Études des Écritures inspirées et de leur contexte

Étude numéro 10 — La Bible : authentique et véridique

L’histoire, la géographie et l’origine de l’homme à la lumière de la Bible ; exactitude de la Bible comparée à la science, aux cultures et aux coutumes ; franchise, harmonie, intégrité de ses rédacteurs ; ses prophéties.

1. a) Comment considère-​t-​on généralement la Bible ? b) Quelle est la raison fondamentale de la prééminence de la Bible ?

ON CONSIDÈRE généralement la Bible comme un chef-d’œuvre littéraire, d’une beauté poétique transcendante, une réalisation remarquable de la part de ses rédacteurs. Mais la Bible est bien plus que cela. Les écrivains eux-​mêmes attestent que ce qu’ils ont écrit émanait de Jéhovah, le Dieu Tout-Puissant, d’où la beauté d’expression de cet ouvrage et, plus important encore, sa valeur inégalée pour dispenser la connaissance et la sagesse qui donnent la vie. Jésus, le Fils de Dieu, certifia que ses paroles “ sont esprit et sont vie ” et il cita abondamment les Écritures hébraïques. “ Toute Écriture est inspirée de Dieu ” dit l’apôtre Paul, qui parla des Écritures hébraïques comme des “ déclarations sacrées de Dieu ”. — Jean 6:63 ; 2 Tim. 3:16 ; Rom. 3:1, 2.

2, 3. Comment les rédacteurs de la Bible certifient-​ils son inspiration divine ?

² L’apôtre Pierre attesta que les prophètes de Dieu étaient portés par l’esprit saint. Le roi David écrivit : “ C’est l’esprit de Jéhovah qui a parlé par moi, et sa parole a été sur ma langue. ” (2 Sam. 23:2). Les prophètes attribuaient leurs déclarations à Jéhovah. Moïse fit une mise en garde contre tout ajout ou retrait aux paroles sacrées qu’il avait reçues de Jéhovah. Pour Pierre, les écrits de Paul étaient d’inspiration divine, et Jude cita vraisemblablement les paroles de Pierre qu’il tenait pour autorité inspirée. Enfin, Jean, le rédacteur de la Révélation, écrivit sous la direction de l’esprit de Dieu et il avertit que quiconque ajouterait ou enlèverait quoi que ce soit à cette révélation prophétique aurait à en rendre compte, non à l’homme, mais directement à Dieu. — 1 Pierre 1:10-12 ; 2 Pierre 1:19-21 ; Deut. 4:2 ; 2 Pierre 3:15, 16 ; Jude 17, 18 ; Rév. 1:1, 10 ; 21:5 ; 22:18, 19.

³ Ces esclaves de Dieu dévoués ont tous attesté l’inspiration divine et la véracité de la Bible. Il y a bien d’autres preuves de l’authenticité des Saintes Écritures ; certaines d’entre elles seront examinées dans les 12 rubriques suivantes.

4. Comment les livres des Écritures hébraïques ont-​ils de tout temps été regardés par les Juifs ?

⁴ 1) Exactitude historique. Dès les temps les plus reculés, les livres canoniques des Écritures hébraïques ont été tenus par les Juifs pour inspirés et totalement dignes de confiance. Ainsi, au temps de David, les événements relatés depuis la Genèse jusqu’à Un Samuel étaient pleinement acceptés comme l’histoire véridique de la nation et des relations de Dieu avec elle, témoin le Psaume 78 qui rappelle quelque 35 événements du passé de cette nation.

5. Quel témoignage des auteurs de l’Antiquité ont-​ils rendu à Moïse et au code de lois des Juifs ?

⁵ Les adversaires de la Bible ont violemment attaqué le Pentateuque, et plus spécialement son authenticité et sa paternité. Cependant, outre que les Juifs reconnaissaient l’authenticité mosaïque du Pentateuque, il y a le témoignage d’auteurs de l’Antiquité, dont certains étaient ennemis des Juifs. Hécatée d’Abdère, Manéthon, historien égyptien, Lysimaque d’Alexandrie, Eupolème, Tacite et Juvénal attribuent tous à Moïse l’institution du code de lois qui distinguait les Juifs des autres nations, et la majorité d’entre eux affirment qu’il mit ces lois par écrit. Numénius, philosophe pythagorien, écrit même que Jannès et Jambrès sont les prêtres égyptiens qui s’opposèrent à Moïse (2 Tim. 3:8). Ces auteurs ont vécu sur une période qui s’étend de l’époque d’Alexandre (IV^e siècle av. n. è.), lorsque les Grecs commencèrent à s’intéresser à l’histoire juive, à celle de l’empereur Aurélien (III^e siècle de n. è.). De nombreux autres écrivains de l’Antiquité parlent de Moïse comme d’un guide, d’un chef et d’un législateura. Ainsi que l’ont démontré les études précédentes, les découvertes archéologiques témoignent souvent de l’exactitude historique des événements relatés dans la Bible, événements qui ont confronté le peuple de Dieu aux nations voisines.

