חינוך בימי המקרא
”ולימדתם אותם את בניכם”. — דברים י״א:19.
1. מה מראה שיהוה אכן מעוניין בחינוך משרתיו?
יהוה הינו המחנך הגדול. הוא מעולם לא הותיר את משרתיו במצב של בערות. מאז ומתמיד היה מוכן לחלוק עימם מידע. הוא לימדם את רצונו ואת דרכיו. במשך שנים אין־ספור שהה לצידו בנו, בכורו השמימי, כשהוא לומד ממנו ללא הרף בתור ”אמון” אצל אלהים. (משלי ח׳:30) במהלך שהותו על הארץ, הצהיר ישוע: ”על־פי מה שלימדני אבי — את זאת אני מדבר.” (יוחנן ח׳:28) אליהוא התייחס לאלהים כאל מחנך שאין־שני־לו ושאל: ”מי כמוהו מורה?” (איוב ל״ו:22) כמו־כן, הנביא ישעיהו דיבר על יהוה כעל ’מוריו’ (בלשון רבים) של עמו, ובקטע אחר ניבא: ”וכל בנייך לימודי יהוה, ורב שלום בנייך”. (ישעיהו ל׳:20; נ״ד:13) ללא ספק, יהוה חפץ שיצוריו בני־התבונה יהיו נאורים ומחונכים היטב.
חינוך בתקופת האבות
2, 3. (א) איזו השקפה היתה לאבות הנאמנים בנוגע לחינוך ילדיהם, ואיזו הוראה נתן יהוה לאברהם? (ב) איזו מטרה נעלה הסתתרה מאחורי ההוראה שקיבל אברהם ללמד את צאצאיו?
2 בתקופת האבות, אחד מתפקידיו הבסיסיים והחשובים ביותר של ראש־המשפחה היה הדרכת ילדיו וכל בני־ביתו. עבור משרתי אלהים חינוך ילדיהם היה מבחינת חובה דתית. יהוה אמר על עבדו אברהם: ”כי ידעתיו למען אשר יצווה את בניו ואת ביתו אחריו, ושמרו דרך יהוה לעשות צדקה ומשפט; למען הביא יהוה על אברהם את אשר דיבר עליו”. — בראשית י״ח:19.
3 הצהרה אלוהית זו מגלה שיהוה ייחס חשיבות רבה לחינוך. הוא דרש מאברהם, יצחק ויעקב לחנך את בני־ביתם בדרכי הצדק והמשפט שלו, כך שהדורות הבאים יוכלו גם הם לשמור את דרכי יהוה. אזי יגשים יהוה את הבטחתו בנוגע ל”זרע” אברהם לבירכת ”כל גויי הארץ”. — בראשית י״ח:18; כ״ב:17, 18.
המערכת החינוכית בעם־ישראל הקדום
4, 5. (א) מה הבדיל את מערכת החינוך של ישראל מזו של עמים אחרים? (ב) איזה הבדל חשוב אחר מוזכר באנציקלופדיה יודאיקה, ומה תרם להבדל זה?
4 האנציקלופדיה יודאיקה מציינת: ”המקרא הינו המקור העיקרי להבנת תהליך החינוך בישראל הקדומה”. יהוה מינה את משה למורה האנושי הראשון. (דברים א׳:3, 5; ד׳:5) משה דאג להעביר לעם את הדברים שמסר לו יהוה. (שמות כ״ד:3) משמע הדבר היה, למעשה, שאלהים היה המורה והמחנך הראשי של בני־ישראל. דבר זה כשלעצמו הבדיל את מערכת החינוך של ישראל מאלה של שאר העמים.
5 אותה אנציקלופדיה מציינת: ”השכלה גבוהה או לימוד באמצעות ספרים בארם־נהריים ובמצרים היתה רשמית ומוגבלת למעמד הסופרים, אך לא כך היה המצב בישראל. ללא ספק, ההבדל נבע מכך שהעברים השתמשו בשיטת אלף־בית פשוטה יותר. ... אין להתעלם מחשיבותו של כתב האלף־בית בתולדות החינוך. הוא הביא להתפתחות מהותית לעומת התרבויות המסורתיות של סופרי מצרים, ארם־נהריים וכנען בנות אלפיים לפה״ס. ידיעת קרוא־וכתוב לא עוד זיהתה וייחדה את כיתת הסופרים המקצועיים או הכהנים, שהיו בקיאים בכתב־היתדות או כתב־החרטומים הסתומים”.
