החיפוש אחר חיי נצח
מאז ומעולם שוגה האדם בחלומות לחיות לנצח. ואולם, משאת נפשו טרם התממשה — איש לא מצא דרך להכניע את המוות. עם זאת, מחקרים רפואיים מציתים לאחרונה מחדש את התקווה שהארכת חיי האדם באופן משמעותי אינה בהכרח חלום באספמיא. שים לב למחקרים הנעשים בתחומי מדע שונים.
ביולוגים עורכים ניסויים באנזים טֶלוֹמֶרַאז במטרה להתגבר על מספר החלוקות המוגבל שהתא עובר. מדענים יודעים שתאים שהזדקנו והתבלו מוחלפים על־ידי תאים חדשים. למעשה, רוב הגוף מתחדש מספר פעמים במהלך שנות חייו של האדם. אם יצליחו להאריך את תהליך חלוקת התאים, הרי שלדעת המדענים ”יהיה גוף האדם מסוגל לחדש עצמו לזמן רב — אפילו לנצח”.
באמצעות שיבוט רפואי, תחום מחקר שנוי במחלוקת, ניתן תיאורטית להשתיל אצל חולים כבד, כליות או לב חדשים ותואמים לחלוטין. שיבוט האיברים הללו ייעשה בעזרת תאי גזע שיילקחו מהמטופל עצמו.
חוקרים בתחום הננוטכנולוגיה חוזים שביום מן הימים יצליחו הרופאים להחדיר רובוטים זעירים לתוך מחזור הדם אשר יזהו וישמידו תאים סרטניים וחיידקים מזיקים. יש המאמינים כי תחום זה יחד עם ריפוי גנטי יאפשרו בסופו של דבר לגוף האדם להתקיים לנצח.
חסידי טכניקת הקריוניקה מקפיאים גופות בהקפאה עמוקה. הרעיון הוא לשמר אותן עד לפריצות דרך רפואיות אשר יאפשרו לרופאים לרפא מחלות, לבטל את השפעות הזקנה ולהשיב למתים את חייהם ואת בריאותם. כתב העת האמריקני לפסיכיאטריה גריאטרית מכנה את הרעיון ”המקביל המודרני לחניטה שהייתה נהוגה במצרים העתיקה”.
החיפושים הקדחתניים אחר חיי נצח מוכיחים כי קשה לאדם להפנים את הרעיון שהחיים פוסקים. האם האנושות יכולה להשיג חיי נצח? מה יש למקרא לומר בנושא? את התשובות תמצא במאמר הבא.