6. Quel témoignage atteste l’exactitude historique des Écritures grecques ?

⁶ Que dire des Écritures grecques chrétiennes ? Non seulement elles corroborent les Écritures hébraïques, mais elles sont elles-​mêmes historiquement attestées ; de même, leur authenticité et leur inspiration divine sont égales à celles des Écritures hébraïques. Les écrivains relatent ce qu’ils ont vu et entendu, car ils étaient témoins oculaires et souvent acteurs dans les événements qu’ils ont consignés. Des milliers de leurs contemporains ont cru ce qu’ils écrivaient. Leur témoignage est abondamment appuyé par les auteurs de l’Antiquité, entre autres Juvénal, Tacite, Sénèque, Suétone, Pline le Jeune, Lucien, Celse, et l’historien juif Josèphe.

7. a) Quel argument Austin Allibone présente-​t-​il en faveur de ceux qui défendent l’authenticité de la Bible ? b) Selon lui, qu’est-​ce qui est en cause chez ceux qui refusent l’évidence ?

⁷ Voici ce qu’a écrit Austin Allibone dans The Union Bible Companion : “ Sir Isaac Newton [...] était également un éminent critique de documents anciens, et il examina avec grand soin les Saintes Écritures. Quel fut son verdict à ce sujet ? ‘ J’ai, dit-​il, des preuves plus sûres de l’authenticité du Nouveau Testament que de n’importe quelle histoire profane. ’ Le docteur Johnson dit que nous possédons plus de preuves attestant que Jésus mourut au Calvaire, comme le disent les Évangiles, que nous n’en avons pour prouver que Jules César mourut au Capitole. En vérité, elles sont bien plus nombreuses. Demandez à ceux qui ont des doutes concernant l’histoire évangélique quelles raisons les portent à croire que César est mort au Capitole ou qu’en 800 Charlemagne a été couronné empereur d’Occident par le pape Léon III [...]. Comment savez-​vous que Charles I^er d’Angleterre a jamais existé, qu’il fut décapité et qu’Olivier Cromwell gouverna à sa place ? [...] On attribue à Sir Isaac Newton la découverte de la loi de l’attraction universelle [...]. Nous acceptons ce qui est dit [...] au sujet de ces hommes, parce que nous disposons de preuves historiques. [...] Si certains s’obstinent à nier les faits malgré de telles preuves, nous les abandonnons à ce qui nous apparaît comme une perversité stupide ou une ignorance irrémédiable. Que dire alors de ceux qui, malgré l’existence de preuves abondantes à l’appui de l’authenticité des Saintes Écritures, affirment qu’ils ne sont toujours pas convaincus ? [...] Assurément, nous avons d’excellentes raisons de conclure que c’est le cœur plus que l’intelligence qui est en cause. Ils ne veulent pas croire ce qui blesserait leur orgueil et les contraindrait à adopter un mode de vie différentb. ”

8. En quoi le christianisme de la Bible se distingue-​t-​il de toutes les autres religions ?

⁸ La supériorité du christianisme, religion dont les adeptes adorent “ avec la vérité ”, est mise en relief par George Rawlinson, qui a déclaré : “ Le christianisme, y compris l’Ancien Testament — lequel représentait le premier stade — se distingue des autres religions du monde avant tout par son objectivité et son authenticité. Les religions de la Grèce, de Rome, de l’Égypte, de l’Inde, de la Perse et de l’Orient en général étaient des systèmes spéculatifs qui ne postulaient pas sérieusement un fondement historique. [...] Mais il en va tout autrement de la religion de la Bible. En effet, que nous considérions l’Ancien ou le Nouveau Testament, les lois juives ou chrétiennes, nous y trouvons un plan de doctrines basé sur des faits, dont il dépend absolument, qui est nul et non avenu sans eux, et qui peut être considéré comme virtuellement établi s’il est prouvé que ces faits sont dignes d’être acceptésc. ”

