MAÇON

Ouvrier qui bâtit avec des briques ou avec des pierres (II Rois 12:12; 22:6). Dans l’Antiquité, les maçons taillaient et sciaient eux-​mêmes les pierres qu’ils utilisaient pour construire des murs et différentes sortes d’édifices (II Sam. 5:11; I Rois 7:9-12; I Chron. 22:2; II Chron. 24:12). Ils réalisaient aussi d’autres travaux, notamment des sépultures (És. 22:16) et des canaux d’adduction d’eau. — II Rois 20:20.

Ces maçons utilisaient entre autres outils le marteau, la hache, la scie à pierre, le niveau, le cordeau à mesurer et le fil à plomb (I Rois 6:7; 7:9; És. 28:17; Zach. 4:10). Quand on observe les monuments édifiés par les maçons égyptiens, on constate que ceux-ci disposaient dans leur outillage du maillet et du ciseau, instruments dont se servaient sans doute aussi les maçons israélites. En Égypte, au cours des travaux de construction, on mesurait les pierres sur lesquelles on traçait des lignes de couleur sombre pour guider les tailleurs de pierres qui allaient les scier. En outre, on apposait une marque ou un chiffre sur chacune d’elles afin d’indiquer les positions qu’elles allaient respectivement occuper dans l’édifice.

Les maçons de l’Antiquité savaient si bien tailler les pierres qu’il n’était pas nécessaire de lier celles-ci avec du mortier. Encore de nos jours, en Palestine, il est impossible de glisser une lame de couteau entre les énormes blocs de pierre qui restent de constructions datant de l’époque d’Hérode.