מיהם העבדים בימינו?‏

תן דעתך לנתונים המספריים.‏ על־פי אומדנים,‏ בין 200 ל־250 מיליון ילדים מתחת לגיל 15 מבלים את רוב שעות היקיצה שלהם בעבודה.‏ רבע מיליון ילדים,‏ שחלקם סך הכל בני שבע,‏ גויסו לקרבות מזוינים בשנים 1995 ו־1996 לבדן והפכו לעבדי המלחמה.‏ מספר הנשים והילדים שנמכרים לעבדות מדי שנה מוערך ביותר ממיליון.‏

אלא שאין די בנתונים יבשים כדי ללמד על ייאושם של אנשים אלו.‏ לדוגמה,‏ באחת ממדינות צפון אפריקה פגשה הסופרת אלינור בּרקט את פַטמה,‏ צעירה שהצליחה להימלט מאדונה האכזר.‏ לאחר שבּרקט שוחחה עימה,‏ התחוור לה שפַטמה ”‏תמיד תישאר שפחה בתודעה שלה”‏.‏ התוכל פַטמה לחלום על עתיד טוב יותר?‏ ”‏היא אינה מסוגלת לתכנן מעבר לעלות השחר”‏,‏ אומרת בּרקט.‏ ”‏העתיד הוא אחד המושגים המופשטים הרבים שחסרים לה”‏.‏

ברגע זה ממש,‏ מיליוני בני־אדם כמונו הם עבדים חסרי תקווה.‏ מדוע וכיצד הופכים כל האנשים הללו לעבדים?‏ באילו צורות של עבדות הם מוצאים עצמם?‏

סוחרי עבדים

עלון לתייר הנפוץ בארצות־הברית קורא לתינוק בשמו:‏ ”‏תיורי מין לתאילנד.‏ בנות משהו.‏ מין משהו.‏ מחיר משהו.‏.‏.‏ הידעת שבתולה תהיה לגמרי שלך תמורת 200 דולר בלבד?‏”‏ אך העלון שכח לציין שסביר להניח שה”‏בתולות”‏ נחטפו,‏ קיבלו איומים ונמכרו בעל כורחן לבתי־בושת,‏ כשלכל אחת מהן יש בין 10 ל־20 לקוחות ביום בממוצע.‏ אם הן מסרבות לספק שירותים מיניים מכים אותן.‏ כאשר פרצה שריפה בבית־בושת באי פּוּקֶט,‏ איזור קיט בדרום תאילנד,‏ נשרפו למוות חמש זונות.‏ הסיבה?‏ בעלי המקום כבלו אותן למיטה כדי למנוע מהן להימלט מהשבי.‏

מניִן באות הבחורות?‏ נמסר כי תחום זה של תעשיית המין מוצף במיליוני נערות ונשים מרחבי העולם שנחטפו ונמכרו לזנות בניגוד לרצונן.‏ הסחר הבינלאומי במין משגשג בגלל שילוב של מספר גורמים:‏ עוני במדינות מתפתחות,‏ שפע במדינות הרווחה וחוקים המעלימים עין מסחר בינלאומי לא חוקי וממשרתים־לפי־חוזה.‏

ארגוני נשים בדרום־מזרח אסיה העריכו שמאמצע שנות השבעים ועד תחילת שנות התשעים נמכרו ברחבי העולם 30 מיליון נשים.‏ סוחרי עבדים משוטטים בתחנות רכבת,‏ בכפרים עניים וברחובות הערים בחיפוש אחר נערות ונשים שנראות פגיעות.‏ הקורבנות על פי רוב חסרות השכלה,‏ יתומות,‏ נטושות או חסרות כל.‏ מוליכים אותן שולל בהבטחות עבודה,‏ מעבירים אותן את הגבול ומוכרים אותן לבתי־בושת.‏

נפילת הגוש הקומוניסטי ב־1991 הולידה אוכלוסייה חדשה של נערות ונשים עניות.‏ הסרת הפיקוח,‏ ההפרטה והקצנת הבדלי המעמדות הביאו לעלייה בפשיעה,‏ בעוני ובאבטלה.‏ נשים ונערות רבות מרוסיה וממזרח אירופה הפכו לטרף קל לזנות הבינלאומית המאורגנת.‏ ”‏בסחר בבני־אדם יש פחות סיכונים מאשר בסחר בסמים”‏,‏ אומרת חברת בית הדין האירופי לשעבר אניטה גרדין.‏