9. Démontrez l’exactitude géographique de la Bible.

⁹ 2) Exactitude géographique et géologique. Bon nombre d’auteurs ont rendu hommage à l’exactitude remarquable de la description biblique de la Terre promise et des territoires avoisinants. Témoin les commentaires de A. Stanley qui a voyagé en Orient. À propos du périple des Israélites dans le désert, il a dit : “ Même si l’itinéraire précis des Israélites était inconnu, les particularités du pays ont tant de points communs que le récit recevrait encore des confirmations notables en quantité. [...] Les sources, les puits et les ruisseaux correspondent aux remarques faites à propos de ‘ l’eau ’ de Mara ; des ‘ sources ’ d’[...]Élim ; des ‘ ruisseaux ’ de Horeb ; du ‘ puits ’ des filles de Yithro et des ‘ rigoles ’ en Madiân. La végétation est encore ce que nous laisse entrevoir l’histoire mosaïqued. ” L’exactitude du récit relatif à l’Égypte se révèle non seulement dans la description générale du territoire — ses terres riches en céréales, son fleuve, le Nil, bordé de roseaux (Gen. 41:47-49 ; Ex. 2:3), ses eaux provenant des ‘ fleuves, des canaux, des étangs et des réservoirs ’ (Ex. 7:19), ‘ le lin, l’orge, le blé et l’épeautre ’ (Ex. 9:31, 32) — mais aussi dans les noms et les emplacements des villes.

10. Comment des scientifiques de notre temps ont-​ils été récompensés pour avoir suivi le récit biblique ?

¹⁰ Certains scientifiques ont accordé une telle confiance à la Bible en matière de géologie et de géographie qu’ils s’en sont servis comme d’un guide et en ont été bien récompensés. Ben Tor, éminent géologue, a mené son exploration sur la base de ce passage des Écritures : “ Car Jéhovah ton Dieu te fait entrer dans un bon pays, [...] un pays dont les pierres sont du fer. ” (Deut. 8:7, 9). À quelques kilomètres de Béer-Shéba, il a découvert d’énormes falaises traversées de coulées de minerai d’un rouge noirâtre ; on a évalué à 15 millions de tonnes la quantité de minerai de fer pauvre. Par la suite, des ingénieurs ont mis au jour sur une longueur de 1 500 mètres un affleurement de minerai renfermant de 60 à 65 % de fer pur. Joseph Weitz, grand spécialiste israélien du reboisement, a déclaré : “ Le premier arbre planté par Abraham sur le sol de Bersabée fut un tamaris. Il y a quatre ans, forts de cette indication, nous avons planté 2 millions de tamaris dans la région. Abraham avait raison : nous avons pu constater que le tamaris est une des rares essences qui prospèrent dans le Sud, où il tombe moins de 150 millimètres de pluie par ane. ” Le livre Tree and Shrub in Our Biblical Heritage, par Nogah Hareuveni, déclare : “ Il apparaît que le patriarche Abraham ne s’est pas borné à planter n’importe quel arbre en arrivant à Béer-Shéba. [...] Entre tous, il a choisi l’arbre dont l’ombre est la plus fraîche. De plus, le [tamaris] supporte la chaleur et la grande sécheresse prolongée du fait que ses racines pénètrent profondément dans le sol pour y trouver de l’eau. Rien d’étonnant à ce que le [tamaris] ait subsisté jusqu’à nos jours dans la région de Béer-Shébaf. ” — Gen. 21:33.

11. En quels termes le professeur Wilson atteste-​t-​il l’exactitude de la Bible ?

¹¹ Pour ce qui est des détails d’ordre chronologique ou géographique fournis par la Bible, le professeur Wilson écrit : “ Les déclarations chronologiques et géographiques sont plus exactes et plus sûres que celles renfermées dans aucun autre document ancien ; les biographies et autres récits historiques sont en parfaite harmonie avec les preuves fournies par les documents extrabibliques. ” — A Scientific Investigation of the Old Testament, pages 213-14.