6. איזו הוכחה מקראית יש לכך שכבר מראשית תולדותיהם ידעו בני־ישראל קרוא־וכתוב?
6 המקרא מספק ראיות לכך שבני־ישראל ידעו קרוא־וכתוב. עוד בטרם נכנסו לארץ המובטחת, נצטוו הם לכתוב את מצוות יהוה על מזוזות ביתם ובשערם. (דברים ו׳:1, 9; י״א:20; כ״ז:1–3) אמנם, מצווה זו היתה ללא ספק סמלית, אך ברור שהיתה נעדרת כל משמעות אילולא ידע בן־ישראל הממוצע קרוא־וכתוב. פסוקים כגון יהושע י״ח:9 ושופטים ח׳:14 מראים שאחרים, מלבד מנהיגים כגון משה ויהושע, ידעו לכתוב זמן רב לפני שהונהגה מלוכה בישראל. — שמות ל״ד:27; יהושע כ״ד:26.
שיטות לימוד
7. (א) על־פי המקרא, מי העניק לילדים בישראל את חינוכם הבסיסי? (ב) איזה מידע נמסר לנו על־ידי חוקר מקרא צרפתי?
7 הילדים בעם־ישראל קיבלו הדרכה, הן מן האבות והן מן האמהות, כבר בגיל הרך. (דברים י״א:18, 19; משלי א׳:8; ל״א:26) החוקר א. מנגנו כתב במילון המקראי הצרפתי Dictionnaire de la Bible: ”מהרגע שכבר ידע לדבר, למד הילד מספר קטעים מהתורה. האֵם חזרה שוב ושוב על פסוק; וכשהילד למד אותו על־פה, היא היתה עוברת לפסוק אחר. לאחר מכן, אותם פסוקים שלמד לדקלם מזכרונו הונחו בידיו בצורה כתובה. בדרך זו התוודעו לקריאה, וכאשר התבגרו, יכולים היו הם להמשיך את לימודיהם הרוחניים על־ידי קריאה והירהורים בתורת אלהים”.
8. (א) איזו שיטת לימוד בסיסית הונהגה בישראל, אך עם איזה מאפיין חשוב? (ב) באילו אמצעי־עזר השתמשו כדי לזכור את החומר שנלמד?
8 הדבר מגלה שאחת השיטות הבסיסיות ללמוד היתה שינון חומר על־פה. הדברים שלמדו בנוגע לחוקי יהוה ומגעיו עם עמו נועדו לחדור אל לבם. (דברים ו׳:6, 7) התלמידים נצטרכו לחשוב ולהרהר בהם. (תהלים ע״ז:12, 13) על־מנת לעזור לצעירים ולמבוגרים כאחד ללמוד על־פה, ניתן להשתמש במיגוון אמצעים כדי לסייע לזכרון. למשל, פרקים מסוימים נכתבו כ’אקרוסטיכון’, שיטה בה כל פסוק במזמור או קטע מתחיל באות שונה, לפי סדר האלף־בית (כגון במשלי ל״א:10–31); אֲליטֶרַציה (מלים סמוכות זו לזו המתחילות באותה אות או בצליל זהה); ושימוש במספרים, כגון אלה המופיעים בחלק השני של משלי פרק ל׳. מעניין לציין שאחדים מהחוקרים סבורים שהתגלית הארכיאולוגית, ’לוח גזר’, מהווה את אחת הדוגמאות העתיקות ביותר לכתב־יד עברי קדום, אינו אלא תרגיל של תלמיד בית־ספר.
תכניות הלימודים
9. (א) מה היה מרכיב חשוב בתכנית הלימודים של הילדים בישראל? (ב) מה מציינת אנציקלופדיה מקראית אחת בנוגע ללימודים במסגרת השתתפות העם בחגים השנתיים?
9 החינוך בעם־ישראל הקדום לא הוגבל להקניית קרוא־וכתוב. אחד הנושאים החשובים שנלמדו היה תולדות העם. הוראת פעליו המופלאים של יהוה למען עמו היתה חלק יסודי מתכנית הלימודים. עובדות היסטוריות אלה הועברו מדור לדור. (דברים ד׳:9, 10; תהלים ע״ח:1–7) שמירת החגים השנתיים העניקה לראש־המשפחה הזדמנויות ללמד את ילדיו. (שמות י״ג:14; ויקרא כ״ג:37–43) בהקשר זה, האנציקלופדיה הבינלאומית הסטנדרטית למקרא, מציינת: ”באמצעות הוראתו של האב בבית והסבריו בנוגע למשמעות החגים, למדו הילדים העברים כיצד התגלה אלהים לעמו בעבר, כיצד עליהם לחיות את חייהם בהווה ומה הן ההבטחות לגבי העתיד של עמו”.
