משאלתו של יהושע

ב־6 במרס,‏ 1992,‏ נודע למשפחת ווּד כי בנם הקטן,‏ יהושע בן־השבע,‏ סובל ממחלה קשה — לוּקֶמיה (‏סרטן־דם)‏ חריפה.‏ אחיו בן ה־16,‏ ואחותו בת ה־19,‏ מקדישים את מלוא זמנם לשירות אלהים,‏ כחלוצים מטעם עדי־יהוה,‏ וכך גם אביו.‏ אחיו האחר של יהושע הוא בן עשר.‏

כדי לטפל במחלתו,‏ הוחל מיד בכימותרפיה נמרצת.‏ אחת מתופעות הלוואי היתה אובדן תיאבון,‏ כך שהיה זה מאבק תמידי לגרום ליהושע לאכול.‏ ביולי החליטה המשפחה כולה לנכוח יחד בכינוס המחוזי של עדי־יהוה בעיר לאפָייט,‏ לואיזיֶאנה,‏ ארה״ב,‏ במרחק לא רב מביתם שבווינפילד.‏ בעת שהותו שם,‏ החמיר מצבו של יהושע,‏ ובשבת בבוקר הוחש אל בית־החולים,‏ למחלקה לטיפול נמרץ.‏ לאחר הכינוס לקחוהו הוריו לבית־החולים שבניו־אורלינס,‏ שבו הוא מקבל טיפול קבוע.‏

בשעה שהמשפחה שהתה בניו־אורלינס,‏ סיפרה עובדת סוציאלית לאמו של יהושע,‏ אֵפריל,‏ על תכנית שנועדה למלא את משאלותיהם של ילדים החולים במחלה קשה.‏ טופס־בקשה להשתתפות בתכנית נמסר לידי אֵפריל,‏ והיא ובעלה,‏ פול,‏ מילאוהו.‏ כשיהושע הובא שוב בסוף אוגוסט לניו־אורלינס לטיפול החודשי הקבוע,‏ ניגש אליו ג׳ים,‏ שייצג את התכנית,‏ כדי לשוחח עימו על משאלתו.‏

‏”‏אני רוצה לנסוע לניו־יורק”‏,‏ אמר יהושע.‏

מאחר שילדים מבקשים על־פי־רוב לבקר בפארק שעשועים כלשהו,‏ תהה ג׳ים מדוע מעוניין יהושע לנסוע דווקא לניו־יורק.‏ ”‏אני רוצה לבקר במרכז של חברת המצפה”‏,‏ השיב יהושע.‏

‏”‏מה זה בדיוק?‏”‏ שאל ג׳ים.‏

‏”‏שם מדפיסים את החוברות,‏ התנ”‏כים,‏ הספרים והעלונים”‏.‏

אפריל הסבירה ביתר הרחבה לג׳ים על המרכז של עדי־יהוה ועל פעילות ההדפסה המתבצעת שם.‏ ”‏אחי מבקר שם עכשיו”‏,‏ אמר יהושע,‏ ”‏ואני רוצה לבקר שם עם כל המשפחה”‏.‏

אחרי שלמד לדעת שמשפחתו של יהושע מונה שש נפשות,‏ שאל אותו ג׳ים אם לא היה מעדיף לבקר ב’‏דיסני וורלד’‏,‏ שבפלורידה.‏ יהושע עמד על דעתו שהוא רוצה לנסוע לניו־יורק.‏ ג׳ים הסביר שאין הוא בטוח שהבקשה תתקבל,‏ אך הוא יברר זאת.‏ הוא שאל את יהושע מהי בקשתו השנייה.‏

‏”‏מחשב י.‏ב.‏מ.‏”‏,‏ השיב.‏

‏”‏מדוע י.‏ב.‏מ.‏?‏”‏ ביקש ג׳ים לדעת.‏

יהושע הסביר,‏ שכך יתאפשר לו להשיג את כתבי־הקודש על־גבי דיסקֶט,‏ מחברת המצפה.‏ (‏יהושע ידע שדיסקט זה הינו תואם מחשבי י.‏ב.‏מ.‏)‏ ג׳ים חזר על שאלתו:‏ ”‏אתה בטוח שאינך מעוניין לבקר ב’‏דיסני וורלד’‏?‏

‏”‏אני בטוח”‏,‏ אמר יהושע.‏

כעבור מספר ימים,‏ חזר ג׳ים כדי למסור ליהושע כי בקשתו לנסוע לניו־יורק יחד עם משפחתו,‏ אוּשרה.‏ ”‏יהושע הוא ילד השומר על קור־רוח בדברים המרגשים את רוב בני־האדם”‏,‏ הסבירה אמו,‏ ”‏אבל שמחתי שלי עלתה על גדותיה!‏”‏