12. Comment les faits s’harmonisent-​ils avec le récit biblique sur l’origine de l’humanité ?

¹² 3) Races et langues humaines. Dans son livre After Its Kind, Byron Nelson écrit : “ C’est l’homme qui a été créé et non pas le Noir, le Chinois ou l’Européen. Deux êtres humains, que la Bible appelle Adam et Ève, ont été créés, et c’est d’eux que sont sorties, par descendance naturelle et variations, toutes les variétés d’hommes existant sur la terre. Toutes les races, quelles que soient leur couleur ou leur taille, forment une seule espèce naturelle. Toutes les races pensent de façon identique et éprouvent des sentiments comparables ; elles ont la même structure physique, se marient volontiers entre elles et sont capables de se reproduire en gardant les mêmes caractéristiques. Toutes les races sont issues de deux ancêtres communs sortis, entièrement formés, des mains du Créateurg. ” Tel est le témoignage de Genèse 1:27, 28 ; 2:7, 20-23 ; 3:20 ; Actes 17:26 et Romains 5:12.

13. Que dit un archéologue sur l’origine des langues anciennes ?

¹³ Quant au récit biblique relatif à l’origine des langues anciennes, l’archéologue Henry Rawlinson déclare : “ Si nous devions nous laisser guider par la simple intersection des sentiers linguistiques, et indépendamment de toute référence au texte des Écritures, nous serions encore obligés de choisir les plaines de Shinéar comme centre à partir duquel les différents sentiers ont rayonnéh. ” — Gen. 11:1-9.

14. a) Quelle caractéristique pourrait, à elle seule, faire de la Bible un livre à part, inspiré par Dieu ? b) Quelle vue rationnelle n’est proposée que dans la Bible, et comment son caractère pratique s’étend-​il à tous les aspects de la vie quotidienne ?

¹⁴ 4) Caractère pratique. S’il n’y avait aucune autre preuve de l’authenticité de la Bible, ses principes justes et ses normes morales en feraient à eux seuls un livre à part, un produit de l’esprit de Dieu. De plus, son caractère pratique s’étend à tous les aspects de la vie quotidienne. Aucun autre livre ne donne une vue aussi rationnelle de l’origine de toutes choses, y compris de l’humanité, et seule la Bible révèle le dessein du Créateur à l’égard de l’homme et de la terre (Gen. chap. 1 ; Is. 45:18). Elle explique le pourquoi de la mort et de la méchanceté (Gen. chap. 3 ; Rom. 5:12 ; Job chap. 1, 2 ; Ex. 9:16). Elle fixe les normes de justice les plus élevées qui soient (Ex. 23:1, 2, 6, 7 ; Deut. 19:15-21). Elle donne des conseils avisés sur les relations commerciales (Lév. 19:35, 36 ; Prov. 20:10 ; 22:22, 23 ; Mat. 7:12) ; la pureté morale (Lév. 20:10-16 ; Gal. 5:19-23 ; Héb. 13:4) ; les relations avec nos semblables (Lév. 19:18 ; Prov. 12:15 ; 15:1 ; 27:1, 2, 5, 6 ; 29:11 ; Mat. 7:12 ; 1 Tim. 5:1, 2) ; le mariage (Gen. 2:22-24 ; Mat. 19:4, 5, 9 ; 1 Cor. 7:2, 9, 10, 39) ; les relations familiales, les devoirs du mari, de la femme et des enfants (Deut. 6:4-9 ; Prov. 13:24 ; Éph. 5:21-33 ; 6:1-4 ; Col. 3:18-21 ; 1 Pierre 3:1-6) ; l’attitude convenable à l’égard des dirigeants (Rom. 13:1-10 ; Tite 3:1 ; 1 Tim. 2:1, 2 ; 1 Pierre 2:13, 14) ; l’honnêteté dans le travail, les rapports entre maîtres et esclaves, et entre employeurs et employés (Éph. 4:28 ; Col. 3:22-24 ; 4:1 ; 1 Pierre 2:18-21) ; les bonnes compagnies (Prov. 1:10-16 ; 5:3-11 ; 1 Cor. 15:33 ; 2 Tim. 2:22 ; Héb. 10:24, 25) ; le règlement des différends (Mat. 18:15-17 ; Éph. 4:26) ; et bien d’autres choses d’un intérêt capital dans notre vie de chaque jour.