10. איזו הכשרה מעשית הוענקה לבנות? לבנים?
10 על ההורים היה לדאוג גם לצד המעשי של חינוך ילדיהם. הבנות הוכשרו בתחומים שונים במשק־הבית. הפרק המסיים בספר משלי מגלה שהללו היו רבים ומגוונים. הם כללו טווייה, אריגה, בישול, סחר (קנייה ומכירה) וניהול כללי של משק־הבית. הבנים רכשו, בדרך־כלל, את המיקצוע בו עסק אביהם, אם בתחום החקלאות, המסחר או כל מלאכה אחרת. בתקופה מאוחרת יותר, נהגו רבנים יהודים לומר: ”זה שאינו מלמד את בנו מיקצוע מועיל, מגדלו להיות גנב”.
11. מה מראה מהי המטרה המסתתרת מאחורי החינוך בישראל, ואיזה לקח יכולים צעירים בני־זמננו ללמוד מכך?
11 עומקן הרוחני של שיטות הלימוד שהונהגו בישראל משתקף בבירור בספר משלי. ספר זה מראה שהמטרה היתה ללמד ”פתאים”, או חסרי־ניסיון, דברים נעלים כגון חכמה, מוסר־השכל, כושר הבחנה, שיפוט וחשיבה, תושייה וידע — כל זאת תוך ”יראת יהוה”. (משלי א׳:1–7; ב׳:1–14) הדבר מבליט את המניעים שצריכים לעמוד מאחורי הרצון של משרתי אלהים בימינו לשפר את השכלתם.
כהנים, לוויים, נביאים
12. מי מלבד ההורים נטלו חלק בחינוך בני העם, ומה משמעותה הבסיסית של המלה ”תורה”?
12 בעוד שהיו אלה ההורים שסיפקו הדרכה בסיסית, הוסיף יהוה ללמד את עמו באמצעות הכהנים, הלוויים והנביאים. בדברי־הברכה האחרונים שלו לשבט לוי, אמר משה: ”יורו משפטיך ליעקב ותורתך לישראל”. (דברים ל״ג:8, 10) פרט חשוב הוא שהמלה ”תורה” בעברית, גזורה מן השורש ”ירה” שבהטייה משמעותו ”להורות”, כלומר, ”להראות” ו”ללמד”. האנציקלופדיה יודאיקה מציינת: ”משמעות המלה [תורה] היא, איפוא, ’הוראה’, ’הדרכה’ או ’לימוד’.
13. מדוע היתה התורה שונה ממערכות החוקים של עמים אחרים?
13 גורם זה הבדיל גם הוא את עם־ישראל משאר העמים ואף מעמים בני־זמננו. למדינות בימינו יש מערכות חוקים שהאוכלוסייה ככלל מכירה רק מעט מיזער מהם. כאשר אנשים מסתבכים עם החוק, עליהם לשלם סכומי עתק לעורכי־דין שיגנו עליהם. פקולטות למשפטים נועדו למתמחים בנושא. אך, בישראל הקדומה שימשה התורה אמצעי ביד אלהים, כדי להבהיר למשרתיו כיצד הוא חפץ שיעבדוהו וכיצד עליהם לחיות בתואם עם רצונו. שלא בדומה למערכות חוקים אחרות, היא כללה בתוכה אהבה לאלהים ולזולת. (ויקרא י״ט:18; דברים ו׳:5) התורה היתה רחוקה מלהיות רשימת חוקים חסרת רגש וחמימות. היא סיפקה עקרונות, הוראות והדרכות לגבי אורח־חיים שהוטל על כל אחד ללמדו.
14. מה היתה אחת הסיבות לכך שיהוה דחה את הכהנים משבט לוי? (מלאכי ב׳:7, 8)
14 כל עוד היו נאמנים, מילאו הכהנים והלוויים את אחריותם ללמד את העם. אולם, ברוב המקרים, הזניחו הם חובה זו. הזנחת חינוך העם בתורת יהוה עתידה היתה להביא השלכות הרות־אסון הן על הכהנים והן על העם. במאה השמינית לפה״ס, ניבא יהוה: ”נידמו עמי מבלי הדעת. כי אתה הדעת מאסת, ואמאסאך מכהן לי; ותשכח תורת אלהיך, אשכח בניך גם אני”. — הושע ד׳:6.
