquiet, il peut, avec miséricorde, « venir [à ton] secours » « au bon moment ». Oui, Jésus peut t’aider à affronter la détresse et te remplir d’espoir et de courage (Héb. 2:17, 18 ; 4:16). w16.12 3:4, 6.

Noé a vécu dans un monde « rempl[i] de violence » et d’immoralité (Gen. 6:4, 9-12). Même s’il prêchait fidèlement le message d’avertissement de Jéhovah, il ne pouvait pas obliger les impies autour de lui à accepter ce message, ni faire venir le Déluge plus tôt. Il lui fallait être convaincu que Jéhovah tiendrait sa promesse de mettre fin à la méchanceté et qu’il le ferait au bon moment (Gen. 6:17). Nous aussi, nous vivons dans un monde rempli de méchanceté, que Jéhovah a promis de détruire (1 Jean 2:17). En attendant, nous ne pouvons pas obliger les gens à accepter la « bonne nouvelle du royaume ». Nous ne pouvons pas non plus faire quoi que ce soit pour accélérer le déclenchement de la « grande tribulation » (Mat. 24:14, 21). Comme Noé, nous devons avoir une foi forte, être certains que Jéhovah interviendra bientôt (Ps. 37:10, 11). Nous sommes convaincus qu’il ne permettra pas que ce monde méchant subsiste un jour de plus que ne l’exige son dessein (Hab. 2:3). w17.01 1:5-7.

De nos jours, beaucoup utilisent mal leur liberté de choix, voire s’en servent pour nuire aux autres. La Bible a annoncé en effet que, durant « les derniers jours », les hommes seraient « ingrats » (2 Tim. 3:1, 2). Ne faisons jamais un mauvais usage de ce précieux don de Jéhovah, et ne le banalisons jamais. Mais comment ne pas en faire un mauvais usage ? Nous sommes tous libres de nos choix en matière de fréquentations, d’habillement, d’aspect général et de loisirs. Mais notre liberté pourrait devenir « comme un voile pour couvrir la méchanceté » si nous choisissions de devenir esclaves de nos désirs charnels ou si nous adoptions les modes et tendances honteuses du monde (1 Pierre 2:16). Au lieu d’user de notre liberté « comme d’une occasion pour la chair », soyons résolus à faire des choix qui nous aident à suivre cette recommandation : « Faites tout pour la gloire de Dieu » (Gal. 5:13 ; 1 Cor. 10:31). w17.01 2:12-14.

L’exemple de Nehémia montre que la modestie nous retient de compter sur nous-​mêmes quand nous recevons une nouvelle affectation ou des responsabilités supplémentaires. S’il ne se fie qu’à son expérience, un ancien pourrait se mettre à traiter des questions relatives à la congrégation sans d’abord prier Jéhovah. D’autres chrétiens pourraient d’abord prendre une décision et ensuite seulement prier Jéhovah de la bénir. Mais est-​ce se montrer modeste ? Une personne modeste se rappelle toujours sa place par rapport à Dieu et le rôle qu’elle occupe dans son organisation. Ce ne sont pas nos capacités qui importent. Nous devons veiller, surtout quand nous rencontrons une situation ou un problème qui nous sont familiers, à ne pas compter sur nous-​mêmes (Prov. 3:5, 6). Étant membres de la maisonnée de Dieu, nous apprenons à raisonner en termes de rôle à remplir dans la famille ou la congrégation plutôt qu’en termes de rang auquel accéder ou d’échelons à gravir (1 Tim. 3:15). w17.01 4:7, 8.

Le dessein originel de Jéhovah était que les humains vivent éternellement sur la terre (Gen. 1:28 ; Ps. 37:29). Il a généreusement offert à Adam et Ève une grande variété de dons précieux qui leur permettaient de profiter de la vie (Jacq. 1:17). Jéhovah les a dotés du libre arbitre, de la faculté de raisonner et de la capacité d’aimer et d’avoir des amitiés. Il a expliqué à Adam comment lui montrer son obéissance. Adam a aussi appris à pourvoir à ses besoins, à s’occuper des animaux et à cultiver le sol (Gen. 2:15-17, 19, 20). Le Créateur a donné à Adam et Ève le goût, le toucher, la vue, l’ouïe et l’odorat, qui leur permettaient d’apprécier le Paradis dans toute sa beauté et sa profusion. Pour le premier couple, les possibilités de travail satisfaisant, d’épanouissement et de découverte étaient infinies. Jéhovah les avait dotés de la faculté d’avoir des enfants parfaits. La terre, avec toutes ses ressources, devait être leur demeure permanente. w17.02 1:6, 7.