15. Quels conseils bibliques sur la santé physique et mentale se sont avérés judicieux ?

¹⁵ La Bible donne encore de nombreux avis sur la santé physique et mentale (Prov. 15:17 ; 17:22). De récentes études médicales ont démontré le rapport existant entre la santé physique et l’attitude mentale. Par exemple, il a été prouvé que les individus prompts à la colère font souvent de l’hypertension. On a constaté que la colère peut provoquer des malaises cardiaques, des maux de tête, des saignements de nez, des vertiges et des troubles de l’élocution. Pourtant, il y a fort longtemps la Bible disait : “ Un cœur calme est la vie de l’organisme de chair. ” — Prov. 14:30 ; voir Matthieu 5:9.

16. Quelles sont quelques déclarations de la Bible sur des vérités que la science a découvertes longtemps après ?

¹⁶ 5) L’exactitude scientifique. Si la Bible n’est pas un traité de science, lorsqu’elle aborde des sujets scientifiques, elle s’avère exacte et en conformité avec les découvertes et les connaissances de la vraie science. Quand elle fait le récit, dans l’ordre, de la création, y compris de la vie animale (Gen. chap. 1), ou qu’elle rapporte que la terre est ronde (Is. 40:22) et qu’elle est suspendue dans l’espace, “ sur rien ”, elle est de loin en avance sur les découvertes scientifiques de ces vérités (Job 26:7). La physiologie moderne a démontré la véracité de cette affirmation biblique : “ Toute chair n’est pas la même chair. ” La structure cellulaire d’une espèce diffère de celle d’une autre espèce, l’homme ayant sa propre “ chair ”, unique en son genre (1 Cor. 15:39)i. En zoologie, Lévitique 11:6 range le lièvre parmi les ruminants ; cette classification a fait l’objet de railleries, mais des études scientifiques ont révélé que le lapin réingère sa nourriturej.

17. Comment la Bible s’est-​elle révélée exacte sur le plan médical ?

¹⁷ “ L’âme de la chair est dans le sang. ” Cette affirmation a été reconnue aux temps modernes comme une vérité fondamentale de la science médicale (Lév. 17:11-14). La Loi mosaïque indiquait quels mammifères, oiseaux et poissons étaient “ purs ”, propres à la consommation, et ceux qu’il fallait exclure parce qu’ils représentaient un risque (Lév. chap. 11). La Loi exigeait que dans le camp militaire les excréments soient recouverts ; c’était une réelle protection contre les maladies infectieuses véhiculées par les mouches, comme la dysenterie et la fièvre typhoïde (Deut. 23:9-14). Même aujourd’hui, de graves maladies sévissent dans certains pays parce qu’on ne se débarrasse pas convenablement des déjections humaines. Les habitants de ces régions jouiraient d’une bien meilleure santé s’ils suivaient les conseils d’hygiène de la Bible.

18. Quel autre exemple de l’exactitude scientifique de la Bible est proposé ?

¹⁸ La Bible recommande “ un peu de vin à cause de ton estomac et de tes fréquentes maladies ”. (1 Tim. 5:23.) Le docteur Salvatore Lucia, professeur à la faculté de médecine de l’Université de Californie, écrit : “ Le vin est la plus ancienne boisson nutritive et le principal produit médicinal d’un emploi permanent tout au long de l’histoire de l’humaniték. ”

19. Démontrez l’exactitude des écrits de Luc.

¹⁹ 6) Culture et coutumes. Voici ce que A. Rendle Short écrit dans Modern Discovery and the Bible à propos du livre des Actes : “ Les Romains avaient coutume de gouverner les provinces de leur vaste empire en maintenant autant qu’ils le pouvaient sans danger le système administratif local ; en conséquence, les autorités des différents districts procédaient sous de multiples noms. Nul, à moins d’être un voyageur très attentif ou un étudiant assidu des annales, ne pouvait donner à tous ces gens leur véritable dénomination. Le sens historique de Luc subit victorieusement l’une des épreuves les plus rigoureuses, car il trouve toujours le moyen de parvenir à l’exactitude parfaite. Dans plusieurs cas, seul le témoignage d’une pièce ou d’une inscription nous a donné le renseignement nécessaire pour le contrôler ; les historiens romains reconnus ne s’aventurent pas sur un terrain si difficile. Ainsi Luc appelle tétrarques Hérode et Lysimaque ; Josèphe aussi. Hérode Agrippa, qui fit mourir Jacques par l’épée et jeta Pierre en prison, est appelé roi ; Josèphe nous dit comment il établit des relations d’amitié avec Rome par l’intermédiaire de Gaius César (Caligula) et reçut en récompense un titre royal lorsque Caligula devint empereur. Le gouverneur de Chypre, Sergius Paulus, est appelé proconsul. [...] Peu de temps auparavant, Chypre était une province romaine gouvernée par un propréteur ou légat, mais, au temps de Paul, comme le montrent les pièces de monnaie cypriotes, à la fois en grec et en latin, le titre correct était proconsul. Une inscription grecque trouvée à Soloi, sur la côte nord de Chypre, est datée du ‘ proconsulat de Paulus ’, [...]. À Thessalonique, les magnats de la ville prirent le titre tout à fait exceptionnel de politarques [les chefs de la ville, Actes 17:6, note], nom inconnu de la littérature classique. Il nous serait étranger, en dehors de l’usage qu’en fait Luc, n’était le fait qu’il apparaît dans les inscriptions. [...] L’Achaïe sous le règne d’Auguste était une province romaine, sous Tibère elle était directement sous la direction de l’empereur, mais sous Claude, comme le raconte Tacite, elle revenait à un sénat ; le titre correct de Gallion [Actes 18:12] était donc celui de proconsul. [...] Luc est tout aussi heureux, tout aussi exact dans sa géographie et ses expériences de voyagel. ”