15. (א) בנוסף לכהנים, את מי מינה יהוה כמורים בישראל, ומה כתב חוקר מקרא אחד בנוגע לתפקידם כמחנכים? (ב) מה אירע לבסוף לממלכת־ישראל ולממלכת־יהודה משום שדחו ידע על יהוה ודרכיו?
15 בנוסף לכהנים, מינה יהוה גם נביאים ששימשו כמחנכים. אנו קוראים: ”ויעד יהוה בישראל וביהודה ביד כל נביאי כל חוזה, לאמור: ’שובו מדרכיכם הרעים ושימרו מצוותי, חוקותי, ככל התורה אשר ציוויתי את אבותיכם ואשר שלחתי אליכם ביד עבדי הנביאים’”. (מלכים ב׳. י״ז:13) באשר לתפקיד הנביאים כמחנכים, כתב חוקר המקרא הצרפתי רולנד דה־ואו: ”גם על הנביאים הוטלה האחריות ללמד את העם; במסגרת שליחותם כנביאים, יוחסה לתפקיד זה חשיבות שוות־ערך לזו של ניבוי העתיד. ההשראה הנבואית היקנתה להוראתם סמכות, כזו של מי שמוסר את דבר אלהים. ברור הדבר שבימי המלכים שירתו הנביאים כמורים לעם בתחומי הדת והמוסר; וכן, ניתן להוסיף, הם היו המורים הטובים ביותר, גם אם לא תמיד נשמעו להם”. הזנחת הוראת האמת מצד הכהנים והלוויים, וחוסר הישמעות לדברי הנביאים ששלח יהוה, גרמו לבני־ישראל לסור מדרכיו. שומרון נפלה בידי האשורים בשנת 740 לפה״ס, וירושלים על בית־המקדש שבה הוחרבו על־ידי הבבלים בשנת 607 לפה״ס.
חינוך בתקופת גלות בבל ואחריה
16, 17. (א) איזו תכנית חינוך נכפתה על דניאל ושלושת רעיו? (ב) מה איפשר להם להתמודד עם חינוך בבלי זה ובכל זאת להישאר נאמנים ליהוה?
16 כעשר שנים קודם לחורבן ירושלים, לקח המלך נבוכדנאצר בבלה את המלך יהויכין ועימו קבוצת שרים ונכבדי־עם אחרים. (מלכים ב׳. כ״ד:15) ביניהם היו דניאל ועוד שלושה צעירים בני־אצולה. (דניאל א׳:3, 6) נבוכדנאצר הורה לארבעה לעבור תכנית הכשרה מיוחדת במשך שלוש שנים בלימוד ”ספר ולשון כשדים”. בנוסף לכך, ”וימן להם המלך דבר יום ביומו מפת־בג המלך ומיין משתיו”. (דניאל א׳:4, 5) הדבר טמן בחובו סכנות מכמה סיבות. ככל הנראה, תכנית הלימודים לא כללה רק לימוד השפה במשך שלוש שנים. יש הסבורים שהמונח ”כשדים” בהקשר זה מתייחס ”לא אל הבבלים כעם, אלא אל חכמת כיתת המלומדים”. (The Soncino Books of the Bible [ספרי המקרא בעריכת סונצ׳ינו]) בהערותיו על ספר דניאל, כתב פ. קייל: ”על דניאל וחבריו הוטל להתחנך על־פי חכמת החרטומים והמלומדים בקרב הכשדים, תורות שנלמדו בבתי־הספר בבבל”. כמו־כן, הקצבת המזון המלכותי, ”פת־בג המלך”, חשפה אותם לסכנה שבהפרת מצוות התורה שאסרו על אכילת מאכלים לא־כשרים. כיצד הצליחו לעמוד בכך?
17 בתור הדובר של ארבעת הצעירים העברים, הבהיר דניאל כבר מן ההתחלה שהם גמרו אומר בלבם לא לאכול או לשתות כל דבר בניגוד למצפונם. (דניאל א׳:8, 11–13) יהוה בירך עמדה איתנה זו וריכך את לבו של שר־הסריסים הבבלי שהתמנה עליהם. (דניאל א׳:9, 14–16) באשר ללימודיהם, המאורעות בהם התנסו לאחר־מכן כל ארבעת העברים הצעירים הוכיחו, מעל לכל ספק, שהתכנית החינוכית בתרבות בבל שנכפתה עליהם במשך שלוש שנים, לא גרמה להם לסטות מהקשר ההדוק והעז עם יהוה ומעבודת־אלהים האמיתית. (דניאל פרקים ג׳, ו׳) יהוה חיזק אותם כדי שאותה תכנית חינוך כפויה בת שלוש השנים של רזי חכמת בבל לא תשפיע עליהם ולא תפגע בהם לרעה. ”והילדים האלה, ארבעתם, נתן להם האלהים מדע והשכל בכל ספר וחכמה; ודניאל הבין בכל חזון וחלומות. וכל דבר חכמת בינה אשר ביקש מהם המלך, וימצאם עשר ידות על כל החרטומים, האשפים אשר בכל מלכותו”. — דניאל א׳:17, 20.
