Questions de lecteurs

● La Watch Tower Society accepte-​t-​elle de discuter publiquement si les diverses doctrines religieuses sont en harmonie avec les saintes Écritures ? — J. P., États-Unis.

De Jésus-Christ il est dit qu’il “ vous (laissa) un exemple pour que vous suiviez fidèlement ses traces ”. Sa manière de prêcher n’englobait pas le débat. Lorsqu’il se trouvait devant des chefs religieux adverses, il discutait avec eux, réfutait leurs mensonges, défendait et prêchait la vérité de la Parole de Jéhovah. Mais il n’organisa pas de telles rencontres, ni n’invita le public à s’y rendre. Voici, en effet, comment il recommanda à ses disciples d’agir à l’égard des chefs de la fausse religion : “ Laissez-​les : ce sont des aveugles qui conduisent des aveugles ; si un aveugle conduit un aveugle, ils tomberont tous deux dans une fosse. ” Jésus prêcha à des foules rassemblées sur des places publiques, mais l’instruction essentielle qu’il donna à ses disciples se rapportait à la proclamation faite au domicile des gens. Les témoins de Jéhovah, qui suivent son exemple, concentrent leurs efforts sur ce mode de prédication et mettent également en pratique les autres méthodes utilisées par Jésus et les apôtres. — I Pi. 2:21 ; Mat. 15:14 ; 10:5-15 ; Actes 5:42 ; 20:20.

Les personnes qui débattent certaines questions cherchent généralement à attirer l’attention sur leurs manières de voir et à faire de la propagande pour elles plutôt qu’à présenter la vérité. Les gens qui assistent à un débat n’applaudissent pas nécessairement la vérité. Les foules n’agissent pas toujours selon la raison. Elles se laissent entraîner davantage par une rhétorique guindée et une grande éloquence, qui en appellent plus aux sentiments qu’à la raison. Lors d’un débat il est présenté autant d’erreurs que de vérités et lorsqu’on fait appel aux sentiments et à des préjugés personnels, nombre d’auditeurs donnent en définitive la préférence à l’erreur. Dans l’atmosphère tendue d’un débat la raison et la logique font souvent défaut chez quiconque ne possède pas l’esprit de Jéhovah. Une personne habituée à penser d’une façon juridique est capable de discerner le sentiment des faits et d’avoir une juste appréciation d’une chose, mais rares sont les auditoires faisant preuve d’une telle objectivité. Une atmosphère plus tranquille est nécessaire pour réfléchir et ne pas se faire d’opinion préconçue. Chaque parti pense avoir gagné et les personnes neutres ou indécises sont souvent plus embarrassées après le débat qu’avant.

Pour déterminer si un enseignement est scriptural ou non, nous devons consulter la Bible et comparer tous les textes se rapportant à la question controversée. Un appartement privé est l’endroit idéal pour le faire, les personnes intéressées, assises à une table, peuvent examiner dans leurs Bibles, en toute tranquillité, les témoignages qu’elle nous fournit afin d’éprouver toutes choses et de s’attacher à ce qui est bon (I Thess. 5:21, NW). Quiconque a des doutes au sujet d’une doctrine peut inviter un pasteur qui la croit afin d’en discuter chez lui. Le lendemain il fera venir un prédicateur d’un groupement affirmant le contraire. Il désirera peut-être qu’un prédicateur de chaque groupement se rende chez lui afin qu’il puisse leur poser des questions et entendre la discussion. De cette manière il est probable qu’une attention soutenue sera accordée aussi bien à la doctrine vraie qu’à la fausse. Les personnes sincères, cherchant la vérité, reconnaîtront d’emblée l’avantage de cette méthode, tandis que celles qui préfèrent les disputes violentes et désirent propager leur point de vue en public donneront la préférence aux débats suscitant l’émotion.

Les chrétiens ne discutent pas dans leur groupe avec des renégats, sachant que des querelles et des disputes peuvent en résulter : “ Je vous exhorte, frères, à prendre garde à ceux qui causent des divisions et des scandales, au préjudice de l’enseignement que vous avez reçu. Éloignez-​vous d’eux. ” Voici encore un conseil donné aux chrétiens : “ Rejette les discussions folles et sans objet, car elles engendrent les disputes. Or, il ne sied pas qu’un serviteur (esclave, NW) du Seigneur se querelle, mais bien au contraire qu’il soit condescendant vis-à-vis de tous, qu’il sache enseigner et supporter le mal avec patience. C’est dans la douceur qu’il doit reprendre les opposants, dans l’espoir que Dieu leur accordera la repentance et la connaissance de la vérité, et qu’une fois dégagés des liens du diable qui les tient captifs et asservis à ses caprices, ils reviendront à des idées saines. ” (Rom. 16:17 ; II Tim. 2:23-26, MM). Les personnes n’ayant pas l’esprit de Jéhovah, bien que résolues à rester calmes, perdent parfois toute retenue et douceur à l’occasion de certains débats qui dégénèrent alors en querelle.

Par conséquent la Watch Tower Society ne prêche pas la bonne nouvelle du Royaume au moyen de débats. Un de ses représentants peut être invité à parler devant un groupe de membres d’une certaine dénomination ; il répondra également, après son allocution, aux questions qui lui seront posées, mais il est bien entendu à l’avance que cet entretien n’est pas un débat et qu’on ne le laissera pas dégénérer en cela. La bonne nouvelle mérite d’être présentée dignement, sans exclamations bruyantes et déplacées des adversaires. “ Car Dieu n’est pas un Dieu de désordre, mais de paix. ” — I Cor. 14:26-33.