20. Comment les écrits de Paul reflètent-​ils avec exactitude l’époque à laquelle il a vécu et écrit ?

²⁰ Les lettres de Paul sont le reflet réel de son époque et portent la marque du témoin oculaire. Par exemple, Philippes était une ville de garnison dont les habitants étaient particulièrement fiers de leur citoyenneté romaine. Paul rappela aux chrétiens que leur droit de cité se trouvait dans les cieux (Actes 16:12, 21, 37 ; Phil. 3:20). Éphèse était réputée pour ses arts magiques et ses pratiques spirites. Paul enseigna aux chrétiens de cette ville à s’armer pour ne pas devenir la proie des démons et, par la même occasion, il fit une description précise de l’armure du soldat romain (Actes 19:19 ; Éph. 6:13-17). Les vainqueurs romains avaient coutume de conduire un cortège triomphal et une procession de captifs, dénudant certains d’entre eux ; cette habitude est utilisée comme exemple (2 Cor. 2:14 ; Col. 2:15). En 1 Corinthiens 1:22, l’attitude des Juifs et des Grecs est mise en opposition. En cela, les écrivains chrétiens reflètent l’exactitude de Moïse, le rédacteur du Pentateuque, qui a suscité cette remarque à George Rawlinson : “ L’exactitude ethnologique du Pentateuque dans le domaine des us et coutumes d’Orient n’a jamais été contestéea. ”

21. a) Donnez des exemples de la franchise des rédacteurs de la Bible. b) En quoi cela affermit-​il notre confiance dans la véracité de la Bible ?

²¹ 7) Franchise des rédacteurs de la Bible. D’un bout à l’autre de la Bible, la franchise spontanée de ses rédacteurs témoigne avec force de son authenticité. Par exemple, Moïse expose sans détour son péché ainsi que le jugement de Dieu sur lui et sur son frère Aaron, qui se sont vu refuser l’entrée en Terre promise (Nomb. 20:7-13 ; Deut. 3:23-27). Les deux péchés de David ainsi que l’apostasie de son fils Salomon sont dévoilés (2 Sam. chap. 11, 12, 24 ; 1 Rois 11:1-13). Yona parle de sa désobéissance et de ce qu’il en est résulté. La nation d’Israël tout entière a été condamnée par presque tous les rédacteurs des Écritures hébraïques, des Juifs, à cause de sa désobéissance à Dieu, et ces Écritures constituent le livre que les Juifs eux-​mêmes respectent et considèrent comme le recueil des déclarations divines et de l’histoire authentique de leur nation. Les écrivains chrétiens ont montré la même franchise. Les quatre évangélistes ont rapporté le reniement de Pierre. Paul a attiré l’attention sur la grave erreur commise par Pierre en rapport avec la foi, erreur qui causait une séparation entre Juifs et Gentils dans la congrégation chrétienne d’Antioche. Notre confiance en la véracité de la Bible grandit en constatant que les écrivains n’ont épargné personne, fût-​ce eux-​mêmes, par souci de fidélité dans leur texte. — Mat. 26:69-75 ; Marc 14:66-72 ; Luc 22:54-62 ; Jean 18:15-27 ; Gal. 2:11-14 ; Jean 17:17.