Quelle influence la Parole de Dieu a-​t-​elle eue sur les hommes qui dirigeaient ? Réfléchis à l’exemple du roi Yoshiya. Après la découverte d’un document contenant la Loi mosaïque, son secrétaire s’est mis à lui en lire un extrait. Guidé par la Parole de Dieu, le roi a entrepris une campagne énergique contre l’idolâtrie et a organisé une célébration sans précédent de la Pâque (2 Rois 22:11 ; 23:1-23). Étant donné que Yoshiya et les autres conducteurs fidèles du peuple de Dieu se laissaient guider par sa Parole, ils étaient désireux de modifier et de clarifier la direction qu’ils donnaient. Ces changements ont aidé le peuple de Dieu à se conformer à sa volonté. Mais les rois qui ont dirigé le peuple de Dieu n’ont pas tous suivi ses instructions. Dans certains cas, Jéhovah les a disciplinés ou remplacés (1 Sam. 13:13, 14). Au moment voulu, il a établi quelqu’un qui serait supérieur à tous les hommes qu’il avait utilisés jusque-​là. w17.02 3:11, 12, 14.

Les humains ont été créés « à l’image de Dieu » (Gen. 1:27). Par conséquent, la plupart manifestent, à différents degrés, certaines qualités divines. Les humains sont capables de se témoigner de l’amour, de la bonté et de la compassion. Ayant été dotés d’une conscience, ils ont normalement un sens inné (bien que parfois inexact ou déformé) qui les alerte sur ce qui est bien ou mal, honnête ou malhonnête, convenable ou non (Rom. 2:14, 15). La majorité d’entre eux sont attirés par ce qui est propre et beau. En général, ils veulent vivre en paix les uns avec les autres. Qu’ils en soient conscients ou pas, ils reflètent à un certain degré la gloire de Jéhovah et, pour cette raison, ils méritent une certaine mesure d’honneur et de respect. Toutefois, il faut de l’équilibre pour déterminer quelle sorte d’honneur rendre à d’autres humains et dans quelle mesure. w17.03 1:5, 6.

Jéhovah ne décide pas de ses actions dans un mouvement de colère, contrairement à beaucoup d’humains. Pourtant, constatant la repentance des Ninivites, il a modifié sa décision. Il s’est ainsi montré raisonnable, humble et compatissant. De même, il est parfois bien de reconsidérer un choix ou une décision. C’est le cas lorsqu’une situation change. Un tel changement a parfois amené Jéhovah à modifier une décision qu’il avait prise (1 Rois 21:20, 21, 27-29 ; 2 Rois 20:1-5). Ou bien ce sont de nouvelles informations qui nous donnent une raison valable de changer d’avis. Le roi David avait reçu de fausses informations sur Mephibosheth, petit-fils de Saül. Plus tard, quand il a appris la vérité, il a rectifié sa décision (2 Sam. 16:3, 4 ; 19:24-29). w17.03 2:14, 15.

Si un problème survient, demandons-​nous quels principes bibliques sont en jeu et appliquons-​les de façon équilibrée. Illustrons. Une sœur sait qu’elle a la responsabilité de prêcher la bonne nouvelle (Actes 4:20). Elle prévoit d’aller prêcher un certain jour, mais son mari non Témoin veut qu’elle reste à la maison. Il lui dit qu’ils n’ont pas passé beaucoup de temps ensemble dernièrement et qu’il aimerait qu’ils fassent quelque chose en couple. Elle pense peut-être à des versets applicables à la situation, par exemple sur l’obéissance à Dieu ou le commandement de faire des disciples (Mat. 28:19, 20 ; Actes 5:29). Mais elle doit aussi réfléchir à l’importance d’être soumise à son mari et raisonnable (Éph. 5:22-24). Son mari s’oppose-​t-​il totalement à ce qu’elle prêche ou lui demande-​t-​il juste de faire autre chose ce jour-​là ? Soyons équilibrés quand nous nous efforçons de faire la volonté de Dieu et d’avoir une bonne conscience. w17.03 4:17.