le verset 17 Ps 45:16, NW (Jé) déclare : À la place de tes pères, te viendront des fils ; tu en feras des princes par toute la terre.” Parmi les ancêtres ou pères de l’homme Jésus, figurent Abraham, Isaac, Jacob et le roi David, qui furent tous des hommes de foi, de fidèles témoins de Jéhovah.

29, 30. a) Les ancêtres du Christ seront-​ils les seuls à être nommés princes par toute la terre ? b) Puisqu’ils seront faits princes, que peut-​on en déduire pour ce qui est de la résurrection des autres hommes ?

²⁹ Pour nommer ses fidèles ancêtres “princes par toute la terre” sous son Royaume céleste, Jésus-Christ devra les ressusciter, les faire sortir des tombes commémoratives. Et si les autres habitants de la terre doivent profiter de l’administration de ces princes durant le règne millénaire du Christ, il faudra que ces fidèles ancêtres ou pères de Jésus, qui moururent il y a des milliers d’années, soient ressuscités au début de ce règne. D’autre part, si le Roi régnant Jésus-Christ ne nommait princes que ses pieux ancêtres, il n’y aurait pas beaucoup de princes par toute la terre. D’autres hommes de l’Antiquité faisant partie de cette “grande nuée de témoins” étaient tout aussi fidèles qu’eux. Il est raisonnable de penser que ces autres fidèles témoins du passé seront considérés comme dignes d’être nommés princes dans différentes parties de la terre.

³⁰ Puisque ces hommes seront désignés pour assumer les fonctions de princes, il semble logique de penser qu’ils seront ressuscités plus tôt que les autres sujets terrestres du Royaume de Dieu. Cela laisse supposer que la résurrection terrestre s’effectuera dans un ordre déterminé et en respectant les rangs. Dans ce cas, le Hadès et la mer ne rendront pas tous leurs morts en même temps, avant que des dispositions soient prises pour accueillir les ressuscitésc.

“UNE RÉSURRECTION DE VIE”

31. a) À propos de Jean 5:28, 29, quelle question s’est posée à l’esprit de certains commentateurs de la Bible ? b) Quelle distinction Jésus-Christ fait-​il en ce qui concerne la résurrection ?

³¹ Jésus déclara que les tombes commémoratives seraient vidées en une seule opération générale. Il fit remarquer, cependant, que cette résurrection unique produirait des résultats différents, suivant les personnes ressuscitées. Selon Jean 5:28, 29 (MN), il affirma : “Tous ceux qui sont dans les tombes commémoratives entendront sa voix et en sortiront, ceux qui ont fait de bonnes choses pour une résurrection de vie, ceux qui ont pratiqué des choses viles pour une résurrection de jugement.” Étant donné que ce passage mentionne deux classes de ressuscités, certains commentateurs de la Bible se sont demandé si Jésus ne parlait pas de deux résurrectionsd. Mais le Christ ne fait pas ici une distinction entre la “première résurrection” et celle des “autres morts”. La distinction qu’il crée ne concerne que l’issue de la résurrection des morts.

32. Qui sont “ceux qui ont fait de bonnes choses” et qui obtiennent une “résurrection de vie” ?

³² Jean 5:29 (MN) est le seul verset de la Bible qui contienne le terme “résurrection de vie”. D’après Jésus, cette résurrection est réservée à “ceux qui ont fait de bonnes choses”. Qui est compris dans cette expression ? La Bible répond que ceux qui font de bonnes choses sont TOUS les ressuscités qui obtiennent la vie éternelle dans le nouvel ordre de choses de Dieu et du Messie, peu importe s’il s’agit de la vie immortelle au ciel comme cohéritiers et adjoints du Juge Jésus-Christ, ou de la vie sur la terre comme humains parfaits sous le Royaume de Dieu et du Messiee. Cette vie s’obtient par l’intermédiaire de Jésus-Christ.

33, 34. a) Par “résurrection de vie” faut-​il entendre que tous ceux qui y auront part recevront instantanément la vie parfaite ? b) Qu’en est-​il cependant de la résurrection du Christ et de ses 144 000 cohéritiers, y compris le reste de ceux-ci ?