22. Quelle autre preuve avons-​nous que la Bible est vraiment la Parole de Dieu, et dans quel dessein a-​t-​elle été écrite ?

²² 8) Harmonie entre les écrivains. La rédaction de la Bible s’est échelonnée sur plus de 1 600 ans, et 40 écrivains y ont participé, mais il n’y a aucune disharmonie. Elle a été très largement diffusée en dépit d’une opposition âpre et d’efforts opiniâtres pour la détruire. Ces faits attestent qu’elle est bien ce qu’elle affirme être, c’est-à-dire la Parole du Dieu Tout-Puissant, et qu’elle est assurément “ utile pour enseigner, pour reprendre, pour remettre les choses en ordre, pour discipliner dans la justice ”. — 2 Tim. 3:16b.

23. Quel thème constant prouve également l’inspiration de la Bible ? Citez des exemples.

²³ L’inspiration divine de la Bible ressort de la constance avec laquelle elle accentue le thème de la sanctification du nom de Jéhovah au moyen de son Royaume dirigé par Christ. En voici quelques exemples saillants :

24. a) Comment l’intégrité des premiers chrétiens établit-​elle la véracité de “ l’histoire chrétienne ” ? b) Quelle autre preuve atteste que les rédacteurs de la Bible ont rapporté des faits et non des mythes ?

²⁴ 9) Intégrité des témoins. Voici ce que déclare George Rawlinson au sujet du crédit que l’on peut accorder au témoignage des premiers chrétiens, les rédacteurs des Écritures chrétiennes et d’autres : “ Les premiers convertis savaient qu’ils pouvaient être appelés, à n’importe quel moment, à mourir pour leur religion. [...] Et tout écrivain des premiers siècles qui soutenait le christianisme, bravait de ce fait les autorités civiles et s’exposait à un sort identique. Quand la foi est ainsi une question de vie ou de mort, les hommes n’embrassent pas à la légère et par fantaisie la première confession venue. Ils ne se rangent pas non plus ouvertement dans une secte persécutée sans avoir soigneusement pesé les enseignements de cette religion et avoir acquis la conviction que c’est bien la vérité. Il est clair que les premiers convertis étaient bien mieux placés que nous pour vérifier l’exactitude historique de ce que rapportaient les chrétiens. Ils pouvaient interroger les témoins et comparer leurs récits, se renseigner sur la manière dont ceux-ci étaient accueillis par leurs adversaires, consulter les documents païens de l’époque, enfin passer au crible toutes les preuves. [...] Tout cela réuni — car il ne faut pas oublier que notre démonstration est faite d’une accumulation de témoignages — forme un faisceau de preuves telles qu’on peut rarement en présenter à l’appui d’événements lointains et établit incontestablement la véracité de l’histoire chrétienne. Sous aucun rapport [...] cette histoire ne revêt un caractère mystique. C’est une histoire unique, racontée sans variation ; en revanche, les mythes varient et sont multiformes. Cette histoire est inextricablement mêlée à l’histoire profane de l’époque, qu’elle présente partout avec une remarquable exactitude, tandis que les mythes déforment l’histoire profane et se substituent à elle. L’histoire biblique regorge de détails prosaïques que les mythes évitent soigneusement ; elle abonde en conseils pratiques, simples et clairs ; les mythes, eux, enseignent par allégorie. [...] Le caractère sérieux, la fidélité, le souci de l’exactitude, le pur amour de la vérité sont les traits caractéristiques les plus saillants des rédacteurs du Nouveau Testament, qui, de toute évidence, rapportèrent des faits et non des mythes [...]. Ils ont écrit ‘ pour que nous connaissions pleinement la certitude des choses ’ auxquelles ‘ on ajoutait pleinement foi ’ de leur tempsc. ” — Voir Luc 1:1, 4.

25. Qu’est-​ce qui démontre avec force l’authenticité de la Bible ?

²⁵ Les prophéties divines sont un aspect passionnant de la Bible. L’authenticité de ce livre n’a jamais été démontrée de façon plus frappante que par la réalisation des nombreuses prophéties, toutes attestant le merveilleux pouvoir que possède Jéhovah de prédire l’avenir. Cette Parole prophétique est vraiment “ une lampe qui brille dans un lieu obscur ”, et y prêter attention affermit la foi de ceux qui désirent survivre jusqu’à la réalisation complète de toutes les prophéties relatives au Royaume dans le monde nouveau juste et éternel de Dieu. Les trois tableaux suivants apportent des preuves supplémentaires de l’authenticité de la Bible en présentant une liste non exhaustive de ces accomplissements prophétiques qui soulignent l’harmonie complète des Écritures hébraïques et grecques. Au fil du temps, la Bible brille d’un éclat toujours plus vif qui atteste qu’elle est vraiment “ inspirée de Dieu et utile ”. — 2 Pierre 1:19 ; 2 Tim. 3:16.