ב־30 בספטמבר טסה משפחת ווּד מניו־אורלינס לעיר ניו־יורק.‏ איש מהם לא ביקר לפני־כן בבנייני חברת המצפה,‏ מלבד באדי,‏ הבן הגדול,‏ שהיה שם שבועות ספורים קודם־לכן.‏ כל הששה התאכסנו במוטֶל ’‏רמאדה אִין’‏ שבמנהאטן,‏ ניו־יורק,‏ ולרשותם עמדה מונית שהסיעה אותם לגוש הבניינים שבהם ממוקמים מחלקת המשלוח,‏ בית־הדפוס,‏ המשרדים וחדרי־המגורים,‏ מעבר ל’‏איסט ריוור’‏,‏ בברוקלין.‏

הם שהו שם יומיים,‏ והמשפחה זכתה לסיורים מודרכים במחלקות השונות.‏ ביום הראשון סיירו הם במשרדים ובבתי־הדפוס הממוקמים בחמישה בניינים.‏ למחרת ביקרו הם בבניין המשתרע על־פני 000,‏90 מ”‏ר,‏ שבו מתבצעים המשלוחים,‏ שכפול הקלטות ופעולות אחרות,‏ וכן סיירו בכמה מ־21 בנייני המגורים,‏ המאכסנים למעלה משלושת אלפים מתנדבים.‏ במהלך שהותה של המשפחה שם,‏ נערכו למענם סידורים מיוחדים לסעוד את לבם בשלוש ארוחות משותפות עם סגל העובדים,‏ באחד מעשרת חדרי־האוכל שבמקום.‏

ב־3 באוקטובר שכרה המשפחה מכונית,‏ ונסעה מרחק של כ־160 קילומטר צפונה,‏ כדי לבקר בחוות המצפה.‏ הם סיירו שם בגוש הגדול של בנייני־הדפוס,‏ וכן ראו היכן שמגדלים חלק ניכר מן המזון המיועד לעובדי המרכז.‏ בשעות אחר־הצהריים ביקרה המשפחה במרכז החינוכי של המצפה,‏ שעדיין נמצא בתהליך בנייה והממוקם בקירבת פטרסון,‏ במדינת ניו־יורק,‏ מרחק כשעה נסיעה מחוות המצפה.‏ הם חזרו לעיר ניו־יורק לאחר רדת הליל.‏

למחרת הסיעה אותם מונית לשדה־התעופה קנדי,‏ ניו־יורק,‏ משם טסו חזרה לניו־אורלינס.‏ משאלתו של יהושע לראות את המקום ”‏שם מדפיסים את החוברות,‏ התנ”‏כים,‏ הספרים והעלונים”‏,‏ נתממשה.‏ משפחת ווּד אסירת תודה על תכנית המשאלות,‏ שאיפשרה את טיולם מחזק־האמונה,‏ ואשר במהלכו כוסו כל הוצאותיהם.‏

כעבור מספר שבועות,‏ באמצע נובמבר,‏ בעודו מאושפז בבית־החולים שבניו־אורלינס לטיפול החודשי,‏ הוזמן יהושע להיות אורחו של זמר שירי ה’‏קַנטרי אֶנד וֶוסטֶרן’‏ הידוע,‏ גארת’‏ ברוּקס,‏ באחת מהופעותיו במונרו,‏ לואיזיאנה.‏ לאחר המופע,‏ כשהזמין הזמר את יהושע ואביו אל מאחורי הקלעים,‏ העניק לו יהושע עותק של הספר ביכולתך לחיות לנצח בגן־עדן עלי־אדמות,‏ המשמש עזר לשיעורי־מקרא.‏ כשיהושע שאל את ברוּקס לשלום בתו (‏לברוקס יש בת קטנה)‏,‏ התעניינותו של יהושע ריגשה אותו מאוד.‏

הרי זה משיב־נפש כשילד מתעניין בזולתו,‏ ואשר רצונותיו מעידים על התעניינותו בנושאים רוחניים!‏ אילו נתבקשת להביע מישאלה,‏ האם היית בוחר במשהו שיועיל לך ולזולתך מבחינה רוחנית?‏

‏[‏תמונות בעמודים 16,‏ 17]‏

משמאל:‏ המבנה שברחוב פורמן 360,‏ שבו ממוקמת מחלקת המשלוח

למטה:‏ בתי־הדפוס

משמאל:‏ חוות חברת המצפה ובית־הדפוס

האתרים שבהם ביקרו יהושע ומשפחתו

מימין:‏ המרכז החינוכי של חברת המצפה

למטה:‏ בנייני המשרדים של חברת המצפה