³³ Participer à la “résurrection de vie” ne veut pas dire qu’on soit ramené instantanément de la mort à la vie parfaite, qu’il s’agisse de la vie au ciel comme créature spirituelle ou de la vie sur la terre comme créature humaine. Pour ce qui est des 144 000 chrétiens qui se montrent dignes de devenir des adjoints de Jésus-Christ, des juges, des rois et des prêtres avec lui dans le ciel, à la résurrection ils deviennent immédiatement parfaits en tant que fils spirituels de Dieu, immortels et incorruptibles. Lorsque leur Chef Jésus-Christ fut ressuscité, il fut rendu parfait instantanément, en sa qualité de principal Fils spirituel de Dieu. La résurrection de ses 144 000 cohéritiers ressemble à la sienne (Rom. 6:5). Quand il traite de la résurrection, l’apôtre Paul parle des fidèles chrétiens qui vivent encore sur la terre à la venue de leur Seigneur et qui n’ont pas besoin d’achever leur carrière terrestre et de s’endormir dans la mort en attendant son retour. Paul écrit dans I Corinthiens 15:49-54 (MN) :

³⁴ “Et tout comme nous avons porté l’image de celui fait de poussière [le premier homme Adam], nous porterons aussi l’image du céleste [Jésus-Christ]. Cependant je dis ceci, frères, que la chair et le sang ne peuvent hériter le royaume de Dieu, ni la corruption hériter l’incorruption. Voici, je vous dis un saint secret : Nous ne nous endormirons pas tous dans la mort, mais nous serons tous changés, en un moment, en un clin d’œil, durant la dernière trompette. Car la trompette sonnera, et les morts seront ressuscités incorruptibles, et nous serons changés. Car ce qui est corruptible doit revêtir l’incorruption, et ce qui est mortel doit revêtir l’immortalité. Mais quand ce qui est corruptible revêtira l’incorruption et ce qui est mortel revêtira l’immortalité, alors aura lieu la parole qui est écrite : ‘La mort est engloutie pour toujours.’”

35. Les 144 000 sont-​ils jugés avant de ressusciter parfaits, et qu’est-​il dit à ce sujet dans II Corinthiens 5:10 ?

³⁵ Du fait qu’à la résurrection, les 144 000 sont ramenés instantanément de la mort à la vie spirituelle parfaite dans le ciel, est-​ce à dire qu’ils ne sont pas jugés auparavant ? Non ! Dans II Corinthiens 5:10 (MN), l’apôtre Paul écrit ce qui suit à la congrégation des fidèles disciples du Christ : “Car il faut que nous soyons tous manifestés devant le siège de justice du Christ, pour que chacun reçoive son prix pour les choses qu’il a faites par le corps, selon les choses qu’il a pratiquées, que ce soit bien ou vil.” Ainsi, les cohéritiers du Christ passent actuellement en jugement.

36. À ce propos, quel avertissement est donné aux 144 000 dans I Pierre 4:17, 18 ?

³⁶ D’où cet avertissement que l’apôtre Pierre leur donne dans I Pierre 4:17, 18 (MN) : “Car c’est le temps fixé pour que le jugement commence par la maison de Dieu. Or s’il commence d’abord par nous, quelle sera la fin de ceux qui ne sont pas obéissants envers la bonne nouvelle de Dieu ? ‘Et si le juste est sauvé avec difficulté, où l’impie et le pêcheur se montreront-​ils ?’”

37. Quand et où les 144 000 doivent-​ils prouver qu’ils sont de “ceux qui ont fait de bonnes choses” ?

³⁷ Il s’ensuit qu’avant que ses 144 000 cohéritiers ne meurent et ne participent à la “résurrection de vie”, le Juge doit s’assurer qu’ils sont de “ceux qui ont fait de bonnes choses”. Puisque, à la résurrection, ces 144 000 cohéritiers reçoivent instantanément la vie parfaite en tant que créatures spirituelles dans le ciel, ils doivent prouver qu’ils font de bonnes choses à l’époque actuelle, tant qu’ils sont dans la chair, avant qu’ils ne soient revêtus d’immortalité et d’incorruptibilité dans les cieux.

LES AUTRES HOMMES QUI FONT DE BONNES CHOSES

38. Quant à ceux qui ressusciteront avec l’espoir de vivre éternellement sur la terre, qu’est-​ce qui détermine si leur nom est, ou restera, écrit sur le “rouleau de vie” ?

³⁸ Qu’en est-​il des hommes qui ressusciteront sous le Royaume de Dieu avec l’espoir de parvenir à la vie parfaite sur une terre édénique ? Ils n’ont pas besoin d’être transformés instantanément en des humains parfaits, dès qu’ils sortiront des tombes commémoratives. Ce sont leurs œuvres qui détermineront si leur nom est, ou restera, écrit sur le rouleau de vie, mais il ne s’agit pas seulement de leurs œuvres passées. Quelles œuvres feront-​ils sur la terre au cours du règne millénaire du Christ ? En outre, il faut qu’ils passent par l’épreuve finale, lorsque Satan et ses démons seront déliés et sortiront de l’abîme à la fin des mille ans (Rév. 20:7-10, MN). C’est alors, en demeurant fidèles dans cette épreuve, qu’ils prouveront définitivement qu’ils sont de “ceux qui ont fait de bonnes choses”.

39, 40. a) Que devra apprendre cette “si grande nuée de témoins”, y compris Jean-Baptiste ? b) Que devra prouver cette “nuée de témoins”, et de quelle rédemption pourra-​t-​elle profiter ?

