Le troisième millénaire: Comblera-​t-​il vos espoirs?

LE COMPTE à rebours est commencé. Sur la façade du centre Beaubourg, à Paris, une horloge numérique indique le nombre de secondes restantes. Elle poursuivra son implacable décompte jusqu’au 31 décembre 1999 à minuit. À ce moment-​là aura lieu un événement qui ne s’est produit qu’une fois depuis le début de notre ère: l’entrée dans un nouveau millénaire, le troisième millénaire.

“L’an 2000 est, d’une certaine façon, l’événement qui dans toute l’histoire humaine aura été le plus attendu”, déclare Bernward Joerges, sociologue de Berlin (République fédérale d’Allemagne). Pourquoi une telle attente? Après tout, l’an 2000 n’est qu’une date de plus dans le cours du temps. De surcroît, elle n’est reconnue que par ceux qui suivent le calendrier occidental. D’après le calendrier musulman, l’an 2000 correspond à l’année 1420, et d’après celui des Juifs, à l’année du monde 5760.

Mais, dans une interview publiée dans le quotidien suédois Dagens Nyheter, le professeur Joerges explique: “À cause de l’impérialisme et du colonialisme, notre calendrier grégorien, basé sur la date présumée de la naissance du Christ, s’est imposé dans une grande partie du monde.” L’an 2000 sera donc marquant pour une proportion importante de l’humanité. Le professeur Joerges ajoute: “Les gens rattacheront à cette date leur biographie personnelle et tous les événements ayant marqué le monde.”

Toutefois, pour beaucoup, c’est plus qu’une date marquante. “Une multitude de projets et de programmes destinés à ‘marquer’, à célébrer cet événement et à lui donner un sens sont déjà en cours dans tous les domaines et à tous les niveaux de la société”, déclare Bernward Joerges. Il ajoute que, “partout dans le monde, les grands réalisateurs et les ‘maîtres du spectacle’, ambitieux, conçoivent et préparent de grands événements”. D’autres pronostiqueurs disent que “nous serons noyés sous un flot de livres parlant du siècle précédent. Tous les médias seront en effervescence à cause de ce tournant millénaire. Une station de télévision de la République fédérale d’Allemagne se prépare à diffuser pendant 24 heures des couchers de soleil tout autour de la terre”.

Les médias ne manqueront pas de faire beaucoup de bruit autour de la naissance du dernier enfant né en 1999 et du premier né en 2000. Les journalistes s’empresseront de rencontrer les quelques personnes nées au XIX^e siècle qui seront encore en vie pour leur demander quelle impression cela leur fait d’avoir vécu sur trois siècles et deux millénaires. Certains pensent même que toute cette publicité autour de ce millénaire déclenchera une sorte d’hystérie collective. Selon une sinistre prédiction, à minuit, lors de ce réveillon, beaucoup se suicideront.

En dehors de ces prévisions à l’évidence excessives, il est compréhensible que l’événement suscite une certaine fascination. Pour beaucoup, dans notre monde désabusé le nouveau millénaire représente une lueur d’espoir, le seuil d’un avenir meilleur. Certains attendent de la science et de la technologie qu’elles nous offrent la perspective d’un monde où nous mangerons mieux et vivrons plus longtemps, où nous travaillerons moins et resterons davantage à la maison; où les robots nous soulageront des tâches ennuyeuses; où la fusion contrôlée transformera l’eau en carburant. Ils imaginent un avenir avec la télévision en trois dimensions, le visiophone, les télécopieurs en couleur, et le téléphone à traduction instantanée. Ils rêvent d’explorer la Lune, Mars et d’autres planètes pour exploiter leurs ressources.

Mais tout le monde n’est pas aussi optimiste. Certains chercheurs considèrent le nouveau millénaire comme le début d’une ère de croissance démographique mondiale incontrôlée et de dégradation de l’environnement. La pollution de l’air transformera l’atmosphère en une serre surchauffée. Les calottes glaciaires fondront et le niveau des mers s’élèvera, noyant des régions peuplées et productives, et transformant des millions d’hectares de terres cultivées en déserts. Ils prévoient une débâcle économique mondiale, une instabilité politique qui ébranlera gouvernements et sociétés, une recrudescence incontrôlée de la criminalité, et, le pire de tout, un holocauste nucléaire qui anéantira toute l’humanité.

Alors que nous approchons de ce nouveau millénaire, les pronostiqueurs ne sont pas à court de spéculations, mais plutôt de certitudes. Cependant, trop de facteurs imprévisibles entrent en jeu pour que l’on puisse prédire l’avenir avec exactitude. Un futuriste a comparé cela au jeu d’échecs: “Avant de déplacer une pièce, je prévois autant de coups que possible. Mais après que mon adversaire a joué, je dois tout recommencer.”

Ce que sera vraiment l’an 2000, seul l’avenir nous le dira. Toutefois, cela ne signifie pas que votre avenir soit incertain. La Bible prouve amplement que nous sommes proches d’un millénaire bien plus important que celui qui commencera dans un peu moins de dix ans. Ce millénaire à venir dépassera de loin tout ce que les humains espèrent. Que signifiera-​t-​il vraiment? Quels changements apportera-​t-​il? Nous vous invitons à lire l’article suivant et à apprendre ce que la Bible dit à ce sujet.