MAÇON

Artisan qui bâtit avec des briques ou des pierres (2R 12:12 ; 22:6). Dans l’Antiquité, les maçons taillaient et sciaient eux-mêmes les pierres qu’ils utilisaient pour construire des murs et différentes sortes d’édifices (2S 5:11 ; 1R 7:9-12 ; 1Ch 22:2 ; 2Ch 24:12). Ils effectuaient aussi d’autres travaux comme des tombes (Is 22:16) et des tunnels d’eau. — 2R 20:20.

Les maçons utilisaient entre autres outils le marteau, la hache, la scie à pierre, le niveau, le cordeau et le fil à plomb (1R 6:7 ; 7:9 ; Is 28:17 ; Za 4:10). Comme on le voit sur des monuments, les maçons égyptiens disposaient dans leur outillage du maillet et du ciseau, instruments dont se servaient sans doute aussi les maçons israélites. En Égypte, au cours des travaux de construction, on mesurait les pierres et on traçait dessus des lignes de couleur sombre pour guider les tailleurs de pierre. En outre, on apposait une marque ou un chiffre sur chacune d’elles afin d’indiquer les positions que chacune devait occuper dans l’édifice.

Les maçons de l’Antiquité savaient si bien tailler les pierres qu’il n’était pas nécessaire d’utiliser du mortier. Aujourd’hui encore, en Palestine, il est impossible de glisser une lame de couteau entre les énormes pierres des vestiges de certaines constructions datant de l’époque d’Hérode. — Voir ARCHITECTURE.