³⁹ Prenons, par exemple, le cas de cette “si grande nuée de témoins” des temps anciens, qui comprend Abraham, Isaac, Jacob, Moïse, le roi David et Jean-Baptiste. Nous croyons qu’ils seront établis “princes par toute la terre”. Ils auront beaucoup de choses à apprendre, surtout concernant le Messie Jésus et les fonctions qu’il remplit dans les desseins et les dispositions de Dieu. Ils devront acquérir l’intelligence de ces choses et être mis à l’épreuve à ce sujet après leur résurrection. Jean-Baptiste fut décapité à peu près deux ans avant que Jésus-Christ mourût, fût ressuscité et remontât au ciel. Jean aura donc bien des choses à apprendre après sa résurrection pour la vie sur la terre, et il devra être mis à l’épreuve relativement à ces choses. N’oubliez pas que, de sa prison, Jean-Baptiste envoya demander à Jésus s’il accomplissait toutes les prophéties concernant le Messie, ou si un autre devait venir pour achever leur accomplissement.

⁴⁰ Par conséquent, jusqu’à la fin du règne millénaire du Christ, les membres de cette “si grande nuée de témoins” qui reçoivent une “meilleure résurrection”, devront prouver qu’ils sont de ceux qui font de bonnes choses. Dans les temps anciens, ils ne disposaient que des sacrifices d’animaux, qui ne pouvaient ôter réellement les péchés. Mais après leur résurrection sur la terre, ils pourront profiter du sacrifice rédempteur de Jésus et des fonctions qu’il remplira en faveur des humains pécheurs, en sa qualité de Grand Prêtre de Dieu. C’est ce qu’ils devront faire s’ils veulent obtenir la vie éternelle.

41. a) À quelle classe appartient la “grande foule” mentionnée dans Révélation 7:9-17 ? b) À quoi espère-​t-​elle survivre, et atteindra-​t-​elle instantanément la perfection humaine ?

⁴¹ Dans Révélation 7:9-17 (MN), la description est donnée d’une “grande foule”. Il s’agit d’une classe terrestre. Les humains qui la composent ne sont pas engendrés de l’esprit de Dieu et, par suite, ne sont pas destinés à aller au ciel. Ils font partie des “autres brebis” que le Berger accompli, Jésus-Christ, amène dans son troupeau unique des personnes sauvées, d’après ce qu’il affirma dans Jean 10:16. Toutes les “autres brebis” vivront dans la “nouvelle terre”, sous le Royaume céleste de Dieu. Mais beaucoup de membres de la “grande foule” des temps actuels, espèrent survivre à la guerre d’Har-Magedon qui mettra fin au présent système de choses, tout comme les fils et les belles-filles de Noé survécurent au déluge avec Noé et sa femme dans l’arche. Ils espèrent ainsi entrer, sans mourir, dans le nouveau système de choses qui suivra Har-Magedon. Ils ne seront pas transformés instantanément et ne deviendront pas des créatures humaines parfaites immédiatement après la guerre d’Har-Magedon. En tant que classe, ils ne parviendront pas à la perfection humaine, grâce à l’aide du Royaume, avant la fin du règne millénaire du Christ.

42. Quant aux membres de la “grande foule” qui meurent avant la guerre d’Har-Magedon, quand parviendront-​ils à la perfection humaine et prouveront-​ils qu’ils sont de “ceux qui ont fait de bonnes choses” ?

⁴² Nombre de ceux qui composent cette “grande foule” sont restés fidèles dans le service de Dieu jusqu’à la mort. D’autres mourront avant la guerre d’Har-Magedon. Tous ceux-là auront besoin d’entendre la voix du Fils de l’homme glorifié et de sortir des tombes commémoratives par une résurrection. Ils ne seront pas ressuscités parfaits, pas plus que les survivants terrestres de la guerre d’Har-Magedon ne seront transformés instantanément en des humains parfaits immédiatement après Har-Magedon. Comme ces survivants d’Har-Magedon, ceux qui sortiront des tombes commémoratives ne parviendront à la perfection humaine qu’à la fin du règne millénaire du Christ. Puis ils devront affronter Satan et ses démons, déliés de leur prison, et prouver qu’ils veulent continuer de faire de bonnes choses. Ceux-là seuls qui auront “fait de bonnes choses”, malgré la brève libération de Satan, obtiendront la vie éternelle sur la terre.

43. Qui sont les morts mentionnés dans Révélation 20:11-13 ?

⁴³ À propos des morts en général, Révélation 20:11-13 (MN) déclare que le Hadès et la mer rendront les morts qui sont en eux. Parmi ces morts se trouveront les fidèles prophètes et témoins des temps anciens, d’Abel à Jean-Baptiste, les membres de la “grande foule” qui meurent avant Har-Magedon, et les autres morts qui, pour reprendre les propres termes de Jésus, “sont dans les tombes commémoratives”.

