המגדל של קרסט
מאת כתב עורו! בצרפת
למגדלים היסטוריים צורות וגדלים שונים, והם שירתו מטרות רבות. חלקם נבנו במטרה להגן על מקומות אסטרטגיים, אחרים שימשו כבתי סוהר. כיום הפכו רובם למוקדי תיירות. המגדל שחולש על העיירה הקטנה קְרֶסְט, השוכנת על גדות הנהר דְרום שבדרום־מזרח צרפת, מילא את כל שלושת התפקידים.
המגדל של קרסט נראה למרחוק מפאת גודלו המרשים. צדו הצפון־מזרחי של המגדל מיתמר לגובה של 52 מטר, מה שהופך אותו לאחד המגדלים הגבוהים בצרפת. מראש המגדל נשקף נוף פנוראמי מרהיב ביופיו של הגבעות הפרושות למרגלות הרי הוורקור, של הרי האַרְדֶש ושל עמק הרוֹן.
ייעודו המקורי של המגדל אינו ידוע בוודאות, אולם ידוע ששימש בתחילה כמצודה. בתקופת מסעי הצלב של האַלְבִּיגֶנְזִים במאה ה־13, כבשו החיילים הקתולים של סימוֹן דֶה מוֹנפוֹר את הטירה בעזרתם של בישופים קתולים. לאחר מכן שימשה הטירה כבסיס למלחמה באלביגנזים.
בתקופת מלחמות הדת (1562–1598) התקיפו הפרוטסטנטים מספר פעמים את יושבי הטירה, אולם היא לא נכבשה. המגדל נחרב כמעט כליל ב־1633 עם הריסת רוב חלקיו במצוות המלך לואי ה־13, למעט החלק היציב והבטוח ביותר שלו. מאז הפך המקום לבית סוהר עבור פושעים רגילים, מתנגדי המונרכיה והוגֶנוטים. מאסרם של הפרוטסטנטים הצרפתים הללו התבצע בתקופה שבה צו נַנְט, שהנהיג בצרפת סובלנות דתית מסוימת, נדחק בהדרגה לקרן זווית. על כותלי בית הסוהר עדיין מתנוססות כתובות קיר של כמה מאסירים אלו שנאסרו מטעמי דת.
כיום המגדל של קרסט הוא אתר היסטורי שמבקרים בו בממוצע 000,30 איש מדי שנה. ב־1998 נערכו גם באתר זה חגיגות לציון יום השנה ה־400 לצו נַנְט. חומותיו הן תזכורת קודרת למה שעלול לקרות כאשר מותירים קרקע פורייה לצמיחתה של אי־סובלנות דתית.