ילדות אבודה

במפעל שטיחים קטן באסיה ילדים קטנים בני חמש עובדים מארבע בבוקר עד 11 בלילה ללא תשלום.‏ במקרים רבים נשקפות סכנות חמורות לבריאותם של הילדים העובדים בתנאים כאלה:‏ מכשור לא בטיחותי,‏ שעות ארוכות בסביבה שאינה מוארת ומאווררת במידת הצורך וחשיפה לכימיקלים מסוכנים המשמשים בתהליך הייצור.‏a

מדוע אנשים להוטים להעסיק ילדים?‏ הסיבות לכך הן ששכר הילדים זעום ושמטבעם הם כחומר ביד היוצר,‏ קל להטיל עליהם משמעת והם מפחדים להתלונן.‏ מבנה גופם הקטן ואצבעותיהם הזריזות נחשבים בעיני מעבידיהם חסרי המצפון כנכס בביצוע עבודות מסוימות,‏ כגון אריגת שטיחים.‏ לא אחת מעסיקים את הילדים,‏ בשעה שהוריהם מובטלים ויושבים בבית.‏

ומה שמוסיף על אומללותם של ילדים שעובדים בבתים הוא,‏ שהם חשופים במיוחד להתעללות מינית ופיזית.‏ ילדים רבים נחטפים,‏ מוחזקים במחנות מרוחקים ונכבלים בלילות כדי למנוע את בריחתם.‏ ביום מעבידים אותם בסלילת כבישים ובחציבה.‏

דרך נוספת שבה אובדת הילדוּת היא נישואי עבדות.‏ הארגון הבינלאומי למלחמה בעבדות מתאר מקרה טיפוסי:‏ ”‏אומרים לילדה בת 12 שמשפחתה ארגנה את נישואיה לגבר בן 60.‏ למראית עין יש לה זכות לסרב,‏ אך במציאות אין לה הזדמנות לנצל זכות זו ולא מביאים לידיעתה שמותר לה לעשות כן”‏.‏

עבדים לחובות

מאות אלפי עובדים מוחזקים כעבדים של מעסיקיהם ומקומות העבודה שלהם בשל הלוואות שלקחו הם או הוריהם.‏ בדרך כלל,‏ שעבוד חובות מתרחש בעיקר באזורים חקלאיים,‏ שבהם העובדים מועסקים כמשרתים או חקלאים.‏ במקרים מסוימים החובות עוברים מדור לדור,‏ וכך בני המשפחה נתונים במעגל קסמים של עבדות.‏ במקרים אחרים מעבידים בעלי חוב מכרו את החוב למעביד אחר.‏ ובמקרים קיצוניים,‏ הנתונים בשעבוד חובות לא מקבלים שכר תמורת עבודתם.‏ אפשרות אחרת היא שהם משועבדים בגלל מקדמות קטנות יחסית על חשבון משכורתם,‏ החוזרות ונשנות כך שהם משתעבדים למעסיק.‏

עבדות פולחנית

בּינטי בת ה־12 ממערב אפריקה נמנית עם אלפי נערות שמשרתות כטרוקוסי‏,‏ שמשמעו בשפת האווה ”‏שפחות האלים”‏.‏ נכפו עליה חיי עבדות וכפרה על חטא שלא ביצעה — האונס שהביא להולדתה!‏ נכון להיום היא רק מבצעת עבודות בית אצל כהן דת פטישיסט.‏ בשלב מאוחר יותר יתווספו לתפקידיה שירותי מין עבור הכהן שהיא בבעלותו.‏ בגיל העמידה יחליף אותה הכהן בנערות אחרות מושכות יותר שישרתוהו כטרוקוסי‏.‏

בדומה לבּינטי,‏ אלפי נערות נופלות קורבן לעבדות פולחנית.‏ משפחותיהן מוסרות אותן לעבוד כשפחות חרופות כדי לכפר על מעשה הנחשב לחטא או לעבירה על צו קדוש.‏ בכמה מקומות בעולם מאלצים נערות ונשים לבצע מטלות דתיות ולספק שירותי מין לכוהני דת או לאנשים אחרים — בתואנה שנשים אלה נישאות לאֵל.‏ במקרים רבים הנשים מעניקות שירותים נוספים ללא תשלום.‏ אסור להן להחליף מקום מגורים או מקום עבודה,‏ ולא אחת הן משרתות כשפחות שנים רבות.‏