44. Quelle question se posera alors à leur sujet, et selon quoi seront-​ils jugés ?

⁴⁴ À présent, la question suivante se pose : Qui aura son nom écrit ou gardera son nom écrit dans le “rouleau de vie” ? Manifestement, ce seront “ceux qui ont fait de bonnes choses”, d’après le jugement final. Pour être rangés définitivement dans cette catégorie, ils devront conformer leur vie aux instructions divines données dans les “rouleaux” symboliques qui seront ouverts pendant le règne millénaire du Christ. Ils auront besoin de ces rouleaux pour guider leurs actions durant le règne du Christ, car ceux qui seront debout devant le “grand trône blanc” seront jugés “selon leurs actions”. — Rév. 20:12, MN.

45. a) Quand certains d’entre eux seront-​ils rangés juridiquement parmi “ceux qui ont fait de bonnes choses” ? b) Que subiront ceux qui ne seront pas trouvés écrits dans le livre de vie ?

⁴⁵ Lors de l’épreuve décisive, quand Satan et ses démons seront déliés pour un peu de temps à la fin du règne millénaire du Christ, ces morts devront garder leur fidélité. C’est seulement après avoir subi victorieusement cette épreuve finale qu’ils seront déclarés juridiquement comme figurant définitivement parmi “ceux qui ont fait de bonnes choses”. Leurs noms seront trouvés écrits “dans le livre de vie”. Oui, certains seront trouvés écrits dans le livre de vie, car Révélation 20:15 (MN) parle de ce qui arrivera à ceux qui n’y sont pas écrits. Ils subiront “la seconde mort”. Là, enfin, on saura qui, parmi ceux qui seront sortis des tombes commémoratives, en sera sorti “pour une résurrection de vie”.

Ils sortiront des tombes pour une “résurrection de jugement”

1. Dans Jean 5:29, qui sont “ceux qui ont pratiqué des choses viles” ?

QUI sont “ceux qui ont pratiqué des choses viles” et qui, d’après les paroles de Jésus consignées dans Jean 5:29 (MN), sortiront des tombes commémoratives “pour une résurrection de jugement” ? Il s’agit manifestement de tous ceux qui n’auront pas prouvé que leur résurrection était une “résurrection de vie”.

2, 3. a) Dans Jean 5:29, le mot “jugement” désigne-​t-​il un procès dont deux issues sont possibles ? b) Qui est touché par ce jugement, et qu’indique ce fait, à la lumière d’autres passages de l’Écriture ?

² Dans l’expression “résurrection de jugement”, Jésus employait-​il le terme “jugement” dans le sens d’une possibilité qu’aurait l’accusé de faire l’objet d’une décision favorable de la part du juge ? Non ! Ici, le mot “jugement” ne désigne pas un procès dont deux issues sont possibles : soit que le juge trouve le prévenu non coupable et le relaxe, ou bien qu’il prononce une condamnation contre luia. “Jugement” exprime l’action de juger, la faculté de l’esprit permettant de bien juger les choses et de former une opinion, la décision judiciaire d’un tribunalb. La décision doit être favorable ou défavorable. De quel “jugement” s’agit-il ici, dans Jean 5:29 ?

³ Le fait même que dans ce verset le jugement touche “ceux qui ont pratiqué des choses viles”, indique qu’il s’agit d’un jugement défavorable, d’un jugement de condamnation. Au sujet de ceux qui ont l’habitude de pratiquer des choses viles, Jésus déclara : “Celui qui pratique des choses viles hait la lumière et ne vient pas à la lumière, afin qu’on ne reprenne pas ses œuvres. Mais celui qui fait ce qui est vrai vient à la lumière, afin que ses œuvres soient manifestées comme ayant été accomplies en harmonie avec Dieu.” (Jean 3:20, 21, MN). Nous mettant en garde contre la jalousie et l’esprit de querelle, Jacques (3:14-16, MN) écrit : “Ce n’est pas là la sagesse qui descend d’en haut, mais c’est la sagesse terrestre, animale, démoniaque. Car là où sont la jalousie et l’esprit de querelle, là sont le désordre et toute chose vile.” — Voir Tite 2:8, MN.

