המוח והזיקנה
חוקרים יפניים טוענים, שמוחותיהם של אנשים רבים מתכווצים, משום שאין הם זוכים ל”תירגול” במידה מספקת. בעזרת טומוגרפיה ממוחשבת, מדדו פרופסור טאיז׳ו מאצ׳וזאווה ועמיתיו, באוניברסיטה הלאומית של טוהוקו, את נפח מוחם של אנשים שונים. הם גילו, שמרכזי החשיבה והרגש של המוח מתחילים להתכווץ בשלב מוקדם יותר בחייהם של אנשים בעלי מקצועות מסוימים. למשל, במוחם של איכרים, נהגי אוטובוס ופקידים רבים, העוסקים בעבודה שיגרתית, מתחיל, לדבריהם, תהליך ההתכווצות כבר בגיל שלושים. מאידך גיסא, נראה שמוחם של עורכי־דין, פרופסורים ורופאים, שומר עדיין על נפחו המלא גם בשנות הששים והשבעים לחייהם. אין ספק, שהדבר נכון גם במקרה של איכרים ונהגי אוטובוס המקפידים על פעילות שכלית, כמו, למשל, אנשים המקדישים זמן לעיונים רוחניים. הידיעה שהופיעה בסנדיי טיימס הלונדוני, מאת רוברט וויימנט, מציינת: ”בעקבות הניסויים שערך, הגיע פרופסור מאצ׳וזאווה למסקנה, שהתרופה הפשוטה להתכווצות המוח הכרוכה בהזדקנות, היא: להשתמש בשכל.”