עבדות במובנה המקובל

אף שרוב המדינות טוענות שהעבדות בוטלה על פי חוק,‏ במקומות מסוימים קמה לאחרונה לתחייה העבדות במובנה המקובל.‏ הדבר מתרחש על פי רוב באזורים שיש בהם מלחמת אזרחים או מאבקים מזוינים.‏ ”‏באזורי עימותים שלטון החוק מבוטל”‏,‏ מדווח הארגון הבינלאומי למלחמה בעבדות,‏ ”‏ובכוחם של החיילים או המיליציות החמושות לאלץ אנשים לעבוד עבורם חינם אין כסף.‏.‏.‏ ללא פחד מפני עונש;‏ על מעשים כגון אלה דווח בעיקר באזורים הנשלטים על־ידי כוחות מזוינים שלא זכו להכרה בינלאומית”‏.‏ ואולם הארגון שלעיל מוסר כי ”‏היו דיווחים לאחרונה על חיילים מצבא המדינה שהכריחו אזרחים לעבוד בעבודות כפייה מחוץ לכל מסגרת חוקית.‏ כמו כן דווח כי חיילים ומיליציות היו מעורבים בסחר עבדים,‏ ומכרו את שבוייהם לעבודה אצל אחרים”‏.‏

למרבה הצער,‏ קללת העבדות עדיין מרחפת מעל ראש האנושות והיא לובשת צורות ומסיכות רבות.‏ עצור לרגע וחשוב על המספרים שבהם מדובר — על מיליוני העבדים המתייסרים ברחבי העולם.‏ ואזי תן דעתך לשפחה או שתיים בנות זמננו,‏ שאת סיפורן קראת מעל דפי חוברת זו — כמו לין־לין או בּינטי.‏ האם אתה חפץ לראות את קִצו של הפשע הקרוי עבדות מודרנית?‏ האם ביטול העבדות יהא למציאות אי פעם?‏ בטרם יתאפשר הדבר,‏ יש לחולל שינויים מרחיקי לכת.‏ קרא נא עליהם במאמר הבא.‏

‏[‏הערת שוליים]‏

‏[‏תיבה/‏תמונה עמוד 6]‏

מחפשים פתרונות

כמה ארגונים ציבוריים,‏ כגון קרן האו״ם למען הילד וארגון העבודה הבינלאומי,‏ עמלים לכונן ולהוציא לפועל אסטרטגיות לביטול העבדות המודרנית.‏ נוסף לכך,‏ הרבה ארגונים לא ממשלתיים כמו הארגון הבינלאומי למלחמה בעבדות וארגון זכויות האדם עושים מאמצים להגביר את מודעות הציבור לנושא העבדות המודרנית ולשחרר את קורבנותיה מהשעבוד.‏ חלק מארגונים אלה מבקשים להנהיג שימוש בתוויות מיוחדות שיוצמדו למוצרים ואשר יציינו שהם לא יוצרו על־ידי עבדים או ילדים.‏ ארגונים אחרים קוראים לתחיקה במדינות המוצא של ”‏תיורי המין”‏,‏ כדי שאנשים המקיימים יחסי מין עם ילדים יועמדו לדין מייד עם שובם למולדתם.‏ כמה מהפעילים למען זכויות האדם הרחיקו לכת עד כדי תשלום סכומי כסף גדולים לסוחרי עבדים ולאדוני עבדים כדי לשחרר כמה שיותר אנשים.‏ מעשה זה שנוי במחלוקת משום שהוא עלול ליצור שוק עבדים רווחי שבו יאמירו מחיריהם.‏

‏[‏תמונה בעמוד 7]‏

מאלצים נערות רבות להינשא

‏[‏שלמי תודה]‏

UNITED NATIONS/J.P. LAFFONT

‏[‏תמונה בעמוד 8]‏

עבדים עומדים בתור למזון

‏[‏שלמי תודה]‏

Ricardo Funari

‏[‏תמונה בעמוד 8]‏

לעתים ילדים קטנים מגויסים בכוח לצבא

‏[‏שלמי תודה]‏

UNITED NATIONS/J.P. LAFFONT