4. De quelle sorte de jugement est-​il question dans Jude 4, 14, 15 et Actes 7:7 ?

⁴ Dans plusieurs versets de la Bible, les termes “juge” et “jugement” emportent l’idée de condamner ou de condamnation. En voici quelques exemples : Jude 4, 14, 15 (MN) déclare : “Certains hommes se sont glissés parmi vous, qui, il y a longtemps, ont été établis par les Écritures pour ce jugement, des hommes impies, qui changent la bonté imméritée de notre Dieu en excuse pour se conduire de manière dissolue et qui trahissent notre seul Propriétaire et Seigneur, Jésus-Christ.” “Voici, Jéhovah est venu avec ses saintes myriades, pour exécuter le jugement [krisis] contre tous et pour condamner tous les impies.” Il est écrit dans Actes 7:7 (MN), à propos de l’Égypte : “‘Et cette nation pour laquelle ils [les Israélites] travailleront comme des esclaves, je la jugerai,’ a dit Dieu, ‘et après ces choses ils sortiront et me rendront un service sacré en ce lieu.’”

5. En ce qui concerne les nominations, contre quelle sorte de jugement faut-​il protéger l’homme fraîchement converti ?

⁵ L’apôtre Paul nous conseille de ne pas nommer à un service “un homme fraîchement converti, de peur qu’il ne s’enfle d’orgueil et ne tombe dans le jugement [krima] passé sur le Diable”. — I Tim. 3:6, MN.

6. Selon Révélation 18:8, 20 et 19:2, quelle sorte de jugement Babylone la Grande subira-​t-​elle ?

⁶ L’empire mondial de la fausse religion, qui porte le nom symbolique de Babylone la Grande, ne sera jamais ressuscité après sa prochaine destruction. C’est pourquoi on peut lire ce qui suit dans Révélation 18:8, 20 ; 19:2 (MN) : “Elle sera entièrement brûlée par le feu, parce que Jéhovah Dieu, qui l’a jugée, est fort.” “Soyez joyeux à son sujet, ô ciel, et vous saints, apôtres et prophètes, parce que, pour vous, Dieu a tiré judiciairement châtiment d’elle !” “Parce que ses jugements sont vrais et justes. Car il a exécuté le jugement sur la grande prostituée qui corrompait la terre par sa fornication, et il a vengé le sang de ses esclaves, le réclamant de sa main.”

7. De quelle sorte de jugement est-​il question dans Jérémie 51:9, Joël 3:12 et Abdias 21 ?

⁷ Le terme hébreu mishpat est employé dans le sens de “cause ou motif d’une condamnation”. Au sujet de Babylone, il est écrit dans Jérémie 51:9 (AC) : “Car son jugement atteint jusqu’aux cieux.” Selon le Psaume 9:20 9:19, NW et Joël 3:12, les nations sont jugées défavorablement. Abdias 21 (AC) déclare concernant la nation impie d’Ésaü ou Édom : “Il y aura sur la montagne de Sion des libérateurs qui jugeront la montagne d’Ésaü et le règne sera à Jéhovah.”

8. De quel jugement s’agit-​il dans Jean 7:51 et Matthieu 23:33 ?

⁸ Nicodème, l’un des chefs des Juifs, défendit Jésus-Christ en disant : “Notre loi ne juge pas d’homme à moins qu’on ne l’ait d’abord entendu et qu’on ait pu savoir ce qu’il fait, n’est-​ce pas ?” (Jean 7:51, MN). Selon Matthieu 23:33 (MN), Jésus interpella les scribes et les Pharisiens juifs en ces termes : “Serpents, descendance de vipères, comment pourrez-​vous fuir le jugement de la Géhenne ?” S’il faut fuir ce jugement (krisis), comment ce terme pourrait-​il désigner l’occasion d’échapper à la Géhenne ou destruction éternelle ? Ce mot n’implique pas cette idée-​là.

CONTRASTES, CONTRAIRES

9, 10. a) Dans Jean 5:29, quelle forme de raisonnement Jésus emploie-​t-​il ? b) Quelle comparaison fait-​il dans Jean 3:7-19 ?

⁹ N’oubliez pas que dans Jean 5:29 (MN), Jésus-Christ raisonnait par contraste. Il opposait “ceux qui ont fait de bonnes choses” à “ceux qui ont pratiqué des choses viles”. De même, il mettait la “résurrection de vie” en contraste avec la “résurrection de jugement”.

¹⁰ Ailleurs, Jésus fit contraster le salut (la vie) au jugement. Par exemple, après avoir parlé du grand amour dont Dieu a fait preuve envers le monde des hommes, Jésus déclara : “Dieu a envoyé son Fils dans le monde, non pour qu’il juge le monde, mais pour que le monde soit sauvé par lui. Celui qui exerce la foi en lui ne doit pas être jugé. Celui qui n’exerce pas la foi est déjà jugé, parce qu’il n’exerce pas la foi dans le nom du Fils unique de Dieu. Or voici la base du jugement [ou voici le krisis], que la lumière est venue dans le monde mais les hommes ont mieux aimé les ténèbres que la lumière, car leurs œuvres étaient mauvaises.” (Jean 3:17-19, MN). Dans les versets précités, les mots juger et jugement emportent chaque fois l’idée de la condamnation. Ils sont mis en contraste avec le salut, la vie éternelle. — Comparez Jean 12:47 et Matthieu 25:46.