18. איזו תכנית חינוך הוצאה אל הפועל ביהודה לאחר גלות בבל?
18 לאחר תקופת הגלות בבבל, ערך עזרא הסופר תכנית חינוך נרחבת. בתור כהן, ”הכין [עזרא] לבבו לדרוש את תורת יהוה ולעשות וללמד בישראל חוק ומשפט”. (עזרא ז׳:10) לוויים נאמנים הצטרפו אליו, והיו ”מבינים את העם לתורה”. (נחמיה ח׳:7) עזרא היה מלומד במקרא ו”סופר מהיר”. (עזרא ז׳:6) בימיו בלטו הסופרים בתור כיתה.
בתי־המדרש הרבניים
19. איזו קבוצה של מחנכים כבר היתה פעילה בישראל בימי ישוע, ומאילו סיבות חשובות לא עברו הוא ותלמידיו הכשרה בהשכלה היהודית הגבוהה?
19 כשישוע הופיע על כדור־הארץ, הסופרים כבר נעשו לכיתה עילית של מורים, וייחסו יותר חשיבות למסורת מאשר לעיקרי־האמונה האמיתיים שבדבר־אלהים. הם חפצו להיקרא ”רבי”, כינוי שחלק להם כבוד רב. (מתי כ״ג:6, 7) בכתבי־הקודש המשיחיים, מוזכרים הסופרים לעתים קרובות בנשימה אחת עם הפרושים, שחלקם היו בעצמם מורי התורה. (מעשי־השליחים ה׳:34) ישוע האשים את שתי הקבוצות הללו בהפרת דבר־אלהים לטובת המסורת שלהם, ובהוראת ”מצוות אנשים מלומדה”. (מתי ט״ו:1, 6, 9) אין זה מפתיע, איפוא, שישוע, וכמוהו מרבית תלמידיו, לא חונכו בבתי־המדרש הרבניים. — יוחנן ז׳:14, 15; מעשי־השליחים ד׳:13; כ״ב:3.
20. מה הבהירה לנו סקירה זו של החינוך בתקופת המקרא, ומה מצביע על כך שמשרתי יהוה זקוקים לחינוך?
20 סקירה כללית זו של תכניות החינוך בימי המקרא הבהירה כי יהוה הינו המורה הגדול של משרתיו. באמצעות משה, אירגן יהוה מערכת חינוך יעילה בישראל. ברם, לאחר תקופה ארוכה, התפתחה מערכת של השכלה יהודית גבוהה שלימדה דברים הנוגדים לחלוטין את דבר־אלהים. ישוע לא למד בבתי־ספר אלה, אך היה מורה מאין כמוהו. (מתי ז׳:28, 29; כ״ג:8; יוחנן י״ג:13) כמו־כן, הוא הטיל על תלמידיו ללמד, ולהתמיד בכך עד קץ סדר־הדברים הנוכחי. (מתי כ״ח:19, 20) על־מנת לעשות כן, עליהם להיות מורים יעילים ומכאן שזקוקים הם להשכלה. אם כן, מה צריכה להיות השקפתו של המשיחי בנושא ההשכלה כיום? שאלה זו תזכה לדיון במאמר הבא.
(מקור המאמר: 1992/11/1)
האם אתה זוכר?
◻ מדוע יכולים אנו להיות בטוחים שיהוה מעוניין בחינוך משרתיו?
◻ מאילו בחינות היתה שיטת החינוך בישראל שונה מזו שבעמים אחרים?
◻ איזה חינוך קיבלו הילדים בקרב עם־ישראל?
◻ אילו שיטות לימוד הונהגו בישראל?
◻ מדוע ישוע ותלמידיו לא רכשו השכלה גבוהה בבתי־מדרש יהודיים?
[תמונה בעמוד 23]
תכנית החינוך שנכפתה על דניאל ורעיו בבבל לא הרחיקה אותם מיהוה