Coup d’œil sur le monde
Utilisation du fluosol
La médecine a fait de grands progrès depuis 1928, date où un professeur publiait au bout de six années d’étude que les accidents de la transfusion étaient directement fonction de la vitesse d’injection de la substance transfusée, mais que “ni les globules rouges d’espèces différentes, ni l’agglutination, ni l’hémolyse, ni les débris cellulaires, ni la précipitation, ni sans doute la floculation, ne paraissent avoir d’importance si les lois du débit d’écoulement sont respectées pendant la transfusion”. L’article montrait d’ailleurs une patiente à qui l’on transfusait du sang de chèvre. Pour des raisons bibliques, les Témoins de Jéhovah ont toujours opté pour des solutions autres que la transfusion de sang. Dans les colonnes de la présente revue, il a déjà été fait mention des travaux réalisés au Japon avec du sang synthétique, le fluosol. Ce produit mis au point à Osaka par la firme “Green Cross Corp”, filiale de la société américaine “Alpha Therapeutic Corp”, commence à être utilisé également aux États-Unis. Récemment, un Témoin de Jéhovah a subi une transfusion de ce produit à l’hôpital universitaire du Minnesota. Le porte-parole de l’hôpital de Minneapolis, B. Lee, a précisé que le patient, âgé de 67 ans, avait reçu près de trois litres de sang synthétique après des complications chirurgicales survenues quelques mois auparavant. Le Parisien rappelle que le fluosol est l’un des produits à base de fluorocarbone qui permettent de transporter l’oxygène dans le corps humain. Ils sont éliminés en quelques heures par l’organisme, mais ne remplacent pas les fonctions de coagulation et de défense immunitaire du sang. Leur étude porte actuellement sur les éventuels problèmes de toxicité rénales et hépatiques.
La plus grosse perte navale
Le naufrage du pétrolier géant Atlantic Empress dans les Caraïbes, au mois d’août dernier, représente la plus grosse perte commerciale jamais enregistrée. Le navire transportait en effet une cargaison de 275 000 tonnes de pétrole brut. Un porte-parole des compagnies d’assurances a déclaré que le montant de la perte pouvait atteindre 85 millions de dollars.
Toxicomanie légale
Les autorités américaines commencent à s’inquiéter de la consommation chronique aux États-Unis par la population adulte de médicaments psychotropes, tels que le Valium et le Librium. Science et Vie explique que cette consommation touche en effet 15 pour cent de la population. Rien qu’en 1978, les médecins américains ont délivré 68 millions d’ordonnances pour du Valium et du Librium, sans parler des autres psychotropes. “Des milliers d’Américains sont dépendants de ces drogues”, a déclaré le sénateur Kennedy.
Nouvelle arme pour le béton
Dans les temps bibliques, on utilisait la paille pour renforcer les briques d’argile. Des chercheurs de l’université africaine de Zambie déclarent qu’on peut remplacer l’acier ou la fibre de verre par certaines fibres végétales pour armer le béton. Ils affirment en effet que le béton renforcé par ces plantes est cinq fois plus résistant que le béton normal. Parmi les plantes testées, le pennisetum pourpre s’est avéré la plus dure et la plus résistante aux produits chimiques du béton.
L’alcool au volant
Le Concours médical rapporte que de l’avis de tous les spécialistes présents aux XXes assises nationales sur les accidents et le trafic, “le taux légal [en France] d’alcoolémie (0,80 g d’alcool par litre) est beaucoup trop élevé: il conviendrait de le rabaisser à 0,5 g/l, seuil dès lequel les deux tiers des conducteurs voient leurs aptitudes détériorées. (...) dès 0,5 g/l d’alcool on observe un rétrécissement du champ visuel, l’apparition de la gaieté ou de l’euphorie et surtout la diminution de la concentration et des réflexes. À ce stade les 2/3 des conducteurs sont atteints d’une diminution de leurs aptitudes. Ce détail est aggravé par le fait que l’alcool libère une tendance à l’agressivité”. Le Concours médical ajoutait qu’en juin 1979, le rapport Bourson estimait à 70 milliards de francs français le coût économique et social de l’alcoolisme en 1977, ce qui représente le gaspillage de ressources du travail accompli par un million de personnes et constitue la contribution obligée pour chaque famille d’un “impôt alcool” de 5 000 FF.