11, 12. a) Quelle comparaison Jésus fait-​il dans Jean 5:24 ? b) D’après Jean 5:28, 29, quels sont les deux résultats auxquels peut aboutir la résurrection de ceux qui sont dans les tombes commémoratives ?

¹¹ Dans Jean 5:24 (MN), quelques versets seulement avant de mentionner la résurrection des morts, Jésus fit ressortir le même contraste entre la vie et le jugement, en disant : “Celui qui entend ma parole et croit à celui qui m’a envoyé a la vie éternelle, et il ne vient pas en jugement, mais il est passé de la mort à la vie.” Il s’ensuit que, dans Jean 5:28, 29, Jésus montrait les deux résultats opposés auxquels pouvait aboutir la résurrection générale de ceux qui sont dans les tombes commémoratives.

¹² Ces deux issues possibles sont les suivantes : 1) la “vie” ou 2) le “jugement”, c’est-à-dire un jugement de condamnation, une condamnation ou une “damnation”, selon le langage archaïque de la version du roi Jacques en anglais, châtiment qui consiste à être éternellement privé de la vie dans quelque endroit que ce soit.

13. a) Pour qu’il y ait un contraste véritable entre “la vie” et “le jugement”, quelle interprétation du mot “jugement” faut-​il repousser ? b) Par conséquent, que signifie dans ce passage le mot “jugement” ?

¹³ Jésus n’oppose pas la “vie” à un “jugement” dont le résultat est incertain, pouvant être la vie, si l’homme ressuscité cesse de pratiquer des choses viles, ou la mort, s’il persiste à les pratiquer. Sinon, il n’y aurait pas de contraste véritable, car la vie éternelle pourrait s’obtenir aussi bien par la “résurrection de jugement” que par la “résurrection de vie”. Et dans ce cas, puisque Jésus déclara que “tous” sortiront des tombes pour une “résurrection” de vie ou de jugement, il faudrait en déduire que “tous ceux qui sont dans les tombes commémoratives”, qui entendront la voix de Jésus et en sortiront, obtiendront le salut, un salut universel. Bien au contraire, le mot “jugement” ne signifie pas ici un jugement qui peut être favorable ou défavorable, mais un verdict ou sentence qui condamne ceux qui pratiquent des choses viles à la privation de la vie sous quelque forme que ce soit.

14. a) Puisque le mot “jugement” n’est appliqué ici qu’à “ceux qui ont pratiqué des choses viles”, faut-​il en conclure que ceux qui obtiendront la vie ne seront pas éprouvés ? b) Étant donné que les 144 000 sont rendus parfaits instantanément dans le ciel, quand se situe leur période de jugement ?

¹⁴ En conséquence, deux classes générales sont désignées dans Jean 5:28, 29, dont l’une se différencie de l’autre par l’issue de sa ligne de conduite après la résurrection. Dans Jean 5:29, Jésus applique le terme grec krisis uniquement à ceux qui font des choses viles. Il ne faut pas en conclure cependant que ceux qui obtiennent la “résurrection de vie” ne seront pas éprouvés avant de prendre réellement possession de la vie éternellec. Pour ce qui est des 144 000 qui deviennent des juges adjoints auprès de Jésus-Christ dans le ciel, ils entrent instantanément en possession de la vie spirituelle, parfaite et immortelle, avec le Christ. Mais ils ont subi des épreuves ici-bas, car il est dit à leur sujet dans I Pierre 4:17 (MN) : “C’est le temps fixé pour que le jugement commence par la maison de Dieu. Or s’il commence d’abord par nous, quelle sera la fin de ceux qui ne sont pas obéissants envers la bonne nouvelle de Dieu ?” Par suite, lorsqu’ils meurent fidèles dans la chair, leur période de jugement arrive à son terme. À l’heure marquée de Dieu, ils participent à la “première résurrection” et alors “la seconde mort n’a pas de pouvoir” sur eux (Rév. 20:4-6, MN). Désormais, ils deviennent des juges, au lieu de passer en jugement.

15. Quand sera exécuté le jugement prononcé contre ceux qui auront part à la “résurrection de jugement” ?

¹⁵ Mais quand le jugement sera-​t-​il prononcé et exécuté sur ceux qui sortent des tombes commémoratives pour une “résurrection de jugement” sur la terre ? Ce ne sera pas aussitôt après qu’ils se seront mis debout devant le “grand trône blanc et celui qui [est] assis dessus”, mais après qu’ils auront “pratiqué des choses viles”, soit pendant le règne millénaire du Christ, soit à la fin des mille ans, quand Satan et ses démons seront déliés et sortiront de l’abîme afin de mettre à l’épreuve l’humanité régénérée.

16. Que faudra-​t-​il faire pour figurer dans “le livre de vie”, quand certains pourront-​ils subir la “seconde mort”, et pourquoi ?

¹⁶ Selon Révélation 20:11-15 (MN), tous les habitants de la terre qui seront rendus par la mer, le Hadès et la mort, auront l’occasion de faire inscrire leur nom “dans le livre de vie”. Pour se montrer dignes d’y figurer, il leur faudra vivre conformément aux instructions renfermées dans “les rouleaux” qui seront alors ouverts et d’après lesquels ils seront jugés. Certains d’entre eux seront peut-être trouvés indignes avant la fin des mille ans. Ils pourront être condamnés à la “seconde mort” et exécutés sur-le-champ parce que, se livrant à des choses viles, ils auront refusé de satisfaire aux exigences du Royaume et de progresser vers la perfection et la sainteté humaines.

17. Quand certains autres seront-​ils exécutés, et pourquoi alors seulement ?

¹⁷ D’autres humains seront exécutés après le terme des mille ans. Ils seront alors parvenus à la perfection humaine et seront à même de vivre sans péché, en accord avec toutes les lois divines et avec la souveraineté universelle de Dieu. Mais lorsque Satan et ses démons seront déliés afin de mettre les hommes à l’épreuve, certains de ces derniers agiront d’une manière vile, se détourneront de la justice et prendront position du côté de Satan le Diable, le grand rebelle et ennemi de la souveraineté universelle du Dieu Très-Haut. À cause de cette vilenie, ils échoueront lors de l’épreuve finale et ils seront trouvés indignes de la vie éternelle. C’est alors qu’ils composeront “ceux qui ont pratiqué des choses viles”.

UN AVERTISSEMENT

18. À quelle sorte de résurrection ces gens-​là auront-​ils eu part ?

¹⁸ Il est écrit dans Révélation 20:14, 15 (MN) : “Il signifie la seconde mort, le lac de feu. En outre, quiconque ne fut pas trouvé écrit dans le livre de vie fut lancé dans le lac de feu.” Pour ces humains, la résurrection qu’ils recevront quand ils sortiront des tombes, se révélera être une “résurrection de jugement” ou de destruction, parce qu’à l’heure de la décision judiciaire déterminant s’ils méritent la vie ou la condamnation, leurs actions les classeront parmi “ceux qui ont pratiqué des choses viles”.

19, 20. a) Faut-​il déduire de cette explication de Jean 5:28, 29 que notre comportement actuel est sans importance ? b) Comment l’avertissement donné par Pierre et l’accomplissement des prophéties nous aident-​ils à répondre à cette question ?

¹⁹ Que personne ne déduise de ce qui précède que notre comportement actuel est sans grande importance et que notre avenir éternel sera fixé selon notre façon de nous conduire après Har-Magedon, sous le Royaume de Dieu. N’oublions pas I Pierre 4:17, où il est dit que le temps fixé est là pour que le jugement commence par la maison chrétienne de Dieu. Ne perdons pas de vue non plus que l’“heure de son jugement”, c’est-à-dire du jugement divin, est arrivée pour Babylone la Grande (l’empire mondial de la fausse religion). Elle est tombée sous le coup d’un jugement défavorable, et Dieu va bientôt l’anéantir. Les rois de la terre et leurs armées se rassemblent également, sous l’influence des démons, et ils seront détruits à Har-Magedon. Désirons-​nous être anéantis avec eux et perdre l’espoir de ressusciter d’entre les morts ? Sinon, sortez de Babylone la Grande dès maintenant ! Cessez de marcher avec les nations vers Har-Magedon. Fuyez le jugement de la Géhenne ! — Rév. 14:7, 8 ; 16:13-16 ; 18:4 ; 19:19-21, MN.

²⁰ Conformément à la parabole que Jésus prononça à la fin de sa prophétie sur la fin du présent système de choses, les gens des nations se séparent actuellement les uns des autres, les brebis d’avec les boucs. Voulez-​vous être rangé parmi les “boucs” ? Sûrement pas, car “ceux-ci iront au retranchement éternel [châtiment qui est le contraire de la vie], mais les justes [les brebis] à la vie éternelle”. — Mat. 25:31-46, MN.

21. a) S’il nous arrivait de mourir avant la destruction de Babylone la Grande et la guerre d’Har-Magedon, dans quelle condition voudrions-​nous nous trouver ? b) Mais quelle autre possibilité s’offre à nous ?

²¹ Il ne reste que peu de temps avant la destruction de Babylone la Grande et la guerre d’Har-Magedon. S’il devait nous arriver de mourir avant ces événements, nous voudrions mériter d’être conservés dans la mémoire de Dieu, être comme dans les “tombes commémoratives”. Alors, à l’heure fixée, nous entendrions la voix du Fils de l’homme et nous sortirions des tombes pour ce qui pourrait s’avérer être une “résurrection de vie”, car nous aurions la possibilité d’obtenir la vie éternelle dans l’ordre de choses nouveau et juste de Dieu. Mais nous pouvons aussi figurer parmi ceux de la “grande foule”, qui survivront à la guerre d’Har-Magedon et entreront directement, sans passer par la mort, dans le nouvel ordre de choses de Dieu.

22. Aussi, que devrions-​nous faire dès maintenant, et quel en sera l’avantage pour nous ?

²² Dès lors, ne convient-​il pas que nous nous gardions de pratiquer des choses viles et que nous nous préparions en vue d’entrer dans l’ordre de choses nouveau et juste ? Par amour pour la justice, nous choisirons dès maintenant de pratiquer de bonnes choses, en accord avec la volonté de Dieu et à l’exemple du Christ. Ainsi, nous ferons déjà des progrès sur le chemin de la justice qui conduit à la vie éternelle dans le bonheur, en harmonie avec Dieu.

[Notes]

“Certaines versions de la Bible rendent ce passage en faisant figurer l’expression “résurrection de condamnation”. C’est une grave erreur qui a obscurci la compréhension de beaucoup de personnes relativement à la véritable signification de ce texte. Plusieurs personnes en ont conclu que nombre d’individus ressusciteront simplement pour être condamnés ou maudits de nouveau. C’est l’inverse qui est la vérité. Le mot traduit par “condamnation” est le mot grec krisis qui se présente plusieurs fois dans le même chapitre et est parfaitement rendu par le mot jugement ; c’est ainsi qu’il faut le traduire dans ce cas également.”

Krisis est rendu par jugement dans la Traduction du monde nouveau.

“1. séparation, distinction ; 2. décision, jugement ; 3. choix, élection ; 4. interprétation de rêves ou de présages, LXX, Daniel 2:36 ; II. jugement d’un tribunal ; b. résultat d’un procès, condamnation, Matthieu 10:15 ; 2. épreuve d’habileté ou de force ; 3. dispute. III. événement, issue ; 2. phase critique d’une maladie.”

L’ouvrage A Greek and English Lexicon to the New Testament de Parkhurst (édition de 1845, page 342a) explique en ces termes les significations de krisis dans les Écritures grecques chrétiennes : “I. jugement ; II. Jugement, justice, Matthieu 23:23. Comparez 12:20 ; III. jugement de condamnation, condamnation, damnation (Marc 3:29 ; Jean 5:24, 29) ; IV. la cause ou motif de la condamnation ou de la punition, Jean 3:19 ; V. une certaine cour de justice des Juifs, Matthieu 5:21, 22.”

Les significations du verbe grec krinéïn (juger) sont semblables à celles de krisis citées ci-dessus.

La lumière croît !

“(...) Aujourd’hui, le fait extraordinaire c’est que depuis trente ans environ, des théologiens éminents, les premiers de l’Église luthérienne, ont aussi avoué leur conviction que l’âme meurt à la mort, quoique cette conviction soit fondée sur un tout autre mobile que celui avancé par les représentants de l’idée matérialiste et associée à des espérances que ceux-là ne connaissent pas. Qu’est-​ce qui amène les théologiens évangéliques de marque à reconnaître ce dogme de l’anéantissement total de l’homme à la mort, idée qui, au sein de l’église chrétienne, a été propagée avec énergie par les seuls Étudiants de la Bible (témoins de Jéhovah) ? (...) Dieu, qui seul possède l’immortalité peut nous rendre la vie par une résurrection comme conséquence d’un acte de rédemption.” — Le professeur Dr Koeberle de Tuebingue (Allemagne) dans “Le Kirchenbote pour le canton de Zurich (Suisse).

Jeunes gens, gardez votre intégrité à l’école

TOUS les chrétiens, qu’ils soient jeunes ou âgés, ont la responsabilité de garder leur intégrité envers Jéhovah Dieu. Toutefois, en ce qui concerne le maintien de l’intégrité, les jeunes croient parfois que leur fardeau de responsabilité est moins lourd que celui des chrétiens plus âgés. Pourtant, jeunes gens, si vous reconnaissez être de vrais témoins de Jéhovah, vous ferez bien alors de garder présente à l’esprit l’obligation que vous avez de garder en tout temps votre intégrité. Ne pensez pas que votre jeunesse soit une excuse pour vous soustraire aux conséquences qu’entraîne la violation des principes bibliques. Si vous voulez vous montrer dignes de la vie éternelle dans le nouvel ordre de choses de Dieu, appliquez assidûment les principes bibliques à votre vie, en gardant votre intégrité pendant vos années d’école.

Quels sont quelques-uns des principes bibliques qui vous aideront à garder votre intégrité envers Dieu ?