[Notes]

10) PRINCIPALES PROPHÉTIES SUR JÉSUS ET LEUR ACCOMPLISSEMENT

Prophétie Événement Accomplissement

Mika 5:2 Né à Bethléhem Luc 2:4-11 ; Jean 7:42

Hosh. 11:1 Appelé d’Égypte Mat. 2:15

Is. 61:1, 2 Chargé d’une mission Luc 4:18-21

Ps. 78:2 Se servait d’exemples Mat. 13:11-13, 31-35

Questions sur le tableau “ Principales prophéties sur Jésus et leur accomplissement ” :

a) Quelles prophéties sur la naissance de Jésus montrent qu’il pouvait être le Messie ?

b) Quelles prophéties se sont accomplies au début du ministère de Jésus ?

c) Comment Jésus a-​t-​il réalisé les prophéties par la façon dont il a effectué son ministère ?

d) Quelles prophéties se sont réalisées durant les quelques jours qui ont précédé le jugement de Jésus ?

e) Comment les prophéties se sont-​elles accomplies lors de son jugement ?

f) Quelles prophéties annonçaient qu’il serait attaché sur un poteau, mourrait et ressusciterait ?

[Tableau, pages 344-346]

11) AUTRES PROPHÉTIES BIBLIQUES ACCOMPLIES

Prophétie Événement Accomplissement

[Notes du tableau]

a) Quels événements prophétisés se réalisèrent après l’entrée de la nation d’Israël au pays de Canaan ?

b) Quelles prophéties relatives au jugement d’Israël et de Juda se sont accomplies, et quand ?

c) Que fut-​il prédit à propos d’un rétablissement ? Cette prédiction se réalisa-​t-​elle ?

d) Contre quelles nations des messages de jugement précis devaient-​ils être prononcés, et comment ces jugements prophétiques se sont-​ils accomplis ?

e) Quels sont quelques-uns des événements historiques remarquables prédits par Daniel ? par Jésus ?

12) CITATIONS ET APPLICATIONS DES ÉCRITURES HÉBRAÏQUES PAR LES RÉDACTEURS DES ÉCRITURES GRECQUES

(NOTE : Ne figurent pas dans cette liste les références mentionnées aux pages précédentes dans le tableau “ Principales prophéties sur Jésus ”.)

Citation Déclaration Application

Ps. 78:24 Le pain du ciel Jean 6:31-33

Mal. 1:2, 3 Jacob aimé, Ésaü haï Rom. 9:13

Questions sur le tableau “ Citations et applications des Écritures hébraïques par les rédacteurs des Écritures grecques ” :

a) Comment les références à la Genèse dans les Écritures grecques appuient-​elles le récit de la création ?

b) Comment sont appliqués les passages de la Genèse relatifs à Abraham et à sa semence ?

c) Quelles citations tirées du livre de l’Exode se rapportent aux Dix Commandements et à d’autres aspects de la Loi ?

d) Où trouve-​t-​on l’énoncé originel des deux grands commandements, savoir : aimer Jéhovah de tout son cœur et de toute son âme, et aimer son prochain comme soi-​même ?

e) Citez quelques principes fondamentaux énoncés dans le Pentateuque et rappelés dans les Écritures grecques. Quelle application en est faite ?

f) Quels passages des Psaumes cités dans les Écritures grecques magnifient Jéhovah ¹⁾ comme Créateur et Propriétaire de la terre, ²⁾ comme Celui qui témoigne de l’intérêt aux justes et en prend soin ?

g) Comment les Écritures grecques appliquent-​elles des passages tirés d’Isaïe et d’autres prophètes ¹⁾ à la prédication de la bonne nouvelle, ²⁾ au rejet de la bonne nouvelle par certains, ³⁾ au fait que, outre un reste d’Israélites, des gens des nations deviendraient croyants, ⁴⁾ aux bienfaits qui résultent de la foi en la bonne nouvelle ?