Récupération d’énergie
“À l’occasion de la mise en service, l’été prochain, d’un terminal méthanier situé à Montoir, entre Nantes et Saint-Nazaire, une petite centrale électrique sera construite (coût: 50 millions de francs) qui fonctionnera à partir des frigories récupérées au cours de la regazéification du méthane transporté par bateau sous forme liquide.” Le Figaro indique qu’il s’agira d’une production modeste, mais qui constituera une première mondiale.
Était-ce un crime?
Le quotidien soviétique Moldavia a publié dernièrement un reportage fracassant sur la “loyauté” d’un imprimeur à qui il avait été demandé d’imprimer secrètement 10 000 exemplaires d’un livre expliquant les doctrines bibliques, La vérité qui conduit à la vie éternelle. L’imprimeur informa la police soviétique, et “grâce à la vigilance de Boris [l’imprimeur], un crime grave a pu être évité”, tonne le journal. Mais, apparemment, même les autorités soviétiques ne semblent guère pressées de justifier cette appellation de “crime grave” appliquée à un effort de diffusion de connaissances bibliques, puisque “les autorités compétentes ont refusé d’engager des poursuites contre les personnes incriminées”. Ce qui n’empêche pas Moldavia de glisser cette remarque: “La façon dont les Témoins de Jéhovah adhèrent à leur foi n’est pas naturelle et représente un fait singulier.”
Les accidents en Grèce
L’Argus révèle que “la Grèce a le taux le plus élevés des pays d’Europe en ce qui concerne les accidents de la route. Le nombre des morts dans les accidents de la route est de 195 pour 100 000 véhicules”. Pour d’autres pays d’Europe, les statistiques présentées au Conseil européen en juillet 1979 étaient les suivantes (les chiffres sont donnés pour 100 000 véhicules): Royaume-Uni 48 morts; Italie 58; Pays-Bas 64; France 90; Belgique 91; Irlande 95.
Un fil à la patte
“C’est un peu le principe des guêtres en ciment qu’utilisaient les gangsters de Chicago dans les années 20”, raconte la revue britannique The Economist. De quoi s’agit-il? De plants de pommes de terre que des chercheurs britanniques essaient de rendre capables de se protéger contre les insectes résistants aux pesticides. Lorsque les bêtes se posent sur ces plants de pommes de terre, elles brisent le minuscule duvet qui recouvre les tiges et les feuilles, il s’écoule alors un liquide visqueux, qui durcit en présence de l’oxygène et “en quelques secondes scelle l’insecte dans ce ‘ciment’ à prise rapide”. La malheureuse victime meurt d’épuisement ou de faim. À présent, les travaux portent sur l’amélioration de ce plant hybride.
Criminalité en hausse
Les statistiques montrent une reprise de la criminalité dans le monde. Aux États-Unis, dans les six premiers mois de 1979, le nombre des meurtres s’est élevé de 9 pour cent, celui des viols de 11 pour cent et celui des cambriolages de 15 pour cent. La France figure parmi les nations industrialisées qui ont le taux de criminalité le plus bas, à l’exception du Japon. Pourtant, en sept ans la grande criminalité a pratiquement doublé en valeur absolue. Le montant des sommes dérobées a doublé en l’espace de trois ans. Paris arrive en tête de ce sinistre classement, avec un taux de 122,74 crimes et délits pour mille habitants. Les chiffres les plus bas se trouvent en Creuse (13,46), où l’on n’a enregistré en 1978 qu’un seul vol avec violence et un seul crime. Viennent ensuite le Cantal, la Mayenne et la Lozère.
“Un beau pavé dans la mare”
C’est ainsi que la revue Enerpresse qualifie la publication par l’Institut national des études économiques et statistiques d’un numéro de sa revue Économie et statistique dans lequel il apparaît que “le poids relatif du pétrole dans l’économie française a baissé très sensiblement depuis les fameux événements de 1973-1974, qui avaient vu le quadruplement des barèmes décrétés par les pays producteurs de brut. (...) [Depuis,] le pétrole est usuellement donné comme responsable de la plupart de nos maux. Les chiffres de l’INSEE démontrent qu’il n’en est rien, puisque la facture énergétique de la France est attendue se traduire pour cette année 1979 par un prélèvement de 3,8 % sur le produit intérieur brut, contre 4,4 % en 1974”. Parmi les multiples facteurs qui expliquent ce phénomène, l’article mentionnait l’érosion de la monnaie américaine dans laquelle sont exprimés les prix du pétrole brut.
Positions sur l’avortement
Une centaine de membres de l’Académie française, émus par la banalisation de l’avortement, ont publié un communiqué dans lequel ils déclarent que “la loi a été faussée dans son application et qu’elle s’est révélée néfaste dans ses effets. Dans des cas très nombreux, les entretiens préalables ont été éludés. La cause de détresse, seule prévue par la loi, l’a fréquemment cédé au simple motif de convenance. Ainsi l’avortement, qui devait ‘rester l’exception, l’ultime recours pour des situations sans issue’, selon les déclarations du ministre de la Santé de l’époque, a-t-il été banalisé, tendant à devenir un procédé normal, sinon moral, de régulation des naissances. Au surplus, les avortements clandestins n’ont nullement disparu, alors que les avortements légaux augmentaient. Il paraît donc hors de doute que la loi a contribué à élargir le laxisme des mœurs et à aggraver la dénatalité”. La fédération protestante de France considère quant à elle que “l’avortement est un acte qui ne saurait être banalisé et nécessite donc des structures d’accueil et d’accompagnement qui permettent à la femme un choix responsable et libre”. Cette position “modérée” ne fait pas l’unanimité de tous les protestants. Ainsi, le doyen de la faculté libre de théologie réformée d’Aix-en-Provence affirme: “L’avortement est un meurtre; pour le bien de la cité, de la famille et de tout homme et de toute femme, l’Église a le devoir de le rappeler.” Quant au Grand Rabbin Emmanuel Chouchena, qui dirige le séminaire israélite de France, il dit: “La Loi juive ne condamne pas quelqu’un qui aurait avorté ou aidé un avortement. C’est une affaire entre lui et Dieu. La mère ne peut se référer qu’à sa propre conscience.” Le Grand Rabbin Kaplan précise: “Le rôle du rabbin est de conseiller la future mère, en essayant de la persuader de garder son enfant; il n’a pas le droit de formuler de jugement.” Le point de vue de Dieu sur l’avortement apparaît pourtant clairement dans la Bible en Exode 21:22, 23.
Une belle cure d’amaigrissement
Emmené à l’hôpital universitaire de Seattle (États-Unis) en mars 1978, alors qu’il était incapable de se déplacer ou de dire un mot, un Américain de Washington a déjà perdu 400 kilos. “Nous n’avons pas pu peser Jon à son arrivée, parce qu’il était trop malade, a déclaré le docteur Robert Schwarz, mais nous évaluons son poids d’alors à 700 kilos, bien qu’il devait peser beaucoup plus que cela. Il dépassait d’au moins 150 kilos le poids le plus élevé jamais signalé.” Il avait fallu que les pompiers démontent la fenêtre du domicile de cet homme pour le faire passer sur l’épaisse planche de contreplaqué qui servit à le transporter jusqu’à l’hôpital. Le New York Post a publié un reportage suivant lequel le patient “espère descendre à 140 kilos à sa sortie de l’hôpital et poursuivre ensuite son traitement jusqu’à ne plus peser